成了成了，跟你嬸子面前耍貧嘴，那叫班門(mén)弄斧。繼續(xù)說(shuō)正事吧，換了小帖兒，要是八字合適，這事兒就靠譜兒了。不過(guò)人姑娘爹媽還提了個(gè)條件，看你們應(yīng)不應(yīng)。

    啥條件？

    你要答應(yīng)人家過(guò)了門(mén)之后，讓人家閨女當(dāng)家。家里大事小情的得人家說(shuō)了算。

    這應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題，我ni都那么大歲數(shù)了，巴不得我成家，自個(gè)能挑門(mén)立戶呢。她老人家擎等著抱重孫子了。

    那就成。那回頭換過(guò)小帖，沒(méi)事兒的話，挑個(gè)ri子咱就給女方下聘禮吧。不過(guò)我可跟你說(shuō)明白了，這禮你可要備雙份。你嬸子為你跑前跑后的忙半天，你可不能白了你嬸子。

    放心吧嬸兒，我不是那不懂事的人。您老就幫人幫到底，把這喜事給撮合成了吧。

    這還差不多。回去把小帖兒寫(xiě)好了，麻利送過(guò)來(lái)，等我信兒吧。崔金花滿意地吐了個(gè)煙圈兒，下了逐客令。

    那行，嬸子您歇著吧，我這就告辭了。另外下聘禮，您能幫著挑個(gè)近點(diǎn)兒的ri子嗎，我下半月可能要出趟遠(yuǎn)門(mén)。

    看吧，ri子要是太緊就等你出門(mén)回來(lái)吧。崔金花玩起yu擒故縱的把戲，其實(shí)她心里一直惦記著那份謝媒禮呢。

    別介啊嬸子，您盡量給安排這幾天吧。

    犟牛從老顧家出來(lái)走在街上，手里攥著那姑娘的庚帖，心里是五味雜陳。終于要成家了，但愿我倆八字匹配，別節(jié)外生枝。nini這些年苦熬苦盼的，終于把孫子拉扯chengren了?？上夷窃缢赖牡鶍?zhuān)荒芸粗鴥鹤影萏昧?。他悄悄抹了把濕?rùn)的眼角，朝朱家走去。

    進(jìn)門(mén)犟牛就拉著楊氏的手，一蹦老高。

    大媽?zhuān)乙ㄓH了。

    呦，俺牛要定親了？快給大媽說(shuō)說(shuō)，這姑娘誰(shuí)家的啊。

    犟牛興奮地把崔金花說(shuō)的話，又重復(fù)了一遍給楊氏母子聽(tīng)。最后還不忘強(qiáng)調(diào)一下：

    那姑娘的小帖在我手上呢。

    那這換了小帖，要是沒(méi)大事，就該下聘禮了。

    是啊是啊，崔金花答應(yīng)催緊點(diǎn)。

    犟牛，過(guò)來(lái)。

    嘉貴把犟牛拽到廂房自個(gè)屋里，將門(mén)虛掩了。伸手朝墻柜底下一摸，掏出一個(gè)粗布包。打開(kāi)一看，露出三把一摸一樣的帶鞘短刀。

    真亮啊，你打的？

    嗯，上午剛從集上打的。

    說(shuō)著伸手抽出一根炕席篾，用刀刃輕輕一沾，葦篾斷為兩截。

    真快，我也試試。

    還有這個(gè)。說(shuō)著打開(kāi)一個(gè)牛皮套，里面靜靜躺著兩排鋼針樣的東西。

    這是……

    這些鋼針，人多的時(shí)候就派上用場(chǎng)了。

    哥，真服了你了！想的太周到了。

    嘿嘿！誰(shuí)叫我管事兒來(lái)的。

    倆人剛把東西重新包好了放回原處，楊氏就推門(mén)進(jìn)來(lái)了。

    你倆干嘛呢？做賊似的。

    我跟四哥學(xué)崔金花怎么欺負(fù)顧老五呢，嘿嘿。

    那女人可不是個(gè)省油的燈，這次又獅子大開(kāi)口了吧？說(shuō)著話，從懷里掏出手絹包著的一摞大洋，硬往犟牛手里塞。

    犟?；帕?，忙推辭：不用啊，大媽?zhuān)襫ini早把彩禮錢(qián)預(yù)備下了。

    小聲點(diǎn)兒，別讓他們聽(tīng)見(jiàn)嚼舌頭　。你就是我五兒子，快收起來(lái)。

    犟牛幾次三番推辭不過(guò)，想起剛才來(lái)時(shí)路上的感慨，眼圈又紅了，抱住楊氏雙膝一軟，跪地就喊了聲媽。

    楊氏扶起他，疼愛(ài)地拍著他的后背，連聲應(yīng)著，鼻子也是酸酸的。

    大喜的事，咱不掉淚。隨即叫哥兒倆出去吃晚飯。

    嘉貴想知道程府準(zhǔn)備得怎樣了。吃罷晚飯，兩人叫上程府同去犟牛家。

    累死我了，這兩天。程府屁股剛挨到炕沿兒，鞋也不脫，雙腳對(duì)磕兩下，就上了炕頭，懶洋洋地歪在被垛上。

    你干嘛去了這么累？

    找藥去了。

    嘉貴已經(jīng)明白三分了，都找什么藥了。

    救命的，要命的，還有丟魂兒的都有，你想看那種？程府慢條斯理地賣(mài)著關(guān)子。

    哎呀，少賣(mài)關(guān)子，快拿出來(lái)看看嘛。

    救命的紅傷藥，要命的鶴頂紅，倒沒(méi)什么，藥鋪里就能抓到。還有就是我藏了多年的物件。說(shuō)著拿出個(gè)布包。

    什么寶貝啊，藏得挺嚴(yán)實(shí)。

    打開(kāi)露出三支鏢，由于長(zhǎng)久閑置，看著并不光亮。

    可別小看它們，這是我?guī)煾档呐f物。鏢用見(jiàn)血封喉泡過(guò)，打磨完畢，又抹了一層。是分手前師傅送我的。叮囑我不到萬(wàn)不得已，不能拿出來(lái)傷人。這次出去我想帶上。哎呀，最難找的，是這個(gè)丟魂兒的藥。

    說(shuō)著掏出一個(gè)油紙小包，打開(kāi)來(lái)露出灰白se的藥末子。

    就這個(gè)？嘉貴和犟牛滿臉狐疑。

    這就是江湖上，大名鼎鼎的蒙汗藥，也叫**藥。

    你咋弄到的？

    其實(shí)這玩意在咱這兒野地里挺多的，只是我記不清到底是不是用它加工的。實(shí)在是ri子太久了，當(dāng)時(shí)順便聽(tīng)過(guò)一耳朵。

    先看看管不管事吧。

    犟牛，逮只雞用用成不。

    雞可不行，老母雞是我nini心尖子，藥死她該心疼了。

    程府一眼瞧見(jiàn)他旁邊臥著的貍花貓。那就用它吧。

    這活的好好的，你不會(huì)要了它的命吧。

    放心吧。有什么葷腥沒(méi)有？

    犟牛挑了一箸葷油，放到貓食碗里。

    掰塊餑餑來(lái)。

    他又依言掰了塊貼餅子遞給程府。程府掰碎了，又捏了一小撮藥末兒放進(jìn)去，用葷油拌勻了。伸到呼呼大睡的貓鼻子底下，拿炕笤帚輕輕捅它。

    貍花貓不耐煩地瞪著他。接著嗅到了葷腥味，它湊到碗前，小心翼翼地舔了舔。大概覺(jué)得味道還不錯(cuò)，便斯斯文文地吃了起來(lái)。

    過(guò)了大概有半柱香的功夫，那只貓的情形就有點(diǎn)不對(duì)了。

    一束傍晚的斜陽(yáng)從窗欞she進(jìn)來(lái)，正好照到炕席上，形成四個(gè)拉斜的豆腐塊?；ㄘ垏D(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，如臨大敵一般，又是撓又是撲，異常興奮不安。折騰了有一袋煙的功夫，突然倒下，像死了一樣。身子軟綿綿的，扽爪子揪胡須，都沒(méi)反應(yīng)。

    三人對(duì)望了一下。

    這是量小，再大點(diǎn)立馬倒地。我家那蘆花雞，就是沒(méi)吃完就趴下了。過(guò)了有一柱香的時(shí)候，才呼扇呼扇翅膀又站起來(lái)了。

    這到底是什么玩意弄的？

    野麻子的花。曬干了，用蒜杵子搗碎了就成這樣了。

    這東西，勁頭兒不小啊。

    嗯，所以用時(shí)候的小心掌握火候，少了不起作用，多了出人命。

    過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，貍花貓悠悠醒轉(zhuǎn)。它站起來(lái)像剛睡醒一樣，繃腿弓背，舒舒服服伸了個(gè)懶腰。然后縱身一躍，輕盈地躥上窗臺(tái)，順窗棱的貓道悄無(wú)聲息地跑了。

    初一的一大早，三人提著三牲祭品，來(lái)到了關(guān)帝廟內(nèi)。設(shè)香案擺好祭品，程府在中間，嘉貴、犟牛分立左右。三人手中各執(zhí)一柱香，還有寫(xiě)著三人名字的金蘭譜，拜過(guò)關(guān)帝塑像，上了香。

    程府斟滿一碗燒酒，嘉貴提過(guò)一只白羽紅冠的大公雞，犟牛朝雞脖子抹了一刀，立馬將鮮紅的雞血滴入酒碗中。緊接著，三人各自將左手中指咬破，也將鮮血滴入酒碗。

    攪勻之后，程府先在地上潑三下，然后自己仰頭喝了一大口，接著按大小排序，嘉貴犟牛也各飲一口。

    三人跪地，左手緊握在一起，右手持金蘭譜，朗聲盟誓：三人同心，心傳忠義。樂(lè)必同樂(lè)，憂亦同憂，雖不同生，死愿同死！

    至此，三個(gè)異姓兄弟的命運(yùn)，便緊密相連。

    從廟里出來(lái)，嘉貴叮囑二人，快點(diǎn)將手頭的事該了的了，該放的放，及早啟程。