朝陽初升，紫氣東來。趙佶已在政事堂，同重臣商議國(guó)事。
“云南大理國(guó)主，兼懷化大將軍段氏正淳具表，貢馬匹、麝香、牛黃、滇織等物品，遣子段氏和譽(yù)覲見天顏。滇南小國(guó)慕中土文華，望闕情深，躬請(qǐng)北極之主封賜西南百夷?！壁w佶在大殿上，看著奏折。
這是蜀地成都府路官員的折子，他看了后，微微有些走神。
“曾愛卿，試問西南之事，政事堂如何料理？”皇帝抬頭，問一位頭戴折角巾的老者。此人身著洚紅袍服，腰束玉帶，是政事堂宿老曾布。
“啟稟圣主，聞天南前國(guó)主高氏，素得百蠻民心。今大理國(guó)主段氏正淳，位權(quán)大理國(guó)事。貿(mào)然賞賜其人，恐高氏諸夷惡擾中原，此為肇事之禍。”曾布所奏，是老成直言，實(shí)是不宜賞賜天南段氏。
大宋太宗朝，曾封天南段氏，為歸德將軍兼其忠順王，統(tǒng)轄大渡河的南路姚嶲州百蠻，驅(qū)諾山前山后三十六部鬼主。
然而天南百蠻三十七部，只聽令前國(guó)主高氏。其兵精糧足，為凌云子求親洛陽邵氏，去歲以國(guó)母之禮下聘，財(cái)禮之盛，轟動(dòng)中原，可見一端。
趙佶經(jīng)曾布提醒，想起如今邵伯溫一把年紀(jì)，正四處籌錢嫁女，也是苦笑搖頭。
下邊蔡京聞言，面容突兀戚戚然，他估計(jì)也是想起邵伯溫。那苦瓜臉每天在洛陽，四處晃來晃去借錢，蔡京琢磨自己嫁女又該如何。
“敕大理國(guó)主段氏，所上表事具悉。卿勤王歲久，望闕情深，特推北拱之心，遠(yuǎn)有東封之請(qǐng)。嘉賞之外，愧恥良多。然燕云未歸，北地待哺。泰山梁甫，匪予意焉！卿當(dāng)善撫黎民，謹(jǐn)奉正朔。覲見登封之請(qǐng)，所請(qǐng)宜不允。“趙佶的信使，直接傳旨給了成都府官員，拒絕了段正淳請(qǐng)封。
段和譽(yù)沒能面圣，也不氣惱，他此行意在誅除高泰云。至于上貢覲見，不去也沒事。
天南段氏只需伏低做小，每年上表進(jìn)貢，具言仰慕天顏，趙皇自然明白段氏國(guó)策。
他向蜀地官員進(jìn)獻(xiàn)禮物，倍言自己仰慕中土，喜好佛經(jīng)參禪，想多留些日子，倒換關(guān)防拜訪高僧。
宋地官員明白，這大理國(guó)太子心思是在玩樂。既然為了游山玩水，那也沒什么。允了他，印了關(guān)文，可帶兩名隨從。
得了大宋官方允許，段和譽(yù)準(zhǔn)備繞道去汴京。
成都府路嘉州，有至樂山沿岷江繞行。山勢(shì)西高東低，西部地勢(shì)較高，東部有世稱“天府之國(guó)”盆地。
在岷江的青神山道，正有三人緣山而上。
當(dāng)先一人，身著青色儒袍，是位劍眉尖臉，面容白皙，豐神俊朗的少年儒生，正是大理世子段和譽(yù)。
他如今喬裝改扮，假稱天南書生段譽(yù)。
身后有兩名侍衛(wèi)隨行，勁裝打扮，是“巨靈神斧”古篤誠(chéng)和“鐵筆判官”朱丹臣。
大理國(guó)皇帝段正淳，有褚古傅朱四姓家將，各有神通。
這褚萬里擅使魚竿，一手“寒江垂釣”名震天南。傅思?xì)w力大無窮，使熟銅棍能野戰(zhàn)群蠻。古篤誠(chéng)的斧法變化多端，精巧絕倫。朱丹臣的判官筆法，點(diǎn)穴奇準(zhǔn)無比。
只見此山古樹密竹，青峰曲徑，峻壁深壑，溪流通幽。
蜀地氣候溫和，不愧是鳥語花香之境。
青神山的中巖寺，為川南神剎之首。有數(shù)名臨濟(jì)宗高手，以慧目大師最為知名。
“天南末學(xué)書生段譽(yù)，求見慧目大師?！倍巫u(yù)遞名貼給一名沙彌，進(jìn)得寺內(nèi)精舍。
只見一名僧人，面色微黃，兩道金黃的劍眉倒豎，正從入定中醒來起身。
慧目大師，自幼在川西修習(xí)《陀羅尼經(jīng)》，其雙臂有千斤金剛神力，為人豪爽仗義，江湖人稱之“鐵肩擔(dān)千山”。
后托缽游方荊南路，拜高僧椿大師，修得金剛指，名震蜀地。
平生愛好下棋，六鉉大師與之相交莫逆。
段譽(yù)的師傅六鉉大師，也素愛下棋，曾經(jīng)常同慧目對(duì)弈，戲稱此僧為黃眉僧。
“慧目大師，段譽(yù)此行中原，求得大師一見，不勝榮幸，家?guī)熈C對(duì)大師甚為掛念?！倍巫u(yù)躬身施禮。
“哈哈哈哈！原來你就是六鉉收的那天南弟子，他這些年可好？”慧目大師起身后，一直打量段譽(yù)。
見得這少年執(zhí)禮甚躬，慧目大師雙眉一展，很是喜愛。
雖然他雙眉天生倒立，有些不怒而威，但并未任何怒意。
“家?guī)熒砜刁w泰，只是俗務(wù)纏身，不能來中原同大師對(duì)弈?！倍巫u(yù)心里對(duì)這高僧很仰慕。
當(dāng)年臨濟(jì)宗八十一名高手，曾占據(jù)武林半壁江山，力壓云門宗。
如今云門宗天衣神功領(lǐng)袖佛門，然臨濟(jì)宗在蜀地卻傳燈不滅，此僧功不可沒。
“你放心，六鉉那點(diǎn)事情，我臨濟(jì)宗自然鼎力相助！”慧目大師點(diǎn)頭撫摸白須。
“多謝大師，日后譽(yù)兒登極天南，必然廣修佛寺，倡弘臨濟(jì)！”段譽(yù)非常高興，眉毛上挑。
六鉉大師曾經(jīng)對(duì)他說過，臨濟(jì)宗同華嚴(yán)宗有些關(guān)聯(lián)，若能得臨濟(jì)宗、華嚴(yán)宗、天臺(tái)宗和云門宗助力，在川陜浙自可通行無礙。
“南無阿彌陀佛！”慧目大師口頌佛號(hào)。
在中巖寺住得幾日，交流點(diǎn)穴指法，段譽(yù)自覺受益匪淺，段氏皇家絕學(xué)一陽指有所精進(jìn)。
“太子殿下，前日這江水暴漲，要是老褚隨行，必然弄幾尾江魚，末將等可品嘗一下這蜀地鮮味?！倍巫u(yù)三人，來到至樂山，坐在山道歇息，古篤誠(chéng)在一旁嘀咕。
“哈哈，老古，必然是你酒癮犯了。”朱丹臣拿著本書，一邊比劃，頭也不抬地說。
“嘿嘿嘿嘿！”古篤誠(chéng)撓頭笑道。
“呼！”一只錦雞飛過，那飛羽在陽光下，斑斕炫目。
“真漂亮！”段譽(yù)剛好看到這野物。
“殿下，我去逮來下酒！”古篤誠(chéng)騰身而起，飛步進(jìn)入林中。
“太子殿下，快走，有毒蛇！”突然，林中傳來古篤誠(chéng)的驚呼。
段譽(yù)和朱丹臣正相視而笑，聞聲一驚而起，段譽(yù)從懷里掏出把扇子，古篤誠(chéng)握著鐵筆，兩人卻沒有離開。
只見古篤誠(chéng)提著鐵斧，從林內(nèi)奔出。
身后一條丈余長(zhǎng)，碗粗的金色毒蟒，三角頭黑眼，七寸之處有塊銀鱗。
蛇身蔓延，尾隨而來，段譽(yù)和朱丹臣駭然失色，猛然提氣運(yùn)功。
正在此時(shí)，只見一道白影從遠(yuǎn)處樹上飛躍，騰空撲向那條蛇。
三人一看，原來是一只雪貂，只見它動(dòng)如閃電，已經(jīng)落到了蟒蛇頭頂，
那蟒蛇似乎感覺有危險(xiǎn)，回頭一口毒霧噴出，周邊青草立刻變色。
雪貂扭身而進(jìn)，已經(jīng)一口咬在蟒蛇七寸。
毒蟒陡然遇襲，蛇首甩動(dòng)，蛇身不停扭曲，已經(jīng)纏緊雪貂。
雪貂和金蟒在地上翻滾，壓倒不少竹木。
“喝！”朱丹臣手中鐵筆飛出，一道烏光閃過，只見那蟒蛇頭部，已經(jīng)被鐵筆刺穿。
“轟隆??！”蟒蛇的尾部臨死一擊，直接抽斷一顆矮松樹。
終于，場(chǎng)中雪貂和蟒蛇沒有動(dòng)靜。
這打斗兇狠異常，方圓十余丈成了平地，周邊矮木竹草狼藉一片。
“吱吱吱！”蟒蛇盤著的身子里，那雪貂跳出來，看了三人一眼。
接著轉(zhuǎn)身，咬開蛇頭，在那兒吸蛇的頭髓為食。
三人看這雪貂，長(zhǎng)約兩尺，渾身雪白羽毛，咕嚕亂轉(zhuǎn)的黑眼珠，甚是呆萌可愛。
“貂兒，在哪兒？”突然，聽聞一聲空靈清澈的聲音。
只見遠(yuǎn)處林中出現(xiàn)一名女子，年約十二三歲。
那少女容色清秀,臉蛋白里透紅，嬌美絕倫。
其頭扎雙鬟，一襲青衫繡蝶戀，纖足著翠綠小鞋，束彩色綢帶的細(xì)腰盈盈一握。
她笑靨盈盈,手中握著兩條尺許長(zhǎng)小蛇，皓腕如玉，看著三人。
段譽(yù)見到這么美的女孩子，定定地看著自己，不由癡了。
感覺周圍景色什么都沒有，只有那亭亭而立的少女。
“你們看到我的貂兒了嗎？”那女子問道。
段譽(yù)回過神來，朱丹臣看著少女，含笑指向那條蟒蛇。
“臭貂兒，還不過來。”那少女纖足一頓。
“咻！”只見那雪貂飛奔而去，落在少女身邊。
少女看著那蟒蛇頭頂?shù)蔫F筆，明白是這三人打死了蟒蛇。
“還不向他們道謝！”那女子?jì)珊取?br/>
“吱吱吱！”那雪貂的兩只后足立地，抬前足不停做禮，煞是可愛。
“噓噓噓！”那少女把手中兩只蛇伸出，那雪貂閃電騰起伸爪，送入口中咬斷蛇頭。
“噓噓！”她拍了拍口袋，那雪貂倏忽一下，就鉆進(jìn)了袋子。
那少女轉(zhuǎn)身，正要進(jìn)入林中。段譽(yù)三人看著，甚覺神奇。
“小姐，請(qǐng)問貴姓？你要去何處？”段譽(yù)忍不住上前問道。
“嘻嘻，呆子！問我姓名做什么？你們中原人不禮貌，打聽女孩子名字，是為求親？”那女子回身，嘻嘻笑道。
“小姐，我們那個(gè)，我們不是中原人，我等是從大理而來?！倍巫u(yù)也沒想到，這少女心直口快。
“喔？真的？我也是大理國(guó)人，我叫鐘靈兒，你們到中原做什么？”這少女一聽，激動(dòng)地跑過來，嘰嘰喳喳地說。
“我們是從家里偷跑出來，到中原來玩的，你呢？”段譽(yù)雖少年老成，但玩伴太少，現(xiàn)在多了個(gè)同齡人，可以放心說話，不由得哄她。
“我也是偷跑出來的呢，媽媽正在官道等侯，今天出來捉些小蟲子回去！”鐘靈兒眼睛水靈靈的，看得段譽(yù)心頭一動(dòng)。
“那我們一起去官道吧！”段譽(yù)也立刻道。
“好！你們幫我貂兒，我們一起走，我讓貂兒陪你玩！”鐘靈兒拍了拍腰間袋子，挺了挺那有點(diǎn)小規(guī)模的胸口。
四人下山，到了官道歇腳亭，看到這歇腳鋪的生意很好，不少人正在路邊喝茶涼快。
“伙計(jì)，來四碗茶，滾水紅袍第二泡！”幾人進(jìn)了亭子，就有茶鋪跑堂伙計(jì)過來，招呼他們坐下，段譽(yù)點(diǎn)了茶水。
“靈兒？你同他們一起做什么？今天跑哪里去了？讓我們等你半天，還不過來？”對(duì)面路邊的馬車，突然有人在高聲喊。
只見一名面容方正，僵板著馬臉的中年男子，正怒氣沖沖過來。
“哎喲，我爹來啦，我得回萬劫谷去了。你可到瀾滄江上流的諾鄧井找我！”鐘靈兒說完，急急忙忙地跑過去。
“你回來！嚇著靈兒啦”馬車上一只玉手，挑開簾子，跳下一道人影，是一位嬌媚明艷的貌美少婦。
她身穿淺綠綢衫繡花鞋，彩色綢帶顯婀娜身材，約摸不到三十歲，看似嬌嬌怯怯的圓臉鳳眼，眉目依稀與鐘靈如一個(gè)模子，同樣天真清秀。
那腰間挎著一柄金絲鐸鞘劍，鑲嵌紅翡綠翠的十幾顆寶石，劍穗拴著一塊龍形冰翠牌。
她欺霜賽雪的玉手，叉腰而立。在馬車旁邊，說不盡的嬌俏可愛。
這身雍容貴氣的少婦，胸脯鼓鼓如山，糅合天真爛漫的童顏，簡(jiǎn)直晃瞎路人的眼。
“紅袖刀！老古，低頭！”朱丹臣一聲驚呼，直接拉著古篤誠(chéng)的腦袋，靠頭看向桌子下邊！
段譽(yù)聽得朱丹臣這聲音，微微一怔。
鐘靈兒跑上去，拖著那少婦的手，在撒嬌，跺跺腳，搖了搖，爬上了馬車，回頭看向茶棚。
馬臉漢子躬身低語，向少婦順著什么，那夫人甩了袖子，也是跺了跺腳，登上了馬車。
“得兒！駕！”車夫揚(yáng)鞭，一行人已經(jīng)飛馬離去。
“朱叔叔，古叔叔，你們?cè)趺戳?？那紅袖刀是什么意思？”段譽(yù)回頭，看見朱古二人頭快著地了，搖了搖朱丹臣。
“啊？剛才那人是紅袖刀？難怪看著那劍很熟悉。”旁邊茶桌，靠著根棍子，有個(gè)四十多歲的江湖漢子，這時(shí)出言驚嘆道。
“紅袖刀？是啥意思？”段譽(yù)扭頭問道。
“嘿嘿！十五年前，武林有兩名美貌女子，精擅如瘋似魔的古怪刀法。那刀法非常嚇人，不見血不回鞘，后來有人說是華嚴(yán)宗的修羅刀法?！?br/>
“武林傳聞那刀法，同剛才女子有關(guān)？”段譽(yù)問道。
“不錯(cuò)，兩名女子師出同門，都用天南名匠鍛造的金絲鐸鞘劍，在江湖上專殺好色之人，令淫邪之徒聞風(fēng)喪膽?！蹦侵心隄h子娓娓道來。
原來，其中一名女子，外號(hào)“紅袖刀”，劍穗掛龍牌。另外一名女子外號(hào)“修羅刀”，劍穗掛鳳牌。
這時(shí)，朱丹臣和古篤誠(chéng)兩人，坐正了身子。
二人臉上的皮肉，一跳一跳的樣子，讓段譽(yù)心里奇怪。
“古叔叔，朱叔叔，你二人剛才躲啥？”段譽(yù)其實(shí)知道，這二人忠勇淳樸。
朱丹臣就是個(gè)書呆子，那古篤誠(chéng)也是個(gè)誠(chéng)實(shí)篤信之人，都有官職在身，很少出皇宮闖蕩江湖，不可能是淫邪之人。
“公子，我等是怕那女子胡攪蠻纏！”朱丹臣抓著古篤誠(chéng)的手，緊了緊。
“對(duì)，此女子性格古怪，不容別的男子不禮貌地看她。”旁邊桌子那江湖豪客也點(diǎn)頭道。
“喔？那確實(shí)應(yīng)該躲她?！倍巫u(yù)聽了，也是點(diǎn)頭。