?由帕特里奧帶路穿行無人荒野，出埃及的旅程無疑比預(yù)計(jì)中更加安全。夜幕降臨后，也到了可以上馬趕路的時(shí)候，等等，騎馬？
看著兩位王子閣下理所當(dāng)然的跨上馬背，馬格休斯撓撓頭小聲的問：“嗯……這個(gè)，如果非要這樣跑路的話……能否指教一下先？不會(huì)太難學(xué)吧？”
凱瑟王子這下傻了眼，拜托，他實(shí)在沒想到還有這個(gè)問題哎！一臉無奈+無語，一伸手就像拎小雞似的把他拎上馬背。隨即在馬屁股上狠狠一抽！看，這不就跑起來了。
“呀——！”
驚恐慘叫霎那間響徹四野，馬格休斯嚇得魂都飛了，媽媽咪呀，快救命啊！怎怎怎……怎么才能讓這家伙停下來？！越緊張?jiān)降姑?，‘嘭’的一聲栽下馬，一只腳卻還套在馬鐙藤圈里，老天神明，會(huì)死人的！幸而策馬趕上來的王子抓住韁繩，才讓拖行的馬兒停下來。
馬格休斯嚇得聲音都變了：“太太太……太可怕了，我不學(xué)了，打死都不學(xué)！”
王子笑得好沒良心：“你不是學(xué)者嗎？不好學(xué)還有資格做學(xué)者？它明明已經(jīng)跑起來了呀，再摔幾次，保證全會(huì)?！?br/>
馬格休斯眼珠子都快瞪出來了，再摔幾次，拜托！他還沒娶老婆，還沒生孩子，還有一大堆想做的事沒有做，不想這么早死啦！
幾天下來，王子悲哀的發(fā)現(xiàn)，想教會(huì)一個(gè)沒有半點(diǎn)運(yùn)動(dòng)神經(jīng)的學(xué)者騎馬，簡(jiǎn)直是比搞掉拉美西斯更艱巨的任務(wù)。磨光最后一分耐心，他只能再度充當(dāng)‘馬夫’，拽著馬格休斯的坐騎韁繩一起跑，只求這位老兄能抱緊馬脖子，保證別摔下來就成了。
帕特里奧早已看不下去，滿臉不屑皺眉道：“真搞不懂，你怎會(huì)找這么沒用的家伙做同伙？他能干什么？到了關(guān)鍵時(shí)刻，拖后腿也足夠把人拖死了?！?br/>
馬格休斯不愛聽了：“什么同伙同伙的？和你說多少次了，我們是朋友！”
一貫眼高于頂?shù)纳倌瓯亲右缓撸骸芭笥岩惨袃r(jià)值吧，可惜我一點(diǎn)都看不出你有什么價(jià)值。你自己倒是說說啊，憑什么就讓別人把你當(dāng)朋友？”
馬格休斯氣得直瞪眼，王子格外風(fēng)涼的應(yīng)和：“何必瞪眼，學(xué)者嘛，很容易就被當(dāng)成白吃飯的家伙。對(duì)這種評(píng)價(jià)你也應(yīng)該很習(xí)慣了不是嗎？”
“是是，二位都是頭銜高本事大，我不和你們爭(zhēng)?！?br/>
馬格休斯快氣死了，冷哼道：“可別忘了你們現(xiàn)在吃的用的全是我準(zhǔn)備的！沒有我掏腰包買馬，哼，本事再大騎個(gè)鬼??！”
王子搖搖頭，實(shí)在很誠(chéng)懇的告訴他：“知道嗎，當(dāng)初在酒館后院的馬廄，那句話不光是說給他聽的，也是說給你聽的，是如假包換的真心話。”
二人同時(shí)一愣：“什么話？”
“見過笨的，沒見過像你這么笨的，連匹馬都不會(huì)挑！”
馬格休斯立刻叫起來：“我挑的馬怎么了？哪里不好？有本事說出來??！”
帕特里奧風(fēng)涼接口：“你挑的馬摔你最慘，的確好得很吶?！?br/>
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一路斗嘴磨牙時(shí)間過得快，然而說起目的地，王子卻讓二人吃了一驚。帕特里奧本想帶他們北上出海，那是到達(dá)赫梯最快的一條路，誰知王子竟未打算回去。
“不回赫梯，我的下一站，是巴比倫王城。”
馬格休斯瞪大眼睛：“赫梯都亂成一團(tuán)了，你還不急著回去？去巴比倫要做什么？”
王子冷聲道：“赫梯面臨的外患并非只有埃及一方，巴比倫、亞述同樣都是趁亂取利的狼，必須先解決他們，才能為清剿內(nèi)亂爭(zhēng)取時(shí)間?！?br/>
帕特里奧點(diǎn)點(diǎn)頭：“也對(duì)，現(xiàn)在的赫梯就像一個(gè)重傷病號(hào)，必須先保證安全，才能靜下心來給他治傷，所以還沒到回去的時(shí)候？”
王子微微一笑，告訴他：“在哈爾帕，現(xiàn)在攻入赫梯的是那伙盤踞摩蘇爾的反叛勢(shì)力，他們是想奪回從前的故鄉(xiāng)，巴比倫王庭已經(jīng)與埃及達(dá)成同盟，他們不急著出手，而是準(zhǔn)備等摩蘇爾女王紅嬰把實(shí)力人馬都帶進(jìn)赫梯，后方虛空時(shí)再抄底端掉他們的老窩。然后那些反叛主力，就有埃及與王庭聯(lián)手夾攻予以剿滅?！?br/>
當(dāng)初在塞拉爾湖的商船上，帕特里奧與那伙叫‘鬼焰’幽靈的水盜也是見過面的，回憶他們劫掠時(shí)的兇悍，不由皺眉：“那些家伙也不會(huì)是傻瓜吧，前后都是敵，這種聯(lián)手夾攻的局面會(huì)想不到嗎？總不可能沒有準(zhǔn)備就貿(mào)貿(mào)然打進(jìn)赫梯。”
王子眨眨眼睛：“哦？那你認(rèn)為他們會(huì)怎么做？”
帕特里奧想了想說：“巴比倫王庭找埃及聯(lián)手，如果我是摩蘇爾王，也一定會(huì)給自己尋找同盟，由同盟牽制背后的敵人，才能放心大膽向前沖?！?br/>
王子卻問：“你認(rèn)為現(xiàn)在的摩蘇爾王，又能找誰做同盟呢？”
帕特里奧被問住了，這伙人原本是有赫梯在暗中扶持才得以壯大，如今反戈一擊，放眼四周……米坦尼是赫梯的，敘利亞是埃及的，而埃及聯(lián)手的對(duì)象是王庭。思來想去，周邊竟想不出還有誰能當(dāng)作結(jié)盟對(duì)象。
王子沉聲道：“國(guó)與國(guó)的利益博弈，結(jié)盟并非最佳選擇，真正的高段，是從敵人內(nèi)部下手搞亂它，既能打擊對(duì)方實(shí)力又可為自己去除威脅，這才是獨(dú)大一方的上上策?！?br/>
他看看帕特里奧：“自從巴比倫王子迪亞迪弒父謀逆，自己也落個(gè)遭報(bào)應(yīng)的下場(chǎng)。巴比倫本身的亂局實(shí)在要比赫梯更甚。誰讓先王生的兒子太多了呢，除去迪亞迪和被他殺害的大王子愛狄沙，內(nèi)亂四起時(shí)活著的王子還有十一個(gè)，十一個(gè)王子分成四派，一番你死我活的爭(zhēng)斗，兩年多時(shí)間又有四個(gè)死于非命?，F(xiàn)在坐上王位的是七王子亞流士，號(hào)亞流士大帝。但這個(gè)寶座究竟是什么滋味，大概也只有他自己最清楚吧。因?yàn)樗畲蟮膭艛常磐踝渝纫栽摰膭?shì)力還非常強(qiáng)大，對(duì)他這個(gè)王兄也是非常不服氣的。所以啊，如果我是紅嬰，一定會(huì)從九王子下手，讓王庭本就很緊張的關(guān)系再雪上加霜，狗咬狗以致分不出精力去對(duì)付外敵，后方老窩自然也就安全了?！?br/>
王子笑一笑說：“要打賭嗎？摩蘇爾王紅嬰，她一定是做好了挑撥內(nèi)亂的功課，才對(duì)赫梯動(dòng)手的。”
帕特里奧瞪大眼睛：“為什么？你又不是她肚子里的蛔蟲?！?br/>
王子風(fēng)涼一嘆：“沒辦法，誰讓這是我親口傳授的門道呀?！?br/>
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夜色中，三人向著巴比倫漸行遠(yuǎn)去，而此時(shí)在底比斯，拉美西斯的心情卻是冰火兩重天。阿爾托神廟是什么地方？那是自歷代以來專門對(duì)犯了罪的王室貴族、重臣官員實(shí)施詛咒刑罰的地方！如今對(duì)他，雖然表面上說是暫時(shí)在此等候定論，但實(shí)際上呢，還無從定罪的大將軍已被禁衛(wèi)軍嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的看管起來了，不準(zhǔn)走出神廟半步，不許會(huì)見任何人，甚至連端食送水服侍更衣的奴仆都不準(zhǔn)和他說一句話，這分明就是軟禁啊！一個(gè)月！自從王宮審訊后被帶到這里已經(jīng)整整一個(gè)月了！法老至今不召見、不定罪，就生生把他晾在這里！拉美西斯怎么都想不明白，法老責(zé)問的那些事，他自信都已經(jīng)解釋圓通了，而就算調(diào)查真相，一個(gè)月的時(shí)間也總該有個(gè)結(jié)果了吧。這樣的處置方式算什么？他究竟是有罪還是沒罪？
夜深人靜睡不著的時(shí)候，他閉上眼睛總會(huì)不受控制的想起那只野貓?jiān)?jīng)送給他的論斷：
世間本就沒有誰，能僅憑自己而成事。難道你所擁有的一切就不是別人給的嗎？別說什么自我奮斗，你能有今天，也是因?yàn)橛袩o數(shù)人在為你成全，是有愿意任用你的法老，有愿意跟從你的部將，如果有一天，這份賞識(shí)和信任都不復(fù)存在，那你也同樣什么都不是！
拉美西斯露出一抹略顯悲涼的冷笑，是啊，這話在今天想來是何其諷刺?；氐降妆人箷r(shí)，驟然出現(xiàn)在身后的嘲諷，讓他確信這一切肯定都是那個(gè)男人在搞鬼。他只是很想知道，他究竟搞了什么鬼，能讓法老有這般決絕的態(tài)度，甚至不顧戰(zhàn)局也要把他調(diào)回來！
戰(zhàn)局……一想到前線的局勢(shì)，他就沒法笑得出來。在四王子賽里斯驟然回歸的今天，埃及軍卻憑空撤換主帥，這對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)意味著什么？他的部下他的兵，那些隨他一路走來的親隨軍團(tuán)，現(xiàn)在境況如何？他們的日子還會(huì)好過嗎？
哼，凱瑟·穆爾希利！賽里斯·哈圖希利！赫梯雙鷹！想不到這如今切斷一切聯(lián)系的兄弟倆，竟在無形中打了一場(chǎng)絕妙配合！時(shí)至今日拉美西斯算是看明白了，那個(gè)被打入地獄的男人分明沒有死心，他是一定會(huì)東山再起的！而當(dāng)有朝一日他回歸故土，順理成章登臨王位，當(dāng)赫梯重新穩(wěn)固河山……他有可能不算這筆帳嗎？那對(duì)埃及意味著什么？
不由自主搖搖頭，不！不能給他這個(gè)機(jī)會(huì)！必須在那之前徹底毀滅赫梯！這樣想的時(shí)候，拉美西斯的心情也越發(fā)焦躁，他必須盡快回到前線，必須阻止那兄弟倆有可能為赫梯迎來的翻身！
此后接連幾日，他竭力要求覲見法老，然而卻無一例外遭到回絕。滿心惱火無以復(fù)加時(shí)，拉美西斯幾乎是威脅的警告禁衛(wèi)軍：“我有重要的話要對(duì)陛下說，事關(guān)陛下想知道的一切！聽著，如果你們不去稟告，絕沒有一人能承擔(dān)后果！而如果陛下還是不見我，則這個(gè)后果連陛下都沒法承擔(dān)！就這樣去說，照原話說！”
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對(duì)拉美西斯的處置，法老海倫布為何一直沒有定論？詔書的事其實(shí)很快就查清了，傳令兵至今未歸，那兩封詔書的確沒有送達(dá)前線。而關(guān)于赫梯三王子妃·阿麗娜，見不到人，自然也就無從查證。拖延一月時(shí)光沒有任何表態(tài)，其實(shí)關(guān)鍵的問題并不在這些罪責(zé)本身，而是……先鋒大將軍的影響力，好像有點(diǎn)太大了，已經(jīng)大到讓法老不能接受的地步！
他初回王城時(shí)，在街上引起的騷動(dòng)海倫布就已聽說，而因擱置阿爾托神廟引發(fā)的后果，更是他始料未及。如果拉美西斯不是被禁管在神廟最深處，如果有機(jī)會(huì)走上露臺(tái)就會(huì)發(fā)現(xiàn)，阿爾托神廟赫然已被摞起的鮮花谷穗團(tuán)團(tuán)包圍了！每天都會(huì)有百姓絡(luò)繹不絕來此祝福祈禱，漫布街巷的議論分明都在為大將軍鳴不平！本來嘛，為國(guó)家立下奇功，讓整個(gè)埃及都揚(yáng)眉吐氣的英雄，怎么忽然就成了罪人？！他究竟犯了什么罪？沒有文書昭告四方，剛剛回來就莫名其妙進(jìn)了阿爾托神廟？說不出道理根本不能服眾??！
而除去百姓的態(tài)度令法老驚訝，前線的加急戰(zhàn)報(bào)也是一封接一封，十封戰(zhàn)報(bào)里，或許只有三封是報(bào)戰(zhàn)況不利，剩下七封則全都是部將參劾統(tǒng)帥，騎兵團(tuán)甚至糾集士兵聯(lián)名為證，指責(zé)歐斯努特根本不懂該如何運(yùn)用‘戰(zhàn)場(chǎng)尖刀’，身為統(tǒng)帥無力掌控全局……，騎兵隊(duì)長(zhǎng)契格飛、戰(zhàn)車隊(duì)長(zhǎng)利塔赫、步兵總長(zhǎng)蘇利文，將領(lǐng)紛紛上書強(qiáng)烈要求換回拉美西斯！
此外，還有在身邊的這些貴族大臣，接到指責(zé)歐斯圖特的戰(zhàn)報(bào)，大臣中很快因此產(chǎn)生嚴(yán)重對(duì)立。宰相法伊茲立主為戰(zhàn)爭(zhēng)大局，必須盡快讓拉美西斯返回前線，而以外務(wù)大臣卡納克索為首的王室宗親派，則堅(jiān)稱遠(yuǎn)征軍不是拉美西斯的私家軍，這些部將指責(zé)法老派遣的人選分明就是居心叵測(cè)！內(nèi)務(wù)大臣托魯默提出，戰(zhàn)車隊(duì)長(zhǎng)利塔赫有重傷在身，目前無力指揮作戰(zhàn)，理應(yīng)派遣新的隊(duì)長(zhǎng)人選，而法老直屬軍團(tuán)里的幾個(gè)部將，則認(rèn)為前線都是拉美西斯的親隨才導(dǎo)致歐斯努特陷入孤立，強(qiáng)烈要求更新將領(lǐng)人事任免，首先第一件，就是要盡快彌補(bǔ)因亞舍被殺而空缺的騎兵副隊(duì)長(zhǎng)的位子！如果可以，換掉契格飛才是將騎兵團(tuán)這個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)利器，牢牢抓在手中的根本！
各種各樣的聲音每天充斥耳邊，海倫布自繼位以來不曾這樣心煩過。曾經(jīng)有人說，在南美洲的一只蝴蝶扇動(dòng)翅膀，能讓非洲赤道刮起颶風(fēng)。用蝴蝶效應(yīng)來形容眼前的局面再合適不過。海倫布真是沒想到，只因拉美西斯一人，短短一個(gè)月的時(shí)間，竟能讓局面演化到如此復(fù)雜的地步。各方聲音都各有道理，遠(yuǎn)征軍理應(yīng)是牢牢抓在王的手中沒錯(cuò)，可是，帶兵打仗的常識(shí)又讓他不得不承認(rèn)，換回拉美西斯，是解決所有軍中矛盾的根本。然而，真的可以把他換回去嗎？身為法老，他怎能容忍軍隊(duì)只認(rèn)拉美西斯的狀況發(fā)生？
“有軍隊(duì)擁戴，有朝臣立挺，有愚昧百姓把他視作英雄，還有那早早得來‘應(yīng)合天意’的美名……讓預(yù)言成真的一切關(guān)鍵要素，他豈非全都有了？！”
喃喃自語中，法老海倫布的臉色變得無比陰沉，而就在這時(shí)有禁衛(wèi)軍來報(bào)，原封不動(dòng)說出拉美西斯的話。
“連法老都承擔(dān)不起的后果？”
海倫布聞之一聲冷笑：“傳！我倒要聽聽有什么事，是連我都不能承擔(dān)的！”
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時(shí)隔一個(gè)月后，拉美西斯終于再次走進(jìn)王宮。法老傳召的內(nèi)殿里，海倫布端坐中央，見他進(jìn)來當(dāng)頭便問：“說吧，有什么事會(huì)讓我承擔(dān)不起？你想對(duì)我說什么？”
拉美西斯嘆了口氣，搖搖頭：“只有這樣說，才能見到陛下不是嗎？”
海倫布面色微微一變：“耍詐？欺蒙法老很有趣是嗎？”
拉美西斯眼神悲涼，跪拜在地懇聲道：“陛下，我只想知道前方戰(zhàn)況如何，是不是有壞消息傳回來？我懇請(qǐng)陛下能讓我回歸前線，等到徹底滅了赫梯這個(gè)心頭患，無論多少罪責(zé)我都甘愿承擔(dān)，無論陛下怎樣處置我都絕無怨言！”
海倫布一聲冷笑：“張口就是壞消息？你很希望傳回來的是壞消息嗎？想回前線？好啊，你給我一個(gè)理由，為什么非你回去不可？難道少你一人，仗就沒法再打了？毀滅赫梯就沒法實(shí)現(xiàn)了？難道沒了你拉美西斯，埃及的日子都過不下去了？你以為你是誰？真把自己當(dāng)成了神明眼中的驕子嗎？”
拉美西斯拼命搖頭，急切道：“陛下，不是我有意小看歐斯努特，而是他的確不懂運(yùn)用騎兵的戰(zhàn)術(shù)，對(duì)赫梯四王子也沒有任何接觸了解！四王子賽里斯，他的回歸會(huì)帶來何等重大的影響，我是有過親身體驗(yàn)的！號(hào)稱‘赫梯雙鷹’，他的殺傷力絲毫不在凱瑟·穆爾希利之下！戰(zhàn)局會(huì)因此發(fā)生何種變化，這是不愿討論就能回避的現(xiàn)實(shí)嗎？”
他不無激動(dòng)的大聲道：“不管陛下相信還是不相信，我不在乎個(gè)人前程，是福是禍全都認(rèn)了，急于回歸前線完全是為了埃及！四王子再度現(xiàn)身，可以想見赫梯國(guó)內(nèi)又要面臨新一輪動(dòng)蕩，在這種時(shí)候我們理應(yīng)打得更狠，不給他們?nèi)萘舭朦c(diǎn)**的余地！陛下召我回歸，指責(zé)我的一大罪狀是利敵，可是我要說，在這種境況下，讓遠(yuǎn)征軍自身出問題才是真正的利敵！一旦讓四王子騰出手來重奪王權(quán)，那對(duì)埃及意味著什么？一個(gè)善戰(zhàn)的王子和一個(gè)靠陰謀得逞的蠢貨，究竟哪一個(gè)在赫梯作王才是陛下希望看到的？”
海倫布半天不作聲，不知過了多久才開口道：“好吧，既然你這樣著急，一天都不能再等，那就明日上朝堂，自有論斷！”
拉美西斯走了，海倫布望著他離去的背影，就如同看著一匹侵襲身邊的惡狼?？诳诼暵暈榘＜?？他真正想說的是什么？騎兵戰(zhàn)術(shù)自有隊(duì)長(zhǎng)負(fù)責(zé)，與赫梯四王子的交鋒，也并非是他一人親歷。那些部將都是干什么吃的？他憑什么竟敢斷言沒了他遠(yuǎn)征軍就要出問題？難道說前線已是除他不能接受其他統(tǒng)帥？如果真是如此，這樣的軍隊(duì)又與禍患何異？需要整肅的，豈非也不再只是他一人？！
次日朝堂大殿，法老鄭重宣布對(duì)拉美西斯的處置決定，削奪大將軍職銜，責(zé)令即日搬出孟菲斯的將軍府，舉家遷住底比斯。海倫布語氣平淡的說，既然他有‘應(yīng)合天意’美名，既然是百姓口中被神明眷顧的驕子，那就名副其實(shí)，從此在卡納克神廟任一份差事吧。
沒有人敢相信自己的耳朵，最不相信的是拉美西斯。滿目愕然，是他聽錯(cuò)了嗎？讓他一個(gè)武將去神廟任職？
海倫布的詔令還在繼續(xù)，是關(guān)于前線將領(lǐng)的人事任免。騎兵隊(duì)長(zhǎng)契格飛，因上書言辭激烈有詆毀長(zhǎng)官之嫌，降職為副隊(duì)長(zhǎng)，由法老派駐其他人總領(lǐng)騎兵團(tuán)！此外，戰(zhàn)車隊(duì)長(zhǎng)利塔赫因傷耽延作戰(zhàn)，故而也委派新的人選接替職位！
詔書當(dāng)場(chǎng)就發(fā)出去，看著傳令兵消失在殿外，真的，那一刻拉美西斯一顆心都涼了。