狗三作為即墨城中有名的二流子，最喜歡做的事情，就是勾引城中一些頗有姿色的寡婦。他相貌不錯(cuò)，而且能言善道，頗能討得女子歡心。寡婦失了丈夫，這女子就仿佛心中有一團(tuán)燥熱的火在不停地?zé)鲋斯啡?，兩人便很快天雷勾地火，一發(fā)不可收拾了。
當(dāng)薛家護(hù)衛(wèi)帶著一個(gè)獵戶和一條獵犬闖進(jìn)他的房間，他正趴在孫寡婦的肚皮上。幾人的突然闖入，嚇得他頓時(shí)一陣痙攣，一蹶不振了。被薛家護(hù)衛(wèi)一臉嫌棄地從床上拽下，給了一套外衣裹住身子，一條獵犬圍著他嗅了嗅，便突然對(duì)著他叫個(gè)不停。他從始至終都是一臉懵逼的狀態(tài)，不知道是啥情況。
“你們，你們是什么人，怎么亂闖民宅，還有王法嗎？”狗三的聲音越說越小，兩個(gè)護(hù)衛(wèi)的喝罵聲讓他不敢過多反抗。他平時(shí)雖然和人打架有一手，但當(dāng)面對(duì)兩個(gè)身材勻稱健碩，明顯是練家子的人，他便很直接地認(rèn)了慫。
他的人生信條就是，可以囂張、可以裝逼，但是遇到生命威脅的時(shí)候，該認(rèn)慫就認(rèn)慫，丟臉不可怕，丟命才是最要命。
…………
面對(duì)唯一可能的線索，眾人無計(jì)可施的時(shí)候，薛子墨在一聲犬吠中，想起了曾經(jīng)電視中看到的警犬尋蹤的場(chǎng)面。
當(dāng)其中一隊(duì)薛家護(hù)衛(wèi)，押著一個(gè)衣衫不整的狼狽漢子回薛府的時(shí)候，薛子墨的心情才算是稍稍好了些。不論是否確定其人，薛子墨都讓人將其拖下去，好好審問一番。
薛子墨沒有審問過人，便將此事交由曹雪松負(fù)責(zé)。專業(yè)的事情，還是交給專業(yè)人士來做，更有效率，如今正是爭(zhēng)分奪秒的時(shí)候。每多過一分鐘，桃子就可能多一分危險(xiǎn)，薛子墨自然知道輕重緩急。
懷著焦急的心情等待著，當(dāng)曹雪松再次出現(xiàn)，帶來的消息卻令薛子墨心中一沉。
“那家伙叫狗三，是城里的一個(gè)二流子，平日里好吃懶做，最喜歡勾引城中有姿色的寡婦。不過確實(shí)是當(dāng)日謀算桃子的其中一人，只不過他只是被人臨時(shí)請(qǐng)入伙，負(fù)責(zé)吸引開注意力，賺點(diǎn)小錢而已，真正動(dòng)手之人，卻神秘得狠。當(dāng)時(shí)那些人都蒙著面，他一個(gè)也認(rèn)不出。至于他當(dāng)時(shí)瘸腿，完全是他裝的。”曹雪松道，“不過，那人說，他通過無意中的套話知道，那伙人這次劫掠桃子，是因?yàn)橐粋€(gè)金人想要得到桃子，他們只是負(fù)責(zé)暗中辦事而已?！?br/>
狗三當(dāng)時(shí)很奇怪，若是金人想要一個(gè)漢人女子，還用得著如此偷偷摸摸，神神秘秘，深怕一副得罪人的樣子嗎？只是人家出手闊綽，而只需他裝作無意間搶兩個(gè)少年的青蟹，就可以獲得三十兩銀子，不免心動(dòng)，答應(yīng)了下來。哪曾想，自己只是順手牽羊了一下，也并未牽成功，卻落得如今被薛家人抓住。曹雪松還未真正動(dòng)刑，他就輕易將自己所知道的，全都一股腦說了出來，也算是少了點(diǎn)皮肉之苦。
其實(shí)那伙人也是知道，如他一般的人，不會(huì)相信他能夠替他們守住秘密，因此即使找他辦事，也都是守口如瓶，不會(huì)輕易暴露真實(shí)身份意圖。
“金人？曹叔，你姓嗎？”薛子墨問道。
“雖然不合理，但如今的狀況，未必沒有可能。”曹雪松斟酌了一下，道。
“沒錯(cuò)，不是沒有可能，既然是破案，就要敢于大膽猜測(cè)。如果此次桃子被劫，是金人所為，那行事之人，又是誰(shuí)？若不是金人所為，但卻與金人有關(guān)，那又是何人幕后指使？……”薛子墨仿佛在自問自答，將心中的猜測(cè)都一一說了出來。
“子墨，既然你可以利用獵犬來找到這狗三，是否可以也可以利用這獵犬，來搜尋失蹤的桃子？”曹雪松道。
薛子墨搖了搖頭，道：“難，我用獵犬搜捕這狗三，也是占了一絲賭的成分在內(nèi)。狗鼻子雖然靈敏，但也并非無敵，距離過遠(yuǎn)，它便失去了目標(biāo)方向。桃子既然已經(jīng)確定不在城中，那么她必定被人帶出了城。而一旦出了城，天地之大，若不知道他們的去向，我們便是有獵犬，也無計(jì)可施。”
“曹叔，你這兩日，可有查過這兩日出城的人的記錄，有無可疑之人，可以我們一定要從中找出可能帶走桃子的那伙人，一路追蹤，方能有一線可能?！?br/>
曹雪松點(diǎn)了點(diǎn)頭，叫人將這兩日來，即墨城出城之人的隊(duì)伍記錄，一一做報(bào)告。
“那這狗三，如何處理？”
“先將其關(guān)到縣衙的牢房里吧，敢動(dòng)薛家之人，他就要受到應(yīng)有的懲罰?！?br/>
很快，負(fù)責(zé)查詢兩日來的出城記錄的薛家護(hù)衛(wèi)，帶著一本本子走了進(jìn)來，對(duì)著薛子墨說道：“……經(jīng)過屬下詢問，這兩日有五支四人以上的隊(duì)伍出城，不過這幾家都是長(zhǎng)期來往即墨的客商，官府都有記錄在案，并未有可疑之處。其他的，多為附近出城的農(nóng)戶?！?br/>
“這些客商，可有查看過他們所攜帶的行李，商品，是否藏匿東西？”薛子墨問道。
“回公子，沒有，當(dāng)值的差役都仔細(xì)檢查過，都是行商的貨物，并無活人?！?br/>
“這就奇怪了，若是桃子沒有被轉(zhuǎn)移出城，那么就一定在城內(nèi)，曹叔，你讓四位獵戶接著幫忙在城中找找桃子的下落，同時(shí)派人在自己詢問是否有遺漏沒有記錄在案的出城信息，也可以派人詢問城中百姓，是否有看到可以之人，若是能提供可靠信息，可給予銀錢賞賜?！?br/>
曹雪松揮手讓手下之人退下，聽完薛子墨的吩咐，便下去著手安排了。
無論是桃子還在城中藏匿著，還是已經(jīng)被偷偷轉(zhuǎn)移出城，薛子墨都要一心找到桃子，不見到桃子，誓不罷休。
…………
田威今日去了一趟縣衙，就回到了家中，看著薛家人為了一個(gè)丫鬟驚動(dòng)全府上下，鬧得滿城人盡皆知，不由得心中快慰，連兩日來因自家兒子的蠢事而生的氣，也不知不覺間煙消云散。他很期待，自己送去給扎古朵將軍的禮物，能夠得到他的青睞。
他在縣衙看到薛慎的時(shí)候，故意裝作一無所知地問候了一番薛府失蹤的丫鬟，但見薛慎老神在在，仿佛對(duì)此事充耳不聞。不滿之余，又聽聞薛家幼子為了一個(gè)丫鬟，四處尋人，不由得有些得意：“聽聞今日貴公子為了尋找一個(gè)失蹤的丫鬟，出動(dòng)官府查找，更是聽說找了城中獵戶獵犬，一起幫忙搜尋，竟然真的找到一個(gè)嫌犯，不知可有此事？”
“田大人，都是犬子年幼無知任性罷了，讓你見笑了。那丫鬟是薛某原本要賜予犬子過門的，我兒又與那丫鬟情義深厚，此次那丫鬟突然被賊人擄走，犬子不免有些心急如焚了?！?br/>
薛慎一副笑呵呵的樣子看著田威，繼續(xù)道：“薛某也聽聞，你家小公子這幾日連日流連于女子之間，茶飯不思，不知可有此事？年輕人沒有自制力，田大人為了貴公子的身體著想，也要及時(shí)對(duì)其進(jìn)行勸導(dǎo)啊，免得讓那些狐媚子掏空了貴公子的身體，得不償失，呵呵~”
田威本想嘲弄薛慎一番，不料反被薛慎拿自家小兒子的糗事一番戲弄，不覺間臉一陣青一陣白，他硬生生忍住沒有發(fā)火，道：“田某在此多謝薛大人的提醒，確實(shí)是田某疏于管教了，不過你家那丫鬟，恐怕這次是兇多吉少啊，即墨城就這么點(diǎn)大，你薛家找了整整兩天，都未能找到，莫不是被那伙賊人帶出了城去？如今城外戰(zhàn)火連天，匪患橫行，出了城就是大海撈針，怕是找不回來了……”
回到家的田威，反而心情一陣暢快，尤其是知曉那丫鬟原來還是那薛家公子未過門的妾室，更加有了報(bào)復(fù)的快感。他倒是期待扎古朵看到那桃子后，能夠好好凌辱一番，在薛家人的傷口上，撒上一把鹽，令其痛不欲生。
…………
郭鴻這兩日很糾結(jié)，他只是一個(gè)小小的保長(zhǎng)，負(fù)責(zé)守衛(wèi)城門的士兵的小頭領(lǐng)，像他這樣一個(gè)小人物，本來只需要老老實(shí)實(shí)地聽令行事就行，至于大人物之間的爭(zhēng)斗，他萬(wàn)萬(wàn)不敢參與進(jìn)去。
然而郭鴻是確實(shí)對(duì)薛知縣敬服，對(duì)于薛家公子，其人的才能與品性，也是有所矚目。若說郭鴻對(duì)薛家之人沒有偏愛之心，他自己都不承認(rèn)。若說有一天，讓郭鴻選邊站隊(duì)，他絕對(duì)第一個(gè)選擇薛家。
若是沒有薛家之人，即墨縣的狀況不會(huì)是如今一般安穩(wěn)，他郭鴻，也不會(huì)只是守守城門。前些年，即墨的周圍還是匪患橫行，即墨城里的百姓多遭受匪盜的騷擾，百姓生活苦不聊生，時(shí)常擔(dān)心匪盜侵略到自己家中。那時(shí)候，郭家就曾遭到一伙牢山悍匪的劫掠，家中米糧被搜刮殆盡，父母為了保全孩子，將他和弟弟藏到了地窖里，父親拼死抵在地窖口，身中三刀，血流一地，匪人以為家中人已殺盡，才退去。
牢山悍匪退去后，薛家?guī)ьI(lǐng)城中官兵救治百姓，并將府中余糧拿來幫助城中幸存的百姓度過最艱苦的一段日子。郭家兩兄弟，也被當(dāng)時(shí)的薛家人從地窖中救出，給予了活命的救命糧。
此后，郭鴻立誓要參軍守衛(wèi)城門，守衛(wèi)家人。
郭鴻的弟弟比之薛子墨年長(zhǎng)一歲，但也是襁褓中的孩子，自小失去父母，與郭鴻這個(gè)唯一的親人相依為命。郭鴻的弟弟叫郭仁，與郭鴻喜歡習(xí)武不同的是，郭仁喜好讀書，家中沒有書籍，幸好薛家書籍頗多，為了弟弟，郭鴻便會(huì)厚著臉皮壯著膽子去向薛知縣借書，薛慎也都欣然應(yīng)允。
然而此次，郭鴻卻遇到了一個(gè)兩難的選擇。前日，自家的弟弟被蒙面人擄去，留下紙條，上書：午夜三更，暗中打開城門，讓一個(gè)車隊(duì)出城，不得告知任何人，否則兄弟性命難保……
當(dāng)時(shí)郭鴻礙于心憂弟弟的安危，不得已聽令行事。這兩日城中薛家公子尋找丫鬟一事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，郭鴻心知，必定是自己半夜放出城門那伙人相關(guān)。然而弟弟的性命拿捏在人家的手上，一時(shí)間令郭鴻進(jìn)退不得。
一方面，是自己當(dāng)年活命的恩人，一方面，是自己唯一的親人。郭鴻面臨著兩難的選擇，在猶豫了一天后，郭鴻最終決定，暗中向薛家人遞交消息，同時(shí)請(qǐng)求他們幫忙救助自己的兄弟。
他最終還是選擇相信薛家人的仁義，以及銘記當(dāng)年活命的恩情，他選擇道義為先。當(dāng)即，他叫來了平日里交情似鐵的哥們，牛大郎，幫忙傳信。
當(dāng)牛大郎急匆匆地帶著郭鴻的信拜訪薛府的時(shí)候，薛子墨正坐在家中發(fā)愁，等了許久的消息，卻未能等到桃子的一絲線索，仿佛老天已經(jīng)宣判了桃子的死刑。
“公子，公子，外面有一個(gè)自稱牛大郎的人，說要來見你，他說他是來送桃子的。”進(jìn)來通報(bào)的小五一臉疑惑，但那牛大郎卻說，只要自家公子聽了，就知道怎么回事了。
薛子墨初時(shí)聽聞一個(gè)陌生人要見自己，焦躁的他頓時(shí)想要回絕閉門不見，但最后一句，送桃子的，頓時(shí)讓薛子墨打了個(gè)激靈。莫非是有桃子的信息？薛子墨趕忙收回將要說出口的回絕之話，道：“快將那牛大郎引進(jìn)來，快~”
一個(gè)濃眉大眼，大鼻子的壯漢子，憨憨地向薛子墨鞠了一躬，然后趕忙諂笑著從懷中掏出一封信，僅僅用一塊布包著的紙張，打開后，薛子墨一看，頓時(shí)大喜，道：“快，讓小六讓秋嬸拿點(diǎn)糕點(diǎn)過來，并帶上一貫銀錢，一并給予這位壯士。”
“對(duì)了，還有派人去叫曹護(hù)院回來，有要事相商?！毖ψ幽泵Ψ愿赖?。他實(shí)在是高興壞了，正當(dāng)自己愁眉不展的時(shí)候，竟然有人送來了桃子的重要線索，自己如何不興奮呢？真是好人有好報(bào)啊~
，