“子宣什么時(shí)候來的?！?br/>
    站在田里面施奕文沖張靜修笑道，這可是稀客。

    “剛到，”

    答話的功夫，張靜修也走到了田里。看著田里的棉苗，疑惑道。

    “致遠(yuǎn)，我看你這里的棉苗和其它地方的似乎不太一樣?！?br/>
    “確實(shí)不太一樣，這些棉花是我從海外帶來的陸地棉，原產(chǎn)于……嗯，大洋彼岸幾萬里之外的地方，纖維長、產(chǎn)量大?！?br/>
    施奕文笑著解釋道，這個(gè)時(shí)代國內(nèi)種的大抵都是原產(chǎn)印度或者中東的樹棉、草棉，它們的產(chǎn)量少，纖維短，以“美棉”為代表的陸地棉直到清末才傳入中國。到五六十年代才全面取代樹棉、草棉。

    “哦，致遠(yuǎn)，看來你從海外倒是帶來不少好東西，就像早前在你這吃的辣椒，吃著新鮮，就是太辣了一些?！?br/>
    直到現(xiàn)在，張靜修還記得早前在他這吃飯的時(shí)候，被辣的差點(diǎn)沒流出眼淚的經(jīng)歷。

    “辣味重點(diǎn)好，等到了冬天吃著火鍋時(shí)，那感覺……嗯，等到了冬天，請你吃正宗的……”

    四川火鍋……至少應(yīng)該還沒有辣椒吧。不過超市里有底料，再加上精心熬制的底湯，做出來味道應(yīng)該也差不到那去。

    “那到時(shí)候小弟可有口福了?！?br/>
    張靜修笑說道。

    在田里閑著無趣，兩人便沿著莊口通往張家灣的那條石板路往南散著步。兩人邊走邊聊。

    “上次你說要讓北方百姓得種棉紡紗之利，小弟心里一直有個(gè)疑問。”

    “嗯？你說?！?br/>
    “就是萬一是北方百姓全都改種棉花，到時(shí)候糧食從那來？畢竟糧賤花貴，百姓趨利，自然愿意種棉花。”

    “可能全種棉花嗎？”

    施奕文反問道。

    “為什么不可能呢？江南現(xiàn)在不就是有“桑稻爭田”、“花稻爭田”的事情，小弟聽說在江南，大多數(shù)百姓都是改種桑棉，畢竟，種桑棉紡絲、紡紗的收益遠(yuǎn)高于種糧食。即使朝廷收米為稅，買米上繳，就他個(gè)人而言，收入也遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于種稻?！?br/>
    “市場供求……”

    施奕文隨口解釋道。

    “同樣一畝田地，如果種植經(jīng)濟(jì)作物比種植農(nóng)作物的收入高，那么人們自然就會(huì)轉(zhuǎn)向種植經(jīng)濟(jì)作物?？墒鞘袌龅男枨罂偸窃诓粩嗟恼{(diào)整，現(xiàn)在是花貴糧賤，所以百姓愿意種花，可如果糧食貴了，他們自然愿意種糧食，況且，即便是在江南，又有那戶人家大膽到把自家的田地全都改成桑田？”

    回頭朝著自己的莊子看了眼，施奕文說道。

    “就像我這莊子，為了讓他們?nèi)N棉花，培育良種，我可是費(fèi)了九牛二虎之力才讓他們同意，農(nóng)民大抵上是保守、求穩(wěn)的，他們無論干什么都會(huì)留下口糧田，即便是棉花再掙錢……棉花不能吃，所以他們要留口糧口，如果不是我按每人四百斤補(bǔ)給他們糧食，莊子里的田，雖說是我的田，他們也不愿全都種棉花的?！?br/>
    抬眼看著前邊的一塊棉田，施奕文說道。

    “你看，出了莊子，咱們走這么遠(yuǎn)，才有幾戶種棉花的，這些棉花可都是廠子里包銷的，甚至預(yù)付了銀子的，可即便是這樣，各家各戶的也就是種上個(gè)一兩畝，頂多也就是兩三畝而已，即便是他們自己也知道，棉花種多了不但不值錢，甚至連飯都吃不上。

    “這么說的和豐收后的谷賤傷農(nóng)是一個(gè)道理？”

    “不一樣，糧食豐收后谷賤傷農(nóng)，再怎么傷，糧食總歸是可以吃的，總歸不會(huì)餓肚皮的，可蠶繭、棉花要是賣不出去了，便宜了，換不來多少糧食了，可是會(huì)餓死人的！誰敢拿一家人的性命的冒險(xiǎn)？”

    笑了笑了，施奕文又提到了江南。

    “江南……江南耕地豈只億萬畝，一畝地種桑養(yǎng)蠶，收益豈止十幾兩，十幾倍于種稻，可百姓們有沒有把所有的地都用來種桑？總歸還是會(huì)留下口糧田?！?br/>
    人逐利不假，但不是白癡。

    “小弟明白了?！?br/>
    點(diǎn)點(diǎn)頭，張靜修并沒有繼續(xù)在這個(gè)問題上問下去。然后他們繼續(xù)一邊沿著官道散步，一邊聊著天，恰在兩人要返回莊子的時(shí)候，前方的一幕吸引了施奕文的目光。官道上，幾名衣衫襤縷的百姓，拖兒帶女的手柱著木棍，茫然的朝著城市的方向走著。而在路邊的柳樹下，還有幾個(gè)面黃肌瘦的百姓。

    這是施奕文第一次看到——流民。

    盡管來到這個(gè)時(shí)代已經(jīng)一年多了，但施奕文還真沒見過傳說中的“流民”，或許是因?yàn)榄h(huán)境的關(guān)系，沒能接觸到他們。

    “不知那里又鬧災(zāi)了?！?br/>
    張靜修輕聲說道，眉中流露出些許憐憫之色，他主動(dòng)走向前去，施舍幾個(gè)銅錢，

    跟在他的身邊，施奕文然后稍微一問，果然，正像張靜修說的那樣，都是因?yàn)榧抑写蠛?，被迫出來乞討求生的百姓?br/>
    看見施奕文兩人駐足，立即有一群衣衫襤褸的災(zāi)民圍上前去。

    “公子，可憐可憐我……”

    在乞討聲中，掏出些銅錢施舍時(shí)，一個(gè)手里拉著兩個(gè)小孩的婦人把小女孩推到她的面前，連連鞠躬道。

    “這位公子，您一看就是好人家，我這女兒才八歲，懂事的很，跟著我一定得餓死，只救您發(fā)發(fā)善心，把她買回家去，當(dāng)個(gè)使喚丫環(huán)，也給她條活路……”

    被婦人推在身前的小女孩，一雙大眼睛里閃動(dòng)著的惶恐，她那只黑乎乎的小手緊緊的抓著婦人的手，緊張的回頭看著她，怯怯的說。

    “娘……”

    女孩的聲音不大，可一開口，兩人的淚水都流了下來。

    “喜兒，別怪娘心狠，不這樣，咱娘三都得餓死啊……”

    眼前的這一幕，讓施奕文的心頭一緊，盡管在書上曾無數(shù)次看到過“賣兒鬻女”這四個(gè)字，但是他卻從沒有想到，這一幕會(huì)出現(xiàn)在自己的眼前。

    看著這對可憐的母女，看著婦人噗通一下，拉著女兒一起給他跪下磕頭：

    “公子，您買了我家女兒吧。她年歲小，吃的也少，干活也利索，只求公子開恩，給我們娘三條活路……”

    見婦人跪在地上叩頭祈求，心頭一陣觸動(dòng)的他，正想拿銀子時(shí)，卻看到附近的乞丐目中閃過的貪焚。

    銀子即使是給了這婦人，她也不一定能保得住，萬一被人搶了呢？這人沒救成，反倒是害了人。

    沉思片刻，施奕文慢慢的蹲在小女孩面前，伸手扶著她的小手。

    “你們娘倆都起來吧，我家里也不缺使喚丫頭，不過我那廠子里頭還差個(gè)作飯的廚娘，雖說辛苦些，可卻也能你們娘三衣食無憂，你愿意去嗎？”

    “愿意、愿意，謝謝公子，謝謝公子大恩大德……”