白姬飲下一口清酒，緩緩地道：“漢武帝吞下了三枚桃核，他帶回未央宮兩枚，留給我兩枚。－－這是他實(shí)現(xiàn)愿望的代價(jià)。這兩枚桃核一直留在縹緲閣中。時(shí)光飛逝，一眨眼，又到了晉代。有一天，一個(gè)和軒之一樣喜歡寫(xiě)詩(shī)的士人走進(jìn)了縹緲閣，他請(qǐng)求我實(shí)現(xiàn)他一個(gè)愿望?！?br/>
    “他有什么愿望？”元曜問(wèn)道。

    “這位客人說(shuō)，他年輕的時(shí)候，有一次去山中郊游，冒冒失失地闖進(jìn)了一處開(kāi)滿桃花的美妙之鄉(xiāng)。他在桃源鄉(xiāng)中留了一段時(shí)間，十分快樂(lè)。后來(lái)，他回到了人間，卻仍然對(duì)桃源鄉(xiāng)戀戀不忘?？墒?，無(wú)論他回去尋找?guī)状?，也找不到走進(jìn)桃源鄉(xiāng)的路。他很悲傷，他一直癡戀著桃源之鄉(xiāng)，想在有生之年再去一次?！?br/>
    白姬停下了敘述，抬頭望向緋桃樹(shù)，陷入了沉思。

    元曜凝視著白姬的側(cè)臉，問(wèn)道：“你實(shí)現(xiàn)這個(gè)客人的愿望了嗎？”

    白姬回過(guò)神來(lái)，轉(zhuǎn)頭與元曜對(duì)視，道：“軒之，世間沒(méi)有桃源鄉(xiāng)，那位客人所見(jiàn)的桃源鄉(xiāng)，只是他自己的妄想。他走進(jìn)了他自己的妄想中，并沉淪其中，不能自拔。我沒(méi)有辦法替他找到根本不存在于世間的地方，于是拒絕了他。但是，他看見(jiàn)貨架上的兩枚桃核，他說(shuō)桃核上有和桃源鄉(xiāng)一樣的氣息，讓我把兩枚桃核賣(mài)給他。于是，我把桃核給他了?！?br/>
    元曜奇道：“桃核中有桃源鄉(xiāng)？”

    白姬笑了，道：“怎么會(huì)？大概是因?yàn)轶刺液擞邢伸`之氣，他循著這股仙靈之氣又邂逅了自己心中的桃源鄉(xiāng)。后來(lái)，這位客人遠(yuǎn)離繁華，去田園隱居了。他一直把桃核帶在身邊。據(jù)說(shuō)，他一生困苦，但是內(nèi)心卻很充實(shí)、快樂(lè)。他去世之后，我去他住的地方取回桃核。兩枚桃核已經(jīng)朽爛了。我覺(jué)得可惜，在路過(guò)一個(gè)制墨的村莊時(shí)，就讓制墨師將桃核磨碎成粉，和松煙、魚(yú)皮膠、丁香、珍珠一起做成了一方墨?！?br/>
    元曜張大了嘴巴，道：“漢武陛下的桃核變成墨了？小生想看一看這塊墨，可以嗎？”

    “可以?！卑准У溃骸安贿^(guò)，今天天色晚了，明天我去倉(cāng)庫(kù)把桃核墨拿出來(lái)給軒之看吧?！?br/>
    “好?！痹c(diǎn)頭。他想了想，又問(wèn)道：“白姬，蘸桃核墨的墨汁來(lái)寫(xiě)字，字跡會(huì)不會(huì)特別飄逸，帶著一股仙靈之氣？”

    白姬笑道：“不知道。不過(guò)，軒之的字又呆又笨，正好可以試一試?！?br/>
    元曜反駁道：“小生的字哪里呆笨了？連丹陽(yáng)都夸小生的字寫(xiě)得好。”

    白姬打了一個(gè)呵欠，道：“他不夸軒之寫(xiě)的字好，軒之怎么會(huì)簽賣(mài)身契呢？”

    元曜又反駁道：“上官昭容看了小生寫(xiě)的詩(shī)，也夸小生的字好看?！?br/>
    白姬站起身，伸了一個(gè)懶腰，道：“那是因?yàn)檐幹脑?shī)寫(xiě)得太差了，不入上官昭容的法眼，她念著軒之舍命救了天后，不好讓軒之太難堪，就只好夸字了。”

    元曜受了打擊，呆若木雞。

    “啊，已經(jīng)很晚了，我先去睡了?！卑准эh去睡覺(jué)了。

    元曜被打擊得很傷心，對(duì)著月亮長(zhǎng)吁短嘆。

    離奴見(jiàn)了，安慰元曜，道：“書(shū)呆子，不要難過(guò)了，爺就覺(jué)得你寫(xiě)的字挺好看，像香魚(yú)干一樣好看?！?br/>
    元曜拉長(zhǎng)了苦瓜臉，更傷心了，道：“離奴老弟，你大字都不認(rèn)識(shí)一個(gè)，何苦也來(lái)消遣小生？”

    “不識(shí)字就不能品鑒書(shū)法的好壞了嗎？書(shū)呆子寫(xiě)的字又丑又笨又難看！”黑貓生氣地吼了一句，跑了。

    “唉！”元曜傷心地嘆了一口氣，決心從明天開(kāi)始刻苦練字。

    第二天，一大早就淅淅瀝瀝地下起了雨，空氣中透著一股寒氣。

    吃過(guò)早飯之后，白姬從倉(cāng)庫(kù)中翻出了桃核墨，她把桃核墨放在貨架上，道：“在陽(yáng)光下放幾天，去一去灰泥濁氣?！?br/>
    元曜定睛望去，那是一方巴掌大小的墨，如黑緞子一般黢黑，雕作半個(gè)桃核的形狀，上面還布滿了桃核的紋路。元曜湊近一聞，墨香中似乎還有一股桃子的清芬。

    元曜道：“這就是桃核墨？看著倒挺普通?！?br/>
    白姬笑而不語(yǔ)。

    元曜取了一把竹傘，打算去辦昨天沒(méi)有辦成的事情。他衣裳單薄，出門(mén)時(shí)一陣?yán)滹L(fēng)卷來(lái)，不由得打了一個(gè)寒戰(zhàn)。

    “等一等，軒之?！痹渍と胗曛?，白姬叫住了他。

    元曜站住，道：“怎么了？”

    “你等等?！卑准дf(shuō)了一句，上樓去了。

    不一會(huì)兒，白姬拿來(lái)一件白色孔雀紋披風(fēng)，她走到元曜身邊，為他披上，替他系緊。

    “今天天氣冷，軒之不要著涼了?！卑准Φ馈?br/>
    披風(fēng)十分暖和，驅(qū)散了秋雨的寒涼，元曜的心中涌起一陣暖意。

    “謝謝?！痹缀芨袆?dòng)，但是看了看披風(fēng)，不得不道：“可是，可是這件披風(fēng)是女子穿的樣式和花紋呀?！?br/>
    白姬笑道：“能夠御寒就已經(jīng)很好了，軒之不能太挑剔款式?！?br/>
    元曜只好披著白姬的披風(fēng)出門(mén)了。他想，下雨天，大街上的路人不會(huì)太多，應(yīng)該沒(méi)人會(huì)注意到他。

    元曜去蚨羽居取了披帛，又去買(mǎi)了點(diǎn)心和香魚(yú)干，提著一個(gè)大包袱回縹緲閣。他慶幸路上的行人不多，也沒(méi)有人注意他的披風(fēng)。

    元曜回到縹緲閣時(shí)，已經(jīng)是正午光景了，他在屋檐下收了傘，走進(jìn)去。

    柜臺(tái)邊，離奴捧著一本書(shū)，聚精會(huì)神地凝視著，他看見(jiàn)元曜回來(lái)了，冷哼一聲，又把視線移回了書(shū)上。

    元曜有些驚訝，今天太陽(yáng)從西邊出來(lái)了，離奴居然在看書(shū)？它又不識(shí)字，能夠看懂么？

    元曜走到柜臺(tái)邊，把包袱放下，道：“離奴老弟，你的香魚(yú)干買(mǎi)回來(lái)了?！?br/>
    離奴道：“爺在看書(shū)?！?br/>
    元曜瞥了一眼離奴捧的書(shū)，是他?？吹摹墩撜Z(yǔ)》。不過(guò)，離奴拿倒了。

    元曜的嘴角抽搐了一下，沒(méi)有點(diǎn)破離奴，只是“嗯”了一聲。

    離奴道：“從今天起，爺也是讀書(shū)人了?！?br/>
    元曜看了一眼離奴拿倒的書(shū)，想說(shuō)什么，但終是忍住了。

    元曜打開(kāi)包袱，將魚(yú)干、點(diǎn)心、披帛依次取出。離奴看見(jiàn)香魚(yú)干，立刻拋下《論語(yǔ)》，湊了過(guò)來(lái)。

    元曜隱約聽(tīng)見(jiàn)里間傳來(lái)白姬和誰(shuí)的說(shuō)話聲，好奇地問(wèn)離奴：“咦？有客人？”

    離奴將一條魚(yú)干放進(jìn)嘴里，含糊地道：“哦，看書(shū)看忘了。書(shū)呆子，你的王家表哥來(lái)看你了。主人在陪他說(shuō)話，你趕快進(jìn)去吧?！?br/>
    “欸？??！”元曜大驚，顧不上整理東西，急忙奔去里間。

    元曜匆匆走進(jìn)里間，透過(guò)薄薄的金菊屏風(fēng)，他看見(jiàn)了一名身穿綠煙色長(zhǎng)衫的男子與白姬對(duì)坐說(shuō)話。

    男子的身形清瘦而挺拔，仿如空山中的一株勁竹。從身影來(lái)看，應(yīng)該是王維。

    元曜趕緊走過(guò)去，叫了一聲：“摩詰？”

    男子回過(guò)頭，他長(zhǎng)著一雙細(xì)長(zhǎng)的丹鳳眼，眼神明亮。他看見(jiàn)元曜，笑了：“軒之?！?br/>
    “摩詰，你怎么走進(jìn)縹緲閣了？”元曜微微吃驚，王維怎么走進(jìn)來(lái)了？一般人看不見(jiàn)縹緲閣，更走不進(jìn)縹緲閣。通常，能夠走進(jìn)縹緲閣的人，都會(huì)成為白姬的‘因果’。

    王維道：“今天下雨，閑來(lái)無(wú)事，想起了軒之，就找來(lái)了。沒(méi)想到，繁鬧的西市之中竟然藏著這么一家靜雅的古玩齋?！?br/>
    白姬喝了一口茶，她望著王維，眼神深邃，笑而不語(yǔ)。

    元曜來(lái)到王維身邊，席地而坐。

    王維盯著元曜的披風(fēng)，道：“軒之，你這披風(fēng)……”

    元曜大窘，急忙解釋?zhuān)斑@是白姬借給小生暫穿的，不是小生的?！?br/>
    王維流下了眼淚，道：“軒之竟然連披風(fēng)也沒(méi)有，只能穿女子的，太可憐了。軒之，你一定受了很多苦?！?br/>
    元曜急忙道：“不是這樣，小生的披風(fēng)和冬衣放在一起，還沒(méi)有收拾出來(lái)，所以暫時(shí)先穿了白姬的。小生沒(méi)有受苦?！?br/>
    王維不相信，更傷心了。

    元曜苦惱。

    元曜沒(méi)有告訴王維自己賣(mài)身為奴的事情，一來(lái)因?yàn)闇S為奴隸并不光彩；二來(lái)王維古道熱腸，以他的性格，知道元曜淪為奴隸，一定會(huì)傾盡資財(cái)籌錢(qián)替他還債。雖然是表兄弟，元曜也不想王維替他背上一筆巨大的債務(wù)。

    白姬笑道，“軒之，王公子剛才說(shuō)，你打算辭去帳房的職務(wù)，離開(kāi)縹緲閣？”

    王維道：“軒之，你是世家子弟，又是讀書(shū)人，流落市井之中未免委屈，還是跟我一起走吧?！?br/>
    王維只以為元曜寄人籬下，替人做帳房，不知道他賣(mài)身為奴了。白姬也沒(méi)有點(diǎn)破元曜小小的謊言。

    元曜偷眼望向白姬，她的眼神森寒如刀。

    小書(shū)生打了一個(gè)寒戰(zhàn)，急忙道：“沒(méi)有的事。小生不想離開(kāi)，也沒(méi)有受委屈，小生會(huì)繼續(xù)努力干活還債?！?br/>
    白姬滿意地笑了，道：“王公子，看來(lái)，軒之并不打算離開(kāi)。我是菩薩心腸的人，向來(lái)待人寬厚，絕不會(huì)苛待軒之，請(qǐng)不必為他擔(dān)心。等他必須離開(kāi)的時(shí)候，我自然會(huì)讓他走?！?br/>
    菩薩心腸？待人寬厚？這條總是克扣工錢(qián)的小氣龍妖怎么好意思說(shuō)？！元曜在心中嘀咕，但是嘴里卻道：“摩詰不必為小生擔(dān)心，小生在此過(guò)得很好?！?br/>
    王維見(jiàn)元曜不想離開(kāi)，也就打消了帶他走的念頭，只言如今既然都客居長(zhǎng)安，以后一定要常常往來(lái)。

    元曜笑著答應(yīng)了。

    雨越下越大，王維不方便離開(kāi)，就留在縹緲閣和元曜喝茶說(shuō)話。白姬趁機(jī)向王維推薦各種寶物，王維對(duì)金玉珍寶不感興趣，拉了元曜要去后院屋檐下聽(tīng)雨寫(xiě)詩(shī)。

    白姬笑道：“既然要寫(xiě)詩(shī)，就用這一方桃核墨吧?！?br/>
    白姬走到貨架邊，取下桃核墨，遞給王維，道：“這一方桃核墨有仙靈之氣，可以助詩(shī)興?！?br/>
    王維將桃核墨拿在手中看了看，又放在鼻端嗅了嗅，道：“仙靈之氣未必有，但是清香是有的?！?br/>
    在王維接過(guò)桃核墨時(shí)，元曜好像聽(tīng)見(jiàn)桃核墨中傳來(lái)一聲悠長(zhǎng)的嘆息。他心中一驚，再側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，卻什么聲音也沒(méi)有了。

    大概是幻覺(jué)吧。元曜心道。

    “是一方好墨，多謝了?！蓖蹙S對(duì)白姬道。

    “不客氣?！卑准α?，眼神幽森。

    王維和元曜來(lái)到后院，坐在屋檐下聽(tīng)雨，地上散放著筆、墨、紙、硯。

    離奴端來(lái)了茶和點(diǎn)心，兩盞陽(yáng)羨茶中冒著氤氳的水煙，旁邊放著一碟玉露團(tuán)，一碟貴妃紅。

    王維和元曜一邊聽(tīng)雨，一邊喝茶。

    王維用瓷杯取了幾滴雨水，傾入硯臺(tái)中，研開(kāi)了桃核墨。墨色黑如鴉羽，隱隱透出一股奇異的清芬。

    元曜翕動(dòng)鼻翼，嗅著墨香。雖然已是秋天，他卻仿佛看到了桃花在虛空中緩緩綻放。

    元曜以為這只是他的幻覺(jué)，但王維似乎也看見(jiàn)了，道：“啊，好像周?chē)刑一ㄊ⒎??！?br/>
    元曜笑道：“說(shuō)不定，我們現(xiàn)在正置身在開(kāi)滿桃花的桃源鄉(xiāng)?！?br/>
    王維撫掌，道：“昔日五柳先生寫(xiě)《桃花源記》，我心中甚是向往。五柳先生高潔物外，恬淡隨性，人生如果能夠得到如他一般的知己，也不枉活一世了。軒之，就以‘桃源鄉(xiāng)’為題，我們來(lái)寫(xiě)詩(shī)?！?br/>
    元曜道：“好。”

    王維沉吟片刻，提筆擬了一句：“漁舟逐水愛(ài)山春，兩岸桃花夾古津?！?br/>
    白紙浸著桃核墨，字跡熠熠發(fā)光。

    王維怔怔地望著自己寫(xiě)的字，陷入了冥想。

    元曜望著從屋檐下滴落的雨，想起了陶淵明筆下的桃源鄉(xiāng)，心中甚是向往，但想起白姬說(shuō)桃源鄉(xiāng)并不存在，心中又有些悲傷。

    元曜思索片刻，提筆寫(xiě)道：“空谷無(wú)人花自芳，水清云淡碧天長(zhǎng)。不聞武陵山外事，亂世風(fēng)煙自采桑。”

    元曜寫(xiě)完，放下筆，向王維望去。王維還在苦思冥想，他的神色有些異樣，仿佛陷入了某種魘癥中。

    “桃源鄉(xiāng)……軒之，我要去尋找桃源鄉(xiāng)……”

    “欸？！”元曜吃驚。

    王維放下筆，興奮地道：“我要去尋找桃源鄉(xiāng)。從剛才起，這個(gè)念頭就縈繞在我的腦中了。”

    元曜道：“世人都有追尋桃源之心，可是能去哪兒尋找呢？”

    王維抬眸望向秋雨，又陷入了沉思。

    元曜拿過(guò)王維寫(xiě)詩(shī)的紙，低聲念道：“漁舟逐水愛(ài)山春，兩岸桃花夾古津。”

    王維道：“還沒(méi)寫(xiě)完?，F(xiàn)在沒(méi)有靈感，無(wú)以為繼，待我回去之后把它寫(xiě)完?！?br/>
    “雖然沒(méi)有寫(xiě)完，但這一句很美，小生仿佛看見(jiàn)了桃源鄉(xiāng)?！痹仔Φ?。

    “桃源鄉(xiāng)啊……”王維又陷入了沉思。

    秋雨停時(shí)，王維告辭離開(kāi)，他想帶走桃核墨，對(duì)白姬道：“這一方桃核墨我想買(mǎi)下，多少銀子？”

    元曜以為白姬會(huì)獅子大開(kāi)口，漫天要價(jià)，沒(méi)想到白姬卻只是笑道：“王公子既然是軒之的表兄，我就不收銀子了。這方桃核墨送給你，它與你有緣，你且珍惜。”

    王維笑道：“如此，多謝了。我在郊外有一處別院，風(fēng)景秀美，過(guò)些時(shí)日就是重陽(yáng)了，白姬姑娘和軒之可以一起來(lái)我的莊院賞秋，飲菊花酒，吃重陽(yáng)糕?！?br/>
    白姬笑著答應(yīng)了。

    元曜送王維到巷口，兩人才分開(kāi)。

    送走王維，元曜回到縹緲閣，他看見(jiàn)白姬倚在柜臺(tái)邊，手里拿著王維寫(xiě)下的零落詩(shī)句，“漁舟逐水愛(ài)山春，兩岸桃花夾古津。有趣，很有趣。”

    元曜不解，問(wèn)道：“什么有趣？”

    白姬抬頭，才發(fā)現(xiàn)元曜已經(jīng)回來(lái)了，她把寫(xiě)著詩(shī)句的紙放下，笑道：“告訴軒之，就無(wú)趣了?！?br/>
    元曜不高興了，道：“你這是什么話？”

    白姬笑而不語(yǔ)，她又從柜臺(tái)上拿起另一張紙，道：“這是軒之寫(xiě)的詩(shī)吧？”

    “你覺(jué)得小生寫(xiě)得如何？”元曜笑著問(wèn)道，他覺(jué)得自己寫(xiě)得還不錯(cuò)。

    白姬低頭仔細(xì)地看了兩遍，才道：“字倒是寫(xiě)得不錯(cuò)?！?br/>
    只夸字寫(xiě)得不錯(cuò)，那就是說(shuō)詩(shī)寫(xiě)得很差了。

    元曜受到打擊，垂頭喪氣地去后院了。

    元曜離開(kāi)之后，白姬又開(kāi)口道：“詩(shī)也寫(xiě)得不錯(cuò)?！畞y世烽煙自采桑’這一句很有意境呢?！?br/>
    說(shuō)完，白姬才抬起頭來(lái)，但是元曜已經(jīng)不在了。

    白姬環(huán)顧四周，奇怪地道：“咦？軒之呢？！”