聽到“鎮(zhèn)族神劍”四字，在座眾人的目光齊刷刷地盯住了族長陳甲公。
在江州，陳氏為大族，雖然比不過那些世家名門，但畢竟源遠(yuǎn)流長，頗有幾分底蘊(yùn)。
氏族之中，有那么一兩件壓箱子的好東西，再正常不過。
其中最出名的，就是一把“劍”，又被稱為“鎮(zhèn)族神劍”。
此劍大有來頭，根據(jù)族譜記載，源自三百年前的一位先人祖宗，他前往海外求仙得道之際，特意留下一口劍囊。
囊中藏有劍刃。
說當(dāng)族中遭遇禍劫時(shí)，劍刃會(huì)自動(dòng)出囊，化解厄難……
數(shù)百年前的事，到了如今，已經(jīng)成為富有神秘色彩的傳說故事。
沒有人真正見過那口劍，但劍囊卻是實(shí)實(shí)在在的，由歷任族長負(fù)責(zé)保管。
而每逢宗族舉辦祭祀，則會(huì)拿出來，擺放在祠堂內(nèi)，表示“坐鎮(zhèn)”之意。
因此嫡系的族老們大都見過。
那劍囊看起來斑駁，并不起眼，然而材質(zhì)玄奇，構(gòu)造精妙，根本打不開。
單是此物，便能稱之為“寶”了。
所以大家對(duì)囊中劍的存在深信不疑，只是陳家集未曾遭遇過大的禍害，所以寶劍不用出世罷了。
現(xiàn)在族老老七突然提起，明顯意有所指，絕非單單是為了對(duì)付蛟龍走水。
畢竟這事，目前皆為臆測(cè)，顯得捕風(fēng)捉影。
再聯(lián)想到陳渭斌拜入白帝城學(xué)劍，其中意思，就顯得耐人尋味了。
陳甲公臉色一沉，淡然說道：“如果宗族有事，我自會(huì)請(qǐng)出神劍。但當(dāng)前，最重要的是加強(qiáng)戒備和防范。況且，有這么多族人在此，諒那大蛇也不敢亂來?！?br/>
老七笑道：“那是，這次斌兒回鄉(xiāng)，請(qǐng)了同門師兄弟過來觀禮。到時(shí)他們出手，定能將大蛇找到，斬之以除后患。”
這一句話包含的信息不少，包括陳甲公在內(nèi)，一眾族老俱是心思各異，不無羨慕之意：
陳渭斌能夠拜入白帝城，本身就足見不凡，又能請(qǐng)來同門一起歸鄉(xiāng)，可見在門中人緣不錯(cuò)。
那可是白帝城，趙國三大派之一，舉足輕重。聽說趙國王室，便有皇子在此拜師學(xué)藝。
陳渭斌此去，當(dāng)真是鯉魚躍龍門，青云直上了。
正所謂“一人得道，雞犬升天”，其出身的嫡系七房，自然水漲船高，大出風(fēng)頭。
當(dāng)然，連帶陳氏，同樣能沾光，獲得好處，就看具體如何操作了。
會(huì)議過后，各自散去。
陳正沖回到自己的家，臉色頗不好看，他率眾趕著回來，想要搶得先機(jī)，斬蛇吃肉，不料撲了個(gè)空，后面的事就不好掌控了。
弟弟陳正興在家休息，他是個(gè)文官，回來之后，主要做的是人情應(yīng)酬，打打殺殺的事自不會(huì)參與，聽完經(jīng)過后，問道：“那鎮(zhèn)族神劍，是真是假？”
“我只見過一次劍囊，不似凡物，至于里面的劍，那就不清楚了，看不見，看不透?！?br/>
“所以是寧可信其有，不可信其無？”
陳正沖嘆道：“這畢竟也算是一次機(jī)會(huì)，本來咱們這一房，有很大的希望角逐下一任族長之位，但冒出個(gè)陳渭斌來，就不好辦了，五房的贏面，一下子就占據(jù)到絕對(duì)優(yōu)勢(shì)?！?br/>
陳正興沉吟說：“你也認(rèn)為陳渭斌便是先人祖宗顯靈，所說的貴人？”
“目前看來，幾無懸念?！?br/>
“呵呵，難道你不懷疑先人托夢(mèng)本身，就十分古怪嗎？”
陳正沖一怔：“二弟，此話怎講？”
陳正興慢慢道：“鬼神之事，本就詭譎，亦正亦邪，不可以常理度之。假如先人祖宗真有靈，這靈的表達(dá)，便有可疑之處?！?br/>
陳正沖臉色一變：“二弟，慎言！若被外人聽了去，那就麻煩了。自古以來，祖宗禮法，天經(jīng)地義，切不可質(zhì)疑非議?！?br/>
陳正興微微一笑，便不再說。
陳正沖岔開話題：“你這兩天在莊上行走，可有看得上眼的人事？”
陳正興答道：“聽說陳留白回來了，我倒對(duì)他有些興趣?！?br/>
“陳留白？是誰？”
“當(dāng)年的族中神童，年紀(jì)輕輕，作過不少詩詞佳作，后來無端跟人去修仙求道了，不知何故，現(xiàn)在又跑了回來。”
這一說，陳正沖想了起來：“原來是那個(gè)，呵呵，怕不是被人騙了。修仙求道，哪會(huì)如此輕易？你不會(huì)想著去找他吧，豈不是失了身份？”
陳正興笑道：“如果他還有些靈氣，到時(shí)禮祀大祭，自會(huì)有表現(xiàn)。到了那時(shí)，再見不遲。”
“如此最好。”
陳正沖贊了一聲。
……
又過一天，陳留白早早起身，吃過早飯，無意間聽到母親和嫂子在拉家常，說到了關(guān)于小孩出生的事。
將近五月，陳楊氏的肚子已經(jīng)漸漸顯露出來了。
陳家有后，她自然成為家里備受呵護(hù)的對(duì)象，稍重的活兒，都不用干了。
雖然距離孕產(chǎn)還有一段時(shí)日，但很多事情都已提前開始張羅準(zhǔn)備。
其中一大要事，就是該如何祈求祖蔭。
在陳家集，最為莊嚴(yán)神圣的地方，自是祠堂。
祠堂出產(chǎn)祖灰，此灰裝進(jìn)護(hù)身符，而或香囊中，可驅(qū)邪擋煞，非常靈驗(yàn)的說。
除此之外，還有掛在祠堂院中槐樹上的寶牒和靈符。
這兩樣?xùn)|西，加上祖灰，統(tǒng)稱為“祖蔭”。
自古以來的說法，便是獲得的祖蔭越多，越豐厚，家里的風(fēng)水就越發(fā)達(dá)。
所以，住在上半村的嫡系人家，每當(dāng)有小孩出生，往往會(huì)第一時(shí)間前往祠堂，求得一份寶牒靈符，給新生兒佩戴上，以祈求先人祖宗保佑，讓孩子平安順利地長大，以及擁有一份錦繡前程。
不過旁支的話，想要獲取祖蔭，就沒那么容易了，需要托人找關(guān)系，需要捐獻(xiàn)大筆的錢財(cái)。
即使如此，旁支族人們也孜孜以求。
現(xiàn)在陳留山兩口子不會(huì)例外，陳父陳母也是同樣的意思。
如果這一胎是男孩，那就是長子長孫，意義不同一般。
況且如今家里的境況大有改善，具備了獲取祖蔭的條件。
對(duì)此陳留白沒什么好說的，總歸是一份美好的寄托與愿望。
出門而行，往莊外走，再度來到七星石拱橋上。
不知怎地，對(duì)于此地，他總有些念念不忘……