?翌日一早，在丫鬟的伺候下，荊詞早早準(zhǔn)備妥當(dāng)。
一襲米白色繡大朵牡丹襦裙，穿了一件紅色鑲金絲小襖，發(fā)髻上的飾品不多，妝容皆較為嚴(yán)謹(jǐn)，少了幾分俏皮，多了幾分富貴，尤其不失莊重。
荊詞在青女的隨同下徐步走出府門，踏上馬車，陪同荊詞一起前往的，還有娓院的婆子阿琪。阿琪是楊府老人了，長姐安排她同荊詞巡視，自有用意。
“楊氏學(xué)堂乃族塾，如今在學(xué)堂生員，一半是楊氏族人，另一半是勤于讀書的寒門子弟。學(xué)堂里只要是有出息的人，將來入朝為官皆為楊家所用?！?br/>
“如今大約有多少生員？”
“書屋五十五，書堂三十一，一共八十六名。生員在書屋接受啟蒙，待完成學(xué)業(yè)后通過考核，即可進(jìn)入書堂繼續(xù)學(xué)習(xí)，為應(yīng)舉做準(zhǔn)備?！卑㈢鲖邒吣托牡亟庹f。
“這么多人，每年的各項(xiàng)開支定然是一筆大數(shù)額……師資與教學(xué)用材可夠？”
“既然是族塾，開支自然不可能只有咱們一府出資，四娘忘了，不是還有長系和末系嘛。”
一路說著，馬車轉(zhuǎn)眼已經(jīng)停下。
學(xué)堂選址在城南偏隅，四周是落魄低矮的平民住宅，唯有這座學(xué)堂建造得磅礴大氣，正門兩邊擺放著兩大盆菊。
學(xué)堂管事已經(jīng)在門口等候多時(shí)，見著荊詞連忙上前作揖行禮，“劉某見過四娘，恭候四娘大駕?！?br/>
“管事請起。”
管事遂將荊詞引入內(nèi)，繞過一扇雕刻竹子紋路的大影壁，里面是一處庭院，擺了些花花草草，左右各有一間房子，由門房打理。庭院不深，一扇墻阻隔了里頭，墻上開了一扇月洞門，門前有三級(jí)階梯。
“四娘里面請?！惫苁略谇懊鎺?，將荊詞引上石階，進(jìn)入月洞門。
月洞門里面乃一間通道房，可謂中院，兩邊擺著些古玩瓷器作為裝飾，再往里走，又是一進(jìn)。此進(jìn)的房屋構(gòu)造同普通房宅相差無幾，由正房和東西廂房組成。正房的門窗修建得極其高，使得采光得到最大化，門窗裝飾得較為簡樸，倒有讀書人的樸素之氣。
“寒來暑往，秋收冬藏。閏馀成歲，律呂調(diào)陽……”
屋內(nèi)傳來朗朗書聲，聲音頗為稚嫩，孩童們讀得甚是認(rèn)真。
東側(cè)有一通道，從此通過走過去，又是另一院落，這套院落較為密閉，里面不時(shí)傳來慷慨激昂的爭論聲。
荊詞忍不住往里面伸頭，發(fā)現(xiàn)都是近二十歲的書生，夫子精神抖擻仔細(xì)聽著學(xué)員們的言論，不時(shí)點(diǎn)頭。
“想必這便是書堂了吧?！?br/>
“正是，都是些大好青年啊。四娘，南廳請?！惫苁聦⑶G詞請入靠南的屋子。
屋內(nèi)較為簡單樸素，沒有過多的奢華裝飾品，雜役端來茶水。
管事開始向荊詞介紹學(xué)堂的基本情況，以及教員的任務(wù)分派。未過多久，幾位郎君進(jìn)來行禮，年齡在三四十歲不等，管事介紹這幾位乃為學(xué)員做啟蒙的教員。
片刻，年紀(jì)較大的兩個(gè)夫子走了進(jìn)來，亦行禮，荊詞起身回禮。
“學(xué)堂情況我大致了解了，我回去會(huì)向長姐反應(yīng)。一轉(zhuǎn)眼又年末了，各位夫子、先生為學(xué)堂勞碌了整年，四娘在此代表?xiàng)罴抑x過各位，”荊詞福身行禮，甚是誠懇，幾位教員連忙上前作攙扶狀，荊詞起身繼而道：“長姐特意為諸位準(zhǔn)備了些歲末小禮，還請各位笑納?！?br/>
“大娘子年年都這般有心意。”
“多謝大娘子的好意，四娘子辛苦了?！?br/>
…………
學(xué)堂地方，沒必要因著東家來巡查而引起不必要的圍觀，擾亂了學(xué)堂秩序和學(xué)員教員的心緒，遂荊詞看著時(shí)辰差不多了便起身準(zhǔn)備打道回府。
走出學(xué)堂大門，周圍吵嚷的人聲將人拉回了世俗繁雜中。
不遠(yuǎn)處的民房旁邊似乎有人在嚷嚷，出于好奇，荊詞不覺走了過去。
“哪有這樣的理啊！租金年年漲，還讓不讓人過年了！”
“就是！就算是公主也不能這樣啊，這樣下去我們還怎么活，根本不顧老百姓生死?！?br/>
“虧還是流著天子血脈的公主，絲毫不體恤民情！”
民情頗洶。
“各位安靜——”錦衣華服之人大吼了一聲。
荊詞遠(yuǎn)遠(yuǎn)止住了腳步，那是薛崇簡。
“我知道大家都過得不容易，如今邊境不穩(wěn)，長安各方面都受了影響，公主府也不例外，所以很抱歉，方才所報(bào)的租價(jià)，是公主府的規(guī)定。”
“什么規(guī)定啊，公主府又不出兵，憑什么要漲我們的租金？”
“就是??！人家相王府都沒漲，太平公主府憑什么漲？這不公平！”
薛崇簡看著氣勢洶洶的農(nóng)民們，倒是說不出話來了，他們說得對，母親此番決定漲租金的確不合理，甚至府里許多規(guī)定都過于剝削，可是無論他怎么勸阻母親，母親都聽不進(jìn)去。
薛崇簡嘆了口氣，轉(zhuǎn)身上馬。
剛調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，便看到了不遠(yuǎn)處的荊詞。
倆人不約而同點(diǎn)頭示意。
二人漸漸走近，反正接下來也無事，荊詞索性邀他去長鵲樓小坐。
…………
長鵲樓。
“年末了，薛二郎又恢復(fù)日理萬機(jī)了?！?br/>
“彼此彼此，你方才排場不小啊，今日穿得……有點(diǎn)不一樣?！?br/>
荊詞撲哧一笑，“我無非是幫長姐跑跑腿，巡查學(xué)堂，自然得穿得成熟莊重些。你呢？方才我見那些租戶們貌似對貴府頗有微詞啊?！?br/>
薛崇簡無奈，“母親近年忙碌皇族之事，對民情不甚了解，我回去會(huì)和她好好溝通?！?br/>
荊詞點(diǎn)頭。
吃了幾塊糕點(diǎn)，她抬頭看他，頗為猶豫地道：“薛二郎，你覺得……怎樣的君主才算明君？”
薛崇簡些微訝異，片刻晃過神來，“為君之道，始于立志，立志而后謀。明君至少要先學(xué)會(huì)為君之道吧。古往今來，明君不外乎四種。其一，開國雄主，如一掃天下的秦始皇。其二，開創(chuàng)盛世之君，如開創(chuàng)漢武盛世的漢武帝。其三，勵(lì)精圖治的中興之主，如漢昭帝劉弗陵。其四，便是鞏固國家的待興之王。”
“秦始皇暴虐，制定的法律懲罰甚是殘酷，算明君嗎？漢武帝先金屋藏嬌，后寵愛衛(wèi)子夫，而后又有李夫人，最終三個(gè)女人都未得善終，如此他算明君嗎？”
“人無完人，君主也不例外，縱使在某些方面有所缺憾，但不能因此忽視他們的治世之才和雄才偉略，他們的確有治國安邦的能力不是嗎？江山社稷一派盛世，百姓得以安穩(wěn)度日。”
荊詞不禁點(diǎn)頭。
不由想起了李隆基和太平公主。
“你覺得太平公主會(huì)成為明君嗎？”
“這話可不能亂說！”薛崇簡神色頗慌，她還真是天不怕地不怕。
荊詞知自己失言了，趕緊低頭抿嘴。
薛崇簡左右望了望，幸好周圍人不多，這丫頭從來不懂得掩飾自己的想法，他無奈地?fù)u了搖頭。
倆人小坐了片刻，一同打道回府。出門后，待分別時(shí)，薛崇簡叫住了荊詞，“你如今替大娘子做事了，事事謹(jǐn)慎些才好，勿要冒失?！?br/>
“嗯，我知道了?！?br/>
“若有需要幫助的地方，盡管派人來府上找我。”
“成，荊詞在此謝過薛二郎。”荊詞笑著朝他作揖，模樣甚是可愛伶俐。
(天津)