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吉爾在海灘上漫步。
此時(shí)正值傍晚，海水漫過最高點(diǎn)，然后緩緩向下退卻，將許多海草和來不及跟上落潮的甲殼類生物，遺留在淡金色的海灘之上。
這副場(chǎng)景對(duì)她而言并不陌生。她最初來到艾爾大陸的時(shí)候，同樣是一個(gè)傍晚，和夕陽映照之下的沙灘。只不過比起記憶里，眼前的這座沙灘顯得異樣冷清。
那時(shí)的海邊居住著不少靠海而生的卡瑪爾人。每到此時(shí)，從海上駕船返回的漁民，來到沙灘上趕海——以及玩耍的女性、老人和孩子，來去的人群熙熙攘攘，偶爾有人大聲炫耀自己當(dāng)日的收獲，讓海灘充滿了生活的氣息。
但現(xiàn)在，附近除了她以外，完看不到任何卡瑪爾人。那不是因?yàn)樗麄儚牟辉ぷ氵@里：腐朽的木樁仍然歪斜地立在海岸上，本應(yīng)拴在上面的漁船卻已不知去向。
她信步向前走去。廣闊的海岸線綿延足有數(shù)百里，其中不乏適合人類居留的海灘或港口。很快，另外一片沙灘映入她的眼簾——這次是有人的。
但不是卡瑪爾人，而是既能長期在海中生存，亦可以居于陸地的弗里茨人。他們披著輕便的鯊魚皮甲，看起來不打算在海灘上停留，而是徑直走向海中。
吉爾快步趕去，在幾人沒入水里之前，輕松地將最后的一人截了下來。
“們是要去做什么？”她問道，同時(shí)施加了一點(diǎn)精神上的方術(shù)，“還有，南邊海灘附近的人類呢？”
弗里茨人起先還打算反抗，可法術(shù)很快生效，他的目光先是放松下來，繼而充滿了敬意。
“報(bào)告長官?！彼Ь吹卣f，“我們正準(zhǔn)備去動(dòng)員更多在海里生活的族人，讓他們?yōu)榱私y(tǒng)治大陸而戰(zhàn)。至于南邊那些卡瑪爾人……當(dāng)然已經(jīng)都清理完畢了，請(qǐng)您放心?！?br/>
黑發(fā)女性點(diǎn)了點(diǎn)頭，“辛苦了。對(duì)了，現(xiàn)在是哪一年的什么時(shí)候？”
這個(gè)問題顯然很不尋常，但弗里茨人仍然恭敬地給出了回答：“達(dá)倫王七年，第二月三十二日，大人……當(dāng)然，按照那些地上人的歷法，好像是，萊昂歷兩百四十……幾年來著？”
這已經(jīng)足夠吉爾做出判斷。她來到了歷史上的艾爾大陸，胡魯曼·斯塔克仍然呆在這個(gè)世界的時(shí)刻。這沒什么值得驚奇——因?yàn)檫@本是她自己做出的選擇。
“不清楚其他人去了哪里啊?！焙诎l(fā)女性自語道，“希望她們安回去了吧。那么，我也該上路了。”
她拍拍弗里茨人的肩頭，讓對(duì)方繼續(xù)去完成自己的任務(wù)。然后她望向陸地的方向，打了個(gè)響指，瞬間便消失了蹤影。
……
“小姐，小姐！沒事吧？”
滿含焦急的呼喊將安從不太舒服的睡夢(mèng)中喚醒。她抬起手，捂住仍有些眩暈的額頭，緩緩睜開眼睛，然后看見了艾利奧近在咫尺的面容。
她輕輕喘息了片刻，伸出一只手，讓年輕騎士將自己扶坐起來。然后她伸手探向懷里，發(fā)現(xiàn)一直隨身攜帶的本子和炭筆還在，這才松了一口氣。
「醒過來多久了，這里是哪兒？」安在本子上寫道，「其他人呢?！?br/>
“不知道，小姐。”艾利奧有些憂慮地回答道，“我穿過那扇門之后，就出現(xiàn)在了這兒，還有在一邊昏迷不醒。至于其他人……我還沒來得及去找！”他左右張望了一圈，“那邊好像有些炊煙，我們過去問問看吧？”
少女緩慢地站起身來，讓仍有些眩暈的頭腦恢復(fù)平靜——看起來，通過「鏡之界」對(duì)她的影響，比穿過異界之門更大一些。這是由于鏡之界自身的特質(zhì)，還是說明她穿過了‘更遠(yuǎn)’的距離呢？
她想起自己在踏入鏡子之前的小小心思，不禁有些期待答案是后者。
「我們走吧，希望其他人平安無事。重新會(huì)合之前，我們必須照顧好自己才行?！顾龑懲赀@些，將本子和筆收入懷中，輕挽住艾利奧的手臂，向似乎有著人煙的方向走去。
……
“嘿，我說，這可真是個(gè)偉大的冒險(xiǎn)，說是吧，小丫頭？”貝爾拍拍胸口，滿臉紅光地對(duì)愛蓮娜說道，“等回到火山堡，俺可要好好喝上它三大杯，再把這段故事講給俺的那些崇拜者聽！”
“比起這個(gè)，現(xiàn)在我們還有更重要的事情吧……”愛蓮娜站起身，拍了拍衣服上的塵土，“莉莉她們都到哪里去了？”
她向另一側(cè)轉(zhuǎn)過頭，剛好看到格魯姆和愛麗兒兩人并肩走來。
“們沒事真是太好了！”老貝隆人的大嗓門隔著數(shù)十公尺便傳了過來，“我還以為這次弄不好要交代了吶，為了慶祝這個(gè)，俺可要找地方好好喝點(diǎn)什么！”
果然貝隆人的慶祝方式就是飲酒么，愛蓮娜心想。她對(duì)于酒類飲料沒有太多的喜好，卻也談不上反感。至于陪那兩人喝酒的事情，在她‘毫發(fā)無傷’地將貝爾灌醉過一次以后，就再也沒發(fā)生過——大概是貝隆人覺得在酒量上輸給一名二十來歲的卡瑪爾人小女孩，面子上有些過不去吧。
她簡單地和走來的二人打了聲招呼，仔細(xì)觀察起周圍的環(huán)境。
這里似乎是城郊的一座小山丘，從坡頂向下望去，便是通向城市的寬闊道路，以及來往的馬車和人群。透過不算太高的外墻，可以看到聳立于城市中心的教堂尖頂，以及圓形的圣徽——那是「光之主」圣·萊昂諾斯的標(biāo)志。
“看起來我們運(yùn)氣還不錯(cuò)?！蹦贻p的修女自言自語道。然而同一時(shí)刻，貝爾突然大喊一聲，把她想接著說的話嚇了回去。
“，說什么咧？？??！”
“我能夠感覺到斯塔克大人的氣息?！睈埯悆旱穆曇魣?jiān)定異常，“沒錯(cuò)，斯塔克大人還活著，就在這個(gè)時(shí)代。”
愛蓮娜轉(zhuǎn)過頭去，剛好聽到女性天族說出這樣的話。
“我要找到大人，代替‘未來’的自己完成未盡的任務(wù)?！睈埯悆赫f，“抱歉連累了們的歸途，但這是我必須去做的使命?！?br/>
貝爾看了看愛蓮娜，又看了看格魯姆，然后哀嚎起來。
“這……這都是什么鬼咧！趕緊的，下去找地方喝一杯，不然……不然可怎么干得下去??！”
年輕修女忍不住笑出聲來，大概能夠用這種方式放松的，才算得上是真正的貝隆人吧。
……
“莉莉諾諾？莉莉？在哪兒？”
一片寂靜與黑暗當(dāng)中，響起屬于阿爾馮斯的聲音。然而，沒有任何人回應(yīng)他。
“開啟檢測(cè)系統(tǒng)……自檢報(bào)告：未承受傷害，內(nèi)臟完好，視力組件完好，聽力組件完好，語言組件完好，神經(jīng)系統(tǒng)完好……一切正常?！?br/>
“判斷：星界可通信……進(jìn)行定位：ξ3351，θ1290，ψ764……查詢地址……記載存在，常用名：艾爾。”
一陣半機(jī)械化的檢測(cè)信息之后，機(jī)關(guān)人輕輕晃了晃身軀，似乎恢復(fù)了幾分屬于「人類」的味道。
“看來，我們成功的從那個(gè)半位面離開了?！彼悬c(diǎn)疑惑地摸了摸腦袋，“可是，這里是什么地方？其他人都哪里去了？”
仍然沒有人回答他。
“嘗試精密定位……連接星界中……受到未知干擾，定位失敗?！?br/>
機(jī)關(guān)人嘆了口氣，將右手放在額頭上，“看來有人不想讓我離開這里啊，莉莉諾諾?！彼笥肄D(zhuǎn)了轉(zhuǎn)腦袋，“無論如何，先將這里變亮一點(diǎn)?！?br/>
乳白色的光芒在機(jī)關(guān)人的左手掌心點(diǎn)亮，透過蔓延開來的光明，阿爾馮斯看到，他似乎正處在一間樸素的小屋當(dāng)中。屋里桌椅、柜子、乃至壁爐一應(yīng)俱，每一樣都光潔如新，卻感覺不到有人居住的氣息。
機(jī)關(guān)人走到窗邊，向外看去，卻只能看到一片漆黑。他試著推了推窗戶，它鎖住了。
正當(dāng)他準(zhǔn)備再嘗試些其他手段的時(shí)候，屋內(nèi)忽然被橙黃色的柔光填滿，四周仿佛一下子溫暖起來。阿爾馮斯眨了眨眼，發(fā)現(xiàn)面前不知何時(shí)站著一位淺紫色長發(fā)的年輕女性。她略顯俏皮地歪了歪頭，抬手同他打了個(gè)招呼。
“是誰?。俊彼@樣問道。
阿爾馮斯摸了摸鼻子，“又是誰？”他一臉好奇地看著對(duì)方，“這里是的家么？”
“嗯……可以這么說吧?！蹦贻p女性拍了拍手，讓壁爐燃起一團(tuán)溫暖的火焰，“我知道了，肯定是艾莉西婭姐姐把送到這里來的。既然這樣……”
她走到餐桌旁邊，在桌上憑空變幻出一壺茶水和精致的點(diǎn)心，然后拉開椅子坐下。
“一起喝杯茶吧？”她微笑著說，“順便和我講一下的故事?！?