祭湖，是湖南岳陽(yáng)、常德、益陽(yáng)居民的一項(xiàng)特有的風(fēng)俗，每逢秋收之際，便會(huì)有不少的漁民、農(nóng)民紛紛自發(fā)貢獻(xiàn)出一年的收成，然后集中起來(lái)，由地師相中黃道吉日，對(duì)洞庭湖展開祭祀慶典。其中以岳陽(yáng)最為隆盛。

    岳陽(yáng)地處湖南北部，是湖南境內(nèi)比較大的省份，僅次于省城長(zhǎng)沙，自古以來(lái)便是文人騷客、兵家劍客、俠客義士的聚集之地。其中，天下第一大幫――丐幫更是將洞庭湖境內(nèi)的君山視為鎮(zhèn)幫總壇，頗受丐幫的幫眾的擁護(hù)。而岳陽(yáng)樓，便是丐幫弟子以及俠客義士、文人騷客經(jīng)常匯聚的地方。

    這一次，夏蕓和熊惆二人來(lái)到岳陽(yáng)樓前，擠進(jìn)了人山人海的人群當(dāng)中才發(fā)現(xiàn)，身著華麗衣服的王公貴族成排成隊(duì)的在樂器的伴奏下往岳陽(yáng)樓緩緩而來(lái)。其中，還有不少的衛(wèi)兵為他們開路，手舉著“肅靜”、“回避”的牌坊，讓圍觀的群眾好不鎮(zhèn)定。

    等待其中一架尊貴的馬車經(jīng)過的時(shí)候，老百姓紛紛跪了下來(lái)，嘴里齊聲喊道：“皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲!”，這讓不諳江湖事的熊惆困惑不解，待在原地一動(dòng)不動(dòng)。等到所有的人都下跪的時(shí)候，熊惆一個(gè)人站著，猶如鶴立雞群、亭亭玉立。好在夏蕓及時(shí)將熊惆拉下來(lái)，才沒有引起守衛(wèi)的將軍、兵士的注意。

    夏蕓道：“這可是當(dāng)朝的皇帝，見了皇帝的面都要下跪的。難道你忘記了嗎?”

    熊惆搖了搖頭，道：“我沒有聽說過這些，世界上還有皇帝這樣的人嗎?”

    熊惆除了當(dāng)年為奴隸的時(shí)候，看到過王爺、以及王爺?shù)墓拥冗_(dá)官貴族，后來(lái)跟了逍遙子后，逍遙子也沒教他這些，熊惆根本就不懂。

    夏蕓無(wú)奈地道：“你啊!真是不諳江湖事，只顧自家路。”言罷，指著華麗的馬車?yán)^續(xù)道，“你看，那輛華麗裝扮，龍顏威武的馬車便是當(dāng)朝正德皇帝的馬車。好在皇帝年幼，沒有注意這些，不然剛才你就要被拉出去砍頭了?！?br/>
    熊惆冷笑道：“砍頭?或許我的拳頭不會(huì)答應(yīng)。”

    夏蕓道：“你一個(gè)人怎么能打的過那么多的官兵，況且錦衣衛(wèi)內(nèi)高手云集，縱使你出手再快，也雙拳難敵四手，一個(gè)車輪戰(zhàn)就讓你精疲力竭了。”夏蕓小聲地和熊惆說著，盡量壓低了自己的聲音。

    熊惆道：“錦衣衛(wèi)?上次在廟里面暗算我們的就是他們?”

    夏蕓大驚道：“你還記得?”夏蕓一直以為熊惆不記得當(dāng)晚的事情了，沒想到熊惆還記得的時(shí)候，夏蕓是又驚又喜。

    熊惆點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻沒有說話，眼神盯著岳陽(yáng)樓，動(dòng)也不動(dòng)。夏蕓沿著熊惆的眼神忘了過去，這才發(fā)現(xiàn)，年幼的正德天子在太監(jiān)總管劉瑾的攙扶下一步一步地往岳陽(yáng)樓走去。而對(duì)面迎接的是一名年紀(jì)大概在三十五六歲的留著些許胡須的身材魁梧的中年漢子。

    熊惆擦了擦眼睛，仔細(xì)一看，才發(fā)現(xiàn)，他認(rèn)識(shí)這名中年漢子，晉王!以前熊惆就是被賣到了晉王府當(dāng)了代號(hào)為八號(hào)的奴隸。而晉王的旁邊站著一名妙齡妖艷的女子，這名女子只是看到了側(cè)面，熊惆就倍感親切，卻又猜不出是誰(shuí)。

    晉王和妙齡女子的身后站著四名身材魁梧矯健的男子。熊惆認(rèn)識(shí)他們，分別是三號(hào)、五號(hào)、六號(hào)和九號(hào)。熊惆雖然很少和這四個(gè)人有過談話和交流。但是熊惆可以清晰地記得他們的面容。他們是晉王身邊最為忠實(shí)的奴隸!

    晉王等人見到正德皇帝一到身邊，紛紛迎上前去，跪下行禮迎接正德皇帝。正德皇帝并沒有說話，而是劉瑾代道：“起來(lái)吧!”晉王等人聽罷，紛紛起身。

    這讓熊惆大為驚奇，身為皇帝，本就是九五之尊，為何在劉瑾的身邊就一句話也沒有說呢?而晉王應(yīng)該是正德皇帝的叔叔或者哥哥，難道就沒有感到奇怪嗎?

    熊惆正在思索之際，夏蕓小聲道：“這劉瑾位高權(quán)重，朝中心腹不少。掌柜了東廠，是東廠的總管。而晉王又掌柜了錦衣衛(wèi)。倘若這兩人狼狽為奸，到時(shí)，年幼的正德皇帝可就要被”

    夏蕓并沒有繼續(xù)說下去，她知道，話說到此處，都明白其中的意思。如果繼續(xù)說下去就是大逆不道了。夏蕓并不像熊惆，從小還是接受一定的思想教育的，知道什么話該說，什么話不該說。

    熊惆雖然只是稍微聽了聽夏蕓的話就明白了其中的道理。晉王既然是錦衣衛(wèi)的掌權(quán)者，那么當(dāng)年錦衣衛(wèi)在破廟為難他，也就和晉王有關(guān)。熊惆跟了晉王幾年，做了晉王的幾年的奴隸，晉王為人寬厚仁慈，為何晉王會(huì)要陷害照自己?這讓熊惆百思不得其解。

    再說這晉王身邊的女人，熊惆似曾相識(shí)，卻又喚不出名字，熊惆疑云密布，無(wú)法想通。只得靜靜地看著岳陽(yáng)樓前事態(tài)的發(fā)展。

    此時(shí)，正德皇帝在劉瑾的攙扶下已經(jīng)登上了岳陽(yáng)樓前事先準(zhǔn)備好的龍椅上，端坐在上面，依舊沒有開口，手里卻拿著一尊木偶玩的饒有興致。正德皇帝也是十五六歲的人了，鐘愛于木匠，對(duì)政治和治理天下一點(diǎn)也不懂，這讓下面跪著的子民感到萬(wàn)分的不解。

    只聽得劉瑾走上前，高喊道：“平身。”

    全民山呼：“謝主隆恩!”頓時(shí)，所有的跪著的百姓幾乎同一時(shí)間起身，靜靜地聽著劉瑾的話語(yǔ)。沒有一個(gè)人感動(dòng)，因?yàn)榕_(tái)下是成群的官兵，盯著在場(chǎng)的百姓，生怕百姓當(dāng)中混進(jìn)了叛逆分子，對(duì)皇帝不利。重要的還是對(duì)劉瑾和晉王的不利。

    劉瑾高昂的聲音道：“皇上有旨，今日恰逢吉日，朕不遠(yuǎn)千里，來(lái)到洞庭湖參加祭湖大典。朕心甚慰，望各祭司、百姓能夠盡職盡責(zé)，完成此次盛典?！?br/>
    不一會(huì)兒，就見臺(tái)下的人群中，出現(xiàn)了一位巫婆祭司裝扮的女人和一名身著漁民衣服的男子，出來(lái)跪下齊道：“定當(dāng)盡職盡責(zé)，完成此次盛典?！?br/>
    劉瑾左右一揮，臺(tái)下二人心領(lǐng)神會(huì)起身后退進(jìn)入人群。劉瑾嚴(yán)肅地看了看人群，然后走到正德皇帝的身邊道：“皇上，開始吧?”

    正德皇帝愛搭理不搭理地道：“隨便吧!朕玩的正開心，莫要煩我?！?br/>
    劉瑾微微一笑，到底是位高權(quán)重，回身走上前去，正要開口說話。卻聽得臺(tái)下的晉王高嚷道：“且慢!”

    晉王這一高聲嚷著，不光讓劉瑾倍感煩躁，也讓一心玩著木偶的正德皇帝也心驚不已。抬頭望著晉王。

    晉王一步一步走到正德皇帝身邊，約四五米的地方停了下來(lái)，道：“陛下，祭湖大典乃一年一度的盛世，應(yīng)當(dāng)由陛下親自主持才對(duì)。怎可任由一個(gè)太監(jiān)來(lái)主持?”

    劉瑾惡狠狠地道：“你”

    不等劉瑾把話說完，晉王微微一笑繼續(xù)道：“我朱家王朝自太祖以來(lái)就有訓(xùn)示，內(nèi)宮不可參政。劉瑾雖為東廠的廠督，也是宮內(nèi)的太監(jiān)總管。但奴才畢竟就是奴才，皇上，如果讓劉瑾主持，這可不是對(duì)太祖皇帝不敬嗎?列祖列宗怎能允許皇帝做如此大逆不道的事情?”

    “晉王”劉瑾恨的咬牙切齒，卻又說不出半個(gè)字出來(lái)。畢竟，晉王執(zhí)掌錦衣衛(wèi)，而且又是一方諸侯，頗有兵權(quán)。劉瑾不敢明著和晉王爭(zhēng)斗。

    正德皇帝見二人針鋒相對(duì)，不相上下，放下了手中的木偶，道：“皇叔不必過于在意。劉卿家對(duì)朕的忠心，朕自然明白。而且，劉卿家絕對(duì)不會(huì)做大逆不道的事情?！?br/>
    劉瑾聽到正德皇帝的話，表情非常的安逸和傲慢。

    卻又聽得正德皇帝道：“方才經(jīng)皇叔一席話，朕才知道，如果讓劉卿家主持的話，頗為對(duì)祖宗不敬。朕雖年幼，也不敢做大逆不道的子孫。好吧，朕來(lái)主持吧!”言罷，從龍椅上站了起來(lái)，走上前，高呼道：“朕宣布，慶典開始?！?br/>
    頓時(shí)，各種樂器響起，載歌載舞，祭祀品紛紛獻(xiàn)出，好不熱鬧。倒是晉王和劉瑾的臉上陰晴不定，卻又不敢繼續(xù)斗嘴。正德皇帝看了看二人，嘴角微微一笑，走到龍椅上繼續(xù)拿著木偶玩著，也不顧晉王和劉瑾的不快。

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