老太監(jiān)端了碗燕窩，小心翼翼上前寬慰：“皇上，您該歇會兒了。御膳房特意燉了燕窩，要不先嘗一口？”
看到葉蕭遠(yuǎn)愁眉不展，做下人的自然也跟著提心吊膽。殿門外跑進(jìn)來個小太監(jiān)，在他耳邊說了幾句，他揮手將那小太監(jiān)打發(fā)走，放下燕窩，面露喜色。
“好事？”不待他開口，葉蕭遠(yuǎn)先發(fā)問。
“謝將軍、崇瑞王和玄夜真人求見?！?br/>
老太監(jiān)說罷，看到葉蕭遠(yuǎn)眉頭舒展，便立刻通傳下去。
謝岐琰抱著葉裴風(fēng)剛踏入乾元殿，葉蕭遠(yuǎn)就從他手中將兒子接了過來。
“風(fēng)兒，你們怎么來了，可是想念父皇了？”
“想?！比~裴風(fēng)一個勁兒往他身上蹭，“兒臣甚是想念父皇和母妃?！?br/>
葉蕭遠(yuǎn)滿足地點頭：“母妃一切安好，放心吧。打仗辛苦，她一個女人家吃不了那份罪。”
“兒臣明白?！比~裴風(fēng)奶聲奶氣乖巧地回答。
老太監(jiān)躬了躬身，悄然退出去。
三人在殿前桌旁的椅子上各自入座，葉裴風(fēng)坐在葉蕭遠(yuǎn)的大腿上，雙手摟著他的脖子，一掃之前老練成熟的模樣，完全是個五六歲的孩子。
“此番真人趕來，必是對錦川之難有所了解吧？”葉蕭遠(yuǎn)伸手，示意玄夜用茶。
“實不相瞞，我在城門口時已經(jīng)注意到滿城棠梨花中，夾雜了一種奇異花香，甜蜜濃膩?！毙姑嗣L須，“這種香味，還只在二十年前一個萬花弟子身上聞到過?！?br/>
葉蕭遠(yuǎn)身子一顫，眉頭緊鎖，把皇后失蹤和影衛(wèi)的調(diào)查結(jié)果，包括攻破錦川之日嘉禾公主殉情以及青龍死前的話都詳細(xì)與他說了一遍，沉思片刻后將六郡騷動之事也說了出來。
玄夜陡然站起身來：“不好，對方恐怕是想以娘娘為籌碼，賭天下大亂?！?br/>
“那真人有何高見？”
“事不宜遲，我們兵分兩路。老道和小徒去尋娘娘，皇上與謝將軍安排好錦川看守事宜后，趕往六郡，切記擒賊先擒王，莫讓江南百姓再陷水火?！?br/>
他的話剛剛說完，葉裴風(fēng)便從葉蕭遠(yuǎn)腿上跳了下來，對他拜了一拜，說了兩三句體己話，跟著玄夜快速出了乾元殿。
謝岐琰與葉蕭遠(yuǎn)交換眼神，兩人也齊齊走了出去。
從錦川往西北邊行，越過駿陰山，便是羌蕪族人生活的地方。玄夜領(lǐng)著葉裴風(fēng)走到北城門口，站在葉蕭遠(yuǎn)所說的位置旁邊，對著西北望過去，正好是駿陰山。
“師父，這不是嘉禾公主摔死的地方嗎？”葉裴風(fēng)好奇地看了看道人腳下的八卦陣，不解地問，“難道皇后失蹤跟嘉禾公主有關(guān)系？”
“恩。”道士不多說，拉上葉裴風(fēng)上了快馬，揚(yáng)鞭急速朝駿陰山奔去。
兩人一路狂奔到半山腰上，圍著大道走了一圈，什么也沒發(fā)現(xiàn)。行至一處茅草屋前，道人腰間佩劍瑟瑟抖動，幾欲出鞘。
“風(fēng)兒小心。”他將葉裴風(fēng)護(hù)在身后，解下佩劍，緩步朝茅草屋靠近。越過后院籬墻，一腳踹開柴門，一股刺鼻的腐臭味傳來。
葉裴風(fēng)立馬捏住鼻子，伸手扇了扇：“好臭?！?br/>
玄夜執(zhí)劍撥開柴草堆上的坡席，兩具腐臭的尸體暴露出來。一男一女，下半身連同衣物一并腐爛發(fā)霉，惡臭難聞。上半身卻完好無損，面容清晰可見，是一對尋常農(nóng)家夫婦。
師徒兩人離開柴房到正堂，桌上擺著的茶水尚未冷卻。玄夜劍挑門簾，內(nèi)堂還有用過的棉布和水盆，上面沾染鮮血。
“師父，這是？”
“恐怕皇后已經(jīng)生產(chǎn)了?！毙罐D(zhuǎn)身回到茅草屋門口，劍指蒼穹，另一只手以劍為心，順勢劃出一個五行陣來。葉裴風(fēng)退到旁邊，安靜把風(fēng)。
凌空出現(xiàn)一道閃光，與劍尖撞了個正著，玄夜身子微微后退，手腳加力，方才控制住陣行。
片刻，五行陣消失，他收劍入鞘，與葉裴風(fēng)一道上馬，直奔前方。
“師父，皇后還活著？”
“希望如此，氣息微弱，為師只能估算出她的大概位置。周圍被人設(shè)了迷陣，她應(yīng)該被困其中。”
玄夜雙腿一夾馬肚子：“駕！”
兩人在半山腰轉(zhuǎn)了一圈，又回到茅草屋前。葉裴風(fēng)暗自吃驚，師父的功力自是不用懷疑，對方竟然能夠施陣騙過他的眼睛，足見其高明之處。他不禁開始為皇后和那個剛出世的小生命擔(dān)心起來。
“師父，你說他們會殺人滅口嗎？”
“不會，在達(dá)到目的以前，人質(zhì)的安危等同于交易成敗。”玄夜摸摸長須，“待我再算上一卦?！?br/>
他右手掐指，左右摸須，約莫過了半柱香功夫，皺了皺眉：“走，我們?nèi)デG棘林?！?br/>
兩人駕馬繞回之前路過的荊棘叢，玄夜一劍砍掉密密麻麻的雜草，露出一條隱秘的小路來。調(diào)轉(zhuǎn)馬頭沿著小路而入，走出十來步遠(yuǎn)又左轉(zhuǎn)砍掉雜草，拐入另一條小路。前前后后左拐走了八條路，再次走回起點。
他凌空斬下一劍，荊棘叢眨眼枯萎，八個拐角處各自生長了棵紫槐樹，中央有一株大梧槐。樹下正靠著一個昏迷不醒的少婦，旁邊還有一個啼哭的嬰兒。
“是皇后！”葉裴風(fēng)驚叫，慌忙下馬沖了過去。
唐素茹已經(jīng)昏迷不醒，她右手放在嬰兒嘴邊。手腕上一道傷痕赫然入眼，傷口處慢慢滴出鮮血來，落入嬰兒嘴中。
玄夜也跟了上來，急忙將皇后的重要穴脈封鎖，扯出一塊紗布，倒上止血粉，包扎好她的手腕。
葉裴風(fēng)蹲下身子，看那嬰兒不斷啼哭，忍不住伸手戳了戳她的臉頰。肉嘟嘟粉嫩嫩，觸手十分柔軟。他不禁覺得十分好玩，又戳了兩下，孩子突然停止哭聲，睜眼對著他笑了。
看到鮮紅的小嘴上還沾著血跡，他忍不住用手指去擦了擦。
“啊！”觸到嘴唇的剎那，他突然覺得被什么東西咬了一下似的，疼痛難耐，不禁叫了出來，慌忙縮手。
“風(fēng)兒怎么了？”玄夜擔(dān)憂地拉過他的手查看，所有指頭完好無損，沒有絲毫異樣，不禁覺得奇怪。
葉裴風(fēng)愣了愣，搖搖頭：“我沒事，師父?！?br/>
他抽回自己的手，把地上的嬰兒抱了起來，湊到玄夜眼前：“師父你看，她好可愛?！?br/>
玄夜點點頭，松了口氣：“皇后氣血虛弱，我們得趕緊離開這里?！?br/>
葉裴風(fēng)乖巧地抱起孩子，跨上馬。玄夜將皇后夾在兩人中央，自己坐在最后，朝著錦川急速奔去。
待他們走遠(yuǎn)，荊棘叢后突然出現(xiàn)一個墨袍男子，單手抱著個嬰兒，看了看損壞的荊棘迷陣，轉(zhuǎn)身離去。