自打發(fā)現(xiàn)海格的火龍蛋，四人組就擔(dān)心得不得了。他們經(jīng)常討論關(guān)于如何處理火龍的問題，但海格一點(diǎn)也不容易說服。
海格認(rèn)為，自己那么多年想要一只火龍，現(xiàn)在終于到手了，還沒孵出來就得丟掉？堅(jiān)決反對。
于是四人組也不好說什么。火龍還沒孵出來，還是讓海格嘗嘗養(yǎng)火龍的苦頭吧。
威廉繼續(xù)練習(xí)幻身咒，現(xiàn)在他基本能成功隱身四個(gè)小時(shí)。上課怎么辦？用反咒取消唄，威廉嘗試過，幾秒鐘內(nèi)就可以恢復(fù)顯形。
一次草藥課前，海格托一只貓頭鷹捎來一張紙條，上面只有四個(gè)字：快出殼了。
四人組面面相覷。
“我們現(xiàn)在就去嗎？就說去上了廁所?！绷_恩建議。
“絕對不行?！焙彰粲昧u搖頭，“你們草藥課成績都沒有納威好，怎么能無端逃課？反正我是不去的。”
“哪里是無端逃課，哎呀，赫敏，”羅恩懇求道，“我們一輩子能看見幾次小火龍出殼??？”
“別說了?！惫麛嘈÷暰?。
馬爾福就在旁邊。剛剛的對話，給他聽去了多少？哈利真討厭他臉上的那副表情。
草藥課下課之后，四人組立刻急匆匆地感到海格的小屋。因?yàn)榧幢闶呛彰?，也對小火龍出殼很感興趣。
海格正在往火爐里添柴，他解釋道：“在火龍快要孵出來的時(shí)候，火龍媽媽會(huì)把火龍蛋含在嘴里，所以要讓火更旺才行?！?br/>
等了幾分鐘，海格說：“要把它從火里拿出來了。”于是便用一根大火鉗把火龍蛋取出來，放在桌子上。
忽然噼噼啪啪地幾聲響，海格低聲說：“出殼了！”
火龍蛋出現(xiàn)了幾條裂縫，然后越來越大，最后形成了一個(gè)圈，把火龍蛋上下分成兩半。
上半部分忽地被頂開了，一只看上去很丑的小鳥鉆出來。說它是鳥，也不像鳥——它的翅膀有它的身子那么大，眼睛鼓鼓的，嘴很尖，像鱷魚。它可以大致描繪為鱷魚頭，蛇身，蝙蝠翅膀。不過它細(xì)長的身子上遍布著鱗刺，應(yīng)該說龍身更準(zhǔn)確一些。它有四條腿，爪子非常鋒利?？傮w來說，確實(shí)很丑。赫敏滿臉厭惡。但羅恩非常好奇。
“這就是挪威脊背龍了？”他問道，“我在書上看到的火龍是很大的呀。”
“是的?！焙８窈芨吲d有人愿意問他關(guān)于火龍的問題，“火龍剛出生時(shí)很小，但是也比雞鴨鵝剛出生時(shí)大多了。”
小火龍打了個(gè)噴嚏，鼻子里噴出幾點(diǎn)火星。
“哦！你看它，真可愛，是不是？”海格欣喜地說，四人組隱約覺得他們該走了。
海格用手指蹭了蹭小火龍的大鼻子，小火龍張開嘴惡狠狠地咬住了他的指頭，露出尖尖的長牙。
“哦！”海格又有新發(fā)現(xiàn)，“你們看，它會(huì)認(rèn)媽媽了！”
海格幸福地哼起小曲兒。
“海格，”赫敏問道，“挪威脊背龍到底長得有多快？”
海格的臉一下子白了。他一躍而起，奔到窗前，臉上寫滿了驚恐。
“海格，怎么了？”威廉忙問道。
“有人剛才透過窗簾縫偷看——是個(gè)男孩——正往學(xué)校里跑呢?！焙８耋@慌失措地說。
哈利一下子躥到窗前，他認(rèn)出來那個(gè)人了，他正在往城堡里面跑。但就算隔著一段距離，他也不可能認(rèn)錯(cuò)。
馬爾?？匆娏诵』瘕?。
……
在接下來的一個(gè)星期里，馬爾福臉上不懷好意的笑容使得四人組非常不安。他們大部分課余時(shí)間都待在海格的小屋里，對海格擺事實(shí)講道理，希望他把小火龍放走。
“你就讓它走吧，”哈利勸道，“把它放掉。”
“我不能，”海格說，“它太小了，會(huì)死掉的。”
他們打量著小火龍。短短一個(gè)星期，它的長度已經(jīng)是原來的三倍。一團(tuán)團(tuán)的煙從它的鼻子里噴出來，小屋里煙霧繚繞。海格把看守獵場的工作撇在了一旁，因?yàn)樾』瘕埮盟置δ_亂。地上扔滿了空白蘭地酒瓶和雞毛。
“我決定叫它諾伯，”海格用淚水模糊的雙眼看著小火龍——這自然是因?yàn)樾』瘕埉a(chǎn)生的濃煙，說，“它現(xiàn)在真的認(rèn)識(shí)我了，你們看著。諾伯！諾伯！媽媽在哪兒？”
諾伯不理不睬。
“海格，”威廉提高了聲音，“再過兩個(gè)星期，諾伯就會(huì)變得和你的房子一樣長。馬爾福隨時(shí)可能去找鄧布利多?！?br/>
海格咬著下嘴唇。
“我——我知道我不能永遠(yuǎn)養(yǎng)著他，可我不能就這樣把他扔掉，不能啊?！?br/>
哈利突然轉(zhuǎn)向羅恩。
“查理。”他對著羅恩說。
“你也犯糊涂了?！绷_恩說，“我是羅恩，r-o-n，記住了嗎？”
“不——查理——你的哥哥查理。在羅馬尼亞，研究火龍的查理。我們不妨把諾伯送給他。查理可以照料它，然后把它放回野生環(huán)境里。”
“好主意！”羅恩說，“怎么樣，海格？”
海格還是很舍不得。最后，海格總算同意他們先派一只貓頭鷹去問問查理。
當(dāng)天晚上，海德薇嘴中叼著一封羅恩精心寫好并粘合的信前往羅馬尼亞。
再接下來的一個(gè)星期簡直度日如年。諾伯越長越大，食量也漸漸——不對，幾何級(jí)數(shù)地增加。它現(xiàn)在開始吃以板條箱為計(jì)量單位的死老鼠了。星期三的夜晚，快到午夜，哈利、赫敏和威廉還在公共休息室中等待，偌大的公共休息室里只剩下三個(gè)人。威廉正在專注地研讀《幻身咒施咒指南與延時(shí)技巧》，哈利和赫敏有一搭沒一搭地聊著。
墻上的鐘剛敲過十二點(diǎn)，肖像洞口突然被打開了。羅恩脫下哈利的隱形衣，仿佛從天而降一般。
“它咬了我！”羅恩倒吸一口冷氣，把手上的傷口指給威廉、哈利和赫敏，上面包著沾滿血跡的手絹，“我一星期都沒法寫字了。我跟你們說吧，火龍是我見過的最可怕的生物！我真不明白查理是怎么在羅馬尼亞活下來的……可是看海格對待它的態(tài)度，你還以為海格養(yǎng)的是一只毛茸茸的小兔子呢。”
還好，這時(shí)候查理的回信剛好寄到了。