?歹人察覺(jué)到脖間抵著的冷硬匕首，仍不顧性命地徑直朝被窩扎去，卻被身后之人霍地扭住臂膀，怒掀翻在地。

    一壯漢霍地踩住他，兇神惡煞道：“敢對(duì)我家官人起歹念，弄不死你！”說(shuō)著將其扭捆起來(lái)，扭頭對(duì)床那邊道：“官人接著睡吧，某去處理了這賊小子！”

    歹人身手實(shí)在平平，對(duì)付手無(wú)縛雞之力的文士還有相當(dāng)?shù)膭偎?，但面?duì)力大無(wú)窮身手敏捷的壯漢，卻只能被堵嘴捆肢默默吃癟。壯漢將他拖出門，徑直就對(duì)驛所小吏嚷道：“竟有人斗膽在驛所圖謀不軌，妄圖刺殺朝廷要員！”

    值夜小吏霍地沖出來(lái)：“哎這是……”他瞅瞅那壯漢，記得好像是許稷的隨從，于是甚是緊張：“許侍郎沒(méi)事吧？”

    “差一點(diǎn)命就沒(méi)了！”壯漢咄咄逼人，“快將人扭到紀(jì)刺史那去，讓紀(jì)刺史看看揚(yáng)州府驛所是怎么看門的，歹人竟能翻窗行刺。”

    “別、別啊……”值夜小吏失職，怕被盯著追究，忙上前阻攔：“此時(shí)夜已深，不如先審問(wèn)出是誰(shuí)人指使，明日到紀(jì)刺史那也有得說(shuō)。”小吏打得一手好算盤，認(rèn)為轉(zhuǎn)移了視線便可少些追究，遂捋袖上前躍躍欲試。

    壯漢將人往前一推：“行，瞧這人也不是有骨氣的樣，一起問(wèn)吧！”

    小吏興致勃勃地接下了這差事，欲從歹人口中問(wèn)出幕后指使，而此時(shí)許稷早已在揚(yáng)州城外。

    “你設(shè)局是為了弄垮楊少丞？”、“不，我只是確認(rèn)一下?！?、“到現(xiàn)在仍沒(méi)有消息，興許是你多疑了吧？”、“不見(jiàn)得，反正有益無(wú)害，左右我不可能明著離開揚(yáng)州?！?br/>
    葉子禎對(duì)她迷一樣的出城計(jì)劃佩服得五體投地，當(dāng)真堪比狡兔三窟，目的就是教楊少丞等人摸不著頭緒。想她能悄無(wú)聲息從西京抵揚(yáng)州，再避開一路眼線回長(zhǎng)安，似乎也不是什么難事。

    “他們?nèi)援?dāng)你住在驛所，等回過(guò)神來(lái)，你都快出淮南道了，妙哉?！比~子禎剛說(shuō)完，就有小廝跑來(lái)，氣喘吁吁一伸手：“剛收到的信?！?br/>
    待小廝退下，葉子禎拆開信一瞧：“你料得沒(méi)錯(cuò)，驛所果有人行刺，看來(lái)他們的確很想在揚(yáng)州了結(jié)你。不過(guò)你避開這一次，回京之后恐怕也無(wú)法掉以輕心，閹黨似乎不大能容得下你了。”

    “我明白?！痹S稷接過(guò)信看了一眼，順手將其扔進(jìn)了炭盆。

    天寒地凍，行舟也不方便，只好坐車，一路顛簸至西京，天地仍然未能從漫長(zhǎng)冬季中蘇醒過(guò)來(lái)。

    已經(jīng)過(guò)了正月，西京城還有些殘存的年味，前陣子大概剛下過(guò)一場(chǎng)雪，排水溝旁還堆著些許積雪，溝中則水聲潺潺，似無(wú)止歇。

    正值午后，務(wù)本坊內(nèi)多的是閑散國(guó)子監(jiān)生和神叨叨的道士在外曬太陽(yáng)。

    許稷的馬車剛從景云觀大門口路過(guò)，就聽(tīng)得一聲“??！一定是許侍郎！”傳來(lái)，馬車驟停，眼尖的小道士沖過(guò)來(lái)，嚷嚷說(shuō)：“道長(zhǎng)算了一卦，講許侍郎今天要回來(lái)，竟是真的！先前那符好用嗎？”

    許稷透過(guò)窗子回了一句：“管用?！?br/>
    “那太好啦！”小道士連忙又摸出兩張來(lái)，伸手往馬車上一貼：“專防小人！”又貼一張：“仕途通達(dá)！”

    許稷將手探出去，將符收回來(lái)：“多謝了?！?br/>
    “不客氣！”小道士嘻嘻笑著看馬車遠(yuǎn)去，又轉(zhuǎn)身回去同李茂茂下棋：“你說(shuō)得真準(zhǔn)也，說(shuō)今日到就今日到，莫非有什么眼線？”

    “不告訴你?！崩蠲芭尽甭湎乱蛔?，抬頭朝那遠(yuǎn)去的馬車看了一眼，頓時(shí)想到家中那位白發(fā)蒼蒼諸事盡在掌握的曾祖。

    而這位曾祖李國(guó)老，此時(shí)正于清冷的政事堂內(nèi)，翻著堂案與王相公爭(zhēng)執(zhí)不休。兩人起初還是以公事相爭(zhēng)，到后來(lái)卻忽然變成——

    “國(guó)老，那個(gè)孩子怎么也該姓王吧？”

    “沒(méi)有婚姻之名，戶籍也未落實(shí)，為什么要姓王？孤身一人從揚(yáng)州帶個(gè)孩子回來(lái)，跟十七郎有甚么關(guān)系？怎么也不可能姓王。”

    “那總不能姓許！難不成姓衛(wèi)嗎？”

    “實(shí)在不行姓李就是了?！?br/>
    “姓李又是哪門子風(fēng)俗？”王相公合上面前條陳，暗自嘀咕：姓李才是最扯吧？

    盡管小孩子不太可能姓王，王相公仍然無(wú)法按捺住內(nèi)心喜悅，起身道：“下官先回去了?！?br/>
    “此事勿與十七郎說(shuō)。”

    “有兒子了難道不該知道嗎？”

    “孩子們的事由他們自己去解決。從嘉都沒(méi)開口，你一個(gè)局外人跑去揭開這層紙算什么？”李國(guó)老頭也不抬，仍暗自籌謀著右神策軍將來(lái)的路。

    “好吧?！蓖跸喙邮芰诉@個(gè)事實(shí)，轉(zhuǎn)身出了門，碰上同庶仆立刻囑咐道：“去知會(huì)十七郎，讓他今晚去務(wù)本坊罷，不要回家了?！?br/>
    “好嘞！”庶仆得令拔腿就跑去右神策軍營(yíng)，一字不落將相公的話轉(zhuǎn)告給王夫南。

    王夫南先是愣了一下，隨即明白是許稷回來(lái)了。他連訓(xùn)練的衣裳也沒(méi)換，火速牽了馬就直奔務(wù)本坊。

    然務(wù)本坊此時(shí)卻已有客搶先一步到了，葉子禎笑瞇瞇地扒著門框：“嘉嘉！”

    “你為何會(huì)在這？”

    葉子禎回說(shuō)：“我有很重要的貨要到長(zhǎng)安，思來(lái)想去索性親自來(lái)。比你晚出發(fā)三日，也早到三日，眼下就住在隔壁?！?br/>
    葉子禎說(shuō)著，佯作無(wú)事地走進(jìn)去，卻趁小婢不注意瞬時(shí)搶過(guò)阿樨來(lái)抱。阿樨正捧著一只魯班鎖啃啃啃，突然被葉子禎舉起來(lái)，也不慌亂，只稍稍愣了一下，就又乖乖巧巧地繼續(xù)抱著木頭啃。

    “臟死啦?！比~子禎單手抱住小孩子，抖落出帕子來(lái)就給他擦口水：“我猜十七郎今晚一定要來(lái)的，小孩子會(huì)礙事的，我先抱走了啊，明早再給你送過(guò)來(lái)！”

    他說(shuō)完拔腿就跑，許稷反應(yīng)過(guò)來(lái)追出去，這小子早就跑了個(gè)沒(méi)影。

    小婢呆愣在一旁，看著許稷：“這——”

    許稷倒吸一口氣，正要去將孩子要回來(lái)，坊道里瞬時(shí)傳來(lái)急促馬蹄聲。那馬蹄聲驟停，馬和人都陷在暮色里，如畫一樣。

    一年多未見(jiàn)，許稷覺(jué)得有些陌生。

    王夫南翻身下馬，走到她面前，也不管有無(wú)旁人看著，張開雙臂就抱住了她。因疾馳趕來(lái)，他呼吸略重，胸膛不住起伏，似乎無(wú)法控制內(nèi)心的渴望與久別重逢的喜悅。

    他抱得太用力，許稷甚至呼吸都有些不暢。冬末春初的寒意和另一個(gè)人的熾熱交織，熟悉的氣息和脈搏跳動(dòng)的方式，將她從闊別已久的陌生中拽了回來(lái)。

    許稷閉眼深吸了一口氣，那寒冷空氣很快被捂熱，胸膛中的冰碴也一塊塊化解，以此來(lái)告慰長(zhǎng)久的想念。

    還活著，真是太好了。

    邸抄里的種種說(shuō)法，皆是幾經(jīng)轉(zhuǎn)述再撰寫而成，真真假假不知該信幾分，半夜夢(mèng)回還有片刻的恍惚和不安定，而此時(shí)她才真切感受到了他仍舊鮮活的生命力——體溫、脈搏、呼吸，都那樣真切，她能夠一一體會(huì)到。

    王夫南稍稍松了手，氣息卻仍舊不穩(wěn)。

    他認(rèn)真地看著她的眼，心中百般纏繞的情緒終于得解。許稷抬著頭，因呼吸忽然恢復(fù)順暢而有些急促。兩人之間距離不過(guò)半寸，彼此交織的氣息混進(jìn)長(zhǎng)安城漸濃的夜色里，溫柔得令人醉。

    許稷轉(zhuǎn)過(guò)頭，同看愣的小婢道：“去準(zhǔn)備些酒菜。”

    小婢回過(guò)神，拔腿就跑，只留下他二人。

    “很久沒(méi)能聽(tīng)到長(zhǎng)安城的街鼓聲了?！痹S稷緊握住他的手，“你還好嗎？”

    “不好?！彼浅Ｕ\(chéng)實(shí)，“但現(xiàn)在好多了。”

    許稷知道神策軍征伐浙東遇到的那些糟心事，也聽(tīng)說(shuō)了曹亞之的慘死。這一年他的確不可能好過(guò)。

    “主將慘死，你受罰了嗎？”

    “罰俸一年?！?br/>
    “沒(méi)關(guān)系，我可以養(yǎng)活一家子人?！痹S稷另一只手也伸過(guò)去緊緊握住他的手。她與他心意相通到“不需解釋也知曹亞之其實(shí)是死于他之手”，而她也認(rèn)同了這樣的做法。

    “一家子人？”

    許稷目光堅(jiān)定，卻又蘊(yùn)著柔和暖意：“我們家添了一口人?！?br/>
    王夫南不太明白，那俊顏先是茫然，后又蹙眉，最后眸光陡亮，簡(jiǎn)直不敢去信。他輕啟唇，欲言又止，一顆心似要從胸膛里撲騰出來(lái)，幾番羅織措辭卻覺(jué)喉間哽咽。

    許稷再度握緊他的手，兩頰梨渦深陷，她用篤定又平靜的語(yǔ)氣告訴他：“是真的?！?br/>
    言罷她走到隔壁敲開門，只見(jiàn)葉子禎坐在廊下拿了一塊糖逗阿樨。

    葉子禎一見(jiàn)王夫南和許稷都站在門口，忙將阿樨抱到懷里。

    王夫南愣愣看著，葉子禎就炫耀道：“看甚么看哦，這可是我家小孩子?！彼链磷约旱哪槪执链涟㈤氐哪槪骸伴L(zhǎng)得是一樣的好看，簡(jiǎn)直是一個(gè)模子里下來(lái)的。”

    王夫南二話不說(shuō)走過(guò)去，葉子禎仍不要命地炫耀：“第一口牛乳還是我喂的呢！喂——”

    炫耀未果，阿樨卻已經(jīng)落入了一個(gè)堅(jiān)實(shí)的臂彎。

    小奶娃目不轉(zhuǎn)睛地盯著王夫南，咯咯咯地笑起來(lái)，將沾滿口水的糖塞給他阿爺。

    王夫南單手抱著，另一只手猶豫了很久，才敢抬起來(lái)碰一碰他的臉頰，感受到那真實(shí)溫度和柔軟觸感時(shí)，他簡(jiǎn)直要沉醉其中了。

    “不要捏他的臉哪！會(huì)流口水的！”葉子禎緊張得跳了起來(lái)！