?莫頓夫人原本是想讓米雅討得瑪格麗特太后的歡心，到了聚會當(dāng)日，她才聽說王子也會去。米雅偏偏在這個時候生病，莫頓夫人心里暗恨，卻不得不帶薇妮前往。

    一路上莫頓夫人的臉色都陰沉至極，到了下馬車的時候，她才收起臉上的陰郁，換上一副傲慢矜持的神情。

    聚會在潘德王宮內(nèi)的一座山坡上，莫頓夫人走在前面，薇妮則小步跟在她身后。整座山坡上都被各種各樣的鮮花裝點，輕快悠揚的樂聲回蕩在空中。

    薇妮對這些貴族的聚會一直都持著略顯反感的態(tài)度，但是走近山坡的時候，想到威廉也會在那里，她不知道為何心里會漸漸燃起一種仿佛被羽毛輕刷的感覺。

    威廉會認出她來嗎？

    她的第一反應(yīng)是他們兩人互相該不認識才好，但是想著威廉完全將她當(dāng)作陌生人，她的心里又有些難受。

    那些在寂靜森林里的日子，和從前伊芙在寂靜森林的狩獵不同，那會兒她失去了力量，卻偏偏被那些在過去看來微不足道的魔獸和魔法師、騎士所追趕。

    在她差點死去的時候，是威廉救了她。他那樣無私，那樣善良，美好得讓她不知所措。他們還有二十年的約定。

    他對于她來說是不同的。

    走近山坡，在花樹之前，她遠遠看到了盛裝打扮的人們。隔得太遠，而藤蔓纏繞的柵欄又太密，她看不清那些人中是否有威廉。

    侍從官高聲宣報：“切爾西.安尼斯特.莫頓伯爵夫人駕到。”

    “薇洛妮卡.赫格倫小姐駕到?！?br/>
    薇妮在侍從官報出她名字的一瞬間有些微的忐忑。她雙手提著裙子，輕盈地走了進去。

    莫頓夫人向王子行禮，王子和她互相簡單地問好寒暄了幾句。

    接著，薇妮走上前去，她絞盡腦汁地回憶著在伊斯頓學(xué)院學(xué)來的禮儀。盡量走得像一個淑女。

    她走到王子身前，向著他行了屈膝禮。

    王子牽起她的手，請她免禮：“赫格倫小姐，很高興你能來?！?br/>
    他扶起她的動作輕柔高雅，他的聲音溫柔動聽，薇妮抬起頭看他，他的眼里含著微笑，像是他看任何人那樣，溫和親切卻禮貌疏遠。

    他沒有認出她來。

    或許，南方艱苦的流亡生活已經(jīng)使得他早就忘記了寂靜森林里那個和他同生共死的廢柴魔法師薇妮。

    莫頓夫人走向和她相熟的幾位的夫人們。

    莫頓夫人隨意地向她們介紹介紹了薇妮：“這是我的侄女薇洛妮卡。”

    夫人們上下打量了薇妮。問：“米雅呢？她怎么沒來?！?br/>
    莫頓夫人嘆了一口氣：“米雅今天身體有些不適?！?br/>
    安尼斯特夫人是莫頓夫人的嫂嫂，她親切地對莫頓夫人說：“還是你有福氣，三個女兒個個都出落成了大美人。艾麗絲和林賽都嫁得極好。生活一定很美滿吧。”

    莫頓夫人被她捧得很是高興，說：“艾麗絲和林賽只是運氣好，唉，現(xiàn)在還有米雅讓我操心，這些孩子一個個都不讓我省心?！?br/>
    加略特夫人說：“只要最后能嫁個好的人家。多操操心也是值得的?！?br/>
    安尼斯特夫人拿了羽毛扇子搖啊搖，說：“對了，聽說你家的喬治要娶倫納德小姐。能和倫納德家族結(jié)成親家，那才是有福氣?！?br/>
    加略特夫人得意地笑笑，掩飾不住眼里的喜悅：“喬治和艾維從小就認識，我們做家長的也不過是順?biāo)浦??？墒菃讨芜@孩子之前去了歐斯托區(qū)處理那些新教徒的事。都已經(jīng)半年了，現(xiàn)在還沒有回來。這孩子任性慣了，也是一個不省心的?！?br/>
    幾位夫人互相逢迎。相談甚歡。

    薇妮默默地站在莫頓夫人身后，戴著白手套的雙手雙疊在一起，放在身前，看上去十分乖巧。她一邊無意識地聽著貴婦人們虛偽的談笑，一邊聽著侍從官一個個報著新來的貴族的名字。

    她沒有看王子。但是她知道，王子此刻一定是用他泛著柔波的淺褐色眼眸。溫柔地注視著向他行禮的少女，然后輕輕牽起她的手。

    在這之前，薇妮并沒有期待王子會和從前在寂靜森林里一樣，把她當(dāng)作唯一的朋友。王子屬于整個國家，她怎么可能會有那樣不合實際的占有欲。

    薇妮也不知道自己為什么會感到失落。那種感覺，就好像得到了一顆墜落到地上的星星，她抱著星星取了暖，最后卻不得不眼看著星星回到天空，為世上所有的人照明。

    等到加略特夫人離開，安尼斯特夫人對莫頓夫人耳語說：“誰都知道倫納德家族和勃艮第公爵私交甚密，喬治.加略特選擇娶艾維.倫納德那就是擺明了和王室為敵?！?br/>
    莫頓夫人說：“這倒也不奇怪。加略特家族早就衰落，不過表面上還是撐著老派貴族的架子。誰都知道倫納德家有錢，喬治.加略特能娶倫納德的女兒，也算是勉強可以幫助加略特家度過現(xiàn)在的難關(guān)?！?br/>
    安尼斯特夫人輕笑了一聲，鄙夷地說：“倫納德家族？不過是個暴發(fā)戶。娶個暴發(fā)戶的女兒有什么可得意的，可笑的是加略特夫人還一副沾沾自喜的樣子?！?br/>
    可惜林賽的丈夫也只是個靠金礦起家的暴發(fā)戶，不過安尼斯特夫人顯然沒有意識到這一點。

    莫頓夫人說：“不過如果兩個人是真心喜歡的，關(guān)于門第什么也沒有那么重要。”

    安尼斯特夫人不以為然：“是嗎？如果我的女兒要嫁給一個暴發(fā)戶的兒子，那么我非把她趕出家門不可。”

    莫頓夫人臉色變得有些難看，她盡力掩飾著自己的不悅，轉(zhuǎn)開了話題：“不管怎么說，王子現(xiàn)在還沒有和勃艮第公爵公然決裂，聽說勃艮第公爵今天也會來?！?br/>
    “是嗎？勃艮第公爵不是前天去了提坦城嗎？”安尼斯特夫人說，“不過啊，勃艮第家族不過也是靠著經(jīng)營紡織品發(fā)家，如果說要追溯姓氏來源，他的祖上也只是靠武力謀生的低賤平民。無論如何，我都會站在王子這一邊，如果讓一個家族歷史沒法追溯到三十代以前的人來統(tǒng)治，那我一定沒法接受。”

    正在這時，又有人來了，周圍的氣氛隱約有些不同。

    薇妮側(cè)過頭去，正好透過花藤的間隙，看到穿著深紫色禮服的少女穿過了柵欄。

    侍從官高聲宣報：“伊麗莎白.勃艮第公主殿下駕到?！?br/>