訴訟已斷，胡嘉被拉出正堂杖責，然而戚氏卻仍在堂內跪地叩首，千恩萬謝。

    李延炤上去扶起她，而后溫言問道：“如今令郎既已戰(zhàn)歿，縣府可有撫恤下發(fā)？家中生計可有艱難之處？”

    戚氏聞言，起身看向李延炤，卻是一臉茫然。她想了想，開口問道：“敢問司馬，何為撫恤？”

    “撫恤，便是令郎戰(zhàn)歿之后，縣府應向你家中發(fā)放錢物糧米，以使忠烈之家，得以安心度日，免于饑寒之苦……”

    戚氏抹著淚道：“回司馬，我兒陣前戰(zhàn)亡，縣府只是派人到家中知會了一聲……我們……我們連他最后……最后一面都沒……見……到……錢物……糧米……更是分毫未見……”言罷，仿佛是勾起了傷心事，戚氏又是抽泣不止。

    李延炤見狀，也是一個頭兩個大。見戚氏哭得梨花帶雨，只得寬慰她道：“令郎陣前戰(zhàn)亡，郡府必已為其在忠烈祠中立了牌位……你們這些親眷，也可以常去探望一下……至于撫恤，我想不止你家未發(fā)，縣中人家，恐怕都還未及發(fā)放。改日我翻閱一下縣府公文籍冊，再統(tǒng)一發(fā)放。”

    李延炤頓了頓，又指向堂外道：“胡嘉與你家的田地糾葛，我也已直斷。明日我會遣兩名部下前去協(xié)助你丈量劃分田地。若這胡嘉不服，再生事端，可直接來縣府訴說，今次我絕不再輕饒！”

    戚氏聞言，抽泣道：“草民……草民多謝司馬明斷此事……”

    “我署理本縣縣務，明斷訴訟自然是份內職責，不必言謝。”

    送走戚氏，又令兩名衙役將被打了一頓板子的胡嘉送回家去，李延炤便在劉季武的引領下前去伙房，吩咐縣府中廚子們將方才劉季武他們采買回來的吃食熱一熱。而后李延炤將幾壇酒拿上，與劉季武一同前去請褚縣尉一同，在縣府后堂之中擺了四桌酒菜。此間擺席也是照了軍隊中的那種擺法，八九個人在大桌邊圍坐著開吃。雖然不怎么雅觀，不過好歹熱鬧非凡。

    褚縣尉倒也并非出身士族，看到這種場面倒也并不覺得厭棄。反而興致勃勃地與眾將卒在席中觥籌交錯，暢懷不已。喝到一半，劉季武帶回來的那些酒水喝了個干凈，褚縣尉便離席去到自己房間中，又提過來數(shù)壇米酒，眾人才得以繼續(xù)開懷暢飲。

    一通酒宴，雖然所飲不過是些低度數(shù)的米酒。然而這些軍中漢子平日遵循軍紀滴酒不沾，此時敞開喝，自然是酣暢淋漓。酒席中各自聊了些軍中或是縣府之間的趣事，倒也在無形之中拉近了各自的距離。

    褚縣尉平時就與衙役官吏等等打交道，做事處處小心留意。而現(xiàn)在與眼前酒桌上的這些軍中粗漢倒也是意外地投緣。在軍中呆的久了，性情往往也自然地灑脫豪邁起來。與地方上那些官吏小心翼翼謹小慎微，倒也是格格不入。

    低度的米酒雖然不醉人，然而卻架不住喝得多。席間的褚縣尉與一干將卒們，都是微醺。離席之后，李延炤下令將褚縣尉送回他自己的房間。然后在縣府后堂一側找了兩間空置廂房，以及一個雜物間。眾兵將借著微醺的酒意，將這三間房匆匆收拾了一下，而后自去牛車那里，取過自己攜帶的鋪蓋等，到廂房及雜物間中匆匆一布置，便躺下睡了。

    李延炤也喚過劉季武，將牛車之上那個沉重的箱子抬到了他暫居的縣府后堂，而后便匆匆安頓一下，便躺下歇息了。

    次日一早，雞叫三遍之時，李延炤便已起身來到堂上，一上午的功夫，又公斷了幾件訴訟案，卻都是些家長里短雞毛蒜皮的小事。李延炤令劉季武從旁記錄，完畢之后將這些訴訟整理成卷宗。而后在褚縣尉的指引下與縣府中先前的卷宗放置在一起，以備后來者查閱。

    到了下午，李延炤便丟開那些訴訟狀紙案卷，開始搬出那幾大箱子公文，開始翻閱起來，以便確定當下的當務之急以及工作重點。昨日戚氏的話倒也提醒了他。他從那些公文中，找出州治下發(fā)的，令征召丁壯成軍，并且參戰(zhàn)的各郡縣，統(tǒng)計戰(zhàn)歿者名冊，并上報以及為這些戰(zhàn)亡士卒的家庭發(fā)放撫恤之事。

    州治所用說法，乃是令下面郡縣先自行墊付撫恤之用。并將撫恤人數(shù)、名冊以及撫恤標準上報州治。州治再根據(jù)各郡縣的撫恤來豁免一定需要繳納的錢糧稅賦。

    看到這里，李延炤不由內心一動。莫非令居縣令此時不見蹤影，也與這撫恤之事有關？

    這個念頭在他心中匆匆閃過，便轉而不見。他起身吩咐劉季武隨行。當下要務，莫非先去清查府庫，判斷府庫中所存的糧食資材，然后再統(tǒng)計戰(zhàn)事中陣亡的將卒員額名冊，從而判斷府庫足不足以支持給這些家中發(fā)放撫恤。

    兩人叫上了褚縣尉，三人去馬廄中取過馬，便在褚縣尉的引領之下，一路向著府庫而去。府庫所處位置，正在城東。三人出了縣府，馭馬不過半刻鐘左右，便到達府庫之外。那府庫外墻青磚砌成，墻體足有近一丈高，從外間望去，內里建筑也是青瓦覆頂，與一旁的民居等形成鮮明對比。

    三人叫開門，值守小吏見是褚縣尉帶人來，便連忙打開大門，三人下了馬，將馬拴在門外拴馬樁上，囑咐守門胥吏看守，而后便行入府庫院中，褚縣尉自去廂房中，將看守府庫的文吏喊出來。

    文吏見到褚縣尉，便行出廂房，卻見院中還有兩人，看樣子倒也不似官員。不但未著章服，還各自穿戴著一身皮甲。盡顯一派武人之色。心下游移不定，忙轉向褚縣尉，問道：“褚縣尉，這兩位是……”

    褚縣尉笑著指向李延炤道：“這便是郡府派遣來新上任的李司馬。另一位，便是司馬屬下，之前在郡府之中任騎都尉?！?br/>
    文吏一派了然神色，而后對二人躬身為禮，道：“見過二位將軍。不知今日駕臨府庫，有何要事？”

    李延炤笑了笑，而后拱拱手：“打擾小史清凈了。我等此來，是想盤查一番府庫。目前張明府不在，縣府一應事務，暫時由我署理。待明府歸來，我自會向他說明。”

    那文吏聞言，卻是一臉苦色：“司馬恕罪。按律，縣府府庫須得明府本人之令方才能得開啟。司馬即使署理縣務，恐怕沒有明府之令，也不能擅開?！?br/>
    李延炤聞言，眉毛一挑：“哦？然而州治之令已然下達，如今需給陣亡將士發(fā)放撫恤。公文早已發(fā)至縣衙，若不落實……恐會生變。請小史予以通融……”

    文吏跪地叩首：“實非小人不予通融。按律，擅開府庫者死。家人流徙千里……望司馬體諒小人難處。待請到了明府之令，再喊小人開府庫，小人必定遵令照辦……”

    眼見事情沒有通融的余地，李延炤便略有些郁悶地招呼了劉季武與褚縣尉二人，別過文吏，出得府庫，而后各自上馬向縣衙中返回而去。

    如今府庫不開，給陣亡將士的撫恤之事，自是暫時無法落實?；氐娇h府后，李延炤苦思冥想，最終還是決定先行派人前去統(tǒng)計陣亡將卒，登記造冊，并準備一一查訪。而后再決定如何發(fā)放這筆撫恤。

    既然需要名冊，當先便須得去軍中訪問知情之人。不管征召一事再如何匆忙，人員名冊總歸應該是有的。李延炤先遣劉季武前去令居縣兵營中，將自己調任的文書，與加蓋官印的手令付之與代理司馬。請調征召士卒名冊。而后又遣秦大勇再去郡府以及忠烈祠，準備請調目前已登記在案的陣亡士卒名冊。

    兩人各自肩負使命離開縣府。而李延炤自己，卻仍是坐在正堂之上，毫無頭緒地盯著那封由州治下發(fā)的公文。張使君上下嘴皮子一碰，弄出的這封政令，卻實實在在地將一堆問題擺在了這個業(yè)余縣令的手中……手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質的閱讀體驗。