“會通河！”此刻，距離郗家數(shù)十里的地方，一行人正緩緩登上土丘。
土丘下，是一片野草雜生的荒地，這季節(jié)都已枯黃，秋風拂過，一片金色的海浪，層層疊疊，擁向遠方。
為首的老者，面容清癯，一雙眸子卻銳利如鷹，撫了把頷下短須，感慨萬千道，“若非此地百姓引路，誰能想到這里就是昔日會通河的遺址？滄海桑田，滄海桑田哪！”
“爹爹，左右陛下已經(jīng)下定決心，要重開運河?！彼砗髠鱽硪话汛嗌纳ひ簦χ?，“更是遣您親自前來主持此事！不拘跟前這景象多么荒廢，遲早也會恢復(fù)舊貌的。您卻又何必覺得難受呢？”
說話的人約莫十四五歲年紀，作后生打扮，但難掩女兒家的情態(tài)，肌膚若雪，顧盼生輝，此刻因為陪著老者爬上土丘，額頭沁出些許汗珠，雙頰也是紅撲撲的，望去很是嬌媚，上前扯住袖子撒嬌，“好啦，這邊已經(jīng)看到了，咱們還是盡快去下個地方看罷，趕緊跑完這一趟，我要回應(yīng)天府找景鴛姐姐玩呢！”
“就算恢復(fù)了舊貌，到底不是原本的會通河了。”老者微笑著道了一句，半是調(diào)侃半是責備的說道，“你隨為父出發(fā)時怎么說的？一定會聽話，一定會懂事，絕對不會打擾為父給陛下辦差，還要盡己所能的給為父打下手……結(jié)果這才走了幾個地方，你就厭煩了？幺女，你這樣說話不算話，可是不行！”
這幺女顯然是被寵慣了的，聞言渾不在意，繼續(xù)撒嬌道：“我哪里知道這一路上會這么偏僻？前兩日好容易找到個像點樣子的酒樓吃個飯，也能碰見敗興的紈绔子弟！最可恨的是，這兩日打聽下來，外頭都說是有伙計不長眼睛得罪了咱們！這話也真是好笑：咱們這次固然是隱藏身份出行，奴仆侍衛(wèi)都是帶著的，誰家伙計傻到看到咱們這陣勢了，還敢怠慢？！分明就是硬扯無辜伙計頂缸！”
說到此處，她還有點余怒未消，輕哼一聲，“要不是那個聞羨云還算識趣，真想把這聞家給收拾了！”
“這渾話不許胡說！”老者本來面帶微笑，寵溺的看著她，聽到末了一句，就是皺眉，語帶警告，“莫忘記陛下交給為父的差事！”
見女兒不解的看著自己，無奈的嘆氣，“你道會通河的疏浚是為父過來跑一趟，回頭召集工匠做事就成的么？且不說這河壅塞多年，中間滄海桑田，更有許多地形上的變化，如今要將之修繕到可以重新通航的地步，是何等大的工程！就說陛下讓打通南北運河的目的……咱們離開應(yīng)天府的時候，那邊吵成什么樣子，你多少也聽到些了吧？”
“雖然陛下態(tài)度堅決，然而廟堂上下相當一部分的臣子，他們背后的江浙一帶的權(quán)貴富戶，包括那些有太祖皇帝陛下詔令護體的言官們……誰不反對遷都？”老者哂道，“說服不了陛下，他們又怎么可能不在其他地方做手腳？聞家是東昌府首屈一指的大族，放在整個山東，也算個大戶人家了?！?br/>
“若是他們愿意支持此事，會通河的疏浚，少不得要事半功倍！”
“若果他們故意搗亂……雖然朝廷自有雷霆手段收拾他們，到底麻煩?！?br/>
看了眼撇嘴的女兒，嘿然道，“錯非如此，為父早就一刀殺了那兩個膽敢仗著家族調(diào)戲你的紈绔，還會給那聞羨云賠罪的機會？”
幺女道：“那兩個紈绔不殺，日后肯定還會出去調(diào)戲其他人的！其他人沒有爹爹您這樣位高權(quán)重的長輩做依靠，少不得要吃虧！留著豈不是成為禍患了？”
又說，“那聞羨云跟他們倒是不一樣，瞧著很是斯文有禮。這兩日聽底下人說，他對他未婚妻一家子也是盡心盡力，體貼入微，公認的好品行……也真是奇怪，那倆沖撞咱們的紈绔，據(jù)說是他的堂兄弟？一個家里出來的，為人差距這么大，這聞家的教養(yǎng)，顯然還是有不足之處的。”
老者笑了笑，說道：“那聞羨云確實不錯，不過品行就不一定了……幺女你這兩日打探消息還是不夠仔細：你只知道調(diào)戲你的那兩個紈绔是聞羨云的堂兄弟，卻不知道，聞羨云之父，與那倆兄弟的父親，早年競爭過聞家家主之位。最后是聞羨云之父勝出，只不過據(jù)說當初贏的十分艱難，所以這些年來，始終滿懷防備，生怕被對手翻了盤?！?br/>
“那倆紈绔得罪咱們之后，聞羨云千依百順的，似乎只要咱們能消氣，什么條件都可以……你還真當他那么不計代價的請罪？須知道這些日子他獻上來的東西，可全部都是那對紈绔的父母所出！”
“不但如此，不管那對紈绔的父母是怎么想的，他們都不得不承認，欠下聞羨云一個不小的人情！”
“你說往后雙方再有什么爭執(zhí)，他們豈能不氣短？”
幺女愣了一會兒之后，說道：“但這不是他們自己找的么？早點將孩子教教好，又怎么會闖下這樣的禍？”
又道，“而且兩家從前有仇，聞羨云卻還是愿意為他們斡旋，盡管不無私心，總也是個顧大局的。”
老者微笑：“那為父再說一件事情給你聽：之前你在落鳳坡的時候，不是對聞家還有點兒怨懟，所以問了那邊最繁華的一條街上鋪子都是誰的之后，說了敲打聞家的話么？你道聞羨云后來做了什么事情？”
不待女兒詢問，他先自道，“他一番謀劃，將那些鋪子全部賣給了他那準岳父！還買通他岳父左右，唆使那郗宗旺傾家蕩產(chǎn)買鋪子的！”
幺女頓時瞪圓了眼睛：“什么？！他不是很喜歡他那個未婚妻么？！怎么會這樣對待岳家？！”
“喜歡？”老者不屑的說道，“他跟那郗家女定親的事情，為父這兩日也打聽過了：那郗家女唯一的兄弟，是東昌府近年最出色的讀書種子，十五歲就是秀才了，而且還是差一點就是案首的那種！聞家得知消息后，幾乎是百般糾纏的結(jié)了這門親！”
“然而那讀書種子天資固然好，福祚卻不足，前些日子才中鄉(xiāng)試，人就沒了！”
“沒了這么個前途遠大的未來大舅子，聞家怎么可能繼續(xù)讓聞羨云娶那郗家女？”
“只是這門親事當初是他們纏著郗家同意的，又不是郗家主動攀附他們！要是因為那讀書種子沒了就退親，哪怕聞家在東昌府勢大，底下人也難免會議論！”
他“嘿嘿”一笑，“這主意也不知道是聞羨云自己出的還是他家里長輩的意思，卻是夠毒辣的！這是存心要逼死郗家上下，好從從容容的脫身?。 ?br/>
幺女提醒道：“爹爹，如果聞羨云很看重名聲的話，郗家陷入傾家蕩產(chǎn)的處境，他要是不管，外頭人還不是一樣會說他？”
老者笑了起來：“幺女，你太天真了！你以為聞羨云的手段到這兒就完了？你看著吧，郗家人絕對是一個都活不下來的！而聞羨云，正可以趁這機會，理直氣壯的鏟除一批他看不順眼的人！老實說，這一番算計要全是這小子自己的想法，他可真是個人才！若是愿意跟著為父，為父決計不會虧待他的！”
幺女不開心了：“要您猜的都是真的，我才不要這樣的人跟著爹爹您呢！他就不是個好人！”
“好人？”老者啞然失笑，說道，“你要是站在郗家的立場上想，那聞羨云當然不是個東西?？赡阋钦驹诼劶业慕嵌瓤紤]，聞羨云不是聞家尋常子弟，他是宗子！他的妻子，將來就是聞家的主母！這情況他娶個普通鄉(xiāng)紳人家的女兒，甚至岳家老的老小的小，不拖累他就不錯了！”
“你覺得這是宗子該做的事情？”
“而且退親的話，聞家在東昌府經(jīng)營了多年的名聲，難道他不該珍惜？”
“這人不是良婿，然而卻是一個合格的宗子……所以為父想用他，有什么不對？”
見女兒還是嘟著個嘴，他寵溺的搖了搖頭，“你這孩子！說好了要跟為父出來開眼界的，怎么正經(jīng)給你說這些門道時，你又不愛聽了？”
“反正他不是好人！”幺女伸手挽住他手臂，哼道，“本來還以為是個好的……誰知道是個衣冠禽獸！對岳家都這么狠，還有什么事情做不出來？”
就想起了一人，“據(jù)說沈家世兄最近也要來這邊？到時候我可要給他說道說道，讓沈家世兄請那聞羨云去錦衣衛(wèi)里走一遭，叫他曉得做虧心事的下場！”
“你可別胡鬧！”老者板起臉，“沈竊藍此番是領(lǐng)了正經(jīng)差事來做事的，這是他們家老太爺?shù)囊馑?，甚至還得到了太子妃的首肯……你打擾為父也就算了，要是打擾了他，他自己不跟你計較，他們家老太爺還有太子妃，可都要被得罪了！”
又說，“當然你要是懂事聽話，嫌跟著為父無聊，去找他玩耍也沒什么……反正咱們兩家乃是世交，你們也算青梅竹馬，打小見慣了的，沒那么多講究！”
他說的坦然，幺女卻明顯感覺到了其中的撮合之意，不禁羞紅了臉，強行岔開話題道：“也不知道聞羨云那岳家如今是個什么樣子？可憐那郗家小姐，只怕到死都不知道，自己有口皆碑的未婚夫，是個什么樣子的人吧？”
“如果那位貴人當真跟朝廷要疏浚會通河有關(guān)系，那么我郗家就越發(fā)的危險了！”卻不知道此刻的郗府內(nèi)，郗浮薇正低聲跟郗濂說著，“從聞家之前在哥哥中秀才后就死纏爛打聘下我來看，他們?nèi)缃窈苡懈聢龀渡详P(guān)系的打算。對哥哥一個秀才都能這么放下身段，何況是應(yīng)天來的貴人？我懷疑，聞羨云已經(jīng)搭上了這位貴人的線，甚至有著與應(yīng)天那邊結(jié)親的野望。這種情況下，他不但要鏟除我，還必須收拾干凈，避免他回頭無法迎娶高門貴女！”
畢竟聞家在東昌府雖然是首屈一指的門第，比起應(yīng)天那邊的貴胄來可是差太遠了。
人家高門也不是傻子，低嫁女兒的情況不是沒有，但對于女婿的才干品行肯定都要仔細勘察，避免碰見白眼狼的。
聞羨云倘若當真因為接觸了應(yīng)天來的貴人，起了什么走捷徑的想法的話……郗浮薇，還有郗家，不啻是他面前急需搬走的絆腳石！
這意味著，目前郗家的危險程度，以及可能來臨的風雨，比之前預(yù)料的還要嚴峻！
郗浮薇咬著唇，急速思索著對策。