蘇搖光一行人來的讓人猝不及防，走得也是干凈利索，徐鶴被幾個(gè)大漢拿刀逼著上了自己的船后，大船便順江而下，一會(huì)兒就消失在天水之間。

    徐鶴幫幾人解開捆在身上的繩索后，丁澤慚愧道：“小二兄弟，你說得沒錯(cuò)，水上討生活，絕不能胡言亂語！”

    這邊小二還沒搭話，老船翁卻道：“公子，你跟蘇家怎么結(jié)仇了？”

    徐鶴轉(zhuǎn)頭問道：“老丈知道這伙人的來歷？”

    老船翁點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“揚(yáng)子江蘇家，這江面上的人，誰不認(rèn)識(shí)？”

    經(jīng)過老船翁的一番介紹，徐鶴才搞清楚這蘇家到底是什么角色。

    原來，大魏朝漕運(yùn)，江南賦稅運(yùn)至江邊，各地漕船需要卸糧重新裝船轉(zhuǎn)運(yùn)淮安、徐州等地。

    開國(guó)時(shí)，轉(zhuǎn)運(yùn)工作是由漕軍門負(fù)責(zé)，后來國(guó)家覺得漕軍貪墨不法，便把轉(zhuǎn)運(yùn)的活兒承包給地方上的大戶，每年撥付過江錢給這些人即可。

    這些大戶承包了朝廷的活，便在長(zhǎng)江兩岸招募漕丁。

    因?yàn)樗麄儽旧砭褪钱?dāng)?shù)卮髴簦值紫掠秩墙Y(jié)實(shí)彪悍的漕丁，所以在當(dāng)?shù)貏?shì)力很大，就算是操江都御史和江淮總兵都要顧忌一二。

    不過，他們中也有競(jìng)爭(zhēng)，每年朝廷需要渡江的糧食和實(shí)物是有定額的。

    這些人家自然就有了競(jìng)爭(zhēng)。

    蘇家原本只是這些大戶中不起眼的一家，但一年多前蘇家不知道走了什么門路，一下子接了大部分了轉(zhuǎn)運(yùn)差事，于是漸漸在京口一帶做大，來往船只都認(rèn)蘇家的旗號(hào)，當(dāng)?shù)乜拷燥埖娜藗円捕贾饾u拜蘇家的碼頭。

    蘇家更是借用這陣東風(fēng)，跟操江都御史衙門搞好了關(guān)系，勢(shì)力從上游的九江一直到松江出?？冢瑤缀醵际撬麄兗业膭?shì)力范圍，可以說是揚(yáng)子江段的水上巨無霸了。

    徐鶴聽完后，從老船翁的話中聽出了幾點(diǎn)關(guān)鍵內(nèi)容。

    首先，蘇家的崛起跟漕運(yùn)衙門脫不了關(guān)系，一年多前正是麻良弼剛剛履任漕督一職的時(shí)候，他蘇家早不崛起，晚不崛起，偏偏在麻良弼擔(dān)任漕督之后，幾乎獨(dú)攬了過江錢，這說明背后絕對(duì)有麻良弼的支持。

    看來麻良弼有羅教背景，這點(diǎn)確鑿無誤了。

    其次，從九江到出?？?，這是長(zhǎng)江的揚(yáng)子江段。

    這段長(zhǎng)江可不得了，大魏朝為了控制長(zhǎng)江，設(shè)置了很嚴(yán)格的江防制度。

    最熟悉的莫過于操江都御史，其它還有南京內(nèi)外守備（五軍都督府管轄），應(yīng)天、蘇松巡撫，江淮總兵官、江南副總兵，甚至南京兵部尚書也可兼管江防。

    沿岸有水軍營(yíng)，有衛(wèi)所軍、有地方民壯。

    甚至害怕江防被別有用心之人控制，至正二十一年，朝廷還從揚(yáng)州、淮安、九江、安慶等衛(wèi)所抽調(diào)2000人分春秋兩班去鎮(zhèn)江操備，而他們則由南京兵部尚書親自統(tǒng)轄。

    可以說，大魏朝的江防真得是嚴(yán)格到了極致。

    再回想一下老船翁的話，蘇家竟然能在揚(yáng)子江橫行無忌，這里不僅有漕運(yùn)衙門的支持，估計(jì)江防的這些大小衙門，他們也都幾乎全都走通了關(guān)節(jié)。

    想想就可怕啊，朝廷花重金打造的江防，最后竟然被清茶門這個(gè)邪教組織滲透，更可怕的是，這個(gè)邪教組織不是無根之水，他們的目的也不僅僅是斂財(cái)。

    他們背后的那個(gè)黑影，姓朱。

    老朱家是什么出生，沒有人比徐鶴再清楚的了。

    可能這個(gè)時(shí)代的人提到老朱家，就像另一個(gè)時(shí)代的人提到張士誠一樣，不過就是成功路上的一個(gè)踏腳石而已，碾碎了之后，他們還能死灰復(fù)燃？

    但如果按照大伯所說，朱見深、朱厚照都出現(xiàn)了。

    按照推算，這年頭不是正好趕上了朱厚熜？

    另一個(gè)時(shí)空中的世宗嘉靖帝？

    這人可不是前面那幾位朱家人能比的，深宮修道，卻把夏言、嚴(yán)嵩、高拱、徐階這幫聰明人玩弄于鼓掌之間。

    不上朝卻把朝政牢牢掌握在自己手中。

    雖然后期愈發(fā)癡迷修道，避居西苑練玄二十年，但依然可以稱得上是位有作為的皇帝。

    如果這個(gè)時(shí)空中，蘇家這些人的背后真的是朱厚熜，那徐鶴估計(jì)，他所接觸到的什么白蓮教，什么聞香堂主，什么清茶門，甚至漕運(yùn)衙門麻良弼，其實(shí)都只是這張大網(wǎng)下的細(xì)枝末節(jié)，人家不知道在陰暗里，已經(jīng)積攢出多大的勢(shì)力了。

    想到這，徐鶴忍不住打了個(gè)寒戰(zhàn)，心中愈發(fā)細(xì)思恐極。

    “公子，這些人抓你過去干嘛？”小二好奇問。

    徐鶴搖了搖頭道：“沒什么，就是問了幾個(gè)問題?！?br/>
    小二見他面有憂色，于是也不多問，幫著老船翁收拾了一番，便又駕船朝北岸行去。

    而在京口操江都御史衙門不遠(yuǎn)處的一間深宅大院內(nèi)。

    剛剛掛冠的方知府被人關(guān)在一間房?jī)?nèi)，已經(jīng)一天粒米未進(jìn)了。

    “吱呀”一聲，房門被人從外面打開。

    一個(gè)約莫五十多歲的漢子來到方知府身前。

    就在方知府錯(cuò)愕之際，那人深施一禮道：“方大人，讓您受苦了！”

    方知府見狀皺眉道：“你們到底是什么人？為何將我強(qiáng)擄至此？”

    那人微微一笑道：“我是誰不重要，重要的是如方大人這樣為民做主的好官，卻被那些豪紳大戶，逼著掛冠而去，實(shí)在是可惜了！”

    方知府冷哼道：“可不可惜你怎么知道？我樂意！”

    那人見狀也不介意：“那不說這些不痛快的事情了，方大人還記得你剛剛上任時(shí)，曾在沈家手里救過一個(gè)讀書人？”

    方知府凝眉想了一陣子后，搖了搖頭道：“不記得了！”

    那人也不在乎道：“未遂歸來愿，空驚歲月奔。布帆三日雨，茅屋數(shù)家村。山氣遙連海，江聲近在門。無緣得飛渡，東望欲消魂。這首詩您總還記得吧？”

    方知府聞言突然驚訝地看著來人道：“你怎么知道這首詩……”

    原來，這首詩是他上任時(shí)在瓜洲渡遇到一個(gè)舉人，兩人相談很投契，后來得知，這人是松江華亭人，這次進(jìn)京會(huì)試落榜回鄉(xiāng)。

    在瓜州渡兩人相遇，彼此詩詞唱和，倒也快活。

    臨分開前，那人見大江風(fēng)雨依舊，于是寫下了這首詩。

    后來方知府履任，在拜見沈家時(shí)發(fā)現(xiàn)，他在瓜洲渡認(rèn)識(shí)的舉人被沈家抓了去，逼他將他家中祖田賣給沈家。

    方知府見到那舉人時(shí)，他已經(jīng)被打得奄奄一息了。

    他見狀，上前求情，沈家本來不愿，最終看他是新任松江知府的面子上，才同意放人，但田是一定要“賣”給沈家的。

    方知府見狀，只好勸那舉人留得青山在。

    最終，在方知府的轉(zhuǎn)圜下，舉人將家中700多畝上好水田作價(jià)200兩【賣】給了沈家，之后就舉家離開了松江府，不知所蹤。

    方知府心中一直為此事后悔不已，但當(dāng)時(shí)為了救人，他也沒辦法，只能向沈家屈從。

    沒想到，今日竟然有人提起那位舉人。

    “你，你們認(rèn)識(shí)徐階？”

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