黎赫王二十四年以來(lái)，天下戰(zhàn)亂四起，中原各國(guó)征伐不已，梁州也不消停。
梁州三國(guó)向來(lái)少于其余八州往來(lái)，雖說(shuō)都尊黎天子為天下共主，但黎室后裔尚且如此，作為被武力征服的梁州三國(guó)自然更為疏遠(yuǎn)。
梁州向來(lái)只有內(nèi)戰(zhàn)，百年前巴蜀之間戰(zhàn)事不休；百年前五族分巴，也是內(nèi)戰(zhàn)；枳、綦分巴，又共同抵御蜀國(guó)上百年；至于如今，枳、綦的友誼，隨著漁夫爭(zhēng)魚(yú)而翻船。
黎赫王二十三年秋，正值秋收，三國(guó)暫且休戰(zhàn)，化兵為農(nóng)，趁著農(nóng)時(shí)搶今年秋收。
民，先生后養(yǎng)，然后教化。越是戰(zhàn)事，就越吃緊這一口口糧。
蜀國(guó)北有胡塞、羌犯境，一時(shí)間難以顧及川東之地，自然樂(lè)意休戰(zhàn)；而枳、綦兩國(guó)，常年西境與蜀作戰(zhàn)已是不易，又內(nèi)斗一場(chǎng)，民心與國(guó)力，都不足以支撐再戰(zhàn)，于是梁州三國(guó)短暫的和平一直持續(xù)到黎赫王二十五年春。
梁州枳國(guó)雖說(shuō)偏居天下西南一隅，卻不得安寧，北有綦國(guó)，東有楚國(guó)，西有蜀，南有南蠻，竟然也是四戰(zhàn)之地。
盡管枳、綦兩國(guó)重修于好，但是祁子北征活泉關(guān)就像一把刀子狠狠剜在綦國(guó)心頭。柴邑大夫郝萌臨危受命，展現(xiàn)出不俗的謀略，火燒枳軍，兩國(guó)博弈之間，最后又重修于好。
枳江水依舊不舍晝夜東流而去，今日的水卻不是昨日的了。
老綦王抱病而終，公子思齊即位，綦國(guó)廟堂變了天。公子若虛被發(fā)配巴北小邑，司馬武不古歸隱，本是破落士族的郝萌非但沒(méi)被追究殺死巫城大夫鄭秀的責(zé)任，反而臨危受命，官進(jìn)大司馬。
活泉關(guān)一役，他本是無(wú)關(guān)緊要的野草，卻絆倒了枳國(guó)雄師，于是在這一年半里瘋長(zhǎng)，長(zhǎng)成了參天大樹(shù)。
若非漁夫之爭(zhēng)，說(shuō)不定他還安于柴邑大夫這個(gè)不大不小的身份，枕著祖宗留下的一城食邑，再破落也能衣食無(wú)憂。
上天給這位破落士族大夫開(kāi)了個(gè)后門，于是他搖身一變，可能之前連枚棋子都算不上，如今卻冒冒失失闖入梁州這一張棋楸。
雖然有個(gè)“代”字，但不妨礙他已正式入局。
入局首戰(zhàn)，便受挫。不愧是威震梁州的驚鴻，郝萌在江望舒手里討不到一點(diǎn)好處。
昔年虞朝無(wú)道，文王上承天意，下啟萬(wàn)民，伐虞。雙方在逐鹿大戰(zhàn)，文王得天下。
前朝既沒(méi)，文王念前朝太子有德，賜伯爵，封地南荊。
兩百年前南荊滅亡，楚國(guó)在南荊廢土上應(yīng)運(yùn)而生。
百余年前，楚孝伯即位，取南荊舊地，得黎室承認(rèn)，賜伯爵。
孝伯過(guò)后，楚代代明君，擴(kuò)地到漢水，再到江水，再到沅水。
熊冉是第七代，亦是明君，擴(kuò)地到南嶺，疆域之遼闊前所未有。
七代君王篳路藍(lán)縷以啟山林，披星戴月以開(kāi)河澤。
熊冉比其先祖更為賢明，重用農(nóng)家圣人苗，開(kāi)墾水利，發(fā)明水車，引水灌溉，江漢所知，皆為良田；推廣良種，結(jié)束楚人以粟為食的歷史；廣栽桑麻，夏能蔽體，冬能御寒。
民先生，然后養(yǎng)。百家之中，熊冉最重農(nóng)，自孝伯來(lái)，楚已從刀耕火種到骨鐮、石器，再到青銅器具，如今更是以鐵制農(nóng)具耕作，楚地養(yǎng)人，十倍于孝伯之時(shí)。上有賢君圣人施令，下有楚地生民耕織，楚國(guó)焉能不強(qiáng)？
熊冉重用縱橫家圣人木爾，對(duì)上進(jìn)貢黎室，畢恭畢敬；游說(shuō)中原各國(guó)，盛贊中原盛世，姿態(tài)之卑微讓中原各國(guó)受寵若驚。
縱橫之術(shù)向來(lái)為天下所不齒，在諸子百家中本是末流。木爾游說(shuō)中原各國(guó)，尊之而自貶，中原諸侯還沉浸在木爾編織的美妙謊言中，只以為楚地多荊棘毒瘴。
焦、孟兩國(guó)，接壤楚國(guó)，楚國(guó)的富庶他們?nèi)绾尾恢?，如何不曉。只是楚向?lái)與兩國(guó)秋毫不犯，便是宋、楚伐孟、焦，楚也竭力勸解，免了兩國(guó)滅國(guó)之災(zāi)。
中原各國(guó)更是不以為意，若是楚國(guó)強(qiáng)盛，豈會(huì)容孟、焦兩國(guó)？
熊冉不征伐？熊冉從未停止過(guò)征伐，在位十年擴(kuò)地比六位祖先加起來(lái)還多，只是楚多是南征百越之地，百越之地又非天下九州，離中原有萬(wàn)里之遙。
楚國(guó)東有吳越，邊境少有摩擦，但熊冉竭力避免與吳越兩國(guó)交戰(zhàn)。熊冉之心，不過(guò)是讓吳越鷸蚌相爭(zhēng)，好坐收漁利。
吳越兩國(guó)豈會(huì)不知？強(qiáng)敵在側(cè)，不敢不防。然而對(duì)吳越而言，攘外必先安內(nèi)，寧愿讓楚國(guó)坐收漁利也不愿敗給對(duì)方。
楚不北伐，只往其余三境征討。吳越暫且不管，百越又難教化，需循序漸進(jìn)，于是便把重心放到西境。西境的枳國(guó)，坐擁鹽水泉鹽之利，熊冉垂涎已久。
黎赫王二十五年春，楚國(guó)武圣夫錯(cuò)領(lǐng)十萬(wàn)大軍以黔中為根基，進(jìn)攻涪陵。
同時(shí)，熊冉請(qǐng)木爾前去綦國(guó)游說(shuō)，雙管齊下，吞并枳國(guó)之意昭然若揭。
黔中本是枳國(guó)地界，早幾年便被楚掠奪了去。如今楚國(guó)兵臨涪陵，枳都人心惶惶。
枳王相奚派樊荼領(lǐng)軍馳援涪陵，又召集廟堂王族。西境巴氏留巴桑駐守，執(zhí)圭巴闖火速趕回枳都。北境日覃氏太傅日覃伯賢，南境相氏太師卿伯，東境樊氏太保祁子，枳江侯江望舒一一回枳都。
無(wú)論是蜀國(guó)還是綦國(guó)，都無(wú)力吞并枳。而楚國(guó)就未必了，楚之前南征百越之際都有閑心取黔中，如今武圣夫錯(cuò)兵臨涪陵，事關(guān)國(guó)運(yùn)，不容有失。
“王，楚有武圣夫錯(cuò)，又有十萬(wàn)大軍，為今之計(jì)，應(yīng)當(dāng)議和。”祁子進(jìn)言。祁子經(jīng)歷活泉關(guān)一役，終究還是服老了。連區(qū)區(qū)綦國(guó)都擺平不了，與楚交戰(zhàn)，無(wú)異于以卵擊石。晚來(lái)喪子，如今從弟樊荼又在據(jù)守涪陵，他實(shí)在不忍心看著樊荼喪命。
老而知天命，正是如此。
祁子一言，引來(lái)了巴闖一聲冷哼。巴闖本就對(duì)祁子干涉兵權(quán)，僭越指揮活泉嶺一役心生不滿，今日又見(jiàn)到他畏畏縮縮，出言諷刺:“黔中已失，再讓涪陵，倒不如將枳都拱手相讓算了。”
“正是，”太師卿伯深意滿滿地瞥了祁子一眼，同情之余又有些鄙夷，“大枳寸土不讓，老臣以為先守涪陵，再收黔中?！?br/>
“必?cái)o(wú)疑還戰(zhàn)，匹夫之勇，”祁子還想爭(zhēng)辯，奈何孤掌難鳴，只好放下玉圭，嘆息一聲，“王，老臣累了?！?br/>
玉圭，本是黎天子賜予諸侯，用以諸侯朝拜的信物。
大黎從洛邑遷都到黎都后，逐漸失去了對(duì)天下諸侯的管控力，玉圭也成了諸侯國(guó)卿、士上朝的信物。
枳地自然也執(zhí)圭上朝，這是禮節(jié)，也是身份。三公執(zhí)玉圭，卿執(zhí)銅圭，士大夫執(zhí)竹圭。
放下玉圭，便是放下太保身份，也放下肩頭重?fù)?dān)。
天子受天下供奉，所以天子之事便是天下之事；諸侯受一國(guó)供奉，所以諸侯之事便是一國(guó)之事；卿士、卿大夫、士大夫受一地供奉，所以諸卿之事便是一地之事。
放下，寥寥兩字，區(qū)區(qū)十筆，真要放下，又談何容易？
“太保！”枳王相奚聲淚俱下，祁子是枳國(guó)柱臣，一生為國(guó)為民，所以相奚允他領(lǐng)兵報(bào)仇，所以相奚并不責(zé)備兵敗活泉關(guān)。
“王，吾弟樊荼，若此戰(zhàn)不死，可以為太保?！逼钭咏淮?，五體投地，三拜而別。祁子背影單薄，步履蹣跚，走出枳國(guó)廟堂。
枳國(guó)廟堂，相思是少師，樊荼是少保，卻無(wú)少傅，因?yàn)槿振虾罄^無(wú)人。
祁子從此可以處江湖之遠(yuǎn)，不必憂其君。然而廟堂一眾卿、士卻不能，涪陵已經(jīng)告急，容不得拖延。
“王，江侯勇猛，可以一戰(zhàn)。”卿伯覺(jué)得可能會(huì)得罪日覃伯賢，但得罪人的事總要人做，祁子已走，除了他沒(méi)人敢做。
日覃伯賢面不改色，大枳除了江侯誰(shuí)還敢與夫錯(cuò)一戰(zhàn)呢？莫說(shuō)大枳，便是梁州，便是天下都沒(méi)幾人。
江望舒不得不戰(zhàn)，因?yàn)樗墙?，食一地供奉?br/>
“王，望舒自然會(huì)前去涪陵，”日覃伯賢進(jìn)言，“日覃氏如今單單留老臣一人，老臣為望舒請(qǐng)少傅之位。”
日覃伯賢兩位兄弟，膝下獨(dú)子都為國(guó)戰(zhàn)死，只有女婿江望舒可以托付，這個(gè)請(qǐng)求，過(guò)分，又不過(guò)分。
相奚不假思索點(diǎn)頭:“善，孤王允了，拜江侯為少傅。”
夫錯(cuò)領(lǐng)兵十萬(wàn)，從黔中來(lái)，兵臨涪陵。區(qū)區(qū)小城，豈能擋楚國(guó)十萬(wàn)兵勇，涪陵，夫錯(cuò)勢(shì)在必得。
夫錯(cuò)自然有他的驕傲，天下武圣有幾尊？天下武圣并無(wú)幾尊。莫說(shuō)區(qū)區(qū)涪陵，便是天下他也難逢敵手。
樊荼奉命據(jù)守涪陵，涪陵守軍不足兩萬(wàn)，雖說(shuō)有地利，但涪陵并非堅(jiān)城，楚軍攻城兩日，涪陵已經(jīng)岌岌可危。
江望舒奔赴涪陵時(shí)，涪陵已破，兩萬(wàn)楚軍正與枳軍短兵相接，隔著烏江，夫錯(cuò)大軍營(yíng)帳連綿十里。
“江侯帶了多少人來(lái)？”樊荼見(jiàn)來(lái)了援軍，抹一把臉，盡是血跡。樊荼向來(lái)愛(ài)干凈，到底是有多慘烈才會(huì)讓他不顧擦拭臉上血跡。
“兩萬(wàn)有余?！苯鎭?lái)不及敘舊，拔劍殺入戰(zhàn)場(chǎng)。
天下有八大名（會(huì)被河蟹）器，枳國(guó)有其一，正是江侯手里追星。
天下八大名（器），赫天子迎娶日覃伯賢之女日覃小翠時(shí)，曾將名劍追星作為重禮。名劍追星，自然落到日覃伯賢女婿江望舒身上。
樊荼上一次見(jiàn)到追星，還是江望舒七年前在川東與蜀地名將羅杜一戰(zhàn)，那一戰(zhàn)蜀地戰(zhàn)力無(wú)雙的羅杜隕落，奠定了江侯梁州無(wú)敵的威望。
人間驚鴻客，手里劍追星。
涪陵守軍本就有人數(shù)劣勢(shì)，又連戰(zhàn)兩日，早已疲憊不堪，已經(jīng)顯現(xiàn)出頹勢(shì)。江望舒領(lǐng)兵加入戰(zhàn)場(chǎng)，一時(shí)間枳軍士氣高漲，反觀楚軍節(jié)節(jié)敗退。
江望舒手持追星，如入無(wú)人之境，無(wú)人敢攖其鋒。
隔著烏江，夫錯(cuò)與一干楚江臨江遠(yuǎn)眺。雖說(shuō)楚軍節(jié)節(jié)敗退，夫錯(cuò)依舊站立如老松，但依舊難掩戰(zhàn)意。這位叱咤楚國(guó)的武圣終于見(jiàn)到一個(gè)還算勉強(qiáng)的對(duì)手。
夫錯(cuò)是寂寞的。青年從軍，征伐百越，和百越人以力相搏倒是盡興。再后來(lái)夫錯(cuò)不再是個(gè)只會(huì)蠻力的莽夫，也不再是沙場(chǎng)小卒，以技降敵，就覺(jué)得百越人不夠看了。五年前夫錯(cuò)從百夫長(zhǎng)成長(zhǎng)為武圣，便對(duì)征伐百越徹底喪失了興趣。
楚地?zé)o敵的夫錯(cuò)千里迢迢跑去洛邑找繆苦弈劍，未果。后來(lái)得知繆苦已經(jīng)離世，便一心鼓動(dòng)熊冉伐枳。
枳國(guó)的鹽水泉鹽之利他不在乎，他在乎的是枳地有號(hào)稱梁州第一的江侯。
“諸位以為江侯如何？”夫錯(cuò)嘴角浮笑。
“小國(guó)寡民，如滿塘蝦米，獨(dú)此一尾大魚(yú)，不過(guò)爾爾?！背湃艋卮稹?br/>
“杜若，可惜你是男兒身?！背⒉绦g(shù)揶揄道。
杜若身型勻稱，面色白皙，確實(shí)不像行伍中人。然而便是這白面書(shū)生，又是楚將中的佼佼者，夫錯(cuò)稱其有望成圣。
蔡術(shù)敢揶揄杜若，只以為杜若是出了名的好脾氣，加之文武雙全，是楚地多少少女的心上人。
“吃膩了蝦米，偶爾見(jiàn)著大魚(yú)，也是饕餮盛宴了?！狈蝈e(cuò)出言，順著浮橋涉烏江，到涪陵城下。
有了江望舒加入戰(zhàn)場(chǎng)，枳軍扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，守住了這一波攻勢(shì)，將楚軍盡數(shù)逐出涪陵。
江望舒不敢放松，他自然望見(jiàn)了夫錯(cuò)。江望舒不識(shí)夫錯(cuò)，但久經(jīng)沙場(chǎng)的直覺(jué)告訴他對(duì)面那個(gè)手執(zhí)長(zhǎng)戟，腰佩重劍的人很危險(xiǎn)。
夫錯(cuò)也在隔著百步之遙饒有興致地打量著江望舒。久聞江侯梁州第一，說(shuō)到底還是不是武圣，終是俗人，也只是大一點(diǎn)的魚(yú)兒。
夫錯(cuò)喜歡垂釣，閑時(shí)常常獨(dú)自泛舟垂釣。此刻他如同一個(gè)頂老練的釣者，悠閑地等待魚(yú)兒上鉤，甚至還有閑心小憩片刻。
夫錯(cuò)向來(lái)不待見(jiàn)那些文縐縐的賢人、才人，這等人最喜詭辯，說(shuō)什么釣者淡泊名利，他們又不是釣者，如何知曉？
夫錯(cuò)算不得最老練的釣者，所以他總在魚(yú)兒要上鉤之時(shí)表現(xiàn)出狂熱。夫錯(cuò)有緣在大澤見(jiàn)過(guò)一個(gè)老釣者，形如枯骨，滴水不進(jìn)蟄伏一天一夜?？上Х蝈e(cuò)等了一天一夜也沒(méi)等到魚(yú)兒咬勾。
老練的釣者是最頂級(jí)的獵手，什么淡泊名利，都是扯淡，表面寵辱不驚，肚子里裝的壞水，比大澤還多。
夫錯(cuò)不算是最頂級(jí)的釣者，但足夠了，他靜靜地等待江望舒露出破綻。
面對(duì)武圣，沒(méi)有人能夠平靜，一旦成圣，便有天道之勢(shì)加身，區(qū)區(qū)肉體凡胎，兩者云泥之別。
涪陵廢城，三萬(wàn)枳國(guó)兒郎背城而立，最為青澀者，下巴才起青須。
江望舒抱劍站在最前，也許光線太亮，他的右眼皮不住地跳動(dòng)。左眼跳財(cái)，右眼跳災(zāi)。江望舒向來(lái)不信鬼神，他只信自己。
三歲喪母，五歲喪父，就像一株卑微的狗尾草，只要風(fēng)一吹，就斷了?？上н@株狗尾草命不該絕，摸爬滾打長(zhǎng)到十二歲。十二歲開(kāi)始習(xí)武，期望能從軍，好吃一口飽飯。
十五歲巴山有惡虎傷人，江望舒揭了告示，上山打虎，得巴陽(yáng)大夫巴昌賞識(shí)。
這株狗尾草在十五年的貧壤中尚且存貨，一遇到沃壤，本能驅(qū)使他瘋狂汲取所有養(yǎng)料，學(xué)文，也習(xí)武。
誰(shuí)也沒(méi)料到，這位當(dāng)初憋了半天才拼湊出“青楓何必留人駐，云銷雨霽任我游?！钡牟菝Ь尤粫?huì)成長(zhǎng)為整個(gè)大枳的庇護(hù)傘。
“夫圣?！辈绦g(shù)望向夫錯(cuò)，目光灼熱。
夫錯(cuò)當(dāng)然知曉蔡術(shù)心思，蔡術(shù)有且只有兩個(gè)愛(ài)好，一個(gè)美女，二是英雄。
也好，便讓蔡術(shù)去試探一番，若是江侯只是浪得虛名，他也不愿出手。武圣，自然有武圣的高傲。
蔡術(shù)領(lǐng)命，橫刀立馬陣前，高聲喝道:“吾乃屠刀蔡術(shù)，江望舒出來(lái)受刑。”
蔡術(shù)本是屠夫，因?yàn)槭謿⑷耍痪兡?，半途殺死四名丁勇，得夫錯(cuò)賞識(shí)。這位屠夫常年殺豬，對(duì)骨骼筋肉構(gòu)造一目了然，戰(zhàn)場(chǎng)上所向披靡，招招直取要害，惡名昭彰，人稱屠刀。
江望舒懶得與他多言，拔劍上馬，直奔蔡術(shù)而去。蔡術(shù)還想嘴仗，見(jiàn)江望舒來(lái)勢(shì)洶洶，只好抽刀抵擋。
蔡術(shù)一把屠刀，竟然舞出花劍的美感，不是朝著腰腹，便是直取心口。
江望舒手里追星見(jiàn)招拆招，談不上劍術(shù)，又不靠蠻力，一時(shí)間不落下風(fēng)。
夫錯(cuò)只覺(jué)得奇怪，這江望舒既然是梁州第一，盛名之下其實(shí)再如何難副也不該連技都掌握。蔡術(shù)雖說(shuō)有屠刀惡名，終究只是一個(gè)掌握雕蟲(chóng)小技的屠夫，入不得流。
“堂堂驚鴻就這么點(diǎn)本事？”蔡術(shù)推開(kāi)江望舒，嗤笑道。
“殺你，單手足矣?！苯鏆鈩?shì)陡然一升，追星換到左手，右手背后，馭馬上前。
蔡術(shù)只以為江望舒在虛張聲勢(shì)，手里屠刀斜劈而去，他已經(jīng)看到江望舒被他攔腰折斷的一幕，大名鼎鼎的驚鴻，即將成為他的刀下亡魂。
江望舒三劍如星芒點(diǎn)點(diǎn)，連成一線，接連而出。蔡術(shù)只見(jiàn)星光一閃，手里刀還沒(méi)落下，已經(jīng)墜地不起。
楚將屠夫蔡術(shù)，隕落。