典當(dāng)行里的伙計(jì)正在擦拭百寶架上的各色古董瓷器，抬頭忽見自家三少爺正叼著根牙簽走進(jìn)來。
上次的一千兩銀票早被魏麒麟揮霍一空，他今日得空，便過來打算再弄點(diǎn)錢。誰知掌柜的見著他，仿佛看到救星似的，將他神秘兮兮地拉到一邊。
“三少爺！小的有件事十分棘手，三少爺您來的正好，還請(qǐng)您幫忙定奪！”
三少爺抿上一口茶，緩緩放下杯盞，挑眉問道：“什么??？”
掌柜的打量一番四周，見無人注意他們，便偷偷從袖子里掏出一枚玉佩。
“少爺，您瞧，這玉佩……”
魏麒麟抬頭瞥了一眼，然后皺了皺眉：“這不是那日被官府拿走的那枚嗎？怎么又給我們送回來了？”
掌柜的有些著急：“少爺！這不是官府給我們送回來的！是一個(gè)女子拿來我們這兒當(dāng)?shù)??！?br/>
魏麒麟接過：“死當(dāng)還是活當(dāng)?。俊?br/>
“死當(dāng)……三百兩銀子。不過您瞧瞧這上面兒的字??！這這……”
魏麒麟拿起來一瞧：“愛新覺羅·載蕉。怎么了？”
“您翻過來瞧瞧！”
“奉恩……奉恩輔國(guó)公？！”
“這……這是國(guó)公爺?shù)奈锛?？”魏麒麟驚訝地從座椅上站了起來。
“對(duì)啊三少爺，您看怎么辦好？要不要上交給官府？”
魏麒麟將玉佩揣在手中，原地踱了兩步，凝神思索后，作了個(gè)制止的手勢(shì)。
“咳……以我所見……此事非同小可，還是讓我?guī)Щ厝ソo爹和大哥看看?！?br/>
“哦！好好好！”掌柜的哈腰答應(yīng)。
魏麒麟將玉佩裝進(jìn)兜里，雙手別在背后，挺起了胸脯，恍然一副正經(jīng)模樣，走出了當(dāng)鋪。
剛跨出門檻拐了個(gè)彎，他見四下無人，便偷偷摸摸將玉佩掏出來，細(xì)細(xì)撫過上面的紋路：“這玉佩兩次落入我手中，看來與我有緣，我何不據(jù)為己有，好好利用呢？嘿嘿！”
主意打定，他心情愉悅起來，哼著小曲到了茶樓里。
前面迎客的見了他滿面春風(fēng)：“哎呦喂！這不是魏家的三哥兒?jiǎn)幔拷袢赵趺吹每諄砦覀冄啻簶橇?？?br/>
“本少爺今日要淺吟姑娘給爺唱一曲！”
老媽媽有點(diǎn)為難：“這……三少爺，她可是我們這兒的頭牌，平時(shí)從不露面，都是給官老爺獨(dú)唱的?！?br/>
這個(gè)老媽媽一向不賣他面子，魏麒麟這回可咽不下這口氣，他冷笑一聲，亮出了手上的玉佩。
“你好好瞧瞧這是什么？”
老媽媽湊過身去，看清上頭的字，登時(shí)瞪大眼睛。她深吸了口氣，捂嘴驚呼道：“國(guó)……國(guó)公爺？”
這可是她聽?wèi)虻臅r(shí)候才能聽說的人物，可比那些地方官員的排場(chǎng)大多了。見了這塊玉佩，老媽媽哪還敢拒絕，只好趕緊著人去請(qǐng)淺吟姑娘。
這神秘的頭牌聲名鵲起多時(shí)，可魏麒麟一直只聞其名不見其人，只聽說她生得貌若天仙，見過的男人都走不動(dòng)道，還有一把黃鸝鳥似的好嗓子。
可惜要請(qǐng)動(dòng)這淺吟姑娘，可不是光靠砸銀子能解決的事。便是搬來座金山，人家也未必稀罕。
魏麒麟忍不住吸溜了一下哈喇子，心道今天終于能一睹芳容了！
包間里燃著淡淡的蘇合香，繡著荷花的素幔隔絕出兩個(gè)空間。魏麒麟在外間等了片刻，便聽到珠珞撞擊的玎玲聲。淺吟姑娘撩開了簾子，鬢間的步搖輕輕晃動(dòng)，削肩纖腰，曼妙的身子映入眼簾。
她臉上半遮著面紗，只露出一雙水靈的杏眼和柳葉般的黛眉，額間一點(diǎn)紅，越發(fā)襯得肌膚似雪。便是只瞧見半邊臉，已叫人呼吸一滯，再看她舉手投足間的風(fēng)姿，越發(fā)酥了半邊身子。
魏麒麟有些看傻了，那些俗物的確不堪與眼前之人相比。
“嘖嘖嘖……”魏麒麟回過神來，連連感嘆。
“公子想聽什么曲。”
“不急，咱們先聊幾句？請(qǐng)坐?！?br/>
蕭淺吟聞言蓮步輕移，削蔥素手提起白瓷茶壺，替他斟了一盞茶，隨后才款款入座。
魏麒麟被她的動(dòng)作看入了迷：“你就好似春風(fēng)拂面一般，如此溫柔。你瞧你這纖纖玉手......”
他剛想摸上去，蕭淺吟卻不動(dòng)聲色地抽回了手：“國(guó)公爺飽讀詩書，難道不知——溫柔刀，刀刀剮人性命嗎？”?
魏麒麟嗤笑了一下：“呵！好！那就給小爺唱一曲《渡紅塵》吧！”
蕭淺吟應(yīng)了一聲，起身自墻上取下月琴。她輕輕撥動(dòng)琴弦，悅耳的樂音便潺潺流出。正要張口，魏麒麟伸出一根手指抵在她的唇邊制止：“哎！你彈，我來唱?！?br/>
她垂下眸子，壓抑住目光中的輕蔑，只好默默給他彈奏。
……
一片茂密的樹林中并肩行過兩道身影，喬桐之和李如煜正要去拜訪南宮宗師。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，一個(gè)女子正在竹林中舞劍。喬桐之笑了笑，自地上撿起一根竹棍，也飛過去和她比劃起來。
李如煜在遠(yuǎn)處看著這兩人比劍，女子身段玲瓏，手中劍招行云流水，起落間裙角如一只翩躚的蝶，迷人至極。他不由咽了咽口水，他已經(jīng)著迷這女子許久了。
或許是喜歡她的英姿颯爽，或許是喜歡她一頭烏黑濃密的秀發(fā)，總之她身上無不散發(fā)著讓李如煜動(dòng)心的魅力。
他不由幻想著，此時(shí)與女子舞劍的人是自己，自己貼得她很近很近，抓著她的手臂提著長(zhǎng)劍舞了一圈又一圈……
女子的功夫顯然沒有喬桐之高深，三兩下就被他破了招數(shù)。喬桐之一個(gè)閃躲，女子就提著劍朝李如煜飛了過來。
誰知李如煜還沉迷在美夢(mèng)之中，竟然癡癡地站在那里等著她來刺自己。
“如煜小心?。∪珈?！”
喬桐之趕緊飛了過去，一把把他拎開。
女子轉(zhuǎn)過身氣急朝他喊去：“李如煜！你站在那兒不要命了！”
長(zhǎng)長(zhǎng)的細(xì)眉，星眸如水，此女子正是方才燕春樓里的淺吟姑娘。
她此時(shí)換上了一身干練的短打，束起長(zhǎng)發(fā)，倒別有一番美麗。
幾人來到南宮家的別院里喝茶，南宮蘇菀特地去為他們備幾樣小菜。
她下廚之時(shí)，李如煜拉過喬桐之的胳膊：“哎，喬二哥，你說像蘇菀這樣難得的女子，會(huì)喜歡什么樣的男人?。渴遣皇悄欠N……”
他敲了敲自己的胸?。骸坝矟h子！硬漢子都很能喝吧？一會(huì)你讓讓我啊！”
李如煜又陷入了幻想：幻想一會(huì)他拿著一壇壇酒下肚，姿態(tài)豪放，一邊的蘇菀捧著臉露出了崇拜的眼神。
“嘿嘿嘿嘿嘿……”
“傻笑什么呢你！快幫我去端菜！”南宮蘇菀敲了一記他的腦袋。
幾個(gè)人準(zhǔn)備玩簡(jiǎn)單猜字謎游戲，可李如煜平日不愛讀書，是一個(gè)都猜不準(zhǔn)。
“楷隸皆融尚樸為先——猜一花名?！?br/>
李如煜皺起了眉毛：“喬……喬二哥，說好了讓你讓讓我呢！你……”
“這么簡(jiǎn)單都猜不出來?。俊眴掏┲Φ?。
“嘔——”李如煜終于受不了，跑到旁邊大吐起來，整個(gè)人喝得面色通紅。
酒桌前的南宮蘇菀卻捧起了臉，一臉崇拜地看著喬桐之：“大師兄，你可真厲害！”
喬桐之突然變了臉色，向她湊近：“近日燕春樓可有何動(dòng)靜？徐大人是否與知州密切往來？”
南宮蘇菀撇了撇嘴：“大師兄，我們好不容易聚一下，盡問人家這些事情。你也不問問，我與爹爹好不好?！?br/>
“來，我們兩個(gè)好好聊聊吧?！蹦蠈m蘇菀為他倒上一杯酒。
過了一會(huì)兒，兩個(gè)人迎著晚風(fēng)有了些醉意，喬桐之醺醺然道：“為什么……為什么當(dāng)初死的不是我?！?br/>
“女青……女青……”喬桐之抱著酒壇子趴在桌面上。
南宮蘇菀的意識(shí)仍清醒著，她心中悵然，摸摸他的發(fā)：“你還是忘不了長(zhǎng)姐嗎？”
“可是你知道……我對(duì)你的情誼嗎？”
看著他睡去的樣子，南宮蘇菀一時(shí)情動(dòng)，傾身想落下一吻。
背后躺在地上的李如煜卻突然坐了起來：“繼續(xù)喝！”