?話說二人當(dāng)真在此之后便成為好朋友，凡是再有人往蘇耽衣服里放泥巴，羽玲霖就把泥巴抓出來放在那個同學(xué)的衣服里；再有人拍蘇耽的腦袋，不管他跑多遠(yuǎn)，羽玲霖都要拍回來。
而蘇耽，除父母之事，對這個朋友無話不說。他也不知道為什么母親不讓他告訴別人關(guān)于父母之事，只知道這是母親之命，不敢違抗。
chūn去冬來，夏去秋至，四季更替，rì子就這樣一天天過。
蘇耽得到羽玲霖的幫助，眾同學(xué)也就不敢再欺負(fù)他了，周皮呢，雖然不服氣，但是又不能主動挑起事端，只好忍耐找機會報復(fù)。
得先生準(zhǔn)許結(jié)業(yè)的同學(xué)，都會在離開前一天，在父親或母親的帶領(lǐng)下，到私塾向先生道謝，會給先生送上些諸如雞蛋、臘肉、蔬菜等禮物，以示心意。
私塾里恰好有這樣一個學(xué)生，通過了先生的測驗，即將離去。而父母事有不巧，不能親自來向先生道謝，就委托正在家里做客的一個遠(yuǎn)房親戚來cāo辦此事。那位遠(yuǎn)房親戚又正好是住在蘇耽家附近的鄰居。
她來到學(xué)校，竟看見蘇耽正和一個瘦削的同學(xué)聊得正開心，心里猶豫一下，竟不知道那到底是不是潘氏的孩子，雖說潘氏母子二人不和街坊鄰居來往，但這么長時間也總能看見幾眼。
她拜訪先生完畢，走之前還指著蘇耽問同學(xué)他是誰，那同學(xué)道：“他叫蘇耽。”
這下她不再懷疑，蘇耽就是潘氏的孩子，竟然跑到這么遠(yuǎn)來讀書。
待得離校同學(xué)的父母來家，她就把潘氏所做“不潔之事”以及蘇耽在私塾讀書一事告訴他二人。
他二人吃驚于自己孩子竟和蘇耽成同窗如此多時rì，不過好在兒子已經(jīng)結(jié)業(yè)，倒也無傷大雅?？墒侨丝傆兄T多口舌，他二人對街坊四鄰談?wù)摯耸?，沒過多久傳得沸沸揚揚。
一rì，蘇耽來得正早，溫習(xí)一下先生昨rì所講。隨后眾同學(xué)陸續(xù)來到，蘇耽坐著正沉思，聽見有人說一聲“野孩子”，就回頭一看，不知道是誰說出口，也以為是在說別人，就沒多想繼續(xù)思考。
不過多一會兒，又聽見有人叫野孩子，他很好奇到底誰是野孩子，又回頭望，就是不見說話人。
一個同學(xué)經(jīng)他身旁過，瞟一眼他，對他丟下一句“野孩子”就回位置。
蘇耽莫名其妙，明知這個同學(xué)確實是在惡語向自己，可又搞不懂為何，就緊跟上他，拉住他手臂問道：“你說何人是野孩子？”
那同學(xué)惡狠狠回答道：“野孩子，我不要跟你說話。還有，把你臟手拿開?！?br/>
蘇耽更加糊涂，追問道：“你為何說我是野孩子？”
那同學(xué)還沒說話，眾學(xué)生里有人叫道：“回去問你娘吧?！边@句話一出，學(xué)生等都聒噪起來，鬧哄哄地閑言碎語不斷，不過蘇耽明白眾人都是在議論他。
他放開那同學(xué)，不發(fā)一言回到位置，心里說不出的憋屈。沒過多久，羽玲霖就到來，往常來說，學(xué)生等早到都很安靜，今rì卻不知為何如此吵鬧。
她正好奇，就yù問問蘇耽，見他滿臉委屈坐著，顯然是被同學(xué)欺負(fù)，就要為他打抱不平，可總得先搞清楚怎么回事。
她問蘇耽道：“你怎么了？誰欺負(fù)你了？跟我說。”
蘇耽低聲道：“同學(xué)等都說我是野孩子?！?br/>
羽玲霖也莫名其妙道：“野孩子？你怎么會是野孩子呢？你不是有父母嗎？”
蘇耽“嗯”了一聲。羽玲霖怒氣沖沖對眾同學(xué)道：“何人說他是野孩子？”此話一處，沒人吭聲。平rì里大家都對這個身材單薄的同學(xué)敬而遠(yuǎn)之，不敢去招惹她。
經(jīng)歷了早上這件事，蘇耽整天都心不在焉，也沒心思聽課，渾渾噩噩度過一rì，這還是上學(xué)以來頭一遭。
放學(xué)回到家，照往常一樣，先幫母親做家務(wù)。吃飯時，他猶豫再三，不知道該不該將此事告訴母親，內(nèi)心反復(fù)思量，也只有母親能解此事，于是便道：“娘，今天同學(xué)等都議論我，說我是野孩子，我搞不懂為何。”
潘氏聽了此言，心內(nèi)一下子焦躁起來，同時無數(shù)憋屈涌上心頭，心想：“我并沒有做出有悖婦道的事，本想自己承擔(dān)這份屈辱就罷了，不料今rì兒子也跟著受這空穴來風(fēng)的是是非非?！?br/>
又氣憤想道：“當(dāng)初附近私塾不肯招收兒子，也是因為閑言碎語。本以為讓他去遠(yuǎn)處的私塾就讀，便可相安無事，卻沒想到哪個挨千刀的嚼舌根又傳出是非來。”
潘氏放下碗筷，嘆了口氣，安慰兒子道：“孩子，你記著，你不是沒有父母的野孩子，你姓蘇，你的父親叫蘇令，以前還是本地縣令。你沒有見過他，是因為在你出生前，他就被人殺害了。”
蘇耽問道：“是誰殺害了爹？”
潘氏道：“是一伙南越國歹人，當(dāng)初他等逃難到這里，你爹不僅救治他等，還替他等安排職位?？伤葏s恩將仇報，殺害了你爹。那為首的叫韓鮑德，當(dāng)初他腰部被砍傷，住在咱家，你爹和我好心替他療傷，卻不曾想他成了殺你爹的罪魁禍?zhǔn)??！?br/>
當(dāng)晚潘氏把蘇令的事跡給兒子通講一遍。以前她可從來沒有如此細(xì)致地講過，只是告訴蘇耽有一個姓蘇的父親，連他是縣令一事都不曾提過。
蘇耽聽完母親所言，不僅無父的自卑感一掃而光，反而覺得身為蘇家的兒子而倍感榮耀。潘氏見蘇耽心情平復(fù)，頗感欣慰，不過仍然為孩子能否繼續(xù)留在私塾感到擔(dān)憂。
第二天，蘇耽到私塾，一見到昨rì污蔑他為野孩子的同學(xué)就上前道：“你記住了，我不是野孩子?！?br/>
周皮見狀，挨過來搶話道：“一個連父親都沒有的人，還敢說自己不是野孩子。”
羽玲霖見周皮靠近蘇耽，也跟著靠過來，站在蘇耽旁邊。
蘇耽道：“你等聽清，我娘說了，我父親叫蘇令，還做過本地的縣令，只不過在我出生前，他就被壞人殺害，所以我才沒有見過他?！?br/>
周皮道：“哼，你娘肯定在騙你。蘇縣令的事，我等都聽父母講過，他是個大好官，怎么可能會和你沾親帶故。再說了，他死后一年多你才出生，他怎么能是你的父親呢。肯定是你娘做過糗事，才有了你?！北娙寺犙裕奸_始嘲笑蘇耽，認(rèn)為他的話完全不著邊際。
蘇耽辯駁不過，啞口無言。當(dāng)rì課間，盧先生把蘇耽到里屋，單獨跟他講話道：“蘇耽，你現(xiàn)在學(xué)業(yè)已成，可以結(jié)業(yè)離開私塾，自己闖蕩生活?！?br/>
蘇耽聽懂先生言外之意道：“盧先生，你要趕我走嗎？”
盧先生道：“對不住了，蘇耽，最近關(guān)于你家的閑言碎語越來越多。昨rì有幾位家長都來找我，讓我令你退學(xué)，否則他等就要讓孩子離開私塾。”
他嘆口氣又道：“你天資聰慧，勤勉刻苦，即便沒有我，也能完成剩下學(xué)業(yè)。”
蘇耽見先生要他勒令退學(xué)，留下眼淚來，再三懇求他，可先生主意已決，不再悔改。
蘇耽從里屋出來，到羽玲霖身旁，對她道：“羽林，我的好朋友，從今天開始，我就不能再和你一起玩了。”
羽玲霖瞧一眼蘇耽哭紅的臉，問道：“你為何這么說？”
蘇耽道：“先生要我退學(xué)，我就不能在私塾里讀書了?！?br/>
周皮突然插話道：“野孩子，走吧，這里不歡迎野孩子?！北妼W(xué)生也跟著起哄要他走。
蘇耽繼續(xù)道：“反正我在此地也不受待見，倒不如自覺離開，于人于己都好。”
羽玲霖聽他這么說，覺得從此再也見不到他，將失去一個好朋友，也跟著傷心起來。即便二人如何不舍，也不能挽回。
盧先生馬上就要出來授課，加之同學(xué)等都吵鬧著要他離開，蘇耽便不再耽擱，不舍地作別羽玲霖，出私塾來。
羽玲霖見蘇耽頭也不回出私塾門，對這突如其來的消息，還無法接受。她一個女孩子，動了閨蜜的心，竟坐著哭起來。她竭力抑制不哭出聲來，眼睛卻不受控制，眼淚簌簌往下流。
她對蘇耽被退學(xué)一事還摸不著頭腦，悶聲想了一會兒，料定和幾rì來蘇耽被辱罵為野孩子有莫大關(guān)系，又想到昨rì蘇耽說他的爹做過縣令，回去問問父親或許就能真相大白，而且事到如今，也只有現(xiàn)在做縣令的爹爹能夠幫她，讓蘇耽重回私塾。
于是，事不宜遲，也沒得先生準(zhǔn)許，還在上著課就起身，捂著臉跑出私塾，回縣城來。
蘇耽從私塾出來，朝家的方向一邊走一邊哭，幾rì來受的委屈都通過眼睛流下，可感嘆自己并沒做錯任何事情，不但遭同學(xué)恥笑，更被先生退學(xué)，想到此，哭得更厲害。
走了不久，雙腿竟不知覺地跑起來，他想要趕快回家問娘親，解開謎團，越到氣憤處，竟不自覺的相信起同學(xué)等的非議，認(rèn)為娘親真的做不潔之事，難道自己真的是野孩子。
潘氏彼時正坐在院子里縫衣服，從兒子告訴她私塾里有人說他是野孩子那一刻起，幾rì來就始終心神不寧。
她一邊低頭做手中的活，一邊正擔(dān)心，就聽得有跑步之聲，抬頭一看，自己兒子正跑回家來。
她先是好奇，兒子才去上學(xué)不久，怎么又回來了，此時不是應(yīng)該在私塾里上課嗎；又一想，覺得自己擔(dān)心的事就這樣不聲不響的發(fā)生了。
蘇耽跑回家，看見娘親在院子里，到她面前跪下。
潘氏道：“兒子，你怎么回來了？不是應(yīng)該在上課嗎？”
蘇耽道：“娘，盧先生不要我在私塾里上學(xué)了。”
潘氏道：“為何??？”
蘇耽道：“先生聽信他人言語，也把我當(dāng)作野孩子，不要我在私塾上學(xué)?！?br/>
潘氏嘆口氣道：“該發(fā)生的還是會發(fā)生。”
蘇耽問到：“娘，你告訴過我，我的父親是蘇縣令?？墒潜娡瑢W(xué)都說，他死后一年多我才出生。娘，母親十月懷胎才分娩的道理，我是知道的。我又怎么可能是他的兒子呢。娘，求你告訴我，我的父親到底是何人，難道我真的是野孩子，你真的做過有違道德的事？”
潘氏聽見兒子這樣責(zé)問自己，火冒三丈，打了他一個大嘴巴，隨后自己也委屈地跟著掩面哭泣。
母子二人在院子里哭，潘氏怕來往路人看見，就扶起兒子，叫他到屋里。
二人到屋里坐下，潘氏嘆口氣道：“你如今也有十三四歲年級，也是時候把你的身世告訴你，至于你相不相信娘說的話，我就不管了。”
蘇耽道：“娘，你說吧，我聽著。”
潘氏把在河邊吞下五彩浮萍而后懷孕一事告訴兒子，可蘇耽打斷她道：“娘，你又何必要繼續(xù)騙我呢，你好歹倒是把我親爹是何人告訴我。他讓娘親你背負(fù)污名，難道也要讓我繼續(xù)受人冷眼相待，一輩子抬不起頭嗎？你為何要替他隱瞞呢？”
潘氏聽他如此說，委屈道：“你終究還是不信娘說的話。你出生第二天，你外祖母就把你偷偷抱出去扔到牛脾山腰的桃花洞里，七rì之后，我趕到那里，看見白鶴為你御寒，白鹿給你哺rǔ，你才活下來。娘說的都是真的啊，你就不能相信娘親嗎？”
蘇耽聽了她說白鹿白鶴，更加覺得不可思議，站起身來道：“娘，既然牛脾山上有桃花洞和白鹿白鶴，我現(xiàn)在就去找。如果我找到桃花洞，我就信你說的；如果沒找到，我就不認(rèn)你這個娘親，再也不回來了。”
說完話，潘氏還來不及辯解，蘇耽就飛快地跑出門，朝牛脾山方向去。
潘氏一個人在屋里，剛才聽兒子說不認(rèn)她這個娘，心涼了半截，連哭都哭不出來，心里盡是絕望和無助。
花開兩朵，來表一表羽玲霖。自打她在蘇耽離開后，也隨后跑回家，問父親關(guān)于蘇縣令的事。跑了一會兒，才想起父親不在家里，在縣衙里做公事，又往縣衙方向跑。
縣衙這里，兩個捕快在門口站崗，看見一個男孩子也不通報，氣喘吁吁就往里邊走，連忙上前雙刀交叉攔住道：“縣衙之地，不得擅闖。”
男孩子道：“我來找我爹，不要攔著我。”
捕快奇怪道：“此處哪有你爹，還不快走。”
男孩子道：“縣令就是我爹，再攔著我，小心我讓他革你倆的職?！?br/>
捕快怒道：“我只聽說縣令家孩子只是一小姐，沒聽說過還有一公子哥?！?br/>
男孩子這才想到自己現(xiàn)在身著男裝，于是取下帽子，露出披肩長發(fā)。捕快見了，卻不是一堂堂小姐是誰，急忙抱歉道：“羽小姐恕罪，小的罪該萬死?！?br/>
羽玲霖道：“廢話少說，給我讓開?！辈犊於藶樗_路，引她見縣令。
羽宮衛(wèi)正坐廳上辦案，看見女兒徑直走來，心想：“她不在私塾，卻跑我這里做甚，料她必有要事?！庇谑峭Ｏ率诸^的案子，退了堂，又叫人看茶給她解渴。羽宮衛(wèi)道：“女兒啊，你不在私塾里，跑到爹這里所為何事啊？”
羽玲霖道：“爹，我問你個事。此處的上一任縣令叫什么？”
羽宮衛(wèi)道：“你一個女孩子，關(guān)心這個干什么？”
羽玲霖道：“爹，你快說?！?br/>
羽宮衛(wèi)道：“此地的前任縣令叫蘇令?！?br/>
羽玲霖點頭道：“那他可有一個兒子？”
羽宮衛(wèi)道：“蘇縣令被人殺害之時并無子嗣。忠福原來也是他家管家，也從未說過他有兒子?！?br/>
羽玲霖本想蘇耽是野孩子一事定是被人污蔑的，只要追根溯源，弄清楚來龍去脈，還蘇耽一個清白，他就能回到私塾，但聽她爹這么一說，蘇耽并沒被冤枉。
可是她不才不管這么多，一門心思只要蘇耽回到私塾，跪在她爹面前道：“爹，女兒求你。你去跟私塾的盧先生說，讓他同意繼續(xù)蘇耽回私塾讀書，好不好？求求你?！?br/>
羽宮衛(wèi)見女兒跪下求自己做事，吃了一驚，心想：“這小丫頭今天竟然跪下來求我，這還是破天荒的第一遭。不管何事，只要我能辦到的，絕不含糊?！彼溃骸疤K耽是何人?。俊?br/>
羽玲霖道：“他是女兒在私塾里最好的朋友。”
羽宮衛(wèi)道：“那他因何事被盧先生退學(xué)啊？”
羽玲霖道：“有謠言說蘇耽娘親做了不本份的事，才有了蘇耽。這事被盧先生知道了，怕辱沒學(xué)校名聲，他就要蘇耽退學(xué)。”
羽宮衛(wèi)道：“我還以為是何大事，原來是這樣。放心吧，爹馬上派人去通知盧先生，命他不許我女兒的好朋友退學(xué)。”
羽玲霖高興地站起來，向她爹千恩萬謝道：“多謝爹爹。你馬上就派人去私塾，我去通知蘇耽?！?br/>
說完此話，羽玲霖就跑出縣衙，但她不知道蘇耽家在何處，卻沒管這么多，反正知道蘇耽家在私塾方向，興奮地就往那個方向跑。
羽宮衛(wèi)在縣衙內(nèi)，抑制不住心中的驕傲與喜悅，他想要是把女兒跪下來求他一事告訴夫人周氏，她也定然服氣。
可他想著想著，卻浮現(xiàn)一絲擔(dān)憂，不知這蘇耽是何人，竟能讓傲氣的女兒為他下跪求情，要是他得知羽玲霖乃女兒身，兩人互生情愫，豈不是壞了女兒和韓家公子這門親事。
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