“日子是八月初五,這可不行,我們走不開(kāi),初六司空府就要來(lái)提親,好些事要準(zhǔn)備呢?!逼呓獑?wèn)道,“能不去嗎?”
玉顏想了想:“寫(xiě)明了邀請(qǐng)女眷,看來(lái)大伯父已是決定不去了,這事兒不能我們做主,等大伯父回家后一起商量,若是不去,明日備下賀禮一并送過(guò)去,若是要去……”
七姜毫不猶豫地說(shuō):“我去就是了,你安心在家,他們老太太年年都過(guò)壽,你和哥哥的終身大事,一輩子可就一回?!?br/>
玉顏心底的自卑不禁又浮上來(lái):“姜兒,我……”
七姜才不在乎:“我可說(shuō)了,是你和哥哥,難道不是一輩子就一回?”
只見(jiàn)玉頌從前路折回,隔著老遠(yuǎn)就揮手:“二嫂嫂、姐姐,吃飯啦,你們?cè)趺催€不進(jìn)來(lái)?”
姑嫂倆應(yīng)聲往里走,看著不遠(yuǎn)處蹦蹦跳跳的妹妹,玉顏感慨:“才知道脫胎換骨四個(gè)字,是怎么來(lái)的,我家妹妹終于都好了?!?br/>
七姜好生得意地望著她,玉顏周正地福了福:“是,都是我家嫂嫂的功勞。”
這日午后,七姜又纏著母親,帶了弟弟妹妹去茶館聽(tīng)了一場(chǎng)書(shū),可惜玉顏?zhàn)卟婚_(kāi),四夫人已經(jīng)張羅起初六的大事,頭一件便是宅子上上下下的打掃和修剪花枝。
到底是當(dāng)了十年的家,她一面差遣使喚下人,一面教女兒往后到了何家如何御下,玉顏挑有用的聽(tīng)著,覺(jué)著不合適的,也不去反駁,哄得四夫人很高興。
傍晚,大夫人領(lǐng)著孩子們回家來(lái),進(jìn)門(mén)的光景就有了很大不同,下人們有條不紊地忙碌著,一路往里走,大夫人忽然停下了腳步,看著遠(yuǎn)處正修剪一棵大樹(shù)的下人。
玉頌拉了拉懷逸的手,倆孩子識(shí)趣地先走開(kāi)了,七姜安靜地跟在母親身邊,直到母親轉(zhuǎn)身往園子里去。
“您要逛園子嗎?”
“茶樓里的點(diǎn)心膩?zhàn)×?,想走一走?!?br/>
七姜看了眼天色,揣摩了一番母親的心思,便道:“娘,我先回房了,今天還沒(méi)練字,再晚懷遷要到家了。”
大夫人溫柔頷首:“去吧?!?br/>
七姜離開(kāi)時(shí),和跟隨的梁嬤嬤對(duì)視了一眼,一大一小心領(lǐng)意會(huì),七姜便把其他隨行的丫鬟都帶走了。
梁嬤嬤跟著大夫人,漸漸走進(jìn)了園子深處,偶爾遇見(jiàn)幾個(gè)值守的丫鬟婆子,她們甚至有人沒(méi)見(jiàn)過(guò)大夫人尊容,但知道夫人回家了,這位不認(rèn)識(shí)但高貴美麗的夫人,自然就是了。
但在梁嬤嬤的示意下,沒(méi)讓她們來(lái)行禮問(wèn)安,由著大夫人緩緩走到水邊,她只叮囑了一句:“夫人,您小心腳下?!?br/>
大夫人笑道:“記得剛搬來(lái)時(shí),想著展敬忠終于達(dá)成所愿,要當(dāng)大官,這宅子能和司空府比肩了,誰(shuí)想沒(méi)多久就去了惜園,那么大的莊子逛了十年,再回城里來(lái),看什么都小?!?br/>
梁嬤嬤說(shuō):“奴婢還是喜歡城里的家,熱熱鬧鬧有人氣,惜園太大太冷清,平日里連個(gè)鬼影子都見(jiàn)不著。”
大夫人兀自呢喃:“鬼可比人好對(duì)付多了?!?br/>
一陣秋風(fēng)掃過(guò),池面波瀾蕩漾,有幾尾色彩斑斕的錦鯉晃晃悠悠來(lái)到岸邊,像是被投喂慣了,見(jiàn)到人影子便知有吃的,大夫人不禁皺眉問(wèn):“你說(shuō)這魚(yú),到底有沒(méi)有腦子?”
梁嬤嬤笑道:“您較這勁做什么?”
“梁嬤嬤……”
“是?!?br/>
大夫人說(shuō):“下次再走,可就真不回來(lái)了。”
梁嬤嬤不免緊張起來(lái):“奴婢不懂您的意思。”
大夫人回眸笑著問(wèn):“你是真不懂,還是不敢懂,照顧我一輩子了,你比任何人都了解我?!?br/>
梁嬤嬤紅著眼睛說(shuō):“您是愿意給大老爺機(jī)會(huì)?”
大夫人道:“原說(shuō)是和姜兒之間的秘密,可我怕你瞎緊張,回頭做些讓我和展敬忠都尷尬的事,又要你愧疚不得安生,想了想還是告訴你,總之什么都別管,由著我試試?!?br/>
梁嬤嬤已是熱淚盈眶,猛點(diǎn)頭:“奴婢記下了,奴婢絕不多嘴、絕不多事,夫人,您可算想通了?!?br/>
大夫人說(shuō):“就想著,這輩子我也不曾對(duì)他好過(guò),我欠他的,可不比他欠我的少,我從來(lái)也沒(méi)像姜兒在乎懷遷那樣在乎他,可我還自以為,這世上最在乎的人是他。”
梁嬤嬤禁不住哽咽:“奴婢知道,您心里一直都有老爺?!?br/>
大夫人笑她:“你哭什么,我可說(shuō)好了,再搬走的那天,就永遠(yuǎn)也不回來(lái)了。”
天色漸暗,皇城內(nèi)外燃起燈火,越到夜晚越要加強(qiáng)守衛(wèi),展懷遷離開(kāi)宮門(mén),都要被侍衛(wèi)盤(pán)查詢問(wèn),這是他定下的規(guī)矩,誰(shuí)也不能破。
出了宮門(mén),福寶便迎上來(lái),平日里都問(wèn)公子是騎馬還是坐車(chē),但今天卻說(shuō):“哥兒,霍家公子等您半天了?!?br/>
順著福寶指的方向看過(guò)去,一襲月牙白長(zhǎng)袍的男子正負(fù)手立在車(chē)邊,彼此對(duì)上目光后,抬手揮了揮,仿佛多年的故友。
可事實(shí)上,他們僅僅是相識(shí)的客氣,昔日默默無(wú)聞的同窗,一舉科考成名,盛名之下的展懷遷卻連殿試都沒(méi)資格,雖然霍行深并沒(méi)有因此飛黃騰達(dá),可對(duì)于當(dāng)年還未能心胸寬闊的展懷遷來(lái)說(shuō),他真是一輩子都不想再見(jiàn)到這個(gè)人。
“霍兄?!闭箲堰w走來(lái),禮貌抱拳,“多年不見(jiàn)。”
“你征戰(zhàn)西南,我出使東北,咱們倆天南地北的,離得實(shí)在遠(yuǎn)?!被粜猩钚Φ?,“別霍兄了,叫名字吧,雖說(shuō)多年不見(jiàn),我們好歹是同窗?!?br/>
展懷遷如今,經(jīng)歷了沙場(chǎng)與生死,當(dāng)年科考“失利”的刺早已從心中拔除,見(jiàn)到霍行深,更期待將來(lái)彼此能好好在朝堂較量一番。
但前提,是為百姓謀福,而非私怨、金銀或地位的爭(zhēng)斗。
“初五祖母大壽,太師大人無(wú)暇賞光,家母發(fā)了帖子邀請(qǐng)夫人小姐們,可遲遲不見(jiàn)回音,母親怕是只發(fā)了帖子失禮,我見(jiàn)她坐立不安的,便想來(lái)找你問(wèn)問(wèn)。”
“初六家中有喜事,她們?cè)撌穷檻]忙不過(guò)來(lái),在等我爹的吩咐?!闭箲堰w大方地說(shuō),“我們家最不講究虛文禮節(jié),才會(huì)怠慢了回應(yīng),請(qǐng)?zhí)嫖蚁虿竼?wèn)候,請(qǐng)伯母不要放在心上?!?br/>
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