堯福街的店鋪前幾日許溯染就查看得差不多了，今天走掉最后幾家店鋪便可以回府。最后去的是一家釵環(huán)首飾店，名叫做簪珠閣。簪珠閣是堯福街上最大的一家店鋪，在曼城也算有名聲了，這兒工匠是京城來(lái)的手藝非凡，許府的女眷主子大部分首飾都是簪珠閣制作的。
許溯染還沒(méi)進(jìn)門，簪珠閣的掌柜早就知道消息在大門外迎接。簪珠閣的掌柜姓仇，在這兒干了十多年了，工作做的好，許溯染自然也尊敬一些，打了句客套話：“仇掌柜有勞了?！?br/>
初曉跟在許溯染和羅墨身后，看見(jiàn)仇掌柜正在給少爺問(wèn)安，初曉想能讓她少爺說(shuō)客套話的掌柜一定是有才干的。
風(fēng)風(fēng)雨雨干了這么多年，仇掌柜最是精明，他打聽(tīng)過(guò)大少爺?shù)钠⑿圆惶c女子親近，可不會(huì)像之前幾個(gè)沒(méi)腦子的一樣把女兒叫出來(lái)。仇掌柜看見(jiàn)了大少爺身后的初曉倒是一愣，他打聽(tīng)過(guò)了少爺?shù)陌樽x書(shū)童叫羅墨，可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他還帶著個(gè)姑娘來(lái)查賬目的。仇掌柜默不作聲地把少爺迎去后院歇息，不敢表露半分驚訝。
初曉一直陪著大少爺走動(dòng)，仇掌柜也就曉得她就是一個(gè)侍女，便一心一意招待少爺去了。
先看了賬本和鋪面，仇掌柜又?jǐn)[上了一桌子的金銀珠寶，著實(shí)閃著了初曉的眼睛。仇掌柜一一解釋：“這批是南海新到的南珠，還有上好的瑪瑙翡翠，打算開(kāi)春后打成鐲子。還有這些首飾，都是大戶人家買的?！?br/>
許溯染看了一圈，突然轉(zhuǎn)頭問(wèn)了問(wèn)初曉：“這是女兒家的東西，你上來(lái)看看好不好。”
初曉一愣，她哪里見(jiàn)過(guò)什么好東西，又顧及仇掌柜在不要表露，只能上前看了一圈：“都好看。”金銀珍珠擺了一桌子，初曉差點(diǎn)看呆了，自然什么都好。
“選幾樣最順眼的出來(lái)。”許溯染又擔(dān)心初曉見(jiàn)得不多會(huì)拘束，“隨意選就好。”
許溯染話都說(shuō)道這份上了初曉自然是硬著頭皮上了，選了她覺(jué)得最好看的，指了一支簪子、一對(duì)步搖和一對(duì)耳墜子。
仇掌柜倒是沒(méi)有拂初曉的面子，說(shuō)道：“姑娘好眼光，這富貴雙喜簪、玲瓏八寶金步搖和銀累絲耳墜都是今年的新款式，剛擺出來(lái)就賣得極好?！?br/>
許溯染點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐掌柜：“等會(huì)兒把這三樣包起來(lái)。”
仇掌柜一時(shí)猜不透大少爺要送誰(shuí)，許是府里的夫人姐，可看著這個(gè)侍女在大少爺面前挺有臉面，也說(shuō)不準(zhǔn)是給她的。于是仇掌柜囑咐了下人去拿東西，放在了一個(gè)木匣子里，初曉接過(guò)了。接過(guò)時(shí)，初曉看見(jiàn)仇掌柜含笑地看了她一眼，初曉有些莫名其妙。
今日回府倒是早的，回府還是馬車，初曉坐在馬車?yán)锩嫠藕虼笊贍?。許溯染一路沒(méi)什么話，只是囑咐初曉：“回去后你把富貴雙喜簪送去母親，步搖倒是活潑就給堂妹了，銀耳墜雖然好看但不夠大氣，就給三姐吧?！?br/>
初曉記下來(lái)，便想打開(kāi)木匣子看一眼，一打開(kāi)卻發(fā)現(xiàn)多了一對(duì)銀累絲耳墜?！吧贍?，這怎么多了一對(duì)耳墜子！”
許溯染看了一眼，嘆了口氣：“這個(gè)仇掌柜倒是會(huì)察言觀色討好人……”銀累絲耳墜算不上貴重，只是花樣好看，就算是體面的侍女也可戴，多了一對(duì)怕就是討好初曉用的。
初曉想起了仇掌柜最后那個(gè)含笑的眼神，倒也明白了什么：“少爺，奴婢要不要還回去……”
“不必了，一對(duì)耳墜子，他既然想送你你就收著吧。”明日讓羅墨把銀子交了就好，也不欠仇掌柜人情。
“可奴婢是下人，這耳墜是姐才能戴的東西，奴婢拿著也沒(méi)有用啊……”下人可以存首飾，但不可以打扮得花枝招展或是翠環(huán)滿身，耳墜子帶上了干活不方便，基本也就姐夫人才用。
“逢年過(guò)節(jié)的時(shí)候院子里的侍女都會(huì)打扮的，你不干粗活，偶爾戴上也不妨事?！痹S溯染又看了看初曉那從不施粉黛的臉，一直以來(lái)她也沒(méi)打扮過(guò)自己，確實(shí)該有一件像樣的首飾了。
初曉沒(méi)和任何人說(shuō)自己收了一對(duì)耳墜，回府以后初曉寶貝似的把那對(duì)銀耳墜藏到了床頭的柜子里，和幾年前家中帶來(lái)的那五兩銀子擺在了一起，又用了把鎖鎖起來(lái)。她這幾年來(lái)的例銀被趙媽媽克扣了不少，但也有些存著，從不敢亂用，想著那日遇上了二哥可以讓他帶回家去。
大夫人那邊的簪子是初秋去送的。初曉先去給大姐送步搖，是貼身侍女萱收下的；三姐的耳墜子倒是親自收的，還特意道謝了大少爺。
初秋請(qǐng)大伙兒喝酒的日子便是今天晚上，因?yàn)樯贍斖饬粟w媽媽也沒(méi)有多說(shuō)什么。初曉便在她和初秋的房門口支了一張桌子，那兒正好有一塊空地適合喝酒。擺上點(diǎn)菜，端了幾個(gè)酒壇子，便簡(jiǎn)單開(kāi)宴了。
紅月和紅蘭最早來(lái)道喜上桌，后來(lái)陸陸續(xù)續(xù)來(lái)了人和初秋談得火熱。一下子熱鬧了起來(lái)。今天羅墨值夜，他便讓人傳話說(shuō)不來(lái)了。
“在這兒嘰嘰喳喳鬧騰呢！”突然插入了一道尖刻的聲音，趙媽媽突然過(guò)來(lái)了。紅月瞧見(jiàn)了，悄悄翻了個(gè)白眼，輕輕嘀咕了一句：“就知道這饞婆子一定會(huì)過(guò)來(lái)蹭酒……”初秋悄悄拉了下她的袖口示意她不要僭越。
大家都安靜下來(lái)，初秋笑著迎上去：“趙媽媽來(lái)得巧，我正好要去叫您呢！”
趙媽媽微側(cè)過(guò)臉去，說(shuō)道：“呵，叫我做什么，我可不吃這杯酒?！?br/>
“麻煩趙媽媽賞臉。我夫君特意準(zhǔn)備了一壇梨花酒，就是要留給趙媽媽的呢，您不來(lái)我們都不敢開(kāi)壇?！?br/>
“既然這樣那我便吃幾杯酒罷?！壁w媽媽便笑了，半推半就地坐了下來(lái)。
初曉幫著倒酒，還拿出了前幾日沒(méi)舍得吃完的梅花糕。初秋后來(lái)說(shuō)有些乏累就先回了房，走時(shí)拉了把初曉：“你這么年紀(jì)喝不了酒，在這也沒(méi)意思，和我一起回屋休息吧。”初曉想著也是。初秋又招呼大家吃好喝好就帶著初曉回屋了。
這是喝酒的桌子就支在她們屋門口，初曉在里面聽(tīng)得也是清楚的。
趙媽媽的酒杯就沒(méi)有空過(guò)，大家都討好地倒酒。不知不覺(jué)就談到了大老爺又新納了一房妾，一個(gè)說(shuō)大老爺很是風(fēng)流，一個(gè)又說(shuō)大老爺年輕時(shí)容貌俊美，姑娘們都是心甘情愿來(lái)當(dāng)妾的。
這時(shí)趙媽媽卻笑了，她有些喝上頭了便說(shuō)得多了起來(lái)：“你們這些丫頭哪里見(jiàn)過(guò)老爺年輕時(shí)候的樣子，想當(dāng)年我還在老夫人身邊當(dāng)差的時(shí)候可是常能見(jiàn)到大老爺?shù)?。?br/>
“那大老爺長(zhǎng)得到底怎么樣??！”下面有人起哄。
“那自然是頂帥氣的，不信你看看大少爺和二少爺??！”趙媽媽又說(shuō)。
紅月接話：“看來(lái)年輕時(shí)大老爺和大夫人是郎才女貌的一對(duì)啊，大夫人也是極其端莊漂亮的，大老爺一定是傾心了?！?br/>
趙媽媽卻笑出了聲：“真不知道說(shuō)你們這些丫頭片子什么好，大夫人那是一廂情愿嫁過(guò)來(lái)的，不然這日子還會(huì)過(guò)得這么悶氣嗎！”
“真的假的？”紅月說(shuō)著給趙媽媽又倒?jié)M了酒。
“哼，我可是老夫人身邊伺候了那么多年的，當(dāng)然是親身經(jīng)歷了?！壁w媽媽打開(kāi)了話匣子，“當(dāng)年大老爺還是少爺呢！二夫人和大老爺青梅竹馬，又是表妹，老夫人想做主讓老爺娶二夫人的，可是那時(shí)候老太爺死活不肯選中了大夫人馬氏，這才有了這一遭呢。”
“這樣啊……”紅月不再說(shuō)下去了，任由趙媽媽繼續(xù)講。
“嗯！老夫人當(dāng)年多反對(duì)大夫人嫁進(jìn)來(lái)，大老爺也是死活不同意的，可大夫人還是嫁來(lái)了，還一進(jìn)門就直接掌家管事好大的排場(chǎng)呀。二夫人當(dāng)時(shí)是難過(guò)得哭了好幾回，老夫人心疼她想留這侄女在身邊，就把她許配給二老爺了。要知道當(dāng)年大老爺和二夫人青梅竹馬多般配……”
初曉在屋子里聽(tīng)完了這些話，算是明白為什么老夫人和大夫人不和了。應(yīng)該是趙媽媽喝多了倒是什么都往外面講，這些話怎么能亂說(shuō)出來(lái)呢，要是讓旁人聽(tīng)見(jiàn)了必然是要出事情的呢。
初曉看了一眼倚在床上繡花的初秋姐，初秋倒是什么反應(yīng)都沒(méi)有，她肯定是聽(tīng)見(jiàn)了，可是沒(méi)有出去阻止也沒(méi)有出去搭腔。初曉感覺(jué)她這樣子倒像是早就猜到會(huì)出這種事情一樣，心中頓時(shí)一緊。
初秋抬頭看見(jiàn)初曉正一臉為難地看著她，便輕聲說(shuō)：“今晚上你就在屋子里睡覺(jué)，沒(méi)上酒席就不干咱們的事情?！背跚镞@些年來(lái)對(duì)初曉也有點(diǎn)感情，所以才在之前拉了她進(jìn)屋，算是救她一回，不讓她趟渾水去。
屋子外面還在聊，初曉用被子蒙住了腦袋努力不讓自己聽(tīng)見(jiàn)，深深嘆了口氣。她突然想起來(lái)進(jìn)府第一天初秋姐告訴她的一句話“再老實(shí)也會(huì)有無(wú)妄之災(zāi)，凡是還是機(jī)靈點(diǎn)”，這府里的彎彎繞繞啊……