老板對(duì)他外甥說(shuō)的“要向他學(xué)習(xí)”那句話，讓我成了包括他外甥在內(nèi)，以及他座位前后左右五六個(gè)男孩與女孩的老師。我不必再回到“廠長(zhǎng)室”的玻璃窗下去坐。在老板外甥辦公臺(tái)邊上，我與幾個(gè)年輕人坐在了一起。他們?nèi)际嵌畮讱q，我的年齡要大出他們一倍。老板外甥恭敬地喊我“叔”，我想既然年齡都大出他一倍，叫我“叔”也是可以應(yīng)的。這樣他叫我“叔”，我沒(méi)多想也就這么平常的“應(yīng)”了。
其實(shí)，我有所不知，在南粵這邊的工廠里，“叔”可不像我想的那么簡(jiǎn)單，“叔”不用于對(duì)一般打工仔的稱呼，在這里可不是你年紀(jì)大人家就該叫你“叔”的，這里的“叔”只能是工廠管理者中地位最高權(quán)力最大的年長(zhǎng)者，只能是工廠管理代表“偉叔”，只能是老板從香港聘來(lái)的“亞叔”，而不是年紀(jì)大的經(jīng)理車間主任倉(cāng)庫(kù)主任，更不是工廠用的年紀(jì)大的雜工。除了“偉叔”和“亞叔”，其他在工廠做事的年紀(jì)大的，只能是老何老蘭老曾老孫，而不能是何叔蘭叔曾叔孫叔。
老板外甥名“宏”，我則稱他“阿宏”。在名前加上“阿”這是南粵最常用的禮貌稱呼。但在我叫他“阿宏”之前，廠里人叫他“鄭宏”，因他姓鄭。我叫阿宏時(shí)，他說(shuō)不敢當(dāng)，說(shuō)我這樣稱呼對(duì)他太客氣了，還是直呼其名的好。他這么客氣的叫我叔，我自然是要禮貌地叫他阿宏，而不是叫他鄭宏。
老板的外甥卻口口聲聲把我叫起“叔”來(lái)，邊上幾個(gè)小青年也跟著他叫我“叔”。工廠里竟然又冒出一個(gè)“叔”來(lái)，這讓上上下下不知道怎么又出來(lái)一個(gè)叔的打工仔們很是愕然。
這天上午，我在倉(cāng)庫(kù)那里，正給老顏打下手。阿宏路過(guò)倉(cāng)庫(kù)門(mén)口，看見(jiàn)我在那里，就老遠(yuǎn)朝我叫了聲“牛叔”，隨著他叫我當(dāng)然就應(yīng)了一聲。包括老顏在內(nèi)，倉(cāng)庫(kù)里的人全都眼睛瞪大了。“‘牛叔’？你什么時(shí)候成了‘叔’？”老顏吃驚不小地問(wèn)。“他二十幾，我五十了，叫個(gè)叔不可以嗎？”我沒(méi)當(dāng)一回事。
這時(shí)，倉(cāng)庫(kù)主任也度到我身后，說(shuō)，“這工廠只有‘偉叔’才能叫‘叔’，你怎么也敢叫‘叔’？讓偉叔聽(tīng)見(jiàn)了他會(huì)不高興的。”“叫個(gè)‘叔’還有人會(huì)不高興？”我反問(wèn)，這也是我頭一次聽(tīng)這樣說(shuō)?！澳悴恍牛媸菚?huì)不高興的。”從倉(cāng)庫(kù)主任那鄭重其事的表情，使我不得不相信這真是一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題?！澳隳芙惺澹液湍隳昙o(jì)差不多大，那不也成了‘叔’？那還得了，工廠哪不好多叔了，哪偉叔還算什么叔。所以，盡管我們和偉叔年紀(jì)差不到哪里去，他可以叔，你我只能叫‘老牛’‘老王’。偉叔他就叫我老王?！眰}(cāng)庫(kù)主任又補(bǔ)充說(shuō)。
“哪你也叫他老焦（偉叔焦姓）好了。”我開(kāi)玩笑說(shuō)。“哪還敢，他叫我老王可以，我們?cè)趺锤医兴男眨牟环颂?？他要是一不高興我不就麻煩了，這碗飯還想吃嗎？”到此，我才相信我和老王一樣，不是“叔”，而是“老牛”，這里只有“偉叔”和“亞叔”（老王叫老總直接叫老總，而不叫“亞叔”。管“偉叔”叫“偉叔”可能是“管代”這個(gè)職務(wù)叫起來(lái)不順口，而不得不叫“偉叔”）。
再扯遠(yuǎn)一點(diǎn)。這個(gè)工廠不光“叔”不是什么人都能是“叔”的，就是“師傅”也不是什么都能是“師傅”的。我在內(nèi)地國(guó)企任廠長(zhǎng)時(shí)，一直稱車間老工人為“師傅”。就是出差到了一個(gè)新城市問(wèn)路，我也稱人家一句“師傅”。“師傅”算是掛在嘴上最平常不過(guò)的一種稱謂。可在這個(gè)工廠，就是“師傅”也不是什么人都敢當(dāng)“師傅”的。
從車間調(diào)過(guò)來(lái)給皮料劃線的老顏，打交道頭一天我張口叫他師傅，他連忙擺手，說(shuō)，“不能叫師傅，不能叫師傅，我不是師傅，我是開(kāi)料工?！蔽疫€以為是他客氣，就對(duì)他說(shuō)，“你在鞋廠干了這么多年，不叫你師傅哪叫你什么？”“叫老顏就行，叫老顏?zhàn)詈??！彼f(shuō)。自那我也就叫他老顏，但當(dāng)時(shí)我并沒(méi)弄清楚，老顏為什么不敢答應(yīng)我叫他師傅，仍只當(dāng)是他客氣。直到年底，我被偉叔安排到開(kāi)發(fā)部搞成本核算時(shí)，才明白過(guò)來(lái)，這個(gè)工廠只有一個(gè)人可以被人叫做師傅，這個(gè)人就是版房（皮鞋樣品生產(chǎn)作坊）的開(kāi)板（紙格）工的“頭”（負(fù)責(zé)紙板定格審核）。除他外，別人在工廠內(nèi)都不能被叫做“師傅”。否則，版房這個(gè)“頭”聽(tīng)見(jiàn)了就會(huì)不高興。我把所有開(kāi)格工都叫做師傅，但真的，除了那個(gè)“頭”師傅之外，其余七八個(gè)師傅竟真的沒(méi)一人敢應(yīng)承，也如老顏一樣，“不能叫師傅，不能叫師傅，”“叫我小曹就行?！薄敖形倚±罹托??！?br/>
沒(méi)想到這廠里規(guī)矩這么大，是老板立的這些規(guī)矩嗎？三榮老板我還沒(méi)有直接接觸，但二榮老板總是在打交道吧，也沒(méi)從二榮老板那里覺(jué)察出一點(diǎn)這樣奇奇怪怪地感覺(jué)呀。二榮老板也是偉叔這個(gè)年紀(jì)，沒(méi)人叫他“榮叔”，當(dāng)面尊稱他“榮（先）生”（先字不發(fā)音），背后都管他叫“二榮”，叫“二榮”當(dāng)然也是為了好稱呼他的兄弟“三榮”需要。二榮老板對(duì)人們叫他“榮生”還是“二榮”，我看他都不會(huì)生氣，更不會(huì)后果很嚴(yán)重?？稍诠S里“偉叔”之外又出來(lái)個(gè)什么“叔”，也許后果就會(huì)很嚴(yán)重。經(jīng)老顏老王他們這樣一提醒，我也開(kāi)始顧慮那幾個(gè)小年輕的叫我“叔”會(huì)不會(huì)給我引來(lái)麻煩。.