??翌日。

    時(shí)映菡在六郎的屋中忙碌了一夜，到了接近寅時(shí)才睡下，卻依舊規(guī)規(guī)矩矩地早起去晨昏定省。

    更深露重，落花成琢。

    院中錯(cuò)落著幾灘積水，泛著盈盈光亮，映著天空的蔚藍(lán)顏色。

    時(shí)映菡微微提著襦裙，走在院落之中，單薄的身影好似在懸崖峭壁靜靜開(kāi)放的芍藥花，雖美艷，卻孤寂。她抬頭看向天空，判斷今日午后便會(huì)天晴，這才緩了一口氣。

    接連幾日的雨，實(shí)在叨擾人了些。

    時(shí)映菡一直關(guān)心著六郎的事情，在祖母提起六郎的事情時(shí)，她著重看了一眼時(shí)映蓉與杜氏的神色，卻未能夠找到任何的蹊蹺與破綻，只能將事情積壓在心中。

    到底只是十二歲的孩子，心思雖然細(xì)膩，卻還是經(jīng)驗(yàn)不足了些。

    日后更加用心地保護(hù)弟弟就可以了吧？

    “四郎是怎么一回事？”祖母再次開(kāi)口，這一回問(wèn)的不是大房，而是二房。

    四郎名叫時(shí)夜樞，是二房庶子，年歲與時(shí)映菡差不多大，是這宅子之中罕有的處境比時(shí)映菡還尷尬的人。

    作為庶子，在府中本就沒(méi)有地位，他的生母又是一粗使丫鬟，本是賤民，后來(lái)被二叔瞧上了，還懷了孩子，只能是由祖母做主，幫丫鬟弄了個(gè)平民的戶籍，隨后入了二叔的房中。結(jié)果，后來(lái)生了個(gè)郎君，得以扶成了妾室。

    二嬸一直不待見(jiàn)四郎，純屬是為了這一脈香火才留下了四郎，誰(shuí)讓時(shí)家子嗣單薄呢？誰(shuí)家不是幾十個(gè)小娘子，幾十個(gè)小郎君的？

    他們時(shí)家呢？

    小娘子只到十一娘，小郎君則是只到六郎，這是何等的子嗣單?。?！

    不過(guò)，四郎是被留下了，他的母親卻是在八年前沒(méi)了，聽(tīng)聞死時(shí)懷了孩子，偏就在這種時(shí)間不明不白的……沒(méi)了。

    其中的道道，時(shí)映菡也能想明白幾分。

    四郎也頗為不受待見(jiàn)，時(shí)不時(shí)就被說(shuō)成他手腳不干凈，偷東西，長(zhǎng)這么大了，居然連私塾都沒(méi)去過(guò)。祖母幾次與二嬸說(shuō)，二嬸也是不情不愿的，后來(lái)也推辭了。

    時(shí)映菡聽(tīng)不少人說(shuō)過(guò)二嬸是標(biāo)準(zhǔn)的刻薄嫡母。

    “四郎私通院中侍女，被我抓了現(xiàn)形，就將他關(guān)起來(lái)了?！倍鹫f(shuō)著，還不以為然地笑了一聲：“果然是上梁不正下梁歪。”

    祖母一聽(tīng)二嬸的含沙射影，當(dāng)即心中不悅起來(lái)。

    這二嬸入門(mén)前瞧著賢良，入門(mén)后則極為善妒，不許二爺納妾，不然時(shí)家怎么會(huì)如此子嗣單?。吭谧婺傅男闹?，早就對(duì)二嬸不喜了，如若不是她娘家有些難纏，她怕是早就給二嬸安上“善妒”的名頭休妻了！

    大爺對(duì)妻子迷戀，不愿意納妾，只守著時(shí)映菡親生母親一人，如今又是新婚，不好很快納妾，怕是也要拖上一年半載的。

    二爺婆娘善妒。

    三爺則是個(gè)妻妾豐足的，卻總蹦出女娃子來(lái)，這都快成祖母的心頭病了。

    “你是做嫡母的，孩子一直留在你身邊教養(yǎng)，將孩子教成這副模樣，你居然還有心情說(shuō)風(fēng)涼話？”祖母質(zhì)問(wèn)。

    二嬸一聽(tīng)，當(dāng)即有些不悅，卻不敢頂撞，只是委屈的說(shuō)：“我是五年前才帶了那孩子的，那時(shí)四郎已經(jīng)心術(shù)不正了……”

    “你帶了五年還沒(méi)能將孩子帶好，現(xiàn)在孩子大字不識(shí)一個(gè)，你是怎么做嫡母的？大郎是你的親兒子，你恨不得天天伺候在身邊，秋闈都鬧著跟著一塊去。這種心思在四郎身上有一星半點(diǎn)，他也不會(huì)如此?！弊婺刚f(shuō)著，用力去拍案幾，怒斥的聲音也越來(lái)越大。

    時(shí)映菡立即去幫祖母順氣，在一旁勸道：“祖母莫要?jiǎng)託猓鹨彩巧鷼?，才?huì)這般說(shuō)話的，她也是關(guān)懷孩子的?！?br/>
    二嬸瞥了時(shí)映菡一眼，沒(méi)搭腔。

    其實(shí)四郎會(huì)讀書(shū)識(shí)字，不過(guò)只有時(shí)映菡知曉罷了。

    當(dāng)年二叔與四郎的生母也是郎情妾意過(guò)的，二叔沒(méi)少去教四郎生母識(shí)字，隨后她教給四郎，四郎也能夠認(rèn)識(shí)一些字。

    府中女眷不能去私塾，便會(huì)請(qǐng)先生到府中來(lái)授課，四郎曾經(jīng)偷聽(tīng)過(guò)，然后蹲在地面上，小小的身體縮成一團(tuán)，用木棍在土地上比劃著練字。時(shí)映菡瞧過(guò)幾次，偷偷給四郎送去過(guò)筆墨紙硯，卻被四郎退回了。之后，時(shí)映菡會(huì)送給他一些自己私藏的四書(shū)五經(jīng)，四郎看過(guò)之后，無(wú)論多么不舍也會(huì)歸還。他最喜歡的恐怕就是二郎借給過(guò)時(shí)映菡的兵法書(shū)籍了，因?yàn)檫@幾本書(shū)都是四郎看的時(shí)間最長(zhǎng)的，歸還時(shí)也是一步三回頭。那時(shí)二郎不愛(ài)看書(shū)，所以也不會(huì)催，時(shí)映菡曾想過(guò)將書(shū)送給四郎，卻被四郎堅(jiān)決拒絕了。

    那時(shí)，他說(shuō)：“別，被母親看到，會(huì)認(rèn)為我是偷了二哥的……”

    也因?yàn)槿绱?，之后四郎每每看到時(shí)映菡，都會(huì)點(diǎn)頭示意一番。

    四郎心性并不壞，只是餓極了，才去廚房偷了饅頭吃，卻被小題大做了，說(shuō)成他手腳不干凈。

    歸根到底，是二嬸太過(guò)苛待他。

    說(shuō)四郎私通府中女子，時(shí)映菡是不信的。

    可惜，她不能在明面上幫四郎說(shuō)話，她還不想與二嬸立敵。

    祖母也懶得與二嬸說(shuō)了，吃過(guò)早飯，就去了六郎的小院子。

    時(shí)映菡則是腳步頓了頓，思量了好一會(huì)，才繞過(guò)小院子，偷偷摸摸地去問(wèn)牛媽媽四郎到底是怎么了。

    這種事情不該與小娘子說(shuō)，牛媽媽思量了一番才道：“三娘也莫要問(wèn)了，都是些糟心事。”

    “牛媽媽且與我說(shuō)說(shuō)吧，我甚為擔(dān)心?！?br/>
    牛媽媽知曉時(shí)映菡的脾氣，知曉她就算知道了，也不會(huì)鬧出什么事情來(lái)。而且，這紙是包不住火的，這時(shí)家的院子才多大點(diǎn)啊，八成沒(méi)到下午，時(shí)映菡就能從別處打聽(tīng)來(lái)了，她還不如賣(mài)個(gè)面子。

    “唉……天見(jiàn)憐的。昨個(gè)兒院里的丫鬟去二房院中姐妹處說(shuō)話，瞧見(jiàn)四郎被人從二夫人的屋中拖了出來(lái)，被打得滿身是血，眼皮都快睜不開(kāi)了。老夫人聽(tīng)聞了，就親自去瞧，發(fā)現(xiàn)四郎被打得皮開(kāi)肉綻的……”牛媽媽想起那時(shí)的慘烈景象，還是忍不住扯嘴角，倒吸了一口涼氣，心中都在腹誹：二夫人怎么對(duì)那么大點(diǎn)的孩子下得去手？

    時(shí)映菡跟著皺起小眉頭來(lái)，心中忍不住心疼。

    她一直視四郎為盟友，對(duì)于他的處境，有一種感同身受的感覺(jué)，此時(shí)聽(tīng)聞他的事情，不由得往自己的身上想。

    恐怕，沒(méi)有祖母的話，自己要比四郎還慘一些吧？

    這個(gè)時(shí)候牛媽媽已經(jīng)繼續(xù)說(shuō)下去了：“老夫人當(dāng)然得問(wèn)問(wèn)出了什么事，誰(shuí)知二夫人就說(shuō)四郎是與侍女私通。四郎不過(guò)十二歲的年紀(jì)，處境更是自顧不暇，哪里能鬧出這種事情??？老夫人自然是不相信的，就讓二

    夫人帶出那名侍女來(lái)質(zhì)問(wèn)，結(jié)果出來(lái)的侍婢連句話都不敢說(shuō)，只是一邊哆嗦，一邊吧嗒吧嗒地掉眼淚。”

    【角膜炎還沒(méi)好，現(xiàn)在我看著屏幕就會(huì)梨花帶雨的，像個(gè)淚人似的，堅(jiān)持著寫(xiě)完了這一章，等病好了，一定補(bǔ)更?！?br/>