張?jiān)破鹨驗(yàn)槠拮拥木壒剩氵^了王興的報(bào)復(fù)。
而董元儒卻沒這么幸運(yùn)了。
......
京劇來到京城，方才找到了肥沃的生存土壤，煥發(fā)了旺盛的生命力。京腔、京韻、京白，讓京城人倍感親切，無(wú)論王公貴族，還是升斗小民，都對(duì)這一劇種表現(xiàn)出了極大的興趣。
“繁華市井何處有，大柵欄內(nèi)去轉(zhuǎn)悠”。大柵欄商鋪林立，人來人往，是京城最為繁華之處。程強(qiáng)、劉建在大柵欄買了兩處店鋪，重新拆掉，跟后邊宅子連起來，建了一座戲樓，取名“大觀樓”。
程強(qiáng)、劉建前世是京劇大家，他們記憶中的名劇劇本、唱詞、唱腔，都是經(jīng)過多少藝術(shù)家千錘百煉的，信手拿來，根本不費(fèi)什么力氣，而且效果不用說，也是極佳。
他們經(jīng)過慎重考慮，凡是涉及明朝的戲一概不演，以免不小心犯了忌諱。決定在京城上演全本三國(guó)戲，主打《群英會(huì)》，如果到勛貴大臣之家唱堂會(huì)，則必演《龍鳳呈祥》，取其吉祥之意，并且其中行當(dāng)較全，文武戲并重，極是受歡迎。
程強(qiáng)的大弟子叫楊有房，今年十七歲，也是苦孩子出身。他長(zhǎng)相俊美，身材又好，還有一條亮麗的好嗓子，程強(qiáng)就讓他學(xué)了旦角，并給他取了藝名“楊友芳”。
偏生這小子性格跳脫，扮上以后，姿容絕美，體態(tài)妸娜，眼波橫流，盡顯風(fēng)姿，真真雌雄難辯，讓觀者無(wú)不如醉如癡。一時(shí)之間，“艷友芳”之名，響遍京城。
董元儒看了幾場(chǎng)京劇堂會(huì)以后，也成了“艷友芳”的忠實(shí)粉絲。
……
英國(guó)公張惟賢自從看了一場(chǎng)京劇以后，就喜歡上了這個(gè)劇種。他雖貴為國(guó)公，但有明以來，重文抑武，他也沒有太大的權(quán)力，不過就是代表軍方的存在罷了，所以，他有大把的時(shí)間娛樂。
有錢又有閑，開始鉆研京劇，經(jīng)常把程強(qiáng)、劉建、楊友芳叫到府里教他唱戲，有時(shí)興致一起，也扮上票一把。
在政治上，他沒有站隊(duì)，也不敢站隊(duì)，要站也只能站到皇帝一邊，但內(nèi)心，他是傾向東林黨的，認(rèn)為東林黨皆正人君子，所思所謀所行皆利于國(guó)，而齊、浙、楚三黨，為打擊異已，不擇手段，同時(shí)，凝聚力也沒有東林黨強(qiáng)。
戶科給事中楊漣、御史左光斗都是他的摯友，也是他府上的?？?，董元儒因?yàn)橥瑢贃|林黨的緣故，跟著楊漣、左光斗來過幾次國(guó)公府，自然也就成了楊友芳的粉絲。
這一日，楊漣、左光斗、董元儒下值后相偕來到英國(guó)公府，張惟賢的管家把他們引到側(cè)院，這里有一個(gè)小型舞臺(tái)，張惟賢正跟程強(qiáng)學(xué)戲，楊友芳給他配戲。見到三人，連忙走下臺(tái)來，互相見禮已畢，令人在臺(tái)前的一張八仙桌上擺上點(diǎn)心和茶水，四人依次而坐。
“國(guó)公，不知學(xué)的什么戲?。俊睏顫i問道。
“一出新戲，叫《武家坡》。說的是薛平貴跟王寶釧的故事。”
“不知國(guó)公學(xué)得怎樣了？”
“剛學(xué)了個(gè)七七八八，這不，你們就來了？”
“國(guó)公，不讓我們欣賞欣賞？”楊漣跟他最為相熟，所以開口問道。
要知道，戲子的身份是非常低的，“王八戲子吹鼓手，裝煙倒茶下九流”，張惟賢愛好唱戲是不假，但讓他唱給別人聽，就有點(diǎn)貶低人的意思，所以，這話也就是楊漣能說出口，別人是不敢說的。
“大洪，居心不良！你想看我出丑是不是？”張惟賢指著楊漣說道。
楊漣，字文孺，號(hào)大洪。
“大洪，讓國(guó)公給我們唱戲？他敢唱，我們還不敢聽呢！你出的什么餿主意！”左光斗說道。
“是極，是極?！倍逡踩绱苏f道。
“你們來了，也不能白來，就讓程強(qiáng)、友芳他們師徒唱一段給你們聽聽，我告訴你們，薛平貴和王寶釧的這段對(duì)唱，非常好聽?！睆埼┵t說道。
在座三人都是戲迷，對(duì)他的提議自然都是十分贊成。
張惟賢一招手，程強(qiáng)連忙跑了過來。
“程班主，你和友芳唱一段，讓諸位大人開開眼?！睆埼┵t吩咐道。
“是是是，不知道是彩唱還是清唱？”程強(qiáng)作揖打躬，給各位大人施禮，謙卑地問道。
“彩唱，彩唱！友芳扮上那才叫個(gè)美呢！”董元儒不等張惟賢發(fā)話，搶先說話。
程強(qiáng)目視張惟賢，張惟賢稍一沉吟，說道：“就扮上吧，我這里也簡(jiǎn)單準(zhǔn)備準(zhǔn)備一點(diǎn)酒菜，諸位剛下值，估計(jì)也沒用飯，就在我府里用了飯?jiān)倩厝??！?br/>
“好好好，就依國(guó)公安排。”
楊漣、左光斗、董元儒齊聲道好。
程強(qiáng)聽主人如此一說，連忙跑回后臺(tái)去做準(zhǔn)備，張惟賢也令管家去準(zhǔn)備酒菜。
趁這段空閑，楊漣、左光斗、董元儒說起了政事。
左光斗憂心忡忡地道：“開春以來，京畿、山東、河南持續(xù)大旱，去年秋糧欠收，加上今年春荒，已經(jīng)路有餓殍，如果夏糧再次欠收，百姓不知將如何度過災(zāi)荒?！?br/>
楊漣道：“目前情況，只有依靠朝庭賑濟(jì)了。但貪官污吏橫行，朝庭發(fā)十斤賑米，到老百姓手里時(shí)不知道能不能還有一斤？我對(duì)那些官老爺實(shí)在是沒有多少信心?！?br/>
“十斤能有一斤到老百姓手里也就不錯(cuò)了，就怕一斤也到不了老百姓手里啊。”董元儒說道。
“如此下去，百姓活命都成問題，如被有心人利用，恐有民變，后果不堪設(shè)想啊。”楊漣道。
“大洪，現(xiàn)在說這些沒有用，關(guān)鍵是先請(qǐng)皇上重視，然后才會(huì)下旨賑濟(jì)啊?！弊蠊舛氛f道。
“嗯，我回府后定會(huì)上折子說明緣由，請(qǐng)皇上下旨賑濟(jì)災(zāi)荒，再請(qǐng)派清廉官吏督察賑濟(jì)情況，或可收到效果?！睏顫i道。
“但愿吧?！弊蠊舛啡绱苏f道，顯然對(duì)皇上的怠政心有不滿，對(duì)他能否采取得力措施賑濟(jì)災(zāi)荒是沒有多少信心的。
他們?nèi)四阋谎晕乙徽Z(yǔ)地說著，張惟賢只是靜靜地聽，并不插言。他不想?yún)⑴c，也不想讓他們繼續(xù)這個(gè)話題。
抬眼見程強(qiáng)和楊有芳扮好了，連忙吩咐:“開戲！”