夜梟在巢穴里解析著尸體的血液樣本，數(shù)據(jù)在巨大的電腦屏幕上不斷閃爍。
他拿起白色的瓷杯，也不管杯中的咖啡早已冰涼，一飲而盡。
“不需要再熱一遍嗎，少爺？”身穿燕尾服的的管家問著自家少爺。
“沒必要。”托馬斯將空杯子遞給了阿福，冰冷的咖啡讓他的大腦清醒了些許。
“先生，我有必要提醒您一句，現(xiàn)在已經(jīng)五點(diǎn)半了，您需要休息?！闭驹谝慌缘墓芗遗e了舉手中的懷表。
“你也是，阿福，再給我一些時(shí)間。”托馬斯難得將管家的話回懟了過去，隨后繼續(xù)分析著屏幕上的數(shù)據(jù)，是那名罪犯的尸檢報(bào)告。
很奇怪，他心臟就像是在某一時(shí)刻自動停止了跳動，血液中不含有任何的神經(jīng)毒素，大腦的神經(jīng)系統(tǒng)也沒有遭到破壞的痕跡。這不合理，人體的運(yùn)作機(jī)制根本不可能如此。
除非是有人強(qiáng)行改變了他們的思維，讓他們的大腦相信自己死了，讓他們主動“自殺”。
催眠…
“阿爾弗雷德，”托馬斯靠在椅子上，拉開了自己與屏幕間的距離，對著管家問道，“你對于哥譚里的貓頭鷹了解多少？”
站在托馬斯身旁的阿福挑了挑眉，視線轉(zhuǎn)向了架上放置的貓頭鷹頭盔，最后集中在了托馬斯的身上，“嗯……很多？”
“……”
“除我以外的貓頭鷹?！蓖旭R斯強(qiáng)調(diào)了一句。
“恕我直言，先生，現(xiàn)在出現(xiàn)在哥譚中的貓頭鷹，只有您一個(gè)人?！?br/>
阿福的話顯然不會讓托馬斯?jié)M意，但他注意到了話中的關(guān)鍵，“現(xiàn)在，那以前呢？”
“以前…事實(shí)上，您也是了解的，但那只是在哥譚興建時(shí)流傳下來的傳說……”
貓頭鷹法庭。
在托馬斯幼年之時(shí)，韋恩莊園的書房內(nèi)放著一本古老的舊書，雅典貓頭鷹的圖騰覆蓋在整本書的封面。當(dāng)時(shí)布魯斯還興沖沖地抱著這本保存完好的書，讓托馬斯講給他聽。
經(jīng)過托馬斯的胡編亂造，天真的小布魯斯就與哥哥坐在蝙蝠洞里，津津有味地聽著貓頭鷹法庭之正義審判的故事。
當(dāng)心貓頭鷹法庭，時(shí)刻監(jiān)視你出行。暗處窺望哥譚市，藏于矮墻閣樓間。居于家中他同在，臥于床間他亦存。萬莫提及其名號，利爪將你頭來尋。
這是有關(guān)于貓頭鷹法庭的童謠，但托馬斯根本不愿意相信。
在那本舊書的記載中，貓頭鷹法庭在哥譚建成之時(shí)就存在這片土地，他們是哥譚的地下法庭，制裁那些擾亂秩序的人，所做的一切都是為了正義的審判。
但這只不過是一個(gè)傳說。
如果法庭真的存在，為何會坐視哥譚變成如此模樣。如果真有這樣的勢力來主持公道，哥譚為何會誕生出夜梟？
如果他們真的存在，為何會眼睜睜地看著哥譚墮落至此，又或者說他的腐敗引導(dǎo)了哥譚的墮落？
故事也僅僅是故事而已……
“呼……”
托馬斯靜靜地靠在了轉(zhuǎn)椅上，發(fā)出了均勻呼吸聲。阿爾弗雷德見狀，將咖啡機(jī)收了起來，脫下身上的燕尾服，蓋在了托馬斯的身上。就如當(dāng)年一般，清理犯罪現(xiàn)場，用燕尾服遮住小托馬斯身上的血跡。
鉆石區(qū)冰山俱樂部。
這里是奧斯瓦爾德?科博特的地盤。
作為哥譚市四大家族之一的科博特，他在哥譚有著自己的資產(chǎn)，其中最有名的，便是坐落于鉆石區(qū)的冰山俱樂部。
因體型樣貌與帝企鵝頗有相似之處，哥譚市的人們都稱呼他為企鵝人。但科博特也并不排斥這個(gè)稱呼，表現(xiàn)得極為豁達(dá)。在俱樂部中，若仔細(xì)觀察，甚至可以在各處尋找到有關(guān)企鵝的裝飾。不過在正式場合中，他更喜歡別人叫他科博特先生。
而托馬斯來這里，則是收到了科博特的邀請。
“哈~忙碌的‘韋恩先生’終于肯大駕光臨了？”
托馬斯一走進(jìn)冰山俱樂部，便見到一位杵著保加利亞傘、頭戴高筒禮帽、身著燕尾服的矮胖男人咧嘴笑著向他走來。
“不要調(diào)侃我了，科博特先生，這里可是整座哥譚市最棒的聚會場合。我沒想到你會在門口等我?！蓖旭R斯對科博特回以禮貌的微笑。
“不，你不一樣，韋恩，來吧，享受聚會?！?br/>
“我會的?！蓖旭R斯并沒有異議。
“哈哈哈哈，很好。”企鵝人的心情看起來很不錯(cuò)，說完這句話，便跟著自己的隨從走到了別處。
事實(shí)上，這并不是托馬斯第一次見到他。
在韋恩夫婦以及布魯斯的葬禮上，他就見到了年輕的科博特，而那時(shí)的冰山會所才開業(yè)不久。
當(dāng)時(shí)的小托馬斯還要應(yīng)付纏在自己身邊的親戚，例如想要收養(yǎng)小托馬斯的菲利普?凱恩，那是他母親的兄弟。小托馬斯知道他們看中了韋恩家的財(cái)產(chǎn)，還趁著阿爾弗雷德不再的空當(dāng)找上了自己。
就在他應(yīng)付麻煩的“好親戚”之時(shí)，科博特卻幫他解了圍。
而在回到哥譚市不久后，他也調(diào)查過企鵝人。
就結(jié)果而言，好的異常。沒有走私、沒有拐賣，無任何非法金融活動。就連前不久興建的韋恩慈善機(jī)構(gòu)，企鵝人也捐贈了不少資金。如若不是科博特這個(gè)姓氏，托馬斯都會懷疑他到底是不是哥譚人。
“先生，需要來一杯嗎？”
年輕的侍者來到了托馬斯身邊，手中端著放有雞尾酒的托盤。
“不，謝謝?！蓖旭R斯搖了搖頭，他不喝酒，他需要時(shí)刻保持清醒與冷靜。
參加這個(gè)聚會也并不能做無用功，這里聚集著大部分哥譚市上流社會的人，托馬斯也在收集日后可用的信息，他甚至看到了佯裝悲痛的詹姆斯?杜爾，那是約翰?杜爾的弟弟。
“韋恩先生？科博特先生想要邀請你跟他單獨(dú)見面。”
科博特想要和他單獨(dú)談?wù)劊?br/>
“好，帶路吧?！?br/>
還有些時(shí)間，不如就聽聽他要說什么吧。
托馬斯被領(lǐng)進(jìn)門，抬頭便看見一個(gè)胖紳士雙手交錯(cuò)，端坐在桌前，標(biāo)志性的雨傘靠在了桌邊，觸手可及。
“我就知道你會來，韋恩先生?！?br/>
“什么事？”托馬斯坐在了企鵝人對面。
“首先，坐在我面前的人是誰？韋恩企業(yè)集團(tuán)董事長、新晉的慈善家、潛力巨大的企業(yè)家、哥譚的明日之星！哈哈哈。”
托馬斯有些不明所以。“你…你想說什么？”
“有力的理由造成有力的行動?！逼簌Z人撇了撇窗外那哥譚的夜景，“你很在意這座城市。”
“說的不錯(cuò)，科博特先生?！边@是他的城市，他所做的一切，都是為了這個(gè)城市能夠變成他想要的模樣。
“你想讓這個(gè)城市變得更好，我也想，每個(gè)人都想。但……”企鵝人說到這里，語氣一轉(zhuǎn)“你應(yīng)該不想看到……這座城市被一個(gè)怪物所統(tǒng)治。準(zhǔn)確的說是一只貓頭鷹，他正在試圖搶奪我們的城市。”
……
“貓頭鷹？”托馬斯適時(shí)地露出了疑惑的表情。
“你應(yīng)該聽說過他的傳聞，游蕩在哥譚夜晚的怪物，AKA夜梟。”說到這里，科博特點(diǎn)燃了一只雪茄放在嘴中。
“但是科博特先生，那應(yīng)該只是個(gè)都市傳說?！蓖旭R斯表示他并不在意。
“沒這個(gè)必要，韋恩”，企鵝人從口中吐出了屢屢白煙，“你不用敷衍我，我并不是那些偏聽偏信的傻瓜。我心知肚明，夜梟是真實(shí)存在的。他也并非一個(gè)怪物，而是一個(gè)人?！闭f著，企鵝人對一旁的下屬揮了揮手，接過一把染血的貓頭鷹飛鏢。
托馬斯皺了皺眉，那確實(shí)是他的飛鏢，但科博特為什么要拿給他看？
“我手中的飛鏢并不是個(gè)例，這是其中一個(gè)。你知道的，我有一些收藏的癖好。當(dāng)然重要的并不是這個(gè)?！逼簌Z人將飛鏢收了回去，將兩張照片交給了托馬斯。
他收斂了自己的表情，但內(nèi)心卻極其的復(fù)雜，這上面是他作為夜梟時(shí)的照片。雖然很模糊，但確實(shí)都是他，一張是在律師亨利的房門前，自己和旁邊的兩具尸體。而另一張，則是夜梟與那位“咬舌自盡”的年輕人?！澳銖哪睦锏玫降?？”
“《哥譚公報(bào)》，或者說，有人匿名向《哥譚公報(bào)》所頭投遞的照片，我在公報(bào)里的人花了大價(jià)錢買來的，經(jīng)過查驗(yàn)，也并非造假?！逼簌Z人意味深長地看著托馬斯面前的圖片，“這三個(gè)人都非常的清白，而那個(gè)孩子甚至還正打算去上大學(xué)?！?br/>
“憑借著這兩張照片，就斷定了夜梟的罪行？太巧合了。”托馬斯反問并思索著，事實(shí)上，在這兩個(gè)地點(diǎn)，他并未發(fā)覺還有其他人在，是個(gè)藏匿的高手。
“同一個(gè)巧合不會發(fā)生兩次。我們誰也不能保證，之前他只殺罪犯，現(xiàn)在對無辜的人動手，以后會不會盯上我們的腦袋？夜梟是哥譚的敵人，我們的敵人?！?br/>
……
科博特是想與托馬斯結(jié)盟對付夜梟，但現(xiàn)實(shí)總是很殘酷。
夜梟是個(gè)罪犯，從一開始便是，企鵝人。
“科博特先生，我需要考慮一下。你手中的東西還不足以讓我信服，除非你能掌握更多的證據(jù)?！蓖旭R斯從座位上站了起來。
他不能再在這里浪費(fèi)時(shí)間了。
“沒問題，韋恩先生，讓我們都拭目以待吧……”