黃昏時(shí)分,顧行簡(jiǎn)從政事堂走出來，神色有些疲憊。明日便是除夕，他今日早早地結(jié)束政事,想回家陪伴夏初嵐。最近政務(wù)繁忙,在家里的時(shí)間很少。

    她雖然懂事,嘴上不說什么,但他這個(gè)做丈夫的卻不想冷落了她。

    崇明迎過去，低聲稟報(bào)道：“相爺,暗衛(wèi)說今日夫人和小公子,五姑娘去街上，遇到清源縣主一行。李將軍的妹妹拉了夫人和五姑娘去一家書坊里面，不久她們就出來了。好像恩平郡王和蕭大人也在。”

    顧行簡(jiǎn)皺了皺眉,李婉晴近些日子的確有些太過招搖了。自從李秉成從前線回來被加封了官職，她又被皇后內(nèi)定為恩平郡王的妃子以后，便有些飄飄然,不知道自己姓什么了。但說到底皇后要的是一個(gè)賢惠并且能夠輔佐趙玖的王妃，李婉晴照此下去，只會(huì)自毀前程。

    他聽到崇明說夏初嵐她們很快就出來時(shí),就猜到她沒吃什么虧。他的妻子可不是什么只會(huì)在太陽底下懶洋洋翻肚皮的貓兒。她伸出利爪的時(shí)候，對(duì)方也討不到任何好處。讓他在意的反倒是恩平郡王跟蕭家走到一起去了。

    眼下的時(shí)局微妙，二人私會(huì)的事情若是被皇上知道,恐怕不妙。皇上最忌諱朝官結(jié)黨營私,更別提一個(gè)是皇位繼承人,一個(gè)是前朝的皇室。

    顧行簡(jiǎn)頗為看不懂蕭儉這個(gè)人。表面上似乎閑云野鶴,不問朝政了。但是朝堂上任何重要的事，又似乎與蕭家有著不可剝離的關(guān)系。蕭儉到底想做什么？

    顧行簡(jiǎn)又想到秘書閣回稟的那個(gè)關(guān)于玉佩的消息，只覺得心頭像有一塊大石壓著。若嵐嵐真的與蕭家有關(guān)，而蕭家在私底下又有什么圖謀，到時(shí)候他夾在皇帝和蕭家的中間，舉步維艱。

    崇明去牽了馬過來，顧行簡(jiǎn)問道：“我讓你查的關(guān)于那塊玉佩的消息，進(jìn)展如何了？”

    “還在調(diào)查中。您也知道，蕭家的事不那么好查。那塊麒麟玉佩傳到令公手上之后，就沒什么人見過了。也許是被妥善收藏起來了。蕭家倒是有另一塊玉佩，原本在蕭昱身上，后來被清源縣主討了去，現(xiàn)在還在她手中?！?br/>
    顧行簡(jiǎn)沉吟片刻，慢慢說道：“你找?guī)讉€(gè)從蕭家放出去的老仆人，查查令公年輕時(shí)候的事。主要是娶妻之前可有跟什么人有私情。也派人再查查，夏柏盛十七年前在不在泉州。”他推測(cè)夏初嵐不可能是蕭儉和吳氏的女兒，若吳氏真的有過女兒，這么多年不可能不去尋找。

    那么蕭家的傳家玉佩在夏初嵐身上只剩下一種解釋。那便是蕭儉將它贈(zèng)給了對(duì)他而言很重要的人，那個(gè)人又把玉佩傳給了夏初嵐。夏柏盛和杜氏肯定是知情的，杜氏不說也許是有什么顧慮。

    這些陳年往事，時(shí)隔多年，未必能查到多少內(nèi)容。但事關(guān)夏初嵐的身世，總得盡力去尋找真相。

    “是?！背缑骰氐?。

    他們騎馬到了裕民坊。暮色昏沉，道旁高墻內(nèi)的樹枝伸出來，葉子幾乎都掉光了，只剩下光禿禿的枝椏。這個(gè)時(shí)間，道上沒有什么行人，異常靜謐。

    他們拐進(jìn)一條偏僻的巷子里，迎面駛來一輛馬車。這巷弄是他們回家的必經(jīng)之路，本來就不寬敞，恐怕不能同時(shí)容一輛馬車和兩匹馬經(jīng)過，勢(shì)必有一方要讓。顧行簡(jiǎn)看那馬車四檐掛著鈴鐸，應(yīng)當(dāng)是哪戶女眷出行，便勒馬避讓到旁邊。他眼角的余光落在馬夫身旁的小廝臉上……這不是莫凌薇身邊的小魚？

    那輛馬車從他們面前過去，小魚也注意到顧行簡(jiǎn)，側(cè)頭看了一眼，連忙目視前方。等馬車過去之后，顧行簡(jiǎn)細(xì)想之下覺得奇怪，莫家應(yīng)該是在外城的康裕坊，莫凌薇怎么會(huì)出現(xiàn)在內(nèi)城的裕民坊？

    這一帶住著很多皇親國戚，也許是哪個(gè)私交甚好的貴婦人辦了什么雅集，不足為慮。

    “相爺，您怎么了？剛剛坐在車夫旁邊的小廝好像是……”崇明也發(fā)現(xiàn)了小魚。

    “與我們無關(guān)，走吧?！鳖櫺泻?jiǎn)擺了擺手，騎馬回相府了。

    等馬車行出去一段距離，小魚才松了口氣，對(duì)馬車?yán)锏娜苏f：“老爺，相爺沒看出來馬車?yán)镒氖悄！?br/>
    莫懷琮也沒想到會(huì)遇到顧行簡(jiǎn)，剛剛也嚇了一跳，慢慢說道：“今日就不去別的地方了，打道回府吧?！?br/>
    “是?！毙◆~吩咐車夫調(diào)轉(zhuǎn)了方向，往外城的莫家駛?cè)ァ?br/>
    ……

    夏衍正跟著南伯布置相府，府里張燈結(jié)彩，十分喜慶。都城到紹興需要幾日，太學(xué)剛放假，夏衍趕不及回去，便留在相府里，跟顧行簡(jiǎn)和夏初嵐一起過年。

    夏初嵐正愁相府里冷清，夏衍留下來正好。

    顧行簡(jiǎn)走進(jìn)家門，看到夏衍爬到梯子上，南伯將燈籠舉給他，叮囑道：“公子，您可要小心啊。”

    “南伯放心，我在家里也做慣這些事，沒關(guān)系的?！毕难茌p松地一笑，舉起手臂，將燈籠掛在了屋檐下的鉤子上。他的個(gè)頭不是很高，夠到那個(gè)鉤子有些吃力，他正要再掛第二個(gè)燈籠，聽到一個(gè)熟悉的聲音說道：“快下來吧，讓崇明去掛。”

    他回頭看到顧行簡(jiǎn)，迅速爬下梯子，高興道：“姐夫，您回來了！”

    顧行簡(jiǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“太學(xué)放年假了？”

    夏衍恭敬地應(yīng)道：“是，從今日開始只休五日，來回紹興時(shí)間不夠，姐姐就讓我留在都城過年了?！?br/>
    顧行簡(jiǎn)一邊聽著，一邊示意崇明將他手中的燈籠拿走。往年這個(gè)時(shí)候，他都是一個(gè)人，身邊就南伯和崇明陪著，守歲便是坐在堂屋里發(fā)呆，聽外面的爆竹聲，有時(shí)候也到街上去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，天亮的時(shí)候去睡覺，并沒有什么過年的氣氛。

    今年是夏初嵐堅(jiān)持要在府里掛燈籠，他也就順著她的意思了。

    他又問道：“怎么沒看到你姐姐？”

    “顧家來人把她叫去了，好像是顧老夫人找她有些事?！毕难苋鐚?shí)地說道。

    顧行簡(jiǎn)的目光沉了沉。趁他不在的時(shí)候，將夏初嵐叫到顧家去，想要干什么？

    ……

    崇義到相府來請(qǐng)夏初嵐的時(shí)候，夏初嵐也有些驚訝。她跟顧老夫人不住在一起，就算顧老夫人不喜歡她，但兩人平時(shí)也相安無事，不知道顧老夫人忽然叫她去顧家做什么。

    她是媳婦，不能違逆婆母的意思，便跟崇義一起回了顧家。

    顧老夫人住處的堂屋前擺放著幾盆金桔，長勢(shì)極好，都有半人高，上面打著紅色的結(jié)，看上去十分喜慶。

    夏初嵐走進(jìn)去，屋子里沒有旁人，只有顧老夫人坐在八仙羅漢榻上，豎著墨藍(lán)的眉勒，面色深沉。她是那種慈眉善目的長相，但相處久了就會(huì)發(fā)現(xiàn)她的性子并不如外表那般容易親近。大概是喪夫早的緣故，拉扯大幾個(gè)孩子不容易，性格中有很強(qiáng)勢(shì)的一面。

    “娘將我叫回來，有何要事？”夏初嵐行禮問道。

    顧老夫人抬眼看她。今日她久違地跟幾個(gè)婦人去茶肆里喝茶閑談，說到最近都城里的事情，頭一樁就是恩平郡王納了個(gè)妾，還是夏初嵐的妹妹。那幾個(gè)婦人都說夏初嬋不知廉恥，主動(dòng)勾引恩平郡王，還利用顧行簡(jiǎn)的勢(shì)力，迫使皇后和恩平郡王同意納妾。

    顧老夫人完全不知此事，感覺那些人說的話都像在抽她的耳光，臉上火辣辣的，沒坐多久就灰溜溜地回來了。

    她口氣不善地說道：“原來你嫁給老五就是圖的這個(gè)？先頭讓老五把你的妹妹嫁入皇后的娘家，然后又用老五將另一個(gè)妹妹嫁進(jìn)了王府。你夏家一門姑娘都嫁得好了，卻要把老五拖下水！你可知道恩平郡王本來要娶的是李家的姑娘？那李家豈是能夠得罪的！”

    “娘，我從來沒有主動(dòng)開口要求相爺幫夏家的忙?！毕某鯈拐f道，“夏初嬋的確有錯(cuò)。但她跟恩平郡王相遇在前，皇后定李家姑娘為王妃是那之后的事，要怪也要怪恩平郡王沒有事先將此事稟告皇后。至于李家，若將所有事都推在相爺頭上，那也是他們目光短淺。”

    她想起今日李婉晴在書坊里的言行舉止，對(duì)李家就全無好感。夏初嬋不自愛，惹來這些流言蜚語，她也很生氣。但夏初嬋畢竟是她的妹妹，對(duì)外她們就是一體的。顧老夫人這樣責(zé)問，她也不能一言不發(fā)。

    當(dāng)初二叔二嬸求到她這里來的時(shí)候，她就知道無論他們幫忙與否，夏初嬋都會(huì)是趙玖的妾。夏初嬋懷著趙玖的孩子，皇上知道此事，絕不會(huì)讓她們母子淪落在外。那可是皇室的孩子，對(duì)于膝下無子的皇帝來說自然十分金貴，不可能讓它流落在民間。

    所以與其讓二房對(duì)他們心存怨懟，以后被有心人利用，多幾個(gè)敵人，倒不如順?biāo)浦郏尪磕钪麄冞@份人情。

    這些都是夏初嵐的打算，但是她一句都沒對(duì)顧行簡(jiǎn)說過。在她看來，顧行簡(jiǎn)有自己的原則和方法，她不會(huì)去干預(yù)。

    顧老夫人冷冷道：“你還是一貫的能言善辯。我只是提醒你，不管你以前在夏家如何，現(xiàn)在你們家跟顧家是綁在一起的姻親。你記得約束好家人，不要再給老五惹麻煩。你那個(gè)妹妹，也少往來?！?br/>
    夏初嵐沒有反駁。對(duì)付老人家，硬頂也不是辦法。而且輩分上她就生生矮了一截，有時(shí)候只能以退為進(jìn)。何況顧老夫人的初衷是為了顧行簡(jiǎn)好，這個(gè)立場(chǎng)與夏初嵐是一致的。

    顧老夫人見她沒說話，以為她是心虛，心頭的氣順了順，把憋在心里很久的一個(gè)念頭說了出來：“四娘去莊子上幾個(gè)月了，也吃夠了教訓(xùn)。明日是除夕，我想讓她回來一家團(tuán)圓。這件事，你去跟老五說一下吧?！?/p>