時(shí)光荏苒，一晃已是九年后

    “喂喂別擠，這位小哥勞煩請(qǐng)教，這上面寫的什么？”

    “這是募兵的榜文，明日在城門口招募新兵。這回可是大祁的正規(guī)軍招人，聽說是靖北軍展將軍帳下！”

    “展將軍？”

    “對(duì)呀”前面的小哥一臉看下里巴人的模樣，揚(yáng)聲道：“就是當(dāng)年孤人單騎殺入遼賊軍帳救回當(dāng)今佑帝的展霖展將軍?！?br/>
    旁邊的人聽見議論展將軍，瞬間都打開話匣子“可不是，真可謂少年英雄，振臂一呼集結(jié)八千人馬，說多不多，可是對(duì)上遼軍百萬(wàn)精兵鐵騎，嘖嘖，愣是截?cái)噙|軍后路，奪回半壁江山。一路壯大至今，麾下已有十萬(wàn)精兵?！?br/>
    另一人又接著道：“自遼人鐵騎踏破雁北關(guān)直取盛京之后，這天下便再無安寧，諸侯割據(jù)，民兵造反，就連土匪都舉旗自立為王，這仗一年年打下來，打得都是咱老百姓，這日子真是......唉！現(xiàn)在，總算看見點(diǎn)盼頭了！”

    “據(jù)聽說展將軍十歲便能開得鐵胎弓，生得魁身闊背，虎背熊腰......”

    “可不怎地？展將軍英明神武，聽說啊，是天上星宿下凡......”

    “......”

    一干人還在贊頌?zāi)钦箤④娙绾斡⑿哿说?，最開始問話之人卻早已走出人群之外?；位斡朴谱咴诮稚?，掂了掂手里錢袋，罵了句：“真他娘窮！”

    這人長(zhǎng)得很瘦，十來歲的模樣，小臉還沒個(gè)巴掌大，樣像平常，唯有一雙眼睛生得格外狡黠靈動(dòng)，一轉(zhuǎn)一眨間像是會(huì)說話。并非生得美，卻是最靈透的。只是小臉上長(zhǎng)著這么一雙大眼兒，乍看之下甚是駭人。

    此人正是拾得。

    本來以為會(huì)要一輩子飯

    其實(shí)，拾得的心愿真的就那么簡(jiǎn)單，他只是想活著，只要每天能吃口飯就很好。

    然而，生逢亂世，如此簡(jiǎn)單竟是這般難......

    在城外窩了四五天才敢進(jìn)城來。拾得悲哀的發(fā)現(xiàn)，晏城這地兒是真窮，真窮！

    窮山惡水，被土匪出身的袁成虎占地為王，一番搜刮，已是一清二白，干干凈凈，連人都少了七八分，當(dāng)真十室九空。

    莫說苦力，不要錢的長(zhǎng)工都沒宅府養(yǎng)得起。

    第十一次從衙門口走過，不得不側(cè)目望了眼那張刻意忽略了十一遍的公告。公告上用朱筆寫著醒目的兩個(gè)大字“募兵”。

    待人群中有人叫喊丟了錢，拾得早已走出兩條街遠(yuǎn)。

    路過包子鋪，用力咽了口唾沫，心里發(fā)狠：等哪天一定要吃個(gè)夠！

    買了張干餅子，豆渣麩皮混著黑茭面，格外硬，格外頂飽。

    但也需得夠吃才能飽，一張顯然不夠三人吃的。

    掰一塊餅，就一口水，嚼得細(xì)，覺不出剌嗓子，越嚼越能嘗出糧食香，越發(fā)饑腸轆轆。

    拾得將城中所見所見所聞講給他們。

    耗子一聽急了：“不行啊老大，咱們當(dāng)土匪來著，剛打過照面，這要被發(fā)現(xiàn)了還不立馬拖出去給咱們咔嚓了！”

    說著還做了個(gè)抹脖子的手勢(shì)。

    拾得擰起眉頭，一臉幽怨與無奈。

    說起做土匪這事兒就心塞。

    那陳漢王袁成虎披了身龍袍冠冕該是個(gè)啥貨還是個(gè)啥貨，成天領(lǐng)著一幫子土匪搶地盤，隔三差五就來打個(gè)牙祭。

    也活該趙明寅這個(gè)缺德帶冒煙的點(diǎn)背，攆上陳漢王袁成虎這么個(gè)‘鄰居’只是苦害了這一隅百姓跟著遭殃倒霉。

    趙王趙明寅，自稱仁義，豈知他舍不得自己手下精銳，卻抓了他們這幫流民難民做壯丁?？翱胺纸o把斷槍殘刃，連片藤甲都沒有就被推上戰(zhàn)場(chǎng)，妥妥的活靶子。

    剛到陣前，還沒交上手，新兵營(yíng)長(zhǎng)就倒戈了，沒辦法，誰(shuí)不怕死??？于是他們又改投袁成虎。

    這不前陣子，靖北軍打著收復(fù)失地的旗號(hào)，端了袁成虎的老窩。

    袁成虎命大沒死，拉著他們一幫小的打算重振旗鼓，才剛占了個(gè)山頭，就又被圍剿了。袁成虎怒火攻心，一身的匪氣上來，自己個(gè)帶上幾個(gè)親信，搶了幾個(gè)大戶斂上錢財(cái)，扔下他們這幫傻啦吧唧的可憐蟲就跑了。

    等一幫人醒過神，人家的刀都快架上脖子了，頓時(shí)炸了鍋，滿山遍野的亂逃亂竄，那場(chǎng)景好不壯觀。

    “打過照面怎么啦？那么多人，誰(shuí)認(rèn)識(shí)誰(shuí)呀？”拾得一派輕松。

    “可是，我就怕......”耗子整張臉都皺了“要不，要不咱們回穎城吧！”

    穎城是趙明寅的地盤，那可是塊好地方，山靈水秀，不同于江南蘇杭水鄉(xiāng)婉約柔美，這里青峰異石叢叢聳立更添了幾分鐘靈毓秀。

    沒被抓壯丁之前，拾得幾人在那秉承著靠山吃山，靠水吃水那句古話，貫徹的非常透徹，那陣子日子著實(shí)過得不錯(cuò)，只是可憐湖里的水族，山中的獸類，可真算是倒了血霉。

    只是后來，兵力短缺的緊，趙明寅下令搜山......

    但凡有一點(diǎn)辦法誰(shuí)也不會(huì)想去當(dāng)兵?；钪暗帽热魏稳硕枷?。

    可是眼下最重要的是得活著??！

    拾得揉搓著耗子那張菊花臉說：“我也想回去啊，可是被袁成貓那廝坑到這么個(gè)旮旯，齁窮，咱連口干糧都沒有怎么回去??？

    咱先顧了眼下，投了靖北軍吃幾頓飽飯，我可沒打算入了行伍就必須得給野山坡添個(gè)墳包！行軍的時(shí)候要是碰上好地兒，咱們?cè)僮鞔蛩恪?br/>
    再說，怕什么呀，這不是有你家老大我呢么！”

    拾得胸脯拍得震山響，轉(zhuǎn)過頭又問木頭：“你說呢？”

    木頭當(dāng)然是那句習(xí)慣性的：“都聽老大的?！?br/>
    拾得笑瞇了眼，像摸寵物似的摸摸木頭那顆大腦袋。

    “我還是......”耗子‘怕’字還沒說出口，就被無情的打斷“好了，就這么愉快的決定了，明天就去報(bào)名?！?br/>
    ............

    翌日，好歹洗了把臉，打聽了募兵報(bào)辦處，三人‘興高采烈’奔了去。

    好吧，忽略耗子無奈的眼神，那一臉褶子約是‘笑顏如花’。

    城外半里，木樁搭起的臺(tái)子約有兩米，高掛帆旗，上提‘募兵’兩個(gè)大字。

    據(jù)說一為不擾民，二為守城護(hù)平安。

    頓時(shí)贏得百姓一片稱贊，不得不說這軍中為官者心思縝密。

    ‘靖北軍’天下無人不曉，若非靖北軍怕是大祁早已稱前朝。

    這天下四分五裂，現(xiàn)如今卻教這靖北軍收復(fù)半壁江山，這三個(gè)字的份量怕是都在大祁朝國(guó)之上。

    傳聞靖北軍攻無不克戰(zhàn)無不勝，傳聞靖北軍鐵骨錚錚臨危不懼，傳聞靖北軍軍法嚴(yán)明......

    拾得實(shí)在想不出軍法嚴(yán)明是怎么個(gè)嚴(yán)明法......

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，但見一排排數(shù)列整齊的士兵，身著鐵甲，腰配刀手持槍，目不斜視，一派凜然肅穆，讓人不由心生豪壯。

    不愧是正規(guī)軍隊(duì)，但是關(guān)隘口這幾個(gè)大兵那一身凜然肅穆就不是趙明寅能比的，那土匪痞子袁成虎更不用提。

    來報(bào)名的人著實(shí)不少，隊(duì)伍排了老長(zhǎng)，擠在人群里不知還得排到幾時(shí)，拾得站在人群里腹誹：哪來這么多作死的人？

    前頭那小哥轉(zhuǎn)過頭跟他閑聊，句句不離‘男子漢當(dāng)保家衛(wèi)國(guó)’云云之類的，拾得違心應(yīng)承著，都進(jìn)了一個(gè)軍營(yíng)，以后低頭不見抬頭見。

    忽然前面一陣喧嘩，拾得下意識(shí)探頭側(cè)耳，從只字片語(yǔ)中聽出原來是兒子偷偷來報(bào)募，父母知道后趕來捉其回家，雙方各執(zhí)己見，互不退讓，鬧將起來。

    這個(gè)小插曲最后在募兵處得知此子乃家中獨(dú)子之后，以大祁律例‘獨(dú)子可免兵役’勒令回家，二老垂淚道謝，得以告一段落。

    兵士維持秩序，大聲斥喝“不準(zhǔn)喧嘩，排好隊(duì)列！”

    看著兩老拉著求著自家不孝子遠(yuǎn)去，以拾得的思想實(shí)在沒法理解：咱這是為了混口飽飯，那廝是吃飽了撐么？

    好不容易挨到個(gè)，負(fù)責(zé)登記入錄的主簿上下掃了個(gè)來回問“多大了？”

    拾得滿臉堆笑，回答：“剛滿十四”

    笑話，募兵的榜文上第一條就寫著‘年滿十四者方可’，能說自己十二么？

    主簿指指旁邊門柱，示意站過去，拾得挺胸抬頭，還踮起腳尖也沒能夠到上面刻得那條線。

    “下一個(gè)！”主簿喊了句，那眼神十分明顯：靠，你耍老子呢！

    拾得一臉和善，滿眼真誠(chéng)，開口道：“小人立志報(bào)效國(guó)家，正逢現(xiàn)今用人之際，大人您就通融通融！”

    主簿壓著脾氣，揮了揮手，攆蒼蠅似的。偏拾得也不惱，一個(gè)勁說好話，情理皆具，勢(shì)在必得般。

    這主簿是個(gè)暴脾氣，心里本就窩著火，當(dāng)下一拍桌子，怒道：“不行就是不行！這可不是趙明寅的‘雞崽營(yíng)’，也不是袁成虎的‘土匪窩’，趕緊回家去吧。下一個(gè)！”

    “等等......”拾得拉住上前的士兵，急忙說道：“大人，小的真是十四歲，只是個(gè)子發(fā)的晚，不信你問他，我們一邊兒大！”

    說著偏身讓出身后的木頭來。

    主簿跟一旁站著的士兵交了個(gè)眼神：臥槽，我們又不瞎，后邊那個(gè)比你高快一頭了，你不偏身我們都看真真的！

    娘的，這叫什么事？不就昨晚喝了兩口嘛，將軍至于這么罰他？太狠了，挨頓板子頂多疼幾下，這這......這簡(jiǎn)直就是活受罪。他出身貧寒，真真兒粗人一個(gè)，就連字都是入伍后將軍硬逼著學(xué)的。此時(shí)此地著實(shí)不夠用，遇見不會(huì)的字索性叫人家自個(gè)寫名字，當(dāng)真丟人的緊。

    此人姓張名屹山，現(xiàn)今乃靖北軍先鋒營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，受封驃騎校尉。

    “小的自幼無父無母，吃了上頓沒下頓，時(shí)常餓著，所以個(gè)子發(fā)的比較晚，過兩年指定......”

    執(zhí)筆的手無力的揮了揮，士兵立馬上來把拾得提溜出去。

    清了眼界，一瞧跟前這小伙子，還真不錯(cuò)，身挺背直，寬肩窄腰，渾身都透著勁力。再看長(zhǎng)相更樂了，濃眉大眼，高鼻闊口，生的憨厚耿直，卻全無愚態(tài)，若得悉心教導(dǎo)，將來定是一員猛將，要是在自己營(yíng)下......嘿嘿!

    瞅了一上午歪瓜裂棗，終于見著個(gè)可造之材，頓時(shí)兩眼放光，心想著：先下手為強(qiáng)，原來提筆桿子也有好事！

    “小兄弟叫什么名??？”

    張統(tǒng)領(lǐng)溫柔的聲音配上他那粗狂二字不足以形容的長(zhǎng)相，著實(shí)讓人如遭雷劈一樣。

    不過木頭的神經(jīng)顯然不在這根線上，眼瞅著拾得被拉出去，愣生生說了句：“我不當(dāng)兵了”

    掙開后邊耗子緊拽著的手就追了出去，留下耗子在原地抖得像篩糠。

    “放開。”

    那士兵手腕上一疼松開手，就見跟前站著個(gè)比自己矮半頭的半大小伙子，剛要發(fā)難，就聽見身后‘嗙噹’一陣亂響，桌子給人掀了，筆墨簿冊(cè)落了一地，凳子被踹翻，小山一樣的身體移動(dòng)過來。

    士兵深諧這先鋒營(yíng)將軍的火爆脾氣，趕緊將兩人推搡出去，這要是被揍一頓，瞧這小身板受得住么？

    再說，傳到展將軍耳朵里，軍規(guī)軍紀(jì)......

    張屹山心里那叫一個(gè)火?。?br/>
    好小子，你......