“我嘮叨這些廢話，目的只有一個(gè)，我們不能再干靠天吃飯，命系于絲的蠢事了，我想將陜、甘、晉三省屬安吳堡現(xiàn)有的地畝做一次全面勘查，凡鞭長(zhǎng)莫及的地畝，一律賣(mài)出；凡管理困難的土地該易主就易主。我不想再把生意場(chǎng)上掙來(lái)的利潤(rùn)，填進(jìn)土地經(jīng)營(yíng)造成的虧損上?！?br/>
    駱榮、房中書(shū)是頭一次聽(tīng)到周瑩對(duì)土地管理的高談闊論，在他們幾十年的人生經(jīng)歷和在安吳堡的幾十年辛勞中，還是第一次聽(tīng)到對(duì)土地發(fā)出如此不恭的狂言亂語(yǔ)。兩個(gè)老人一時(shí)不知所措地你看看我，我瞅瞅你，口張眼瞪，像啞巴一樣呆愣在座椅里。

    瞧著駱榮、房中書(shū)的呆相，周瑩忍不住笑出聲來(lái)，但她并沒(méi)有催促他們表態(tài)，而是說(shuō)：“駱叔，房叔，你們啥時(shí)想通了，啥時(shí)給我一句話，如果不同意我的意見(jiàn)，你們盡可拿出自己的意見(jiàn)來(lái)，咱們?cè)偕塘俊！?br/>
    周瑩起身出了房門(mén)，叫上丫鬟紅玉，徑直往武師與家丁們居住的院子走去。出門(mén)幾個(gè)月，安吳堡安全無(wú)恙，多虧了武師和家丁莊勇們?nèi)找共賱谛量?，她要去向武師和家丁莊勇們道一聲謝，表示一下主人外出歸來(lái)的問(wèn)候，把從江南帶回的土特產(chǎn)品分給眾人。她知道，家要平安，心齊是第一。安吳堡要興旺發(fā)達(dá)，缺少了主仆間的團(tuán)結(jié)，等于是白日做夢(mèng)啊！

    駱榮、房中書(shū)雖然年過(guò)花甲，但對(duì)新主子的所思所想還是能夠理解的，所以當(dāng)他們從一時(shí)的驚愕中清醒過(guò)來(lái)時(shí)，兩個(gè)人一直嘀咕到天黑盡，才長(zhǎng)嘆一聲離開(kāi)座椅，坐到擺著飯菜的餐桌前。

    第二天早飯過(guò)后，駱榮、房中書(shū)走進(jìn)了周瑩書(shū)房，講了兩人對(duì)主子意見(jiàn)的商量結(jié)果。

    周瑩見(jiàn)兩位老人同意了自己處理土地的意見(jiàn)，心里自然高興非常，說(shuō)：“駱叔、房叔，二老看讓何人分頭去進(jìn)行土地勘查評(píng)估？”

    駱榮說(shuō)：“辦這種事的人，對(duì)土地必須了解，不然肥地評(píng)成瘦地，水地變成旱地就麻煩了?！?br/>
    房中書(shū)說(shuō)：“我看讓王堅(jiān)負(fù)責(zé)不會(huì)出啥差錯(cuò)。王堅(jiān)雖是武師，但跟老爺這么多年，見(jiàn)多識(shí)廣，心眼又細(xì)，為人忠厚老實(shí)，做事兢兢業(yè)業(yè)，實(shí)事求是，善始善終，是個(gè)辦事讓人放心的好手?！?br/>
    駱榮說(shuō)：“讓田沛協(xié)助王堅(jiān)，兩個(gè)人一個(gè)懂土地，一個(gè)善思，配合到一塊，結(jié)果自然可以放心了?！?br/>
    周瑩說(shuō)：“就按二老意見(jiàn)辦，我回頭給他們安排?！?br/>
    三天后，王堅(jiān)、田沛率領(lǐng)五名家丁出了安吳堡，開(kāi)始了陜、晉、甘三省屬于吳家土地的勘查丈量工作。

    安吳堡購(gòu)置的土地分布在三省六縣境內(nèi)，且各歸所在商號(hào)管理，每年土地收入單列入賬，筆筆一目了然，盈虧都有據(jù)可查，多年來(lái)土地賬項(xiàng)從沒(méi)出現(xiàn)什么大問(wèn)題，只是由于土地的自然遞減，尤其是山地的自然遞減，每年有所變化外，持契地畝多年來(lái)基本保持在同一數(shù)畝上。王堅(jiān)、田沛等持冊(cè)出安吳堡，每到一地先與商號(hào)土地畝數(shù)對(duì)照，然后按地契重新記錄在冊(cè)，最后進(jìn)行實(shí)地丈量，按肥、瘦、水、旱、坡、山地定級(jí)，參照當(dāng)?shù)馗剞D(zhuǎn)讓價(jià)格，評(píng)估出最低售價(jià)，就算完成了任務(wù)。

    王堅(jiān)是個(gè)急性子，凡事不干好就安心不下，所以每到一地，顧不上路途鞍馬勞頓，事不過(guò)夜，風(fēng)風(fēng)火火，起早貪黑地干?？辈樗俣纫豢欤脮r(shí)自然少了許多，當(dāng)完成三省六縣安吳堡所有土地勘查，連去帶回，一共用時(shí)五十六天。當(dāng)王堅(jiān)把制圖成冊(cè)的勘查結(jié)果送到周瑩手里時(shí)，周瑩連聲夸贊道：“我原估計(jì)，你們往返最快也得百十天時(shí)間，不料只用不到兩月時(shí)間便大功告成。”為感謝王堅(jiān)、田沛等人，周瑩特設(shè)宴為他們洗塵，在宴席上她提出：“將甘、晉二省商號(hào)所管理的三千二百四十七畝土地公開(kāi)出售，所得銀兩的一半作為商號(hào)流動(dòng)資金入賬，一半解繳安吳堡，作為安吳堡商業(yè)周轉(zhuǎn)資金，以備各地商號(hào)應(yīng)急之需。陜西境內(nèi)土地保留下安吳堡附近六百六十多畝水澆地，保證口糧基本需求外，其余一千五百九十畝全部交給原佃戶管理。佃戶自負(fù)盈虧，納稅之后，每畝地每年象征性交納斗糧做租金，如遇歉收或?yàn)?zāi)害當(dāng)年租金免收，在雙方自愿基礎(chǔ)上一經(jīng)簽約，即日生效，二十年不變。二十年后安吳堡若仍然如今，我周瑩仍然當(dāng)家做主，合約自然會(huì)繼續(xù)有效，假若我周瑩尸骨已寒，自然就無(wú)力過(guò)問(wèn)了！”

    周瑩一番話，說(shuō)得在場(chǎng)的駱榮、房中書(shū)、王堅(jiān)、田沛等人一個(gè)個(gè)心潮洶涌，駱榮激動(dòng)萬(wàn)分地說(shuō)：“少奶奶果然氣度不凡，見(jiàn)地獨(dú)到，查遍大清國(guó)歷史，少奶奶把土地幾乎無(wú)償讓佃戶耕種的決定，可謂是開(kāi)天辟地第一回，消息若傳進(jìn)京師，皇上不嘉獎(jiǎng)少奶奶才是怪事呢！”

    周瑩雖出身地主之家，但自小與詩(shī)書(shū)劍戟為伍，在性格上繼承了其父周海潮豪爽大度，與人為善，不拘小節(jié)，心懷坦蕩和母親周胡氏文靜好思，待人平等，樂(lè)于助人的優(yōu)良品德。嫁到安吳堡進(jìn)得吳門(mén)時(shí)間雖然不長(zhǎng)，但在經(jīng)歷了兩起大悲之后，又經(jīng)歷了成都、揚(yáng)州、上海商號(hào)之變，對(duì)人生的理解和對(duì)金錢(qián)的認(rèn)識(shí)發(fā)生了一次質(zhì)的變化。在夜深人靜時(shí)，每每靠炕頭獨(dú)思：我一個(gè)年紀(jì)輕輕的小寡婦，繼承和擁有的財(cái)富即便不增加一錢(qián)一文，在五十年內(nèi)也可以無(wú)憂無(wú)慮地吃香喝辣，坐享其成，但如此活著，又有什么意思？一個(gè)為活著而活著的人，到頭來(lái)只不過(guò)是個(gè)多了一種欲望，用別人創(chuàng)造的財(cái)富填飽自己肚皮的酒囊飯袋罷了。這樣的酒囊飯袋，活著與死了，都是行尸走肉。如果在有生之年，我周瑩能做一件有益于安吳堡父老鄉(xiāng)親兄弟姐妹的事，安吳堡的子孫后代，就會(huì)永遠(yuǎn)記住周瑩是他們值得懷念的先人。因?yàn)樗钪鴷r(shí)，曾為他們的父母之輩解過(guò)憂排過(guò)愁；為民眾操過(guò)心，出過(guò)力；為鄉(xiāng)黨服過(guò)務(wù)，解過(guò)難。只要能掙得后人如此評(píng)說(shuō)，我周瑩就不枉守寡苦熬一生了。

    周瑩的所思所想，支配了她的行動(dòng)。在她牢牢主宰了安吳堡命運(yùn)的權(quán)力后，向著自己的既定目標(biāo)邁開(kāi)了堅(jiān)定的步伐。

    敢想也敢干的周瑩，在安吳堡開(kāi)始了她理想的實(shí)驗(yàn)。在賣(mài)掉甘、晉兩省全部吳氏原來(lái)?yè)碛械耐恋睾?，她按照自己的安排和設(shè)想，把吳氏家族的佃戶進(jìn)行了排隊(duì)，按照生活狀況、人口多少分為上、中、下三等，然后按實(shí)有土地，做了一次平均預(yù)分，心中有了數(shù)，才親自起草新土地租賃合約。