待儀仗行至斗獸場外，菲力忽見前方塵土飛揚，人群一陣騷動。他被隨從攙到高出觀望，原來是貝爾將軍帶人湊熱鬧來了。

    貝爾將軍騎著高頭大馬，隨行士兵少說也有上百人。這些士兵，各個精神飽滿、盔明甲亮，看得出貝爾著實下過一番功夫，也想借著這場典禮來城內收割一波民心。

    在整支隊伍中，最扎眼的要數(shù)那三輛囚車。每一輛囚車上都立著一副高大的十字架，上面釘著名奄奄一息的角斗士。這三名角斗士，一定是貝爾那天強搶尸體時順便帶走的?？礃幼?，貝爾沒立刻殺他們，是為了在今天一搶菲力的風頭。

    看著那幾名俘虜，菲力恨得牙癢。雖然那場遭遇戰(zhàn)中斬獲數(shù)名角斗士多半要歸功于貝爾麾下的騎兵，但在菲力心里，還是認為這些功勞全部應該是自己的。

    隔著老遠，貝爾就瞅見了菲力。出乎意料，貝爾率先向菲力行了個馬上軍禮，而后回頭指了指自己的士兵，又指了指十字架上的角斗士，不知道是在炫耀還是挑釁。

    菲力帶著冷笑，對貝爾回以一禮。有這幾天的造謠做鋪墊，菲力相信貝爾根本無力與自己競爭民心。

    果不其然，貝爾的隊伍行進人群時，四周爆發(fā)出山呼海嘯般的噓聲。

    “看啊，那個沉迷黑魔法的惡魔來了……”

    “就是他，強搶巴拉那的妻子和女兒，事情敗露后還殺了人全家……”

    “菲力大人本來已經(jīng)抓住了所有叛徒，就是這個人渣，為了搶功，竟然指揮手下暗算菲力大人……”

    “惡魔！惡魔！”

    “罪人！罪人！”

    “吊死他！”

    “貝爾我干你老……”

    與噓聲咒罵一道奔向貝爾的，還有各種時令菜蔬生鮮奶蛋，雖然貝爾的親隨反應迅捷，第一時間立起了盾墻，可民眾那滔天的恨意還是把貝爾將軍驚得夠嗆。這究竟是怎么了？為什么會這樣？

    本打算接受民眾敬仰贊美得貝爾將軍不得不改變策略，命令手下士兵排成人墻，強行隔出一條通往斗獸場的通道。

    士兵領命后立即向左右分開，推搡人群。但民眾人多，士兵人少，剛組成的防線多次被沖垮。不得已，士兵們放到長矛，矛頭向外，打算將前赴后擁的人群逼退。

    可他們這么一做，如同捅了馬蜂窩，立時起了反效果。被矛頭指著的人，不論男女老少，無不一把扯開衣襟，袒胸露乳，對著矛尖用力拍打胸膛。

    “貝爾，你有種殺了我！”

    “貝爾，殺了我我也要干你老……”

    瞬間，貝爾一行人再度淹沒在波濤洶涌的民眾中。

    菲力遠遠地站在干岸上，看貝爾一眾像巨浪間的小舟隨時有傾覆的可能，心中別提有順暢了。那幾個安排在人群中挑事兒的，回頭一定要好好獎賞。

    貝爾歷經(jīng)千難萬險，終于闖過重重關卡，來到斗獸場外，見著了菲力。這位將軍披掛已然變成了菜市場，葷的素的，干的稀的，應有盡有。將軍的舌頭似乎也受了傷，除了一口一個“刁民”的叫，再沒說出別的詞句。

    菲力在表面上保持著禮貌，將貝爾等人引入斗獸場，并親自陪著貝爾來到觀禮臺。貝爾這副狼狽樣，應該讓所有到場的貴族都看看。菲力想著，回頭又瞅了一眼貝爾帶來的士兵。這些可憐的家伙，哪還有剛才半點神氣。貝爾這個老東西，今天栽大嘍。

    菲力竊喜，可他不知道，要是沒有貝爾將軍帶來的這百十號人，今天到場的，恐怕都難逃一劫。

    時間過得很快，各路貴賓一一到場。菲力在他們間輾轉應酬，游刃有余。等安排好一切后，菲力來到這次慶典最尊貴的客人――達索大法官之次子塞拉大人身邊?？梢哉f，這場典禮，有一多半是給這位元二代（元老的后代）看的，他的話，可以直接傳到達索大法官那里，并影響菲力今后的仕途。

    塞拉與菲力一樣的文弱，一樣的自命不凡，有著共同愛好的兩人關系還算不錯。不然，以塞拉的身份，不是什么人都請得動的。

    菲力走到塞拉面前，深施一禮。

    “尊貴的塞拉大人，鄙人向您致以最真摯的敬意。同時，這份敬意也獻給您的父親――騾馬共和國最睿智、最高尚的元老――達索大法官?！?br/>
    塞拉也欠身還禮，“尊敬的菲力大人，您的好意我一定轉呈于家父。在此，請允許我對您的邀請表達謝意。”

    兩名貴族惺惺作態(tài)，互相問候、吹捧了幾個來回后，才談起正題。

    “塞拉大人，想必您也有所耳聞，最近我的屬地出現(xiàn)了一樁駭人聽聞的慘案。奴隸角斗士造反，殺光了主人全家?！?br/>
    “是啊，菲力大人，據(jù)說這些奴隸現(xiàn)在仍大部分在逃。您損失了數(shù)百人，卻還沒能讓他們統(tǒng)統(tǒng)接受審判。聽說，軍方也攪了進來。對此，上面可是很不滿啊。”

    “哦，我的塞拉大人，您可不要聽他們胡言亂語。要不是軍方中途來搗亂，我早就將反賊一網(wǎng)打盡了。現(xiàn)在，哈希城的百姓對本地的駐軍有很大的怨氣，認為正是他們破壞了這里的和平安寧?！?br/>
    “但事實果真如此嗎？”

    “我的大人，民意當然是真的?！?br/>
    “好吧，這個我們暫且不談。但緝拿區(qū)區(qū)百名奴隸就損失了那么多士兵，最終還無功而返，這總說不過去吧。對了，菲力大人，這場戰(zhàn)斗的戰(zhàn)損您還沒報上去吧?！?br/>
    “我的天啊，您這么說可真是冤枉死我了。您不知道，這些奴隸可不是一般的奴隸?！?br/>
    “不就是角斗士嗎！”

    “不，我的大人，您錯得太離譜了，他們可不是一般的角斗士，他們是惡魔轉世！”

    “惡魔？我的菲力兄弟，您是在使用修辭呢，還是說真的？”

    “當然是真的，一會兒，您就會知道我所言不虛。還有，請容許我冒昧地糾正您，這場戰(zhàn)斗我可不是無功而返，造反奴隸的首領――大惡魔撕巴達克斯已被我擒獲，就在今天、在這里處決。我想，這么重要的事情一定要邀請最尊貴的貴族來壓陣，要不然，我哪敢占用您寶貴的時間?！笔謾C用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質的閱讀體驗。