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陸聽(tīng)芊滿(mǎn)面羞紅，說(shuō)話也磕巴起來(lái)：“不……不知您有何事……”
她期期艾艾間,見(jiàn)沈惟欽神色變幻、目光愈冷，不敢打攪他,只好躬身干等著。
須臾,沈惟欽的目光從玉璧上移開(kāi),冷淡道：“無(wú)事。”沒(méi)再理會(huì)她，回身徑去。
陸聽(tīng)芊緊抿唇。
這還是她頭一回真正和沈惟欽說(shuō)上話。
沈惟欽走遠(yuǎn)后,喚來(lái)長(zhǎng)隨厲梟：“去查查陸聽(tīng)芊胸前掛的那枚透雕蟠螭的出廓玉璧的來(lái)歷,查著了速來(lái)知會(huì)我?！?br/>
不知為甚,他瞧見(jiàn)那玉璧,總有一種似曾相識(shí)的怪異感，甚至莫名的,連心也跟著揪起來(lái),似乎那本是他的物件，且是對(duì)他極重要的。但他的直覺(jué)又告訴他，原先的他跟陸聽(tīng)芊沒(méi)有丁點(diǎn)干系。
厲梟是他兩月前醒來(lái)后,從郡王府隨侍處選來(lái)的——他既覺(jué)著自己并非原本的沈惟欽,為策萬(wàn)全，自當(dāng)撤換從前的舊人。為著此事,他還和他那個(gè)處處瞧他不慣的嫡兄很是周旋了一番。
他一眼便看中了厲梟這個(gè)名字勇悍、面貌更勇悍的護(hù)衛(wèi),讓他做自己的長(zhǎng)隨兼貼身侍衛(wèi)。他想要往上爬,身邊的人自然要趁手。
厲梟多年不得志,一朝得用，對(duì)他感恩戴德、忠心不二，辦事倒也牢靠。
厲梟應(yīng)諾，待要去辦，又聽(tīng)沈惟欽道：“不要驚動(dòng)陸家人?！?br/>
厲梟道：“小的明白?！?br/>
陸聽(tīng)溪回到芙蓉閣，正暗暗想著謝思言說(shuō)的上策究竟是甚，忽聞外間一陣騷亂。
“有賊人闖進(jìn)來(lái)了！諸位姑娘快進(jìn)來(lái)避一避！”
幾個(gè)丫鬟急慌慌奔進(jìn)來(lái)，又趕忙沖出去將惘然失措的各家閨秀攙進(jìn)來(lái)暫避。
陸聽(tīng)溪卻絲毫不亂。她見(jiàn)陸家這邊的女眷安然聚在一處，放了心。
由于外間的仆婦也進(jìn)來(lái)躲避，不多時(shí)，廳內(nèi)便擁擠不堪。
葉氏見(jiàn)女兒這當(dāng)口還有閑工夫四下張望，一把將她拽回來(lái)，訓(xùn)了幾句。
“淘淘，”陸聽(tīng)芝慌張拉住小堂妹，“你說(shuō)這是怎么回事？今兒這么多人，又是青天白日的，怎會(huì)有賊人闖進(jìn)來(lái)？”
眾人議論紛紛，皆困惑于此。
陸聽(tīng)溪一面和陸聽(tīng)芝等人說(shuō)話，一面透過(guò)人叢縫隙注視著大廳西南一角。突然，她眸光一動(dòng)，喚來(lái)甘松，耳語(yǔ)幾句。
甘松應(yīng)諾，鉆入人潮。
陸聽(tīng)芝見(jiàn)鬧哄哄半晌也沒(méi)瞧見(jiàn)什么賊人，松泛下來(lái)：“這莫不是個(gè)玩笑，特地拿來(lái)助興的吧？”
孟氏瞪她：“都這會(huì)兒了，還耍嘴皮子！”
“今日逛園子逛得如何，”陸聽(tīng)芝嬉皮笑臉看向小堂妹，“你就應(yīng)當(dāng)一道去，怎能不去呢，生得璧人兒一樣，坐在屋里有幾人瞧得見(jiàn)，也不能讓旁人搶了風(fēng)頭……”
她話未落音，有人擠來(lái)，險(xiǎn)些摔倒，道了歉，又走開(kāi)了。
葉氏正提著一顆心，猛地被女兒抓住手臂甩了兩下，又被拍了幾下衣袖。
見(jiàn)母親看來(lái)，陸聽(tīng)溪道：“母親衣裳落了灰?！?br/>
少頃，甘松回返，在陸聽(tīng)溪耳畔回話幾句。
屋里正亂著，大廳的門(mén)忽被破開(kāi)，幾個(gè)蒙面的賊人舉著火銃，逼迫眾女眷站到外頭的空地上。
鎮(zhèn)日坐在后宅喝茶繡花的女眷們哪見(jiàn)過(guò)這等陣仗，有幾個(gè)膽小的嚇得走不動(dòng)路，卻不敢違逆賊人的命令，被自家丫鬟連拖帶拽架到了外頭。
待到眾人都在外頭站定，幾個(gè)賊人的目光在人群中來(lái)回穿梭。
許珊的母親周氏眼角余光在陸家女眷和丁家女眷之間轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，低頭安撫女兒時(shí)，嘴角勾起冷笑，再抬起頭，卻換上惶然之色。
為首那賊人交代身邊手下端好火銃，自己氣勢(shì)洶洶闖入人群。
人叢中驚叫連連，賊人所過(guò)之處，女眷慌忙躲避。
周氏見(jiàn)那賊人已離丁家女眷愈來(lái)愈近，側(cè)退兩步，為其讓道，卻不曾想，那賊人竟在她身前止步，利目望來(lái)，一把揪住她，拖死豬似的將她拖了出來(lái)。
刀架在脖子上時(shí)，周氏仍懵得無(wú)法回神，如墜十里迷霧。
那賊人生得虎背熊腰，拎破布似地將她拖到人叢前頭正中，厲聲道：“爾等聽(tīng)好了！”
“我等今日闖府，不為財(cái)亦不為色，為的就是拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破！陸家老太爺一事，朝廷如今查著的說(shuō)法是老爺子是為匪寇所劫，這也不錯(cuò)，但匪寇實(shí)則也不過(guò)拿人錢(qián)財(cái)與人消災(zāi)而已——若非得人授意，好端端為何要劫扣朝廷命官？那受雇的寇徒便是我們。”
眾人驚愣。
“雇匪劫人本也不稀奇，但事成之后，那雇匪之人非但賴(lài)掉余下的大半傭錢(qián)，還要?dú)⑷藴缈冢∫膊淮蚵?tīng)打聽(tīng)，我等在道上是什么名頭！我等今日便擒了這無(wú)義小人的婆娘，引那狗東西到順天府衙門(mén)好生說(shuō)道說(shuō)道雇匪劫持朝廷命官之事！橫豎也不得安生，不如拼個(gè)玉石俱焚！”
眾人面面相覷，又沖周氏指指點(diǎn)點(diǎn)。還有怨恨周氏惹事引來(lái)賊人的，怒目而視，恨不得賊人即刻擒了周氏離去。
陸聽(tīng)芊嚇得打顫，小聲道：“既是許家那位大人得罪了他們，他們?yōu)楹尾蝗プ皆S大人，跑來(lái)擒一個(gè)婦人作甚？”
陸聽(tīng)怡道：“他們既是來(lái)拼命的，那便是務(wù)必求成。前院都是爺們兒，他們不好行事。此間都是些弱質(zhì)女流，他們?nèi)菀椎檬?。再者，擒其妻更能辱人?！?br/>
“做壽的日子被幾個(gè)手拿火銃的匪徒闖了后院，怕也是千古未聞的奇事了?！标懧?tīng)芝感喟。
陸聽(tīng)溪看著前頭惘然驚駭?shù)闹苁希⑽⒉[眼。
賊人闖后院倒也算不得什么，最精彩的卻還是眼前這一出戲。
還有什么比雇來(lái)的悍賊把雇主自家人擒了更有趣的呢？
暗中雇匪劫持祖父的便是許珊的父親許祥。許祥得知祖父已被錦衣衛(wèi)尋見(jiàn)，不日便能歸京，擔(dān)心自己雇匪之事敗露，特地雇了一幫亡命徒假扮劫持祖父的匪徒，眼前這些人便是。所持火銃不過(guò)是充樣子的贗品。
董家慶壽之日往來(lái)者眾，易得手，更易將事情鬧大。許祥命這伙賊人在這日闖入后院，拖了丁白薇的母親出來(lái)，指認(rèn)策劃劫持陸家老太爺之人是丁家老爺，若敗露，就再讓匪徒供述自己是受了陸家人的指使構(gòu)陷丁家，意在為自家老太爺脫罪。
這是個(gè)連環(huán)計(jì)，但有個(gè)很大的疏漏。
許祥為了盡量少露馬腳，只告訴雇來(lái)的這幫賊人要劫持的那位女眷的體態(tài)和身上的標(biāo)記，旁的一概沒(méi)說(shuō)。
周氏方才趁亂著人在丁家夫人身上做了手腳，眾人惶惶，無(wú)暇留意。但最后，這標(biāo)記卻出現(xiàn)在了周氏身上。且巧的是，周氏體態(tài)和丁家夫人相似。
謝思言于此布了人，在周氏身上動(dòng)手腳的事無(wú)需她操心。她要做的只是不著痕跡提醒丁家夫人，并看好自家這一畝三分地，避免周氏的栽贓。
跟著謝思言做事，隨意配合一下就能贏。
她覺(jué)自己的差事過(guò)于簡(jiǎn)單，謝思言卻說(shuō)，陸家和丁家交好，提醒丁家夫人這事還是陸家這邊出面合適，她這一環(huán)不可或缺。
陸聽(tīng)溪仍覺(jué)自己頂多算個(gè)小內(nèi)應(yīng)。
她本還想攬下盯梢周氏的差事，卻遭了謝思言嘲弄。
他當(dāng)時(shí)盯著她來(lái)來(lái)回回端量好幾個(gè)來(lái)回，道：“就你這小矮個(gè)兒，屆時(shí)扎到人堆里，站桌上都不定能不能瞧見(jiàn)人家腦袋在哪兒，還想盯梢？”
“你還是乖乖等著我的線人給你暗示，伺機(jī)而動(dòng)的好。”他說(shuō)著話，伸手又要來(lái)按她的腦袋，被她機(jī)警躲開(kāi)。
陸聽(tīng)溪私心里覺(jué)著自己的個(gè)頭也不算很矮，并且還能再長(zhǎng)長(zhǎng)，被謝思言總這么按著，不長(zhǎng)了可怎么好。
周氏不可能當(dāng)眾說(shuō)出大水沖了龍王廟這等事，那伙賊人呼嘯而去時(shí)，仍不知自己抓錯(cuò)了人。
經(jīng)此一鬧，壽宴自是無(wú)法繼續(xù)。各家女眷受驚不小，紛紛作辭。
謝思言一早便交代陸聽(tīng)溪，等筵席闌了來(lái)找他。陸聽(tīng)溪打算讓陸修業(yè)帶自己拐去別處，再伺機(jī)去見(jiàn)謝思言。不意陸修業(yè)還要去拜訪一位同窗，不能帶她溜達(dá)。
葉氏輕敲她腦袋：“今日折騰這一場(chǎng)，你竟還不乏，老老實(shí)實(shí)歸家去！”
順道隨兄長(zhǎng)孔綸來(lái)拜會(huì)陸家眾人的孔家姑娘孔貞瞧見(jiàn)這一幕，突然上前笑道：“今日筵席早散，家兄正待領(lǐng)我四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不知是否有幸邀五表妹一道？我也好有個(gè)伴兒?！?br/>
陸聽(tīng)溪婉拒。她跟孔家這門(mén)隔房的表親并不熟稔，且謝思言在回信里說(shuō)，少跟孔綸打交道。
旁觀許久的陸聽(tīng)惠卻湊了過(guò)來(lái)；“五妹妹既不去，那不如我來(lái)跟表姐作伴？”孔貞可不是個(gè)愛(ài)玩的性子，尋常是不出門(mén)的，今日也不知怎的，竟有這個(gè)雅興。
孔貞不好拂了陸家面子，只好應(yīng)下。
陸聽(tīng)怡暗暗瞪了這胞妹幾眼，但她恍若未見(jiàn)。
母親今日未跟來(lái)，祖母仍讓她閉門(mén)思過(guò)。不過(guò)縱然母親在此，恐怕也會(huì)默許胞妹的舉動(dòng)。母親膝下女兒只她跟陸聽(tīng)惠兩個(gè)，她知道母親一心想攀上孔家這門(mén)親。
陸聽(tīng)溪心知自己今日回了府便不好出門(mén)，正發(fā)急，轉(zhuǎn)頭瞧見(jiàn)丁白薇，當(dāng)即朝她使眼色。
丁白薇會(huì)意，含笑近前：“淘淘先前答應(yīng)隨我去觀花的，不如今日便去？”
陸聽(tīng)溪見(jiàn)到謝思言時(shí)，他正安坐山澗旁的石臺(tái)上，捧卷靜讀。
“世子真是好興致?！?br/>
“‘林薄叢籠，幽蔚隱藹’，”男人回首凝睇她，眸光更深，傾身，嗓音一低，“我獨(dú)愛(ài)野趣?！?br/>
他尾音揚(yáng)勾，又目光灼灼，倒令陸聽(tīng)溪不明所以。
野趣？什么野趣？這就叫野趣了？
少女愣神的工夫，男人已大步至她身前。
他垂眸看向面前嫩似水蔥、瑰若夏花的少女，過(guò)了片刻，方道；“那伙賊人已挾著周氏去了順天府衙門(mén)。若一切順利，今日就能鞫問(wèn)個(gè)結(jié)果出來(lái)。添上這份證據(jù)，于咱們局勢(shì)更利?！?br/>
“順天府尹是高家人，此事與高家并無(wú)牽系，此案審結(jié)又是大功一件，照理說(shuō)會(huì)秉公處置，但我仍讓楊順暗中盯著?！?br/>
陸聽(tīng)溪知道謝思言說(shuō)的高家指的是泰興公主的夫家。高家男丁里頭打眼的不多，倒是女眷里出了泰興公主及其女高瑜這一對(duì)名滿(mǎn)京師的強(qiáng)勢(shì)母女。
她遲疑少頃，終是問(wèn)：“世子說(shuō)，孫先生此番肯出面斡旋，是否有人暗中授意？若是，那這個(gè)人又會(huì)是誰(shuí)？”
“為何有此一問(wèn)？”
陸聽(tīng)溪抿唇：“就是……突發(fā)奇想?！?br/>
“我也不是什么事都曉得，”男人低頭看她，“倘若當(dāng)真有那么個(gè)人，你預(yù)備以身相許酬謝大恩？”
陸聽(tīng)溪聽(tīng)他又這般反問(wèn)，一時(shí)倒不好問(wèn)下去。
她正想問(wèn)謝思言回信上未道出的上策是甚，楊順忽來(lái)稟道：“世子，順天府尹本已承收訴狀，但收了一封信后，忽而改了主意，不肯接案。小的瞧著那送信之人似是泰興公主身邊的人?！?br/>
楊順提到公主時(shí)面無(wú)表情，聲音愈冷。
國(guó)朝公主桎梏甚嚴(yán)，一個(gè)公主，當(dāng)真算不得什么。
“他們尚不知要辦許家的實(shí)則是世子。小的不敢擅專(zhuān)，依您吩咐并未現(xiàn)身。眼下該當(dāng)如何，請(qǐng)世子示下?！?br/>
她半年前見(jiàn)過(guò)這畫(huà)。
她時(shí)常跑去書(shū)房瞻仰小堂妹的畫(huà)作。金碧山水輝煌秾麗，又頗費(fèi)工夫，小堂妹素日練手多畫(huà)淡彩、斗方，臨摹也不常臨長(zhǎng)幅金碧山水。
她當(dāng)時(shí)見(jiàn)那幅金碧山水大氣精麗，深得意趣，驚呼好畫(huà)，淘淘說(shuō)那不過(guò)是她臨摹的，又支腮沮喪說(shuō)，自己臨摹到大半時(shí)不小心出了個(gè)小差錯(cuò)，心痛之下花了半日補(bǔ)救，把畫(huà)錯(cuò)的山巒改成了云嵐和林叢。
她看過(guò)原作，淘淘臨摹得形神兼似，只是畫(huà)錯(cuò)那處大有出入。
因著特征明顯，她一眼就看出了端倪。高瑜手里那幅所謂真跡，是淘淘那幅臨摹之作無(wú)疑。
而真正的李昭道原作，在淘淘手里。
高瑜見(jiàn)陸聽(tīng)溪盯著自己的真跡看，嘴角笑意壓都?jí)翰幌拢骸翱磥?lái)五姑娘亦是慧眼識(shí)貨之人。這幅大師之作，技法已臻化境，從運(yùn)筆到著色，處處見(jiàn)功底。可惜我技拙，只能臨得幾分形似，不得精髓?！?br/>
陸聽(tīng)溪沉默。
高姑娘謬贊了。
高瑜看陸聽(tīng)溪半晌不語(yǔ)，心下不快：“五姑娘以為然否？”
陸聽(tīng)溪認(rèn)真道：“然，此畫(huà)絕好?！?br/>
高瑜這才又露了笑。她拿來(lái)自己臨的那幅畫(huà)，請(qǐng)陸聽(tīng)溪指教。嘴上說(shuō)是請(qǐng)教，實(shí)則是等著恭維。她自覺(jué)臨得甚是到家，此番不過(guò)是順道來(lái)顯擺，否則不會(huì)等臨好了畫(huà)才來(lái)陸家。
“這畫(huà)意境高妙，著實(shí)不易臨摹……尤其那處云嵐林叢，實(shí)在巧思，我臨到這處時(shí)，費(fèi)了好大功夫才畫(huà)個(gè)大概。”高瑜道。
陸聽(tīng)溪心說(shuō)這不廢話嗎，那是畫(huà)錯(cuò)了后來(lái)補(bǔ)救的，能不難畫(huà)嗎？
她當(dāng)初也畫(huà)了好久呢。
高瑜見(jiàn)陸聽(tīng)溪全無(wú)湊趣之意，正自不豫，陸修業(yè)與陸府幾個(gè)子侄俱來(lái)給祖母問(wèn)安。
陸修業(yè)一眼瞧見(jiàn)那幅被精裱起來(lái)的金碧山水，愣怔當(dāng)場(chǎng)。
高瑜暗暗蹙眉，問(wèn)他可是覺(jué)著這真跡有何不妥。
陸修業(yè)立馬搖頭；“非也非也，此畫(huà)技法絕倫，不虧是大家之作！”
高瑜這才神色稍霽。
自陸家出來(lái)，一上馬車(chē)，高瑜就道：“母親，我花了三千兩才買(mǎi)來(lái)的畫(huà)就這樣送人了不說(shuō)，我瞧著陸家識(shí)貨的也不多，我真想把畫(huà)要回來(lái)。”非但對(duì)她那幅真跡興致不高，還對(duì)她的臨摹之作吝于夸贊。
泰興公主被這場(chǎng)風(fēng)波折騰得心力交瘁，狠狠瞪她一眼：“事了了便阿彌陀佛了，你再多嘴，瞧我怎么罰你！”
高瑜不以為意。
依她看，陸聽(tīng)溪說(shuō)不得是看了她的畫(huà)，自慚形穢，這才不接話。京中總傳陸聽(tīng)溪畫(huà)技如何了得，她倒覺(jué)未必，趨奉陸聽(tīng)溪者不在少數(shù)。
等浴佛節(jié)那日，她非帶幾幅畫(huà)作讓女眷們都長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)不可。
最好也讓沈惟欽好生看看。
陸修業(yè)向祖母作辭后，飛也似地來(lái)尋妹妹。
“我方才險(xiǎn)些沒(méi)忍住，你也是蔫兒壞，就那么干看著那高姑娘把你夸得天上有地下無(wú)，”陸修業(yè)笑得前仰后合，“看不出她竟這般欣賞你，你們不做好姐妹可惜了?！?br/>
陸聽(tīng)溪翻他一眼：“這事不是也有你一份？”
陸修業(yè)干咳一聲。
這倒有一段掌故。當(dāng)初他瞧見(jiàn)妹妹臨的那幅畫(huà)眼前一亮，不由分說(shuō)順了去，拿到他常去的萬(wàn)寶樓讓掌柜一觀。
萬(wàn)寶樓專(zhuān)鬻古董字畫(huà)，掌柜趙全更是閱寶無(wú)數(shù)。他本無(wú)心之舉，但趙全看罷卻讓他出價(jià)，竟要買(mǎi)下，說(shuō)有些主顧也愛(ài)買(mǎi)仿得踔絕的臨摹之作。他看妹妹那畫(huà)上落款題的亦是原作者，也沒(méi)印上私章，就高價(jià)賣(mài)與了趙全。
賣(mài)畫(huà)的銀子他全給了妹妹，還繪聲繪色地轉(zhuǎn)述了趙全的滔滔夸贊。
沒(méi)想到這幅畫(huà)兜轉(zhuǎn)一圈又回來(lái)了，只是顯然被匠人做舊了，若非老辣的行家里手，斷難辨真?zhèn)?。那高姑娘顯然功夫不到家，被人誆了還自鳴得意，臨的畫(huà)也全無(wú)靈氣，只知依葫蘆畫(huà)瓢卻不得其神，這等人還想跟他妹妹比。
陸修業(yè)笑嘻嘻：“要不我再把這畫(huà)拿到趙全那里賣(mài)了，說(shuō)不得過(guò)幾日就又回來(lái)了，咱們往后就指著這畫(huà)致富發(fā)家了?！?br/>
“那也得遇上高姑娘那樣的買(mǎi)主，”陸聽(tīng)溪道，“我還是去跟祖母言明得好，免得鬧了笑話?！?br/>
陸聽(tīng)溪將真假古畫(huà)之事稟了陸老太太，老太太正飲燕窩粥，聞言險(xiǎn)些嗆著。
“我說(shuō)你這皮猴兒今日怎這樣乖巧，原是坐聽(tīng)旁人如何夸你，心里美著呢。”老太太跟小孫女玩笑一回，丫鬟報(bào)說(shuō)陸聽(tīng)怡領(lǐng)著一眾姐妹來(lái)了。
陸聽(tīng)怡進(jìn)來(lái)后神思不屬，倒是陸聽(tīng)惠談興頗高。
“祖母，孫女聽(tīng)表兄說(shuō)了個(gè)好消息，是有關(guān)浴佛節(jié)的，祖母猜是甚事？”陸聽(tīng)惠笑意滿(mǎn)面，掠視眾人，“大伙兒也猜猜。”
她口中的“表兄”自然指的是孔綸。劉氏挨罰后，孔綸因著陸聽(tīng)怡的婚事往陸家跑了幾趟，陸聽(tīng)惠仗著自己是孔綸的親表妹，總借機(jī)搭話，轉(zhuǎn)回頭就在眾人面前做出一副在孔綸面前十分得臉的架勢(shì)，得意全寫(xiě)在臉上。
陸聽(tīng)溪兀自慢悠悠吃櫻桃。
陸聽(tīng)芝私下說(shuō)，孔綸是出了名的文雅公子，脾性好，這才不跟陸聽(tīng)惠計(jì)較，陸聽(tīng)溪從前興許會(huì)這樣認(rèn)為，但自打出了孔綸牽線順昌伯府這樁事后，她就總對(duì)這個(gè)隔房表兄存著一份疑心。
陸聽(tīng)惠見(jiàn)姐妹之中無(wú)人應(yīng)話，特特點(diǎn)了陸聽(tīng)溪；“五妹妹素日最是機(jī)敏伶俐，不如猜上一猜？”
這等事，綸表兄說(shuō)他也是才得知不久，陸聽(tīng)溪更不會(huì)知曉，想破腦袋也不會(huì)想到。
陸聽(tīng)惠暗勾笑，就聽(tīng)陸聽(tīng)溪道：“二姐是想說(shuō)太后到時(shí)會(huì)讓官家女眷們?nèi)雽m共與佛事？”
陸聽(tīng)惠正吃櫻桃，險(xiǎn)些咬到舌頭，驚愕看她：“你怎知的？！”
陸聽(tīng)溪笑道：“二姐素日最是機(jī)敏伶俐，不如猜上一猜？”
陸聽(tīng)惠聽(tīng)她竟將她的話如數(shù)還與了她，偏還一副嬉笑的口吻，讓她不好較真，一口氣憋在胸口，嘴上卻還得夸她這五妹妹慧黠。