時若聞余光又看到那尊天然的冷翡翠屏風，心頭一動，不露聲色地往前翻幾頁，卻只看到“內務府移送南詔貢品”幾個字，而六詔的官員并未在這冊子上留下姓名，連提都未曾提起過。

    他把這冊子還了姜渝，沒問什么問題，只是笑著道:“姜大人做事滴水不漏，這冊子就算是我這個粗俗武夫也看得懂。只是在下還是想，在這衡聽宮里走走看看，并非是信不過姜大人，而是職責所在?！?br/>
    這話也沒毛病，畢竟百官都在這兒，若是隨便翻一翻冊子就了事，這巡防未免也太草率，故而姜渝答得也爽快，“是該如此，時大人說的不錯。只是在下尚有公務在身，就不一起去了，時大人和燕統領可在這衡聽宮中隨意走動，侍衛(wèi)大臣都不會阻攔?！?br/>
    時若聞神色有些猶豫，“這衡聽宮畢竟是大臣議事的地方，有些地方怕是不好去吧。”

    姜渝擺擺手，露出被墨水染黑的袖口，“不打緊，這些日子的政務大多是要壓一壓的，否則這兒就不是這么點人了，時大人若是前兩天來，還能見著百官濟濟一堂，議論朝政，滿堂皆是冠冕的盛況?！敝皇窃掚m如此，姜渝還是好心提醒道:“時大人只需做分內的事情就好，都是為皇上辦事，無所謂什么好不好去?！?br/>
    時若聞一拱手，“既如此，便多謝姜大人了?！?br/>
    姜渝揮揮手，提醒了燕北知一句，“待會去政道閣那邊，你可當心點，我聽說燕大人在那兒和刑部商量事情呢。”

    這燕大人，無疑便是燕北知之父燕方皋了。聽到這個消息的燕北知揉了揉臉，一聲長嘆，擺擺手不再多說什么。時若聞上一次見著類似的表情，是魏遠書談及他父親逼他學武的時候。

    兩人開始在大小材質各不相同的屏風間穿梭。

    據坊間傳言:以往的朝廷，議政論事都是在大殿之上，臣子各抒己見，帝王高坐龍椅，聽著舒心就點點頭，不滿意就一甩袖子退朝。當然了，皇帝自然沒百姓想的那么好做，除了每日掄著金鋤頭、吃著肉夾饃之外，還要把朝堂這一畝三分地經營好，哪些苗子要澆水，哪些雜草要除掉，都是要費心思量的。

    太祖改舊制的時候，把舊有的議政論政摘出來，放到衡聽宮中，并立下“此處無天子”的規(guī)矩，這話自然不是說皇帝不準入，而是入了此間，議政論政才是首要，天子再大，也大不過國計民生。故而那張椅子留到現在，也沒人敢換上那張髹金雕龍木椅。

    衡聽宮名義上只一座大殿，其實大的出奇。由于是國之重地，故而此地的禁軍多了不少，都在宮墻外，說十步一哨或許過分，但燕北知走出衡聽宮正殿，繞著宮墻走過一圈，見到的禁軍不比宮中的大臣少。

    衡聽宮的宮墻與別處一樣，都是紅磚綠瓦，唯一不同的一點，是衡聽宮宮墻上每月月初會增添一幅皇上御筆朱批的官員政務圖，四面宮墻，十一道政務。若是政務清明、百姓安居樂業(yè)，就掛在衡聽宮正前兩面墻上，余下的則依著皇上和六部的意思，劃出個八九十。

    這手段本是太祖有意掛在朱雀門前的，可惜禮

    部在改制時，萬事都依著太祖，唯獨這件，禮部兩個侍郎險些就要磕死在紫宸殿前，就為了讓他收回成命，最后各退一步，掛在這衡聽宮里，也算是個激勵或鞭策。

    時若聞倒是對這種法子頗為好奇，坊間傳言這皇上之所以不出宮還能知曉天下事，就是因為這十幅圖，可惜據燕北知所言，這十幅圖不過寫明六部評語罷了，況且燕北知在這兒這么多年，閉著眼都知道，宮墻前邊兩幅，定然是江南西道和淮南道，最末兩幅，定然是劍南道和關內道。時若聞一看，還真沒半點差。

    燕北知笑著道出當中三昧:“江南西道和淮南道有錢嘛，你看劍南道，路都不通?！?br/>
    “那關內道呢？”

    燕北知冷哼一聲，“北邊的蠻子唄。我看，早晚要再燒一次金帳才算?！?br/>
    時若聞點點頭，不再多話。

    兩人繞著宮墻轉一周，除了對那十幅圖有些閑談外，其余的自然萬事無恙。時若聞在入宮那門前站定，抬頭看一眼屋頂的脊獸和斗拱，忽的想起自己辦過的一樁案子，便道:“我在西域時，有一戶人家，檐角多出一尺，后來一日大雨便塌了，正巧砸著避雨一個乞丐，砸成了瘸子?！?br/>
    燕北知好奇道:“那這該如何？”

    時若聞緩緩道:“那乞丐自然是日日去都護府，狀告這家?！?br/>
    “這算什么，”燕北知有些疑惑和不滿，“這乞丐行事未免太下作，那戶主又沒求著他去避雨?！?br/>
    時若聞笑著搖搖頭，“理不是這么說的?！彪S即抬手一指宮內，“里邊也查一查？”

    燕北知性子有些執(zhí)拗，此時心中疑惑也不愿問，皺著眉一邊想一邊隨口嗯了一聲。

    兩人邁步重入衡聽宮，挨著一扇扇屏風走過。時若聞此時細看，才發(fā)覺上邊均以工筆或刻筆，繪有那相應一地的地圖，山川河流無一不是詳盡至極，時若聞在心中一一按照自己熟知的地界與這些圖相印證，贊嘆之余竟有些后怕，忍不住問道:“將這些圖堂而皇之掛在此處，不怕泄露出去嗎？”

    燕北知正想著那乞丐與屋檐的事情，聽得時若聞問，下意識回道:“自然有人處理?！彪S即發(fā)現自己說出些不該說的事情，連忙改口道:“這些大臣自然知道該怎么做?！?br/>
    時若聞笑著點點頭，大概是明白了處理二字的血腥。

    燕北知回過神來，看一眼四周的屏風，輕聲道:“時大人，慎言?！?br/>
    時若聞默然。這四周屏風里的諸位大臣，都是帝國穩(wěn)定的支柱，在這屏風后邊的人，無論高矮胖瘦，都在一筆一筆地批出個大好河山。

    屏風里大多是安靜的，只有抖動紙張的聲音，大概是在晾干墨跡，不過也會有幾個大臣爭論，辯的急了眼，氣的一邊大罵，一邊恨恨地寫著奏折。偌大的衡聽宮，走在期間不免有空曠之感。

    時若聞緩緩走著，目光在一幅幅圖上掃過，心中有些懊惱，倘若自己有鄭補那般過目不忘的本事，或者魏西云那般博聞強記，那這些圖在以后辦案時，真好比神助一般。走著走著，走到一扇白玉屏風前，

    抬頭看著那熟悉地名，不自覺放慢腳步。

    低頭沉思的燕北知險些撞到他，抬頭看，那屏風上刻這西域都護府五個字。

    燕北知笑著道:“時大人在西域多年，對這個應當是很熟悉的?！?br/>
    時若聞?chuàng)u搖頭，神色平靜，“倒不一定，西域風沙不比中原?；蛟S昨天在這兒還有一座鎮(zhèn)子，百姓安居樂業(yè)，明日風沙一到，或許就只剩下砂礫漫天了。”

    燕北知嘖舌，“如此可怕？”

    時若聞笑了笑，“倒也不是處處如此。西域的百姓經驗足的很，聚落成群時會看著四周地勢來，曾經有位書生根據這些經驗，寫了一冊《居西域詳記》，很是有用?！?br/>
    燕北知自然沒讀過，不過也有些欽佩神色，“那倒是對百姓很有利的，請問這位書生現在何處？”

    時若聞笑了笑，剛想回答，屏風后卻傳來一個醇厚聲音，替他答道:“書生壽盡無疾而終?！?br/>
    這聲音二人都知曉，燕北知一驚，連忙恭敬道:“下官竟不知鄭大人在此?！?br/>
    屏風推開來，是一個佩玉帶穿錦袍的中年官員，膚色黝黑，像個老農，卻又有股子書卷氣，聽著燕北知告罪，平靜道:“無妨，我聽著像是若聞的聲音，一時好奇出來瞧瞧罷了?！?br/>
    時若聞彎腰拱手，恭敬行禮，并不是那逢場作戲的官場客套，而是真心實意的敬佩，他在西域都護府那么多年，最敬佩的不是威名赫赫的穆關陵，而是這位有素有“儒將”之稱的尚書大人。

    “鄭大人，別來無恙。”

    這中年官員正是當朝兵部尚書鄭朔，官居一品，軍功赫赫，當初在西域都護府時，時若聞做了他近十年的下屬，兩人是舊相識，也是老朋友。

    鄭朔見著時若聞恭敬行禮，無奈地笑了笑，指著他說道:“你倒是入鄉(xiāng)隨俗，見著我也沒個笑。”

    時若聞抬起頭來，微笑道:“紫禁城不比烏壘城，禮重一些，鄭大人又不是受不起。”

    鄭朔與他也算久別重逢，不過衡聽宮也不是敘舊的地方，他指了指屏風里邊，平靜道:“你二人有事，我也有事。待到事了，再聊吧?！毖啾敝c時若聞二人隨即拱手道別，鄭朔點點頭，轉身合上屏風。時若聞瞥見里邊的奏折不多，卻有一支折斷的筆落在地上。

    燕北知起身后，一時竟有些激動神色。兩人出了衡聽宮后，燕北知急急問道:“時大人，你和鄭大人是舊識？”

    時若聞點點頭，“在西域時，鄭大人是都護，我是西域巡捕司的捕頭。”

    燕北知一拍頭盔，“把這茬忘了，鄭大人去北關前，做過都護的。”隨即又問道:“那你一定知道，鄭大人是不是會武功嘍？”

    時若聞好奇地看他一眼，“據我所知，鄭大人是會些技擊的本事，卻算不得會武功，在西域那么多年，也沒見鄭大人出手過，不好說?！?br/>
    燕北知有些失望，喃喃道:“我覺著還是會的。”

    時若聞微笑著搖搖頭，指了指政道閣的方向，“邊走邊想吧，政道閣也不遠?！?br/>
    （本章完）