劉瑾聽說常風到了正陽門。直接從司禮監(jiān)乘坐馬車趕了過來。

    劉瑾乘坐的是五轅馬車。

    明隨周禮，天子駕六，諸侯駕五，卿駕四，大夫三。

    五轅馬車是藩王才有的待遇。

    這是正德帝加恩特賜給劉瑾的待遇。

    身為大明立皇帝，人家劉瑾沒乘天子鑾駕已經算低調了。

    劉瑾下了五轅馬車，來到常風面前。

    二人對視良久。

    劉瑾對常風的感情是復雜的。他感恩常風提攜了他，讓他有了今天。

    同時他又憎惡常風去年捅他的刀子。在他看來這是一種背叛。

    我跟兄弟心連心，兄弟跟我玩腦筋。好你個常風！算我看錯了你！

    劉瑾這人雖然狠辣，雖然貪佞。但他是極為重感情的。這是他最大的優(yōu)點，也是他最大的缺點。

    劉瑾終于開口：“回來了？”

    常風沒有答話，“噗通”就給劉瑾跪下了：“劉公公，以前多有得罪。這次回京趕考，還請劉公公行個方便！”

    能屈能伸，方為丈夫。

    想要扳倒權宦劉瑾，先要向他低頭，回到京城。

    二十多年的老戲骨了，多演一場跪戲又如何？

    劉瑾看到常風這副卑躬屈膝的模樣，一聲怒喝：“滾！天下誰人都可以跪我，唯獨你不能跪我！會折我的壽！”

    常風聞言起身，上了馬，掉轉馬頭就要離開。嘴里還喃喃著：“劉公公的命令等同于圣旨。他讓我滾，我只能滾回龍場去?！?br/>
    劉瑾破口大罵：“誰讓伱走的！我讓你滾回京里！趕緊去跟家里人團聚吧！”

    撂下這句話，劉瑾上了五轅馬車。錦衣衛(wèi)大漢將軍騎馬開道，威風凜凜的離開了正陽門。

    有了劉公公“滾回京里”這四個字，守門的內廠蕃役、團營兵自然不敢再攔常風的路。

    常風打馬，進得闊別一年多的京城。

    常府前院。

    劉笑嫣正在抱著孫子常青云曬太陽。九夫人和兒媳李萍兒、義兒媳嚴嬌在一旁哄著他。

    胡子拉碴的常風，突然出現在了一家人面前。

    劉笑嫣望著常風，半晌說不出話。

    幸虧她沒說：“噫，好，你可回來了！”不然常風一定會毫不留情的給她兩個大逼兜。

    劉笑嫣道：“夫君，你可算回來了！”

    說完她也顧不上在兩個兒媳面前維護婆婆的尊嚴。把青云交給李萍兒抱著，直接竄進了常風的懷抱，抱著常風痛哭流涕。

    常風笑道：“好了，好了。都四十三的祖母了，在孩子們面前哭哭啼啼成何體統?！?br/>
    九夫人道：“老爺。我們姐妹想你都快想瘋了。”

    四十如虎，這兩個女人一年沒有男人，已是旱得要死。

    常風道：“別哭了，笑嫣，快去準備團圓飯啊。再派個人，把糖糖一家也喊過來。咱們一家團聚?！?br/>
    九夫人補充：“大少爺在衙門呢。老黃，快去順天府把少爺喊回來。”

    半個時辰后，劉笑嫣和九夫人張羅了一桌美味佳肴。

    常破奴身穿正三品官服，大步回到了家中，拜見了父親。

    不多時，常恬、黃元、黃承恩一家三口也來了常府。

    黃承恩今年已經十一歲了，長成了一個英俊的少年郎。

    劉瑾命令首輔李東陽和翰林掌院楊廷和，給黃承恩當授業(yè)師。

    一家人得以團圓，歡喜自不必說。

    團圓飯吃了一半兒，常風喝了口酒：“我在龍場時聽修文知縣說，邸報上經常見吏部對破奴和黃元的褒美之詞?！?br/>
    常破奴嘆了聲：“唉，那還不都是劉公公的面子？現在京中人人都說我跟姑父是鐵桿的閹黨。”

    黃元附和：“官場甚至有人在傳，閹黨的文官走狗一焦二張三四劉五黃六常。焦是指焦芳，張是指張彩，‘三四劉’分別指的是兵部尚書劉宇、戶部尚書劉璣?！?br/>
    “五黃就是我黃元。六常指的是破奴?！?br/>
    常風道：“外人愿意怎么說就怎么說吧。咱家人問心無愧就是。”

    常風突然想起了什么，轉頭問旁邊女桌的嚴嬌：“你家大哥嚴嵩的病應該早就好了吧？回京復職了嘛？”

    嚴嬌微微搖頭。

    常風驚訝：“三年了，病還沒養(yǎng)好？”

    嚴嬌答：“病早就養(yǎng)好了。但我大哥來信說”

    常風問：“說什么？”

    嚴嬌道：“說權宦當道，他不屑于入仕做閹黨的奴仆?！?br/>
    此時的嚴嵩是一個滿身正義感的青年。

    常風微微頷首：“你大哥是有骨氣的?！?br/>
    常破奴道：“爹，我真怕劉公公把大明朝鬧亡了。多少年的鐵桿江山也經不住他那么胡亂折騰。”

    乾清宮大殿。

    劉瑾坐在龍椅下首的一張椅子上。今日他代天子主持內閣及六部九卿、司禮監(jiān)秉筆參加的御前會議。

    這么重要的御前會議，正德帝竟不參加。由劉瑾代為主持。

    內閣、六部九卿中不屈從于劉瑾的人已經被一掃而空。

    剩下的這幫人，要么是劉瑾的黨羽。要么是對閹黨虛與委蛇，明面上屈從的人。

    劉瑾道：“宣大總督史文貴上了奏疏。經略邊關諸墩堡，需用銀五十萬兩。這是個大數目。戶部倒是拿得出來?！?br/>
    “不過邊關老跟京里要銀子，不是長久之計。戶部的國帑也不是大水沖來的。”

    兵部尚書，閹黨劉宇一副成竹在胸的模樣，他拱手道：“稟劉公公，下官有一計可解邊關所需?！?br/>
    “下官已拿出了具體的方略，寫成了條陳?！?br/>
    劉瑾眼前一亮：“哦？說來聽聽。”

    劉宇高聲道：“下官的辦法，名曰‘納銀授軍職’?？蓚髁罡魇?，凡有愿為朝廷捐獻軍費者，納銀一百五十兩實授百戶。納銀二百兩實授副千戶?！?br/>
    “往上的職位嘛。正千戶二百五十兩，指揮僉事四百兩，指揮同知四百五十兩，指揮使五百兩。都指揮僉事六百兩?！?br/>
    賣官鬻爵，并不是漢靈帝和康麻子的專屬。

    劉宇這個兵部尚書是花銀子買來的。他理所應當的認為，以朝廷的名義賣官也沒什么不妥的。

    張永一聽這話，火“蹭”一下起來了：“武職，朝廷名器也！非世職、軍功不授、不升。”

    “劉宇，你這廝竟提議朝廷賣武職？還賣得這么賤！你是想搞垮明軍！”

    轉頭張永又望向劉瑾：“劉公公，你若同意他這么干。我要找皇上說理！”

    劉瑾冷笑一聲：“呵，我記得楊一清剛剛脫罪啊?！?br/>
    劉瑾的潛臺詞是：張永，不要在我面前指手畫腳。我動不了你，但可以動你的至交，你的親朋，你的下屬！

    你今天在納銀授軍職的事上跟我作對，我就再把你的至交楊一清抓起來。

    張永自然知道劉瑾的話中之意。他勃然大怒道：“好，好，好！你們就鬧吧。我不管了！你們遲早把大明鬧亡了！”

    說完張永憤而離開了大殿。

    劉瑾道：“不識時務。用不著管他。劉宇，你繼續(xù)說?！?br/>
    劉宇繼續(xù)說道：“我跟戶部劉部堂商量了下。朝廷不僅可以開納銀授軍職的先例。還可以開捐納廩膳生、增廣生、附學生。”

    戶部尚書，閹黨成員劉璣道：“對！生員愿入監(jiān)者，向戶部捐銀一百五十兩，可授廩膳生，增廣賢生二百兩，附學生二百三十兩?！?br/>
    “我大明的生員何止十萬。何人不想入監(jiān)?？傆幸粌扇f人出得起錢。賣個兩三百萬兩，補貼戶部所需那是輕輕松松。”

    如果用后世的話說，劉璣是在建議官方出售清北名額。

    國子監(jiān)那可是國家最高等學府。如果監(jiān)生名額可以買賣，誰還愿意十年寒窗？

    劉瑾卻大為贊同：“妙，妙?。∥以趺礇]想到。你們真是有能力的賢臣！竟想到了如此妙策。朝廷財政必因這兩條妙策脫離困境！”

    內閣次輔焦芳不甘示弱：“除了開捐納武職、監(jiān)生，還可以開捐納僧道?！?br/>
    “自永樂爺起，就限制僧道數量。每年禮部發(fā)出的僧牒、道牒都是有定數的。”

    焦芳所說的僧牒、道牒，說白了就是和尚證、道士證。

    沒有禮部僧錄司發(fā)的僧牒、道牒，即便你修行再深、道行再高，也只是假和尚、假道士。

    這世上窮人多。當了和尚、道士就不愁吃喝，若身在黑心寺廟、道觀，還能大賺特賺。

    天下想當和尚、當道士的人多了去了。

    故禮部的僧牒、道牒一直屬于供不應求的狀態(tài)。

    焦芳繼續(xù)說道：“禮部今年可以增發(fā)僧牒兩萬，道牒兩萬。愿為僧為道者，納銀五十兩。這樣算下來，朝廷又得了二百萬兩的收入!”

    劉瑾大喜過望：“妙哉！你不愧為內閣次輔，腦子轉得就是快！”

    有錢買僧牒、道牒的，自然不是窮人。

    此大政一旦施行.恐怕居心叵測又有些閑錢的不良之人一定會爭相購買。通過佛事、道事斂財。

    到那時，大明將遍地壞和尚、惡道士。

    劉瑾竟然同意了。

    果如張永所言“你們遲早把大明鬧亡了”。

    如今真可謂是“大明亂不亂，劉瑾說了算”。

    夏官劉宇一直巴望著能入閣。他見焦芳受了立皇帝的夸贊，想繼續(xù)出風頭，討得劉瑾歡心。

    于是劉宇急中生智：“啊，稟劉公公，下官還有一計?！?br/>
    劉瑾問：“哦？什么計？”

    劉宇答：“武將中，有因事獲罪的?？砂凑兆锩笮?，讓他們納銀贖罪?！?br/>
    劉宇所說，在乾隆時期有一個專屬名稱：“議罪銀”。

    劉瑾一拍大腿：“不愧是朝廷夏官！好法子，好法子！”

    張彩忍不住了：“劉公公，他們那些‘妙哉’的法子是在胡鬧！是在動搖大明朝的根基！”

    張彩是閹黨骨干，劉瑾最看重的人。同時也是如今朝堂上唯一敢當面跟劉瑾呲牙的人。

    劉瑾這人也很怪。別人跟他呲牙，他殺別人全家。

    張彩跟他呲牙，他不僅不怒，反而覺得張彩能言敢諫。平日里，他都稱呼張彩為“先生”。

    可是這一回，張彩也勸不住劉瑾了。

    劉瑾語氣平和的說：“張先生，我心意已決。此事斷然要施行?！?br/>
    張彩有些發(fā)急：“賣武職，賣監(jiān)額，賣僧道牒，武官花錢贖罪。這么干與漢靈帝有何區(qū)別？”

    隨后張彩又轉頭望向焦芳、劉宇、劉璣三人：“你們出的餿主意，會動搖大明王朝的根基！”

    劉瑾擺擺手：“張先生，不要再說了。內閣立即擬好條陳，將今日所議定之事明發(fā)各省吧！”

    張彩氣憤無比，但又勸不動劉瑾，他只得學張永，拂袖而去。

    劉瑾小聲嘟囔：“張先生這人，脾氣是越來越大了?！?br/>
    片刻后，他又吩咐身邊伺候的魏彬：“一會兒讓御膳房燉一盅燕窩蓮子羹，給張先生送去。那羹可以去心火?！?br/>
    “別因為政見之異氣壞了張先生的身子?！?br/>
    魏彬拱手：“是?！?br/>
    史書載：正德三年，劉瑾開武職納銀補官贖罪，納銀授監(jiān)，納銀授佛道牒例。

    就在此時，翰林院掌院楊廷和實在忍不住了，他冷哼了一聲。

    之前李東陽極力向正德帝舉薦。正德帝已同意，《孝宗實錄》修撰完成后，賜編纂官之一的楊廷和憑功入閣，擔任閣員。

    楊廷和離入閣就只差一步了。

    劉瑾耳朵很靈，聽到了楊廷和的這聲冷哼。

    劉瑾陰聲道：“怎么，楊掌院對我定的國策不滿？”

    楊廷和沉默不言。他不能當著內閣和六部九卿的面頂撞劉瑾。

    李東陽見到這一幕大驚失色。連忙替楊廷和打圓場：“啊，劉公公，楊掌院一到開春就犯鼻疾。他剛才是打了個噴嚏。并非對公公所擬國策不滿?！?br/>
    楊廷和只得就坡下驢：“下官因鼻疾導致殿前失儀，慚愧慚愧。劉公公見諒?！?br/>
    劉瑾冷笑一聲：“是真鼻疾還是假鼻疾，就只有天知道了。行了，不要再解釋了?！?br/>
    “哦對了，李首輔，你那個寶貝親家回京了。他一年前在早朝時大罵過我。我不可能恢復他在錦衣衛(wèi)內的官職?！?br/>
    “但常家對我有恩，我不想讓旁人說我薄情寡義?！?br/>
    “這樣吧，他不是以趕考的名頭回京嘛？那就讓他考。若他中了，便讓他以進士之身擔任六、七品的文官?！?br/>
    “若不中，就在家里當個閑云野鶴，抱抱孫子吧！”

    李東陽拱手：“劉公公不愧是胸懷寬廣的國柱。在下替親家，謝劉公公寬仁。”

    劉瑾又是一聲冷笑：“呵，你領我的情，他不一定領?！?br/>
    (本章完)

    ，