已近戌時(shí)。

    簾外大雪紛飛，寒風(fēng)凜冽，簾內(nèi)花團(tuán)錦簇，燭火明耀。

    幾條大宴桌擺在正堂，謝家各房團(tuán)團(tuán)圍坐，分食從金羅寺求來(lái)的五味粥，小幾上供著怒放的水仙、臘梅，炭火烘得滿屋濃香。

    丫鬟掀起簾子，雪花飛卷而入，風(fēng)聲呼嘯，堂前高掛的彩燈輕輕搖晃，彩穗投下交錯(cuò)的暗影，少年瘦削的身影從搖曳的燈影中慢慢走近，一身凜冽風(fēng)雪氣。

    霎時(shí)，一屋子談笑說(shuō)話的聲音停了下來(lái)。

    所有人的視線飄向門(mén)口。

    府里的人已經(jīng)許久未見(jiàn)謝嘉瑯了，闊別已久，再看他竟有些認(rèn)不出了。

    謝嘉瑯比離家時(shí)高，瘦，肩背挺直，身上穿的元青盤(pán)領(lǐng)袍在燈火照耀下泛著鴉色光澤，兩道鋒利濃眉，透著不符合他年齡的威嚴(yán)，清冷疏離，眉目犀利。

    其實(shí)單看五官，他長(zhǎng)相端正，但是可能因?yàn)樯砘捡Y、常吃藥的緣故，他的眉宇之間總縈繞著一絲淡淡的青色，這讓他看起來(lái)有些陰郁。

    不論是誰(shuí)，冷不丁被他看一眼，心里會(huì)不由得緊張發(fā)虛。

    氣氛一時(shí)僵住。

    “長(zhǎng)兄回來(lái)了！”

    謝蟬笑著站起身。

    小娘子清甜的嗓音打破尷尬的沉默，眾人尷尬地發(fā)出笑聲。

    老夫人仔細(xì)端詳長(zhǎng)孫，“大郎回來(lái)了，讓我好好看看，比先前長(zhǎng)高了?！?br/>
    謝嘉瑯向老夫人稽首行禮。

    謝蟬做了個(gè)避讓的動(dòng)作。

    謝嘉文正在偷偷打量謝嘉瑯，看到謝蟬的反應(yīng)，如夢(mèng)初醒，慌忙起身?？此酒饋?lái)，吃著五味粥的謝麗華、謝寶珠、十郎也都一個(gè)個(gè)站起身。

    只有謝嘉武坐著沒(méi)動(dòng)。

    謝麗華回頭剜了他一眼。

    長(zhǎng)兄歸來(lái)，他們身為弟弟妹妹，怎么能坐著不動(dòng)？

    席間其他人齊齊看向謝嘉武。

    二夫人干笑著，伸手推謝嘉武一下。

    謝嘉武癟著嘴巴，不情不愿地放下湯匙站起來(lái)。

    謝嘉瑯朝老夫人行完禮，轉(zhuǎn)身，依次朝謝二爺夫婦、謝五爺夫婦和謝六爺行禮，動(dòng)作一絲不茍，舉止得體，讓人挑不出一點(diǎn)錯(cuò)。

    眾人驚訝地對(duì)望。

    謝二爺夫婦強(qiáng)笑著道：“大郎快別客氣了，一家人，不必講這些禮數(shù)?！?br/>
    廝見(jiàn)過(guò)，謝嘉瑯坐到謝大爺身側(cè)。

    竹娘在喂女兒謝嘉珍吃粥，看他過(guò)來(lái)，訕訕地挪到謝大爺另一邊。

    眾人繼續(xù)說(shuō)笑交談，但是聲音不由自主地壓得很低，每個(gè)人都小心翼翼，生怕觸碰到什么禁忌，或是不小心發(fā)出突兀的聲音。

    謝嘉瑯明白，家里人怕他突然發(fā)作。

    他低下頭吃粥，眼角余光看到一個(gè)胖乎乎的團(tuán)子在對(duì)自己揮手示意，笑容比灼灼燃燒的燈火還燦爛。

    謝嘉瑯眼皮低垂，專心地看著碗里的五味粥。

    不遠(yuǎn)處，謝蟬失望地收回視線。

    吃完粥后，仆婦捧來(lái)剛出鍋的煎雜菜團(tuán)子、炸油糕、蔥油藕餅。

    謝蟬愛(ài)吃咸口的蔥油藕餅，連吃了三個(gè)，抬頭時(shí)，發(fā)現(xiàn)謝嘉瑯的席位空著。

    他吃了幾口粥后就默默離開(kāi)了。

    他一走，堂中僵硬尷尬的氣氛變得歡快起來(lái)。

    謝蟬有點(diǎn)難過(guò)。

    宴散，眾人回房。

    謝五爺朝五夫人感慨：“你看大郎，假如沒(méi)有得病，他也是個(gè)規(guī)矩懂禮的好孩子?！?br/>
    五夫人打了個(gè)哈欠，“你也知道是假如……大郎那個(gè)病治不好，一輩子算是沒(méi)指望了！大夫說(shuō)了，他現(xiàn)在年紀(jì)小，發(fā)作起來(lái)只是驚厥，不能動(dòng)，以后長(zhǎng)大了，這癔癥會(huì)越來(lái)越重，說(shuō)不定哪一次就恢復(fù)不了，變成個(gè)癱子！吃喝拉撒都要人伺候……”

    謝五爺連道可惜。

    二房，二夫人也正和謝二爺重復(fù)大夫的話：“只要大郎有這個(gè)病，他這輩子就是個(gè)廢人！規(guī)矩再好，他的病治不好！”

    大房院子里，竹娘一回房就抱著謝嘉珍避去廂房，不敢出門(mén)。

    院子里的仆婦圍在背風(fēng)的地方小聲說(shuō)話，管事吩咐她們把謝嘉瑯用的東西悄悄標(biāo)上記號(hào)，免得和謝嘉珍的弄混了。

    青陽(yáng)正巧聽(tīng)見(jiàn)，火冒三丈，正待罵人，身后傳來(lái)一道平靜的聲音。

    “我的東西用別院帶回來(lái)的舊物，別用府里的?！?br/>
    謝嘉瑯站在廊下看雪，淡淡地道。

    青陽(yáng)按下怒火，垂首應(yīng)是。

    這一晚，府中上上下下都在感嘆：大公子不發(fā)病的時(shí)候，模樣好，舉止也好……可是，誰(shuí)知道他下一刻會(huì)不會(huì)發(fā)作？

    翌日，仍舊滿天飛雪。

    臘八后不用上學(xué)，謝蟬睡到丫鬟來(lái)催才起身去老夫人院里請(qǐng)安。

    老夫人房里的丫鬟堆雪人、雪獅子給謝蟬玩，謝蟬和她們打起雪仗。謝寶珠、謝嘉武、十郎他們很快加入進(jìn)來(lái)，連謝嘉文和謝麗華都忍不住滾一個(gè)雪球玩。

    謝寶珠很佩服謝蟬。

    不管呂鵬怎么欺負(fù)她，孤立她，她就是要和謝嘉瑯說(shuō)話，她一點(diǎn)都不怕呂鵬、不稀罕呂鵬，膽子真大！

    學(xué)堂里，她學(xué)習(xí)認(rèn)真，很快趕上謝嘉武，然后超過(guò)謝嘉武，還跟著她爹爹學(xué)算盤(pán)，每天出門(mén)去鋪?zhàn)娱L(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。

    她漂亮，脾氣好，不哭不鬧，待人和氣大方?，F(xiàn)在，小娘子、小郎君們雖然還都聽(tīng)呂鵬的，但很多人私底下喜歡謝蟬，想和她玩。

    謝寶珠替謝蟬不值：“九妹妹，你為了大哥哥受委屈，大哥哥回家卻不理你?！?br/>
    昨晚謝蟬朝謝嘉瑯笑，謝嘉瑯看都不看她一眼，謝寶珠全看見(jiàn)了。

    謝寶珠氣壞了，她覺(jué)得九妹妹很委屈。

    謝蟬笑笑，滾出一個(gè)雪球，撿起兩根樹(shù)枝當(dāng)眉毛。

    昨晚，從謝嘉瑯走進(jìn)正堂到悄然離去，自始至終，他的目光沒(méi)有在她身上停留一下，就好像不認(rèn)識(shí)她一樣。

    仿佛他們這幾個(gè)月的相處只是幻象。

    謝蟬對(duì)著自己堆的濃眉小雪人認(rèn)真思考：謝嘉瑯為什么不理自己？

    前一天分明好好的。

    他雖然天生鐵面，和誰(shuí)都不親近，但是不至于看都不看她一眼呀？

    謝蟬的疑問(wèn)持續(xù)了很久。

    年底事多，雪又下得大，積雪未化，又添新雪。

    周氏要照顧襁褓里的十二郎，怕謝蟬出去玩著涼，不許她出門(mén)。轉(zhuǎn)眼到了送灶日，天終于放晴，周氏才點(diǎn)頭允許謝蟬出去玩。

    謝蟬直奔大房而去。

    路過(guò)園子，道旁傳來(lái)幾聲竊笑，繼而一陣撲簌聲，有人猛力搖動(dòng)積雪壓彎的竹子，竹枝上的積雪灑落，不偏不倚，全澆在謝蟬身上。

    “哈哈哈！是不是涼到心底去了？”

    呂鵬從角落里蹦出來(lái)，得意大笑，揮動(dòng)胳膊，扔出一個(gè)大雪球砸向謝蟬。

    他的跟班謝嘉武和另外幾個(gè)小郎君跟著跳出來(lái)，跟著揉雪球砸她。

    謝蟬不是第一次被呂鵬堵著了，先叫在遠(yuǎn)處觀望的丫鬟去喊人，然后一邊躲，一邊張望，想找趁手又不會(huì)傷人的東西當(dāng)武器。

    地上全是積雪，她退到墻角，很快被謝嘉武幾人按住胳膊。

    呂鵬捧起一只大雪球塞進(jìn)謝蟬衣領(lǐng)里。

    雪水冰涼刺骨，謝蟬怕冷，凍得渾身發(fā)抖。

    呂鵬和伙伴們得意大笑。

    涼意像一條冰冷的蛇，直往骨頭縫里鉆，一些早就遺忘的痛苦記憶驀地浮上心頭……謝蟬握緊拳頭，怒從心頭起，惡向膽邊生，一把掙開(kāi)謝嘉武，腦袋撞向呂鵬。

    積雪滑溜，呂鵬又穿著木屐，猝不及防，腳底打滑，朝后摔倒在雪地上。

    砰的一聲響后，謝蟬趁勢(shì)坐到呂鵬胸口上，壓著不讓他起身，抓起雪球硬往他嘴里塞下去：“涼不涼？你說(shuō)涼不涼？！”

    呂鵬被塞了滿嘴冰雪，嗷嗷叫喚。

    謝嘉武和其他小郎君目瞪口呆，聽(tīng)到聲音在遠(yuǎn)處圍觀的小丫鬟也驚訝得張大了嘴巴。

    謝蟬圓臉緊繃，兇巴巴的，攥起一把帶著泥土的雪塞住呂鵬的嘴巴，“以大欺小，以多欺少，以強(qiáng)欺弱，你丟不丟人？”

    她抬起頭，環(huán)視一圈，目光兇狠。

    “我會(huì)長(zhǎng)大，會(huì)長(zhǎng)高，力氣會(huì)變大，我不會(huì)次次都讓你們這么欺負(fù)！你們也都有一個(gè)人的時(shí)候！誰(shuí)欺負(fù)我，我全記住了，你們都給我等著！下次看到我，最好跑快點(diǎn)！”

    周圍的人呆呆地看著她。

    謝蟬拍拍手，哼一聲，爬起身。

    視線和一道望過(guò)來(lái)的清冷目光撞個(gè)正著。

    階前一個(gè)熟悉的瘦削身影。

    他全看見(jiàn)了。

    謝蟬心臟狂跳幾下，莫名感到一陣心虛。

    謝嘉瑯目光在她臉上停了一停，加快腳步，走到她面前，一手抬袖，遮住她的臉，一手輕輕按在她肩膀上，帶著她轉(zhuǎn)身。

    啪啪幾聲，跟班砸向謝蟬的雪球全都砸在了他頭上、身上。

    呂鵬從雪地上爬起來(lái)，氣得一張臉漲成了豬肝色：“謝蟬！我和你沒(méi)完！”

    他晃了幾下，揮舞胳膊，朝謝蟬沖過(guò)來(lái)。

    一只手攥住他的手臂。

    呂鵬愣住。

    謝嘉瑯面無(wú)表情，漆黑眼眸靜靜地看著他。

    “別碰她?！?br/>
    他道。

    呂鵬頭一次發(fā)現(xiàn)，原來(lái)謝家大郎比自己高，原來(lái)他雖然有病，但力氣很大。