“圣者不在神殿。”

    接待他們的年輕人十分恭敬地告訴他，“只要他回來，我會(huì)立刻告訴他您的來訪……但恐怕我并不能確定他什么時(shí)候才會(huì)回來。”

    “他去了哪兒？洛克堡嗎？”娜里亞問。

    “恐怕我無法回答這個(gè)問題，卡沃小姐。”年輕人的笑容不自覺地顯出一點(diǎn)苦澀，“圣者大人并沒有告訴我他的去向?！?br/>
    看著他的神情，埃德懷疑斯科特很少告訴他自己會(huì)去哪里，什么時(shí)候會(huì)回來……他并沒有得到斯科特的信任。

    “……菲利呢？或者尼亞，他們也都不在嗎？”

    在得到同樣否定的回答之后，娜里亞也沒了主意。

    “肖恩?弗雷切大人倒是在的?！蹦贻p人像是突然想起了什么，“如果您想要見他的話……”

    “……不用了！”埃德嚇得差點(diǎn)跳起來，“請別打擾他的休息！”

    他聽說過肖恩在這里養(yǎng)傷……但“聽說”是一回事，真正面對(duì)它又是另一回事。

    他當(dāng)然有無數(shù)個(gè)問題要問肖恩，甚至比要問斯科特的還要多……疑問，憤怒，關(guān)切――太多東西亂七八糟地塞在他的心里，但此時(shí)此刻，猛然間聽到肖恩的名字，想起他嚴(yán)肅的面孔和銳利的藍(lán)眼睛，他卻本能地只想遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開。

    他還以為自己多少成熟了那么一點(diǎn)點(diǎn)，但在肖恩面前……他大概永遠(yuǎn)無法擺脫從前那個(gè)緊張得渾身僵硬，因?yàn)閾?dān)心得不到對(duì)方的肯定而惴惴不安的埃德?辛格爾――那個(gè)原本只是想成為一個(gè)牧師的年輕人。

    哪怕他已經(jīng)不再需要他的肯定。

    “他……弗雷切大人……他還好嗎？”他吞吞吐吐地問道。

    “我想弗雷切大人已經(jīng)完全康復(fù)了?！蹦贻p人微笑著回答。

    埃德點(diǎn)點(diǎn)頭，禮貌而匆忙地告辭而去，既沒有因?yàn)椴⒉粫?huì)“打擾弗雷切大人的休息”而決定見他，也沒有問，既然已經(jīng)恢復(fù)了健康，為什么水神的圣騎士團(tuán)長還待在耐瑟斯的神殿里。

    他甚至開始后悔試圖簡單地從斯科特那里得到大多數(shù)問題的答案。他相信斯科特，雖然無法認(rèn)同他所做的某些事卻也能夠理解，但他應(yīng)該知道的，斯科特或許擁有比他更強(qiáng)大的力量……卻也陷在比他更深的漩渦之中。

    回到城中時(shí)天色已經(jīng)暗了下來。娜里亞再也沒提要去上城區(qū)的辛格爾家。仿佛他們從一開始就決定要住在這個(gè)她跟艾倫待過半年的地方――這棟帶著一個(gè)小院子的、式樣簡單的石砌房屋位于舊碼頭區(qū)的邊緣，有些破舊但干凈整潔，跟市場區(qū)和上城區(qū)都只隔著一兩個(gè)街區(qū)和廣場，交通便利卻又足夠安靜……是個(gè)十分適合艾倫居住的好地方。

    斯科特時(shí)常會(huì)有令人意外的體貼和細(xì)心。

    準(zhǔn)備開門的時(shí)候娜里亞猶豫了一下?；仡^問埃德：“天已經(jīng)晚了……要找個(gè)地方解決晚餐嗎？”

    埃德有些驚訝。娜里亞總是更愿意自己動(dòng)手，何況他們帶的干糧并沒有吃完。

    娜里亞帶他去的地方則更出乎他的意料――那是舊港口附近一間鬧哄哄的小酒館，從任何一個(gè)角度看，都不像是娜里亞會(huì)喜歡的風(fēng)格……從它散發(fā)出的氣味判斷，也不像是藏著什么讓娜里亞都會(huì)贊嘆的美食。

    與卡爾納克那樣淳樸的村莊里熱鬧卻親切的酒館不同。鸚鵡螺號(hào)的“熱鬧”是純粹的混亂。埃德花了一會(huì)兒才能適應(yīng)酒館里過于濃郁的氣息――他覺得沒人能說得清那里面到底混合了多少種奇怪的氣味，聞起來比他去過的大大小小任何一個(gè)酒館都要令人難忘。而在他們找到半張空桌之前，不得不跨過一個(gè)不知為什么躺在地上痛哭流涕的小個(gè)子男人……然后眼睜睜地看著他和另一個(gè)不停地緊緊擁抱每一個(gè)人的醉鬼，被顯然也喝得不少的店員大聲咒罵著，一前一后地扔了出去。

    而所有這些，似乎都完全沒人在意……他們大概已經(jīng)司空見慣。

    娜里亞拉著埃德在擠成一團(tuán)的桌椅間鉆來鉆去，最后問也不問地在一個(gè)神情兇狠，冷著一張臉獨(dú)自喝酒，手長腿長，卻瘦得像根干柴的男人身邊坐了下來……而埃德覺得。在塞得滿滿的酒館里，就只有這個(gè)人獨(dú)占了一張桌子，絕對(duì)是有理由的。

    他猶豫了一下，還是禮貌地開口詢問：“請問，我們可以坐在這里嗎？”

    那瘦得似乎只剩骨架的男人終于轉(zhuǎn)頭懶懶地看了他一眼，又看了看娜里亞，像是這才發(fā)現(xiàn)有人坐在了他身邊。

    “你男人？”他突兀而無禮地問娜里亞。

    娜里亞惱怒地挑眉：“……才不是呢！在你們這些家伙眼里，所有跟我一起吃個(gè)晚餐的男人都只能是‘我的男人’嗎？我們就不能是朋友……或者姐弟嗎？！”

    男人嗤地一笑，不屑地?fù)]揮手，扭過頭去。再也沒說什么。

    娜里亞瞪著他生了一會(huì)兒悶氣，又搖搖頭，迅速地消了氣。

    “這是里格利，這里的老板……艾倫的朋友。你不用理他。”她告訴埃德?！八莻€(gè)討厭的家伙，連菲利都跟他打過一架，發(fā)誓再也不會(huì)來這里……總之，不用理他?！?br/>
    埃德點(diǎn)點(diǎn)頭――他已經(jīng)看出來他們交情不錯(cuò)，但還是覺得有點(diǎn)混亂……所以，這個(gè)不太能看得出年紀(jì)的男人是艾倫的朋友。但跟菲利不合，看起來脾氣相當(dāng)不好，卻能夠接受她一個(gè)招呼也不打地就坐到他身邊，當(dāng)著她的面聲稱他是個(gè)‘討厭的家伙’也毫不在意……

    心底有種說不出的滋味。他應(yīng)該高興娜里亞能交到更多的朋友，但在這一切發(fā)生時(shí)，他并不在她身邊，她也沒有告訴過他什么……那讓他不自覺地有些失落。

    娜里亞并沒有點(diǎn)菜，但很快就有人把兩個(gè)破舊的木盤扔在了他們面前，臟兮兮的餐盤里堆著幾坨從顏色和形狀都完全無法分辨出到底是什么的食物。

    “這是這里唯一可以入口的東西?！蹦壤飦喰χ咏o埃德一個(gè)木勺，“差不多就是把任何他們手邊能抓到的食材都剁碎了扔進(jìn)鍋里，加進(jìn)一大勺肉醬，煮到變成泥――因?yàn)橹蟮脡蚓茫辽俪韵氯ゲ挥脫?dān)心會(huì)瀉到腿軟?！?br/>
    埃德小心地戳了戳了他的晚餐，忍不住對(duì)此深表懷疑。

    (未完待續(xù)。)

    ps：　　買到了一套好便宜的凡爾納因此忍不住要致敬一下……??！我愛尼摩船長！