兄與妹，針鋒相對。

    因為在他們的心中，都把對方視為重要的人，不愿意他/她受到一點傷害。

    最終，秋葉不知想到了什么，口氣軟了下來。

    “我可以同意哥哥和我一起調(diào)查，但你一定要答應(yīng)我，不要亂來?！?br/>
    “好，我答應(yīng)?！?br/>
    “那么請哥哥一定要保護好我，我也一定會保護好哥哥的。”

    依舊是嚴肅的口氣，眉宇之間卻是難掩雀躍。

    “就從今晚開始，從調(diào)查那個女鬼開始?！?br/>
    “關(guān)于那個女鬼……不是秋葉你嗎？紅發(fā)，火光，都是你使用能力時的特征?！?br/>
    志貴顯得有些疑惑。因為橙子與慎二的亂入，遠野兄妹的相處一開始就很融洽，能力什么的也朝夕相處中逐漸曝光。秋葉知道志貴雙眼的異常，志貴也知道秋葉擁有異能，以及能力上的缺陷。

    “這正是我感到疑惑的地方，三天前的22點，我根本不在這里——或許，這個女鬼就是就是‘扭曲’的根源。即使不是，也肯定和‘扭曲’有關(guān)。還有有人失蹤這一點，我向警方求證過了，確實有人失蹤……是巧合嗎？還是說……”

    “和‘女鬼’一起調(diào)查吧，不管怎么說都不能讓犧牲進一步擴大。”

    志貴是個類似于干也的老好人，又偏偏擁有式的能力和行動力，會做出什么也就不難預(yù)料了。

    秋葉不動聲色地瞥了哥哥一眼，沒有說話，不知在想些什么。

    這時，有人從兩人身邊經(jīng)過，不清不楚地說了一句。

    “那不是巧合，而是必然?！?br/>
    “？？？”

    兄妹兩人一愣，等反應(yīng)過來回頭的時候，人已經(jīng)消失在街角，只是隱約留下一抹淺淺的紫色，以及兩道肉眼捕捉不到的細絲。

    ……

    差不多同一時間，遠野家，橙子的房間。

    因為今年的夏天格外炎熱，所以房間的主人理所當(dāng)然地宅在房間里，此時她正用側(cè)臉和肩膀架著手機，無精打采地趴在桌上。

    “流言成真？噩夢化為現(xiàn)實？這可真是大事件?！?br/>
    “誒？和靈子有關(guān)？確實，能夠感受到不正常的靈子匯聚，整個城市的靈子濃度正在以驚人的速度提高?！?br/>
    “什么——”

    “砰！”

    “?。√厶厶厶邸?br/>
    “沒事，腳趾不小心撞到桌角了……我掛電話了……”

    “你剛才說‘瓦拉齊亞之夜’？你怎么知道的？你不是在印度嗎？”

    “差點忘了，你是lord巴瑟梅羅的愛將，受到真祖寵愛之人，這么一想還真是了不起?！?br/>
    “酸味，哪里來的酸味？你還能隔著電話聞到？”

    “嗯，等你回來再讓你好看……事情我知道了，我會留意的。如果真像你說的，能夠?qū)⑾胂笤佻F(xiàn)，那就是人類版的‘空想具現(xiàn)化’，有研究的價值?！?br/>
    “知道了，真啰嗦，我又不是小孩子?！?br/>
    “你還敢提這事？掛了！”

    說著，橙子按下了手機上的紅色按鈕，嘴里抱怨。

    “不就是撞了下桌角嘛，我就不信你沒撞過——段藏，段藏?！?br/>
    “主人?！碧旎ò迳洗瓜乱坏狸幱?，一雙金色的瞳孔在黑暗中若隱若現(xiàn)。

    “幫我去那點醫(yī)用噴霧，腫起來了。”

    “主人，您真的應(yīng)該小心……”

    “你怎么也和慎二一樣，快去拿吧，真疼……”橙子不耐煩地揮揮手。

    “遵命?！标幱耙婚W即逝。

    “‘瓦拉齊亞之夜’……阿特拉斯出身的死徒……說起來秋葉和志貴最近都在調(diào)查些什么，應(yīng)該和這件事有關(guān)，可以利用……不過在此之前，必須要有應(yīng)對煉金術(shù)的方法?！?br/>
    “雖然時鐘塔那群高高在上的貴族一直以沒才能為由看不起煉金術(shù)，但是實際情況完全不是那樣，那是與現(xiàn)代魔術(shù)體系相當(dāng)?shù)?，卻截然不同的另一個領(lǐng)域?！?br/>
    魔術(shù)協(xié)會三大部門，時鐘塔以總部自居最為高調(diào)，而阿特拉斯院恰恰相反，徹底貫徹神秘主義，與外界極少交流，因此被稱作連光線也溜不出去的“活地獄”。

    阿特拉斯專研煉金術(shù)，與從中世紀開始變?yōu)橹髁鞯淖⒅匚镔|(zhì)變換現(xiàn)代煉金術(shù)不同，阿特拉斯著重事象的變換。這個集團自創(chuàng)立起就是為了發(fā)現(xiàn)魔術(shù)的起源和世界的真理。

    他們雖同樣被稱作魔術(shù)師，但由于自身魔術(shù)回路的匱乏，所以不少人在過去曾被嘲諷為學(xué)徒。由此引發(fā)的結(jié)果，便是這群人開始在研究神秘之物的過程中，開始放棄依賴魔力，轉(zhuǎn)而依靠各種各樣的道具。這樣的發(fā)展方式，某種程度上和近代的科技有些類似。將擬似靈子，也就是靈魂作為可以觀測并掌控的能源來進行利用，不僅自成一系，還開發(fā)出了各種各樣可怕的兵器，其中最頂尖的七件號稱能毀滅世界。

    “我等沒有成為最強的必要，因為最強是經(jīng)由我手締造而出！”

    這就是身處阿特拉斯的煉金術(shù)師們的格言。雖說這些兵器被阿特拉斯院以“觸及了目前技術(shù)水平的天花板”為由封印了，但這足以說明阿特拉斯煉金術(shù)的強大。

    而這次要面對的“瓦拉齊亞之夜”，即澤皮亞·艾爾特拉姆·奧貝隆，正是阿特拉斯院曾經(jīng)的第一人。與他為敵，相當(dāng)于與時鐘塔的無冕女王羅蕾萊雅為敵。

    “這個挑戰(zhàn)的難度系數(shù)有點高，不過正因為如此才有趣，阿特拉斯，阿特拉西亞……不好意思，稍微讓我利用一下吧?！?br/>
    “主人，噴霧拿來了，要我?guī)湍幚韨趩幔俊鄙砗?，段藏的身影悄然浮現(xiàn)。

    “拜托了——段藏，晚上你留一只‘眼睛’暗中跟著秋葉和志貴，替我調(diào)查點事情?！?br/>
    “是，主人?！?br/>
    ……

    就在橙子得到慎二的通知暗中準備的時候，其他人也沒有閑著。

    觀布子市，禮園女子學(xué)院，高挑帥氣的學(xué)員長背著大提琴盒走出了自己的辦公室。

    正在事務(wù)所里逗弄小女孩的兩位紫發(fā)少女接到了某個消息后，急急忙忙掏出手機給某個號碼發(fā)短信。

    暗流涌動，一如這座偏僻小城上空盤踞的陰云，于黑暗中作祟。