?秋闈一轉(zhuǎn)眼就結(jié)束了，辛苦了三日的士子們精疲力竭的出了貢院，神機(jī)營的戍守任務(wù)也結(jié)束了，祁青遠(yuǎn)跟著營隊(duì)的人一起回神機(jī)營交付任務(wù)后，就可以休息一天。軍中紀(jì)律嚴(yán)苛，一月只能休息兩日，算上今日，祁青遠(yuǎn)已經(jīng)有半月未回國公府了。
剛出正陽街，就見皇城北門外幾匹駿馬飛奔入城，正是大白天，街上的人多，駿馬飛馳而過，險(xiǎn)些造成慌亂。
有個(gè)擺雨傘攤子的小販大聲抱怨：“青天白日，在內(nèi)城馳馬而不減速，是哪家的公子哥又發(fā)什么瘋了。”
旁邊相熟的人喝道：“你小聲些，不要命了，你沒看見那馬上的人手里舉著紅色旗幟么，那代表著有緊急軍情。”
那雨傘攤子的小販立馬噤了聲，周圍的老百姓議論紛紛，祁青遠(yuǎn)望著那幾匹馬飛馳的方向，也在暗自猜測(cè)，到底是哪里出了事。
到底是哪里出了事，祁青遠(yuǎn)是在第三天知道的，還是管大將軍親自告知于他的。
“在神機(jī)營待得可還習(xí)慣。”管大將軍坐在神機(jī)營最高統(tǒng)帥營房?jī)?nèi)，有些和藹的問道。
祁青遠(yuǎn)有些莫名，自他進(jìn)神機(jī)營，已經(jīng)半年多了，都沒見過管大將軍一面，今日突然被他叫到這里來，難道是有什么事？
“多謝大將軍關(guān)心，末將一切都好?！逼钋噙h(yuǎn)恭敬的答道。
管大將軍輕唔了聲，拿起桌上的一卷紙打開，低頭問道：“你對(duì)蘇州可有了解。”
祁青遠(yuǎn)驚訝，蘇州是大趙最富裕的州縣之一，可自三月浙州發(fā)生地動(dòng)，蘇州也受到了很大的波及，現(xiàn)如今地動(dòng)的災(zāi)情好不容易控制下來，蘇州正是百廢待興的時(shí)候，管大將軍此時(shí)問他了不了解蘇州，是何用意？
他也不敢多想，回答道：“末將并未出過遠(yuǎn)門，對(duì)帝都以外，其他地方的了解都來自于書中，只大略知道一些蘇州的風(fēng)土人情?！?br/>
管大將軍似乎甚為滿意祁青遠(yuǎn)的回答，招他上前，指著剛打開輿圖道：“這里是浙州，此次地動(dòng)的中心就是這里，旁邊就是蘇州。
蘇州下轄太倉、昆山兩地爆發(fā)流民動(dòng)亂，短短半月叛軍已達(dá)萬余人，太倉、昆山兩地的衛(wèi)軍久不經(jīng)戰(zhàn)，加上叛軍都是流民，受到了當(dāng)?shù)匕傩盏陌?，蘇州地方衛(wèi)軍節(jié)節(jié)敗退。
現(xiàn)如今，叛軍已經(jīng)攻下了太倉、昆山兩地的縣衙，劫了官銀、官糧，搶了商鋪、酒樓，兩縣縣令連同家眷和衙役無一幸免，都被殺害?！?br/>
祁青遠(yuǎn)聽得膽顫心驚，忽地想起那日在北城門飛馳向皇城的幾騎駿馬，想來就是把流民作亂的消息稟報(bào)入宮的。
祁青遠(yuǎn)連忙問道：“那蘇州如今情勢(shì)如何？”
管大將軍沒有回答祁青遠(yuǎn)的問題，而是說道：“我打算派你去一趟蘇州，你覺得如何?！?br/>
作為神機(jī)營的一名兵士，管大將軍派他隨軍平叛，再正常不過。然而，祁青遠(yuǎn)不明白，管大將軍只要吩咐一聲，就可以把他調(diào)進(jìn)平叛的隊(duì)伍中，不用特意叫過來，由他親自告訴他這個(gè)消息吧。
祁青遠(yuǎn)拱了拱手，試探的問道：“大將軍是否有其他差事要吩咐末將?！?br/>
管大將軍眼里滑過一絲贊賞，繼續(xù)說道：“叛亂的消息前日傳入京中，圣上大怒，當(dāng)即下旨御林軍副統(tǒng)領(lǐng)王正浩將軍，領(lǐng)一萬御林軍前往蘇州平亂。
禮親王得知消息后，向圣上請(qǐng)旨出征，在御書房跪了四個(gè)時(shí)辰后，圣上允了禮親王所請(qǐng)，下旨神機(jī)營抽調(diào)兩百軍士貼身保護(hù)禮親王?！?br/>
禮親王受地動(dòng)謠言所影響，近來皇上對(duì)他甚為冷落，本以為他會(huì)沉寂一段日子，沒想到他敢以皇子親王之尊，請(qǐng)命前去平亂，雖然可能會(huì)吃些苦頭，但這是輕而易舉就能掙到的軍功。
御林軍乃戍衛(wèi)京師的精銳，皇帝派一萬御林軍前去平亂，加上蘇州的地方衛(wèi)軍，對(duì)付萬余武器不精，素質(zhì)不高的流民，肯定是手到擒來。
祁青遠(yuǎn)暗嘆皇帝到底還是看重這個(gè)二兒子的，禮親王這一手玩得高明，等他平叛回來，地動(dòng)的謠言已經(jīng)平息，到時(shí)候他就是有軍功的皇子，依然是儲(chǔ)位的有力競(jìng)爭(zhēng)者。
管大將軍見祁青遠(yuǎn)神色莫名，不知道在想些什么，用指尖敲了敲桌子，說道：“本將軍的確有一件差事要派給你，可能會(huì)很危險(xiǎn)，你敢不敢接?！?br/>
祁青遠(yuǎn)定了定心神，“末將不怕有危險(xiǎn)，只是末將笨嘴笨腮，又百無一能，實(shí)在怕有負(fù)大將軍所托，還請(qǐng)將軍另選賢能”
管大將軍似笑非笑的看了眼祁青遠(yuǎn)，說道：“只要你不怕危險(xiǎn)就好了?！?br/>
祁青遠(yuǎn)頭皮發(fā)麻，不敢再推脫，道：“末將遵命，敢問將軍是何差使?！?br/>
管大將軍把輿圖一收，坐到椅子上，“歷來流民作亂，都只是哄搶糧食、衣物、財(cái)物等死物，不敢殺害朝廷命官。而這次作亂的叛軍隊(duì)伍過大不說，還把兩縣的縣令和衙役殺了個(gè)一干二凈，甚至連縣令家的女眷也沒有留情，手段太為狠辣，不像是為了生存活下去，反而像是為了泄私憤。
圣上心有疑慮，在派出御林軍平亂的同時(shí)也派了督察院的御史，你的任務(wù)也是探查此次流民作亂可有隱情，御史在明，你在暗，更何況你才束發(fā)之年，沒人會(huì)注意你一個(gè)神機(jī)營的小兵?！?br/>
祁青遠(yuǎn)一陣頭疼，沉吟片刻，有些為難的道：“大將軍，如您所言，末將人微言輕，一個(gè)小兵恐怕探查不出這樣的隱秘?！?br/>
管大將軍微笑道：“你不必推辭，盡你所能就是，如果真有貓膩，本將軍相信以你的本事，就算查不到真相，也能讓那些人露出尾巴。除了你，不是還有督察院的御史么。”
祁青遠(yuǎn)苦笑，“大將軍是在把末將架在火上烤，一不小心，可就是……”
管大將軍擺了擺手，打斷他的話，從袖里拿出一塊腰牌，舉著給祁青遠(yuǎn)看了看，鄭重的道：“我們神機(jī)營自建立起就是圣上手中的一支利刃，只忠于圣上。神機(jī)營編制是一萬人，其中九成半的人是沙場(chǎng)上以一當(dāng)十的將士，這些人的軍功都是用血換來的。
而剩下的半成人，是圣上的密探，是圣上在民間的耳目，他們的功勞也是一次次出生入死得來的，如今圣上想知道這次蘇州流民叛亂是否有隱情，神機(jī)營就要把他查清楚。
這快腰牌，神機(jī)營里只有半成人有，現(xiàn)在機(jī)會(huì)擺在你面前，如果你想要，你就把這差事給辦好?！?br/>
祁青遠(yuǎn)呼吸有些紊亂，思忖片刻，朗聲道：“大將軍，末將可否多問一句，末將只是一個(gè)出身尷尬的庶出子，為何將軍要把這樣的任務(wù)交給末將，為何要給末將這樣的機(jī)會(huì)，為何要對(duì)末將道出神機(jī)營的機(jī)密之事?！?br/>
管大將軍似乎早料到祁青遠(yuǎn)會(huì)有此疑問，他一字一句的說道：“英雄不問出身，從霄翰把你當(dāng)成朋友的那天起，本將軍就知道了你，我的兒子我最了解，你的脾性我也能通過我兒子了解到。
至于本事，你才十歲出頭的時(shí)候，就能瞞過祁國公府的耳目，通過你的兩個(gè)表兄，把京城的幾大戲班捏在手里，玩得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)；又能把信鴻與他父親的事分析處理得如此透徹；還能‘隨手’畫出軍`用弓`弩的設(shè)計(jì)圖。
你說，本將軍為什么不能把這個(gè)差事交給你，為什么不能給你這樣一個(gè)優(yōu)異的年輕人一個(gè)機(jī)會(huì)。”
聽到管大將軍這么說，祁青遠(yuǎn)皺了皺眉，許久他才含笑道：“末將也看得出大將軍不喜歡打無把握的仗，將軍對(duì)我這個(gè)可能會(huì)執(zhí)行任務(wù)的人都查得如此清楚，那末將猜想大將軍肯定對(duì)此行要辦的差事了解得更深。末將斗膽，請(qǐng)大將軍指點(diǎn)一二?！?br/>
管大將軍看著眼前亮出鋒芒的少年，哈哈大笑，“好，果然不凡。本將軍雖說對(duì)蘇州之事了解的不多，不過本將軍可以提醒你一句，你的同窗好友于耿的父親，是蘇州現(xiàn)任的府臺(tái)大人，禮王雖說是出征平亂，不過宣威伯家的王正浩，是不會(huì)讓他上戰(zhàn)場(chǎng)的，他肯定會(huì)留在州府衙門內(nèi)，神機(jī)營的職責(zé)是貼身護(hù)衛(wèi)禮親王，你若是能得到于府臺(tái)的幫助，想來你會(huì)輕松不少。”
祁青遠(yuǎn)目光一閃，又道：“不知此行平亂，校尉將軍可會(huì)去？”
管大將軍沒有猶豫地點(diǎn)點(diǎn)頭，“霄翰自會(huì)同去，他雖不知道事情的始末，但若是你需要幫助，以你們的交情，他肯定會(huì)幫你的?！?br/>
祁青遠(yuǎn)頷首，管大將軍又朝他道：“大軍兩日后出發(fā)，今日就放你一天假，明日酉時(shí)回營即可。”
祁青遠(yuǎn)心情有些沉悶的退出了管大將軍的營房，想著管大將軍對(duì)他的調(diào)查，想著那一塊刻著“神”字的腰牌；又憂慮蘇州之行，還有些擔(dān)心于耿，看管大將軍的意思，似乎于家和這次的流民叛亂有所牽扯。
平叛大軍兩日后就出發(fā)，時(shí)間緊迫，他要回一趟國公府，向國公爺和世子爺稟告他出征之事；最好也能見一見伍姨娘，不然還不知道她有多擔(dān)心；還有要通知伍俊，伍昊不能再呆在戲班子里了；還要想辦法見于耿一面……
他腦子里一團(tuán)亂麻，所有的事情一股腦兒地砸向他，讓他感覺心力交瘁，走過操練場(chǎng)時(shí)，看到馬廄里那一排排馬，他猛地沖過去，隨手牽了一匹，飛身上馬，拉緊韁繩就飛馳而去，他什么都不愿再想，只想在這奔馳中放縱自己……