連決在袖中捏著皺巴巴的紙團(tuán)，正有些出神，這時(shí)，只聽赫連老爺笑吟吟道：“那座竹樓過于簡(jiǎn)陋，不能招待你們兩位貴客，你看這一路有沒有什么喜歡的居所？還是老夫自作主張?zhí)娑话才拍?？?br/>
    連決心中驚疑，那紙條正是與此有關(guān)，長(zhǎng)谷老師未卜先知一樣，猜到了赫連老爺要提及住所。

    連決心中暗想：“難道長(zhǎng)谷老師給我暗通字條，是有別的安排？”

    猶豫間，正對(duì)上赫連老爺詢問的目光，連決清了清嗓子，裝作回想在赫連莊園一路所見的風(fēng)景，實(shí)則按字條之意回答道：“拱橋旁小溪岸的小屋還比較清幽，就那里吧!明珠住我附近怎么樣？”

    “好！”明珠甜甜一笑。

    連決雖然對(duì)長(zhǎng)谷老師不甚了解，但感覺比赫連老爺靠譜。

    赫連老爺點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐仆人前去打掃，又閑聊了幾句，季管家快步進(jìn)來，對(duì)赫連老爺附耳說了幾句什么。

    赫連老爺臉色一變，遽然起身道：“赫連山莊貴客不斷，我先失陪！”

    連決幾人起身略表禮貌，連決剛一站起向外一望，便見到幾個(gè)身著或紫或青的紗衣人站在走廊，正臉朝內(nèi)等候赫連老爺，只是面紗遮住了容貌，看不清模樣，連決眉頭一皺：“佚狐邦？”

    長(zhǎng)谷也慢吞吞站起來，伸著畸形的脊背向外匆匆瞟了一眼，啞著嗓子道：“不是從佚狐島來的，奇怪，怎么和佚狐邦打扮得差不多？”

    連決趁四下無赫連莊園人，急忙問道：“長(zhǎng)谷老師，住在溪畔的小屋，有什么用意嗎？”

    “進(jìn)了赫連莊園，就由不得你了，你也不想被圈住吧？”長(zhǎng)谷幽幽道：“那條小溪直通莊園外的柳橋河，也通城墻外的護(hù)城河，如果真有要緊事，我可以幫你們?！?br/>
    明珠頓了頓，問道：“老師，難道赫連莊園真以活人煉丹制藥？老師也參與了嗎？”

    “哎！”長(zhǎng)谷老師長(zhǎng)出一口氣，胸腔里響起“沙沙”氣流聲，站起身后，因?yàn)榧贡硺O為佝僂的緣故，其實(shí)比坐著高出不了多少，長(zhǎng)谷便邁步便說道：“耳聽為虛，你們跟我去瞧瞧吧！”

    長(zhǎng)谷帶領(lǐng)連決和明珠走出漫長(zhǎng)的廊房，穿過一片青得發(fā)黑的松林后，竟來到一片亂墳崗般荒蕪的山頭！

    上空盤旋著覓食的禿鷲，遍地不知是動(dòng)物還是什么的尸體，散發(fā)陣陣惡臭！

    地面林立著一個(gè)個(gè)尖頂茅屋，每個(gè)屋旁都堆著高高的麥垛般的草藥，不遠(yuǎn)處停著七八輛藥田里見過的烏頂馬車，一些仆人來回于馬車和茅屋中間，懷里抱著盛滿藥瓶的托盤。

    連決和明珠掩住鼻子，繞開一個(gè)個(gè)腐爛發(fā)黑的尸骨走近茅屋，見茅屋以草席隨意地掩住門口，屋內(nèi)暗無天日，閃動(dòng)著螢火般點(diǎn)點(diǎn)綠光，有“窸窸窣窣”的聲響傳入耳中。

    剛湊近門口，一張蒼白的臉猛然出現(xiàn)在連決眼前，明珠驚嚇地向后退了一步！

    旋即發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)毫無氣色的男人，雙眼無神地瞟了兩人一眼，退回到茅屋中央一個(gè)烈火熊熊的藥鼎旁，手心泛起油綠的掌中火，面無表情地將各種藥材投入鼎中。

    “他...竟然是個(gè)煉藥師，怎么會(huì)在這里？”明珠捂住鼻息，扯著連決的衣角將他牽出，明珠秀氣的眉尖蹙起，對(duì)連決說道：“連決哥哥，我們?nèi)e的茅屋看看?！?br/>
    兩人挨個(gè)看了幾個(gè)茅屋，都是差不多的情形，明珠知道煉藥師素來有崇高的地位，即使是修為不高的煉藥師，也有極大的用武之地，但像這樣黑勞工一樣悶在臭氣熏天的茅屋中煉藥的，簡(jiǎn)直絕無僅有。

    更有甚者，幾個(gè)煉藥師面無表情地從籠中捉出活獐活貍之類的小獸，將鮮血在藥鼎內(nèi)放盡之后，便隨手將尸體拋在了門外任其腐爛。

    明珠訝異地對(duì)連決低語道：“連決哥哥，你看他們的腳。”

    連決望去，見這些煉藥師腳踝上都帶著鐵青的鐐銬，看來是被禁足在此。

    明珠盯著藥鼎旁已然煉好的丹藥，對(duì)連決說道：“從這些煉藥師掌中火的內(nèi)力來看，雖算不上高超，但也不是平庸之輩，可這些丹藥只是極其普通，甚至只能說是低廉的療傷、助益類丹藥。”

    連決環(huán)視著上百個(gè)青煙裊裊的茅屋，疑道：“難道這是個(gè)量產(chǎn)丹藥的加工地？”

    “不錯(cuò)！”身后的長(zhǎng)谷躋身過來，沙啞的聲音說道：“這些人，全是從大陸各地捉來的煉藥師，因?yàn)樾逓椴桓叩木壒?，也沒什么人護(hù)著，捉來就捉來了。赫連莊園讓他們做的，全是這種大量生產(chǎn)低廉丹藥的把戲，這些丹藥不在隴都內(nèi)售賣，全部流入大陸各處，標(biāo)的也是物美價(jià)廉的招牌，專供中低階百姓購(gòu)買，其實(shí)這些人的購(gòu)買力加起來也不算小，這樣就沖擊了大陸的市場(chǎng)?！?br/>
    連決疑惑道：“長(zhǎng)谷老師，你怎么會(huì)來這么鼠狼混雜的地方？”

    長(zhǎng)谷嘆了口氣道：“圣古休學(xué)之后我就來了，這半年里，一開始還好，只是煉一些高級(jí)丹藥供赫連山莊往大陸外出售，雖然影響了大陸的生意，但也沒什么壞處，就這幾個(gè)月開始不一樣了，不僅丹藥需求量劇增，丹藥的屬性也愈加暗黑化，煉的都是見不得人的血丹，做的都是見不得人的生意！聽說，都是龍丘家族的意思！”

    “龍丘家族...”連決喃喃了幾聲，之前對(duì)龍丘家族高貴清華的印象一掃而光，疑惑道：“難道今天在藥田見到的馬車，也是送往隴都古國(guó)之外往大陸上出售的？”

    “嗯！”長(zhǎng)谷說道：“其實(shí)不僅赫連莊園在這幾個(gè)月發(fā)生了巨變，另外兩邦莫不如是，佚狐邦與外界生意也愈加頻繁，訾家城更是吃了熊心豹子膽，敢惹到懸川頭上，不然，隴都早被幾大古族滅掉了，眼下不太平??！”

    連決納悶，自己怎么到了哪里，哪里就好日子到頭？

    但想起在懸川外圍時(shí)，白言對(duì)自己說過，現(xiàn)在有股神秘勢(shì)力幫炎魔族干活，變色人助炎魔族掠奪懸川人口，神凡大陸的丹藥、兵器、原料等物價(jià)也趁機(jī)飛漲，有一個(gè)堪與飛宇山裝一爭(zhēng)高下的龐大財(cái)團(tuán)當(dāng)這一切的幕后黑手，連決既已入了虎穴，不拔根虎須就太可惜了！

    連決透過衣袖的布料，勉強(qiáng)換了口還算清新的空氣，問道：“恐怕長(zhǎng)谷老師在這里，看起來是貴賓，要做的事情也和他們無二吧？”

    “他們是拴住腿的鳥，我也只是金絲籠里的鳥罷了。”長(zhǎng)谷老師說道：“平時(shí)，我就在火棘阿什塔不停炮制丹藥，火棘阿什塔，才是真正的煉藥聚寶盆！”

    連決忙說道：“長(zhǎng)谷老師，我能不能跟你去火棘阿什塔里看看？”

    長(zhǎng)谷喉嚨“咦”的一聲，疑惑道：“我記得你對(duì)煉藥不感什么興趣，怎么，轉(zhuǎn)性了？”

    “不，我想找一件東西而已?！边B決說道。

    “什么東西？我?guī)湍銕С鰜聿痪秃昧耍俊遍L(zhǎng)谷幽幽地盯著連決問道。

    連決想了想，便說一半瞞一半，低聲道：“我要找的，是一個(gè)“遺跡”?！?br/>
    “嘶——”長(zhǎng)谷驀地吸了口冷氣，眼白多的嚇人的蒼眸一凜，驚道：“你、你該不會(huì)信了那個(gè)人皮的傳說吧！”

    “什么傳說！”連決一聽有門，急忙追問。

    長(zhǎng)谷的聲音戛然而止，諱莫如深地?fù)u了搖頭，冷聲道：“我從來不招惹多余的事情，你要真想找什么遺跡，斗藥大會(huì)的時(shí)候，外人也可入塔，你自己想辦法去頂層找答案吧！”

    說著，長(zhǎng)谷從黑袍內(nèi)伸出一截枯木似的手指，指向赫連莊園的遠(yuǎn)處，火棘阿什塔像尖聳入云的利劍，在窣云飄蕩的穹窿下，耀武揚(yáng)威地發(fā)著生鐵般的寒光。