英國(guó)東印度旗下的兩艘武裝商船，“維爾德富”號(hào)與“圣海倫斯”號(hào)是從其印度東海岸的馬德拉斯圣喬治堡出發(fā)，準(zhǔn)備返回其西北方據(jù)點(diǎn)蘇拉特。
行駛到印度西海岸芒伽羅時(shí)，遇到兩艘從果阿駛出的兩艘小型槳帆船，瞧著船只的吃水線，就知道船上裝滿了貨物。在這茫茫大海上，遇到兩只不錯(cuò)的肥羊，而且武力還比較孱弱，“維爾德富”船長(zhǎng)維爾摩.勞斯頓生貪念，隨即朝同伴“圣海倫斯”號(hào)發(fā)出信號(hào)，協(xié)同合作，要劫持這兩艘葡萄牙人的貨船，為他們返程旅途再增添一筆額外的收入。
英國(guó)人的商船向來(lái)是以船大炮多而著稱，而準(zhǔn)備客串一把海盜的兩艘英國(guó)東印度公司武裝商船排水量均超過(guò)五百噸，面對(duì)兩艘葡萄牙人的小型槳帆船，可謂大灰狼遇到了小白兔，具有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。要不是葡萄牙船只遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見這兩艘英國(guó)武裝商船明顯不懷好意，不及掉頭，而是提前朝西南方向逃竄，說(shuō)不定就讓英國(guó)人給沖到近前了。
但這兩艘葡萄牙的小型槳帆船卻有些低估了英國(guó)船只的航行速度和他們精湛的操船技術(shù)。只見對(duì)方兩艘武裝商船迅速分開，一艘船徑直往北，快速前插，另一艘則隨著葡萄牙人的槳帆船轉(zhuǎn)向，緊緊地跟了上來(lái)，儼然要對(duì)他們實(shí)施兩面包抄。
葡萄牙船只見狀，不敢再浪費(fèi)時(shí)間掉頭，而是憑借靈巧的船身，在往西南行駛數(shù)里后，突然一個(gè)斜插，調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝東南方向駛?cè)ィ谟?guó)武裝商船火炮轟擊下，險(xiǎn)險(xiǎn)地越過(guò)攔截的“維爾德富”號(hào)，隨即繼續(xù)往南逃竄。
兩艘英國(guó)東印度公司的武裝商船眼見著對(duì)方在自己眼皮底下，竟然逃出了他們夾擊之勢(shì)，惱羞成怒之下，調(diào)轉(zhuǎn)船頭，朝著葡萄牙人船只就追下來(lái)
憑借著風(fēng)騷走位的躲避，兩艘可憐的葡萄牙槳帆船是左沖右突，在英國(guó)人不斷襲來(lái)的炮火下，拼命地朝南行駛，妄圖拖到夜間，借著夜色掩護(hù)，擺脫英國(guó)人的追擊。
說(shuō)來(lái)，葡萄牙人挺悲催的，他們?cè)?5世紀(jì)末就來(lái)到了印度，是最早在印度建立殖民勢(shì)力的歐洲國(guó)家。但一百年后，那些后來(lái)者，荷蘭人，英國(guó)人，法國(guó)人，似乎一點(diǎn)都不尊重殖民印度的老前輩。先是荷蘭人跟隨葡萄牙人的足跡，來(lái)到印度，并摁住它使勁地?cái)]，奪占了它不少印度據(jù)點(diǎn)。
而英國(guó)人則是踩在葡萄牙人的臉上，進(jìn)入印度，建立起自己的殖民勢(shì)力。他們的東印度公司，曾兩次前來(lái)印度，尋求發(fā)財(cái)?shù)膲?mèng)想。第一次，是在1607年來(lái)到印度，但被強(qiáng)勢(shì)的葡萄牙人給攪黃了，未能得逞。
到了第二次，1613年英國(guó)東印度公司又來(lái)了，他們暗地與莫臥兒皇帝賈漢吉爾接觸，想要說(shuō)服皇帝簽訂通商條約，獲取貿(mào)易特權(quán)，并排除葡萄牙人的阻礙和干擾。這樣，英國(guó)東印度公司才能在莫臥兒全境進(jìn)行貿(mào)易。他們還未與皇帝達(dá)成協(xié)議，葡萄牙人倒是先得到了消息。
葡萄牙人從果阿派出四艘武裝商船，以武力相威脅，期望勢(shì)單力薄的英國(guó)商人知難而退。但倔強(qiáng)的英國(guó)人盡管只有兩艘武裝商船，實(shí)力對(duì)比有些懸殊。但他們沒有認(rèn)慫，反而與葡萄牙人展開武裝對(duì)峙，雙方在海面上交戰(zhàn)了數(shù)月。
由于英國(guó)人的船只在火力、速度方面都優(yōu)于葡萄牙的船隊(duì)，作為印度老牌殖民者，葡萄牙艦隊(duì)竟然戰(zhàn)敗了，而且損失慘重。這讓在海邊觀戰(zhàn)的印度總督和官兵嘆為觀止。原來(lái)一向在印度表現(xiàn)強(qiáng)勢(shì)的葡萄牙人，居然會(huì)敗給一個(gè)新來(lái)的勢(shì)力。
為了制衡葡萄牙的勢(shì)力，印度人便立即允許了英國(guó)人在蘇拉特設(shè)立商館，從事商業(yè)貿(mào)易，將歐洲工業(yè)品運(yùn)到印度，換回棉、香料和寶石等原料。不僅如此，東印度公司還得到了皇帝的敕令，經(jīng)營(yíng)的貨物征收固定稅，要知道，當(dāng)時(shí)的印度商人卻要上繳名目繁多的各種捐稅。
所以，葡萄牙人作為最早在印度建立殖民勢(shì)力的國(guó)家，不僅要面臨荷蘭人的擠壓，還有應(yīng)對(duì)英國(guó)人的蠶食和侵?jǐn)_，再加上國(guó)內(nèi)支持力度不給力，這幾年，日子是過(guò)得愈發(fā)艱難。
那兩艘正在追擊的英國(guó)東印度武裝商船明顯也看到了從南方駛來(lái)的兩艘不明勢(shì)力船只，謹(jǐn)慎起見，他們的速度緩了下來(lái)，并組成了一個(gè)防御陣型，打算先看看情勢(shì)如何，再?zèng)Q定下一步行止。
雖然對(duì)這兩艘突然出現(xiàn)在此處海域，壞了他們的好事，讓英國(guó)人郁悶不已，但他們還是沒敢搶先動(dòng)手。主要是不清楚對(duì)方的來(lái)路，更擔(dān)心其后還有更多的武裝商船抵達(dá)。
那兩艘船從外觀來(lái)看，很顯然是西班牙馬尼拉大帆船樣式，但船桅上卻懸掛著一面陌生的旗幟，與西班牙海軍傳統(tǒng)勃艮第十字旗明顯不同，一時(shí)間讓英國(guó)人有些摸不著頭腦。不過(guò)，對(duì)方船只看著就有一定的武力，并且船舷兩側(cè)的炮口均已打開，可不是那兩艘葡萄牙槳帆船可比。
逃竄的葡萄牙船只似乎與到來(lái)的不明勢(shì)力武裝商船有一定的關(guān)系，在海上劃了一個(gè)大圈后，慢慢靠近了對(duì)方，然后調(diào)轉(zhuǎn)船頭，與他們排列成戰(zhàn)斗隊(duì)形，與英國(guó)人形成對(duì)峙。
“有把握打敗他們嗎”蔣福寶走到江根全身邊，悄悄地問(wèn)道。
如今這局面，就算齊國(guó)人不想打，也由不得他們了，不過(guò)，好在數(shù)量是4:2，己方占優(yōu)。“說(shuō)不準(zhǔn)。”江根全臉色凝重地說(shuō)道:“我們船上的水手就沒打過(guò)仗，而且人員也是水師挑剩下的。真打起來(lái)，那就全憑運(yùn)氣了�！�
“你們不是曾訓(xùn)練過(guò)嗎”蔣福寶聞言，頓時(shí)驚訝萬(wàn)分，“船上的炮手也是打過(guò)許多炮的，不至于一點(diǎn)戰(zhàn)斗力都沒有吧”
“大掌柜，訓(xùn)練和實(shí)戰(zhàn)是兩碼事!”江根全苦笑道:“不過(guò)，若打起來(lái)，我們自然會(huì)拼命，要對(duì)得起那份工錢�！�
告訴所有水手和炮手，此戰(zhàn)能贏，每人額外發(fā)放五塊銀元!”蔣福寶發(fā)狠地說(shuō)道:
“戰(zhàn)死者，給其家屬一百塊，傷者，給二十塊，殘廢了，商社養(yǎng)他一輩子!”
此言一出，船上的水手和炮手頓時(shí)爆發(fā)出一陣歡呼聲，士氣也隨之高漲，不就是兩艘夷人武裝商船嘛，我們這邊好歹有四艘，打起來(lái)，不一定誰(shuí)輸誰(shuí)贏呢。
“風(fēng)清2號(hào)”和“風(fēng)清3號(hào)”是兩艘曾經(jīng)的齊國(guó)水師退役武裝商船，是最早俘獲的原西班牙武裝商船。隨著這幾年水師艦船補(bǔ)充不斷，不少船齡較大，或者狀況不好的武裝商船陸續(xù)退出水師艦船行列，被國(guó)內(nèi)運(yùn)輸商社和貿(mào)易商社所接手。
若是論火炮數(shù)量和船只堅(jiān)固程度，印度商社的這兩艘武裝商船明顯是優(yōu)于英國(guó)東印度公司旗下的商船，不過(guò)，最為關(guān)鍵的戰(zhàn)斗力衡量標(biāo)準(zhǔn)，作戰(zhàn)技能和操船經(jīng)驗(yàn)，卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能跟人家相比。
既然決定了要打，那么便要先發(fā)制人�！帮L(fēng)清2號(hào)”率先沖了過(guò)去，在距離英國(guó)船只還有數(shù)百米的時(shí)候，便已開炮射擊。此舉讓英國(guó)武裝商船驚詫莫名，對(duì)方難道火炮射擊的技術(shù)非常高明，在如此遠(yuǎn)的距離，就開始炮擊校準(zhǔn)了嗎
戰(zhàn)斗一開始就進(jìn)入了混戰(zhàn)階段，兩艘齊國(guó)武裝商船憑借著船堅(jiān)炮利，橫沖直撞，火炮亂轟而葡萄牙人的兩艘槳帆船則不斷在外圍游走，對(duì)英國(guó)戰(zhàn)船頻頻施以冷箭。
身處戰(zhàn)團(tuán)之中的英國(guó)武裝商船非常郁悶，論海上技戰(zhàn)術(shù)和操船水平，對(duì)面那兩艘馬尼拉大帆船顯得非常笨拙，論火力，那兩艘葡萄牙槳帆船更是忽略不計(jì)。但對(duì)方卻組合在一起，對(duì)著他們，幾乎就是毫無(wú)章法的一通圍毆。
那兩艘馬尼拉大帆船，還憑著皮糙肉厚，似乎以一種不要命的打法，一個(gè)勁地想貼到他們身邊，抵近轟擊他們。
還講不講戰(zhàn)術(shù)!
還有沒有紳士風(fēng)度!
再一次火炮齊射，狠狠的轟擊那艘又斜插過(guò)來(lái)的馬尼拉大帆船后，“維爾德富”號(hào)一個(gè)急轉(zhuǎn)向，朝西北方向駛?cè)�，同時(shí)打出信號(hào)與“圣海倫斯”號(hào)，準(zhǔn)備撤退。再打下去的話，即使最終將對(duì)方擊敗，甚至擊沉，但自身肯定會(huì)受損嚴(yán)重。萬(wàn)里迢迢來(lái)到印度，我們是來(lái)發(fā)財(cái)?shù)模刹皇莵?lái)拼命的。
見兩艘英國(guó)武裝商船作勢(shì)要逃，“風(fēng)清2號(hào)”和“風(fēng)清3號(hào)”船上的水手爆發(fā)出一陣歡呼聲，隨即便有些不依不饒地追了上去。剛才不過(guò)兩個(gè)小時(shí)的戰(zhàn)斗，對(duì)方似乎并沒有遭受多少己方的炮彈打擊，反而自身被打的船舷破裂，木屑橫飛，甚至“風(fēng)清3號(hào)”上的一副側(cè)帆桅桿被打斷，人員死傷二十余。
這讓齊國(guó)艦船上的水手如何甘心，那還不趁著對(duì)方撤退之際，狠狠地打上幾炮，以解解心頭悶氣。
東印度公司的兩艘武裝商船很明顯不想再和這幾艘沒有絲毫武德的船只繼續(xù)糾纏，張開所有風(fēng)帆，加速往北駛?cè)ァ?