?長安,時間已經(jīng)到了五月,空氣中已經(jīng)有點夏天的感覺了,枝頭紅花褪盡,樹木變得更加濃綠茂盛,藍色的天空下,芬芳柔和的暖意充滿了長安的各個角落。
但有些人的心里卻是沒有被陽光照進,依然如冬夜一般的寒冷和黑暗。
一輛馬車怒氣沖沖地駛進了務(wù)本坊,‘嘎!’地停在李勉的府前,憤怒使廣武王李承宏的動作變得年輕了十歲,靈活而充滿力量,不等馬車停穩(wěn),他便從車廂里一躍而出,一個趔趄、腳下踉踉蹌蹌向前沖了幾步,旁邊的侍衛(wèi)趕緊下馬來扶,卻被他一把甩開,“滾!”
一般而言,最能吸引男人的是三樣?xùn)|西:權(quán)、錢和女人,廣武王李承宏對權(quán)力沒有什么興趣,當(dāng)然,他曾經(jīng)做夢被吐蕃人捧上皇位,可夢醒后他才發(fā)現(xiàn)皇位實在離他太遠;而對女人他原本是有興趣的,可今年他已經(jīng)快七十歲,為了能活得命長一點,這個性趣也只好舍去了,唯獨對錢的鐘情他卻從未變過,從少年時他就掉進錢眼里,到了今天,錢簡直就成了他的第二生命,為了錢他甚至敢殺人放火。
今天是他出離憤怒的一天,他剛剛得到廣陵的快報,張煥在廣陵封了他的四家店鋪,不!是掐死了他的第二生命。
張煥要上位,李承宏曾經(jīng)想過做他的耳目,為此,他堅持做李勉的支持者,一直到他發(fā)現(xiàn)張煥對他的討好并不感興趣,才正式結(jié)束了對太后的效忠。
但現(xiàn)在他又主動想加入反對張煥的陣營中,而且愿望是那么強烈,強烈到給他一匹馬一柄劍,說不定他就能拎起劍沖到江都去和張煥拼命。
仇恨蒙蔽了他的雙眼,以至于他沒有看見李勉府外停滿了馬車,更沒有看見百步外的一條小巷里有兩個男子正緊緊盯著他的馬車,隨即在一本小冊子上寫下了:‘廣武王李承宏’。
李承宏大步流星走進了大門,不用他通報,李勉的管家趕緊將他迎入內(nèi)府,一個上午,幾乎每一個來的人都和李承宏一樣,怒發(fā)沖冠、眼睛里迸射出刻骨的仇恨,這簡直就是一個模板里刻出來。
“王爺,請隨我來。”管家引領(lǐng)著李承宏快步走過一個月門,迎面便見李勉的長子李平匆匆走來,險些和李承宏撞在一起。
“二爺也來了!”李平連忙向李承宏施禮。
“你這是去哪里?”李承宏見他一身走遠路的打扮,后面十幾個家人扛著箱籠,不覺有些詫異地問道。
“太原府發(fā)生一起鄉(xiāng)試舞弊案,涉及今年的科舉,朝廷命我去太原嚴(yán)查此事,事情緊急,所以我必須要趕去太原?!?br/>
李承宏眉頭一皺,李平是禮部侍郎,主管今年的科舉,此案確實是在他的管轄范圍內(nèi),只是現(xiàn)在是非常時期,他這一走,李勉豈不是少了一分助力。
李平仿佛知道他的心思,微微一笑道:“二爺進內(nèi)府就知道了,我在不在其實無關(guān)緊要?!?br/>
說罷,他向李承宏拱拱手便匆匆去了。
李承宏望著他的背影,眉頭皺成一團,李平此話是什么意思?遠遠的,他已經(jīng)看見了內(nèi)府的廳堂,里面似乎有人影晃動。
李承宏大步走進廳堂,不由又驚又喜,驚是沒有料到會有這么多人,喜人同道眾多,大家能一起承擔(dān)風(fēng)險,法不責(zé)眾。
內(nèi)府的廳堂里,黑壓壓的權(quán)貴宗室足足有近百人之多,他們?nèi)齼扇顺梢蝗赫谥v述著江都所發(fā)生的大事,說道恨處,拳頭攥緊、牙齒咬得嘎嘎直響,這也難怪,自開元年間起,漕運帶來了大唐盛世,江淮一帶商業(yè)鼎盛,尤其是揚州,寸土寸金,無數(shù)權(quán)貴宗室蜂擁去揚州開店,豐厚的利潤滾滾而來,唐玄宗曾三令五聲嚴(yán)禁官商在揚州開店、嚴(yán)禁兼并土地,但也只是嘴上說說、從未動過真格,到了肅宗皇帝時更是殘剝民商,而對官商卻分毫不動,甚至在實行鹽鐵專賣制后,更是下旨民商不得從事鹽、鐵、茶、油、米等大宗物資的買賣,指定只能由官商經(jīng)營,到了慶治年間雖然對民間商貿(mào)有所放寬,但官商壟斷大宗買賣的趨勢已成,廣大民商只能吃一點殘羹剩飯,可現(xiàn)在張煥竟然在江都拿官商開刀,那可是他們的核心利益,無異于一劍刺進這些官商嬌嫩的心臟,盡管知道反對張煥的風(fēng)險極大,但心中的憤怒已經(jīng)蒙蔽了他們的理智,只要有人肯站出來帶頭反對張煥,他們就會全力支持,況且有百余人之多,他們又是從犯,所承擔(dān)的風(fēng)險就會相應(yīng)減輕很多。
“二叔也來了?!闭谝唤钦勗挼睦钌煲娎畛泻曜哌M廳堂,趕緊上前來見禮,他們兄弟在河?xùn)|、蜀中、江淮都有生意,僅在江都就有五家店鋪,規(guī)模都極大,其中吳越堂專做與波斯、大食的海上貿(mào)易,日進萬金,利潤極為豐厚,幾十年來李伸兄弟在關(guān)中、洛陽一帶兼并土地十幾萬頃,蓄奴三萬人,就是因為有強大的財力支持。
這次張煥以募捐、查稅為名查封了他們在江都五家店鋪,并扣押他們存在江都各大柜坊中的錢,令他們蒙受了百萬貫的損失,雖然這還沒有動搖他們的根基,但張煥表現(xiàn)出的這種強勢姿態(tài)令他們深為憂慮,還未上位便露出猙容,一旦登基,他們的財富必將成為張煥案板上的肉,正是基于這種考慮,李伸兄弟便毅然決定支持李勉反張。
李承宏嘆了口氣,“大家都是一樣,兔子逼急了還會咬人呢,為了自己的切身利益,大家團結(jié)起來吧!”
“二叔說得好!”旁邊傳來一陣鼓掌聲,只見李勉從旁邊的側(cè)門走出來,臉上帶著舒心的笑容,他也剛剛得知張煥在江都的所作所為,他無疑就成了這次江都事件的最大得益者,他連夜派人去聯(lián)絡(luò)各個‘江都事件’牽連者,原以為有二、三十人來便是大獲全勝,沒想到來了近百人,這讓李勉驚喜交集,不過他也知道,眾人大多是一時激憤,可能過幾天就會退燒,所以他剛才和段秀實商量了一下,要在眾人熱度未褪之前盡快動手才行。
李勉給眾人一一打著招呼,見所來之人大多是宗室,還有一些退仕的老官和閑官,他忽然在人群中見到了王昂,便欣然上前去打招呼,“連王閣老也來了。”
王昂家族的產(chǎn)業(yè)大多在襄陽,在當(dāng)年崔慶功進攻襄陽時已經(jīng)被亂民洗劫過一次,后來張煥占領(lǐng)襄陽后又再次清洗,王家在襄陽的家業(yè)已敗,好在他在江都還有三處店鋪以及一支運輸船隊,尤其是運輸船隊,得當(dāng)年效忠于他們王家的江淮轉(zhuǎn)運使庇護,竟成為江淮水運中首屈一指的船隊,有各種貨船五百余艘,正是這些店鋪和船隊帶來的厚利勉強維持了他們王家的巨額開銷。
現(xiàn)在,支持王家富貴的最后一根大梁也斷了,新仇舊恨,使王昂毅然參與到反對張煥的集團中來,但他又不愿拋頭露面,便縮在眾人中想低調(diào)行事,不料卻被李勉一下子將他點了出來,眾人一起向他看去。
王昂無奈,只得向李勉拱拱手,尷尬地笑道:“我和大家一樣深恨那廝所為,大家應(yīng)眾志成誠,為保護自己的利益而戰(zhàn)?!?br/>
李勉點看點頭,他大步走上前臺,一揮手高聲道:“各位請安靜?!?br/>
廳堂里頓時安靜下來,百余雙眼睛注視著李勉,廳堂里只有李勉慷慨激昂的聲音在回蕩。
“諸位想必都已經(jīng)看出來,這次張煥一手制作了‘江都事件’,但我認為這是他蓄謀已久之事,諸位想過沒有,他為什么要查封店鋪,真是為所謂的災(zāi)民嗎?不!不是,他是借賑災(zāi)的名義收斂財富,為支撐他龐大的軍費開支,為他西征作準(zhǔn)備,而我們這些無權(quán)無勢的宗室就是他下手的目標(biāo),知道為什么嗎?因為他姓張,他根本就沒有把自己當(dāng)作是李氏宗室,現(xiàn)在是查封我們的店鋪,下一步他就要沒收我們的土地,為了保護自己,我只有團結(jié)起來阻止他的上位,我李勉愿出頭帶領(lǐng)大家斗爭?!?br/>
李勉富有煽動性的話語深深刺痛了這些有錢無權(quán)的宗室,世家朝政后,他們在政治上已經(jīng)沒有發(fā)言權(quán),只能低頭斂財,現(xiàn)在他們積蓄了數(shù)十年的財富和土地竟要被張煥奪走,他們怎么會甘心、怎么會束手待斃,李勉的話剛說完,李伸便振臂高呼道:“沒有誰可搶走我們的財務(wù),大唐是我們李家的天下,輪不到他張煥來支配?!?br/>
李承宏也心潮澎湃,他一步站出來高聲道:“請李尚書吩咐,我們有錢出錢、有力出力,絕不會有半點推辭!”
“好!”李勉鄭重地點了點頭,他對眾人肅然道:“我已經(jīng)有了一個方案,需要大家出錢出人。”
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