齊懷恩使了個(gè)眼色，眾人紛紛退散四周。

    夏侯世廷把斗篷脫下來套在她身上，讓她淋不到半點(diǎn)雨水，一只手舉著傘，一只手箍住她柔軟腰肢，輕拍安撫。

    半晌，她從懷抱中抬起頭，整個(gè)皇城內(nèi)這會(huì)兒最該焦急的人就在眼前，卻噙著淺笑，瞳仁專注，就像在看天下至名貴的珍寶，長眉入鬢，峻嶺一般不折不撓，雙眸如星，映亮了一望無際的夜。

    就算只是為了這一雙甜潤如杏核般的眸子充盈喜悅，他也得將每一場(chǎng)劫熬過去，見她情緒平靜了些，將她的手蜷握在寬大的掌心，俯下頭頸：“沒事?！?br/>
    在這樣的一個(gè)男人身邊，她還有什么緊張的。

    無論他是誰，到底是北人還是大宣皇子，一個(gè)身份卻永不會(huì)變，是自己的丈夫。

    她抬起柔荑，碰了碰他瘦尖了的下頜，有未來得及修整的胡渣青影，然后將冷宮里跟赫連氏會(huì)面后的事一點(diǎn)點(diǎn)說了。

    開始還顧及他的感受，那場(chǎng)毒是最想不到的人下的，心里總不會(huì)好受，可云菀沁發(fā)現(xiàn)自己多慮了，眼前的男子安靜地聆聽著，臉色淡漠，好像在聽一件跟自己完全不相干的事。

    說完了，她想起什么，將他手掌抓起來，沒有，又去捉另一只手。

    夏侯世廷一疑，卻聽她嚷起來：“扳指呢？扳指呢――”不是時(shí)刻貼身戴著么，怎么要用的時(shí)候不見蹤影了！

    他眉宇一結(jié)，又提到什么不愿多提的事，語氣有些甕悶：“要那個(gè)干嗎?！?br/>
    “在哪里？快拿出來。”云菀沁拽住他袖子。

    他聲音更沉：“丟了?！?br/>
    丟了？云菀沁臉色刷一下雪白，開什么玩笑。

    施遙安在一邊看著，終是忍不住上前：“三爺，實(shí)在對(duì)不住……那扳指，我給撿回來了?！闭f著，從袖口里掏出來，遞過去。

    主子一時(shí)沖動(dòng)，他卻總不能眼睜睜瞧著主子戴了小半輩子的扳指被雨水沖不見了啊。

    云菀沁大喜，吁了一口氣，從沒覺得施遙安這么可愛過，將扳指拿過來：“回府叫三爺好好嘉賞你！”

    施遙安摸不著頭腦，只見娘娘蹲下身，找了個(gè)冒出地面的磚石銳角，揚(yáng)起扳指朝上面磕去！

    “鏗――”一聲脆響，夏侯世廷和施遙安一驚，玉扳指裂開兩瓣，迸出小粒玉渣，斷掉的截面處，竟露出一張卷成細(xì)條狀的紙。

    云菀沁拿起那條疊得牢牢的卷紙，回到他身邊，攤開有些泛黃的紙，施遙安湊過來一看，上面密密麻麻記載著一個(gè)個(gè)的詞條兒，有幾個(gè)倒像是草藥名，訝然：“這是什么？”

    云菀沁將紙交到施遙安手里：“帶回府上給應(yīng)大夫，是解藥的方子！”

    施遙安晃了會(huì)兒神，明白過來，趕緊將紙條如獲至寶地捧過來，半點(diǎn)兒閃失都不敢有，小心翼翼放進(jìn)袖袋里。

    夏侯世廷卻并不像施遙安那么高興，沉默起來。

    云菀沁估計(jì)他跟自己聽赫連氏說解藥方子在扳指里時(shí)是一樣的心情，將他袖口里的手掌輕輕一勾：“若真下決心至你于死地，也不會(huì)將方子放在指環(huán)里……宮里的女人太難做了，各式各樣的難，她也沒辦法。”

    他知道她是讓自己心里好過些，心里有仇恨的人，贏了別人，也輸了自己，永遠(yuǎn)快活不起來，可她不知道，有了她的那一日起，別的難處真的已算不了什么。

    他俊朗的臉肌松弛下來，反握住她手，將她拉到頸邊，低聲：“你放心，本王沒那么脆弱，你也永遠(yuǎn)不會(huì)過那樣的生活?！?br/>
    她當(dāng)然知道他沒那么脆弱，只心疼他從小到現(xiàn)在的經(jīng)歷罷了，傀儡散的特殊毒性讓他養(yǎng)成泰山崩于頂都波瀾不驚的性情，可有時(shí)她還是挺想他怒吼咆哮一場(chǎng)，才能瀉出心頭惡氣。

    她踮起腳尖在他耳邊：“我信你。”

    雨勢(shì)不見弱，又下大了，齊懷恩見時(shí)辰不早，在旁邊催了兩聲。

    夏侯世廷將她放開，她輕聲道：“母嬪雖被押進(jìn)延壽宮，皇上卻沒讓外人知道，說明還是半信半疑的，等過了今兒的氣頭，我會(huì)伺機(jī)勸諫?！?br/>
    勸諫，呵。

    天子豈會(huì)容皇嗣魚目混珠，何況還是夙敵外族的血脈？就算只是懷疑，也不可能放過。

    皇子那么多，怎會(huì)差自己一個(gè)？若是混肴了皇室血統(tǒng)，卻是千年的罪人。

    這一次，別說之前的功績會(huì)前功盡棄，便是王爵地位恐怕都難保。

    可她愿意跟自己內(nèi)外一心，攜手進(jìn)退，他又怎么能摧毀她的信心？

    他輕撫了一下她額前秀發(fā)，神色不動(dòng)，含笑：“好，就看你的了。”看著她離開了視野，方才轉(zhuǎn)過身。

    施遙安揚(yáng)起車簾，卻見他駐足，抬起頭：“要變天了。”

    可不是，暴雨沒完沒了啦，歇一會(huì)兒又下起來，施遙安正想要回應(yīng)，再看自家主子的神色，悟了過來。

    此變天，非彼變天。

    “赫連允是明天上午出京返北吧?！?br/>
    “是的，三爺?！?br/>
    他目色微斂，輕喟一聲：“雨多路滑，道途難走，四處漲水淹河，需用舟船，北人不適應(yīng)水路，就由禮部尚書、鴻臚寺卿等部長官攜本王三千親兵一路護(hù)送赫連允的隊(duì)伍北上吧?！?br/>
    手上尚有攝政權(quán)未除，此刻只能先發(fā)制人，拿來一搏。

    沿途送使臣回國，彰顯大國風(fēng)度，是再正常不過的外交禮儀?？墒┻b安卻明白了三爺其中的另有一層含義。

    也好，養(yǎng)兵前日，用兵一時(shí)。

    這些日子，三爺除了理朝上事，更是頻繁下營地，加上之前的晏陽之亂，以及利用專城副都統(tǒng)的職銜便利，幾次帶兵來回長川郡時(shí)的私下互動(dòng)，早在皇子親兵中豎立了威望，讓不少原本對(duì)這名主子持觀望態(tài)度的兵將都不無折服，死心塌地，已經(jīng)是可堪用的親衛(wèi)軍隊(duì)。

    施遙安正想著，只聽他聲音又飄來：

    “另外，你去高家村一趟，通知拓跋將軍，叫他與夫人盡快趕到杏園，與十八戶匯集，以備不時(shí)之需?！?br/>
    若用不著，自然是最好的，能夠穩(wěn)中求勝的事，他并不喜歡急于求成。

    施遙安喉結(jié)一動(dòng)，若要?jiǎng)拥奖澈蟀才诺谋?，興許還真是到了存亡之秋。

    ――

    一夜變故多，回了zǐ光，云菀沁根本睡不著，熬到下半夜，總算有一點(diǎn)兒倦意，剛閉上眼，朦朦朧朧之間，卻聽廂房外面?zhèn)鱽砑贝俨阶勇?，睜開眼，天色已經(jīng)蒙蒙亮。

    本來就是提著一顆心和衣而眠，睡得很淺，云菀沁一下子就被驚醒，坐起來，只見門咯吱一聲推開，琴釵蒼白著臉：“王，王妃，不好了……”

    聽弦也站在后面，慌里慌張的樣子。

    “怎么了？”她趿靴著，披上外衫，匆匆走過去。

    “萃茗殿的赫連貴嬪，昨晚在養(yǎng)心殿服水銀自盡了。”琴釵一聽說便忙不迭過來通知，此刻說得磕磕巴巴，顯然受了震驚。

    昨晚在延壽宮臨別時(shí)赫連氏的一席話，猶在耳邊盤旋著，云菀沁已覺得不對(duì)勁兒，沒料她為了表清白，還真的以死明志。

    水銀……水銀？

    對(duì)……水銀昨天托盤里有幾小瓶，全用琉璃瓶裝著，一定被她全部偷拿去了。

    水銀因?yàn)樾梁卸荆诔伤幹蟹至亢茌p，每次不過添加一點(diǎn)，大半又是用來治療疥癬、梅毒、惡瘡、痔痿的外敷用藥，如今被人活生生吞下幾小瓶，可想而知是個(gè)什么局面。

    云菀沁一下子魂回不過來，好容易強(qiáng)打精神，扶著門柱：“人呢？”

    “王妃是知道的，服用水銀當(dāng)下死不了，等水銀流遍七竅全身，一點(diǎn)點(diǎn)腐蝕臟腑，人才慢慢衰竭而亡，”琴釵知道那赫連氏與秦王府的關(guān)系，也不敢說得太嚇人，“……貴嬪被送回了萃茗殿，皇上派了個(gè)太醫(yī)去看過，說是人快不行了……”

    流遍七竅全身……赫連氏還是跟前世一樣的命運(yùn)，不管是皇上暴怒親手施刑，還是她自裁，總歸都是因?yàn)樗y毒性而亡。

    云菀沁讓琴釵和聽弦照看zǐ光的事務(wù)，朝萃茗殿疾步走去，琴釵見她一個(gè)人，不大放心，交代了聽弦一聲，也撒腿跟了上去。

    萃茗殿內(nèi)，一片哀哀哭聲，太醫(yī)早離開了。

    章德海與四個(gè)貼身婢子正在榻邊為主子嗚咽，一見云菀沁過來，哭聲更大，在琴釵的眼色下，全都掩著臉退到一邊。

    榻上女子氣若游絲，雙目半闔著，眼角和耳朵里有血絲如小蛇一般流出來。

    云菀沁知道，床榻上人已經(jīng)返魂乏術(shù)了。

    水銀揮發(fā)快，摧殘了赫連氏的視覺和聽覺甚至感官，可模模糊糊之間，她卻仍感受到來人是誰，纖細(xì)手指動(dòng)了動(dòng)。

    “母嬪白耗了性命又有什么用?！彼従徸陂角埃澏兜亟舆^藍(lán)亭遞來的干凈帕子，貼在赫連氏的耳畔，輕輕拭干血漬。

    便是走，也得干干凈凈地走，到底是個(gè)美人。

    就算到現(xiàn)在還是有些氣她當(dāng)年毒殺親子，又讓三爺半生飽受毒發(fā)的痛苦，可這人到底生下了他，如今又以這種人世間最痛的死法之一消耗余下的生命，什么氣怨也都消了。

    “不，我這條命沒有白耗，”赫連氏漸漸喪失的聽覺因?yàn)樗臏惤?xì)語，聽得清晰，唇角一抽，竟浮出一絲莫名笑意，“皇上到底與我多年情分，見我以死表明清白，心……心終究會(huì)軟幾分……你看……他不是將我送回萃茗殿了么，還派了太醫(yī)過來……有我開路，你們?cè)俸煤脛駝?，?huì)順利得多……咳咳……”說著一陣猛咳，吐出一口血。

    “貴嬪――”章德海與藍(lán)亭青嬋等人大哭起來。

    “好容易為他做一件身為人母該做的事，他若原諒我，我也心安了?！焙者B氏鍥而不舍地說著，身子同時(shí)在劇烈顫抖，又苦笑著，“我終于明白毒性發(fā)作多么痛苦了，可憐我兒，受了這么多年的苦，我卻眼睜睜看著……”

    云菀沁看她努力克制著身子亂動(dòng)，知道她在忍受水銀腐蝕內(nèi)臟的痛，將她幾個(gè)大穴封住，盡量讓她感受的痛苦稍微少些。

    赫連氏知道她在幫自己減少痛楚，卻抵不過體內(nèi)蔓延的毒性，趁著五感俱喪之前，虛弱地笑著：“也算是報(bào)應(yīng)……我害得韋貴妃盲眼，如今也殘了眼耳……我遞刀唆使皇后自盡，告訴她與其活似枯木，不如決堤重生，給皇上留個(gè)印象，如今我自己也落個(gè)被迫自盡……你看，老天爺其實(shí)是很會(huì)算賬的……”說罷，忽然十指緊扣床褥，身子一蜷，又嘔出幾口鮮血。

    “貴嬪不要再說了――歇著吧――”章德海再忍不住，撲上去哭著懇求。

    云菀沁摁緊了穴位。

    歇著？心累了一生，終于要安心了，今后歇著的光陰多得很。赫連氏強(qiáng)支起頭，雙目一剎回光返照，灼灼似日，一字一句，句，拼盡氣力：“對(duì)不起……”

    說罷，身子癱軟，昏迷過去。

    章德海與四婢急急上前，掐人中的掐人中，喚太醫(yī)的喚太醫(yī)。

    云菀沁被人潮擠了出去，琴釵將她攙出內(nèi)室，悄悄道：“貴嬪如何……”

    云菀沁搖了搖頭，眼眶不覺濕潤，正此時(shí)，只聽內(nèi)室傳來章德海的哭聲：“貴嬪歿了！”

    萃茗殿，一片哭聲不絕。

    琴釵雖不清楚貴嬪為何突然會(huì)被罰入冷宮又突然自盡，但肯定不是什么光彩的事，而且這么一死，指不定秦王府也會(huì)受牽連，將云菀沁衣袖一扯，安慰：“秦王妃不要傷心……”

    卻見女子袖口掙出來，背朝萃茗殿，步子如風(fēng)，徑直走出去。

    琴釵只得緊緊跟上去，不一會(huì)兒，兩人已經(jīng)到了養(yǎng)心殿門口。

    云菀沁掀了宮裙，跪下：“近侍醫(yī)女云氏求見皇上?！?br/>
    門前，黃門官仍是攔?。骸盎噬蠠o詔，不得覲見?！?br/>
    “讓秦王妃進(jìn)來?！崩认拢Ω鄣穆曇魝鱽?。

    黃門官放了行，云菀沁看了眼琴釵，示意無礙，進(jìn)了殿內(nèi)，剛走到最里間就嗅到一股濃烈刺鼻的藥味。

    各味藥的分量又加重三倍不止。光憑這藥，床榻上的男子，已是病入膏肓的階段。

    “怎么，貴嬪是……走了嗎?！遍缴先瞬⒉粦C怒她的闖入。

    云菀沁垂首跪下，哽咽：“是，皇上，貴嬪仙逝了?！?br/>
    面前悄然無聲，繼而，男子喉間傳來似哭又似笑的嘆息：“好，一個(gè)個(gè)的，全都走在朕的前面……一個(gè)個(gè)的，都好狠的心……”

    云菀沁并沒說話，留了足夠的時(shí)辰給皇帝泄愁，半會(huì)兒，等眼前男子情緒穩(wěn)定下來，雙臂一開，匍匐于毯上：“貴嬪已經(jīng)用性命來證明清白，表明忠貞，還望皇上不要聽信那些無稽之談?！?br/>
    寧熙帝就知道她來不僅僅是告訴喪訊，一定是要為老三求情，此刻暫且克制心頭傷感，打起精神，撐坐在榻上：“朕也希望那只是無稽之談，可事實(shí)上，朕不能姑息混肴皇嗣的事。”頓了一頓，“沁兒，就算秦王府真的有變化，便是為了你娘，朕也會(huì)保你性命無憂?！?br/>
    這句承諾，非但不能讓云菀沁放心，反倒焦灼起來，皇上的意思不單篤定三爺非他親生，似是還要立刻要降旨，對(duì)三爺做出裁決。

    云菀沁雖然早知前路艱難，卻也沒想到才說一句話就被皇帝打了回馬槍，抬起頭：“皇上，秦王忠心孝道，近日的表現(xiàn)，您看得清楚，也是滿意的！”

    “國之棟梁是珍貴，卻能夠再培養(yǎng)無數(shù)，但大宣皇子中一旦摻了異類，那就是不可挽回的錯(cuò)了！你是明白人，不是那些胡攪蠻纏的婦孺，孰重孰輕，不用朕再與你說得那樣詳細(xì)吧！”字句如冷鐵。

    “秦王若真是皇上親骨肉，一旦被誤判，皇上就不會(huì)捶足頓胸，追悔不迭嗎？”

    “你放心，”寧熙帝望住她，并未怪罪她的失言，“朕再無情，也不至于讓他丟了性命?！?br/>
    這話的意思無非是死罪可免，活罪難饒。

    與那四皇子恒王世斐一樣流徙外地可能還算好的，只怕是除了王爵，貶為庶民，終生監(jiān)禁，再難見外人。

    這樣比死又能好到哪里去？

    云菀沁臉一動(dòng)，驀的笑出聲。

    “你笑什么?！睂幬醯蹪饷紨€起，也知道這丫頭素有心竅，肯定有什么話說。

    “妾身笑皇上為了蒙奴人的一句隨口氣話就斷送了棟梁之才，為了對(duì)得住夏侯皇室的祖宗，寧愿中外人的反間奸計(jì)，看似孝敬大義，其實(shí)只顧顏面，不管社稷！”

    “大膽！”寧熙帝一拍榻面，氣得咳起來，挺起身子坐起來，抬起臂欲要掌摑。

    正這時(shí)，只見簾子一打，姚福壽疾步匆匆進(jìn)來，卻并不是來將云菀沁提出去，而是直接到了床榻邊，對(duì)著皇上耳語了一番。

    寧熙帝聽著聽著，漲紅臉龐上的血色退下來，慢慢恢復(fù)正常，又添了幾許蒼白，眉頭扎得緊緊。

    姚福壽說完，退到一邊，寧熙帝坐在床沿半邊，似是陷入艱難的沉思，良久，望一眼云菀沁：“你下去吧。”

    沒得到答復(fù)，怎么愿意下去？今天已是死諫了，那就到底吧！云菀沁望住皇帝：“還請(qǐng)皇上三思開恩！”

    寧熙帝眼色一斂，長嘆了一口氣：“你放心，老三既然這么有能耐，朕又怎么舍得失了這個(gè)人才？貴嬪又以死表明了清白。罷了，這事秘不外宣，只當(dāng)沒有發(fā)生過！就此揭過！”

    局勢(shì)突然一變，前面本來是死路，又突然出現(xiàn)寬敞大道，這讓云菀沁有些回不過神。

    妙兒已從外面進(jìn)來：“秦王妃，皇上已經(jīng)開了金口，還不謝恩。”

    云菀沁忙趴下磕頭：“多謝皇上。”

    寧熙帝唇角卻浮現(xiàn)出一絲冷笑，又揉揉鼻梁，靠在了榻上。

    妙兒攙起云菀沁：“皇上要休息了，王妃先出去吧?！?br/>
    云菀沁行了跪安禮，跟著妙兒先出了養(yǎng)心殿。

    寧熙帝見兩人離開，蜷了手擊了一下床案，語氣發(fā)涼：“已是出城了？”

    “是，”姚福壽直稟，“天一亮就走了。便是這會(huì)兒去攔，也攔不住了，禮部尚書、鴻臚寺卿等幾十名長官送到百里之地折返，秦王親兵送到北邊國界才回來。”

    呵，派遣朝中幾部的大員重臣與自己的親衛(wèi)士兵護(hù)送赫連允，一旦他在京中被貶，遭了責(zé)罰，豈不是逼得他反？

    他一聲暗令過去，幾千親兵只怕得脅迫大宣重臣當(dāng)下投靠蒙奴人！

    寧熙帝胸悶不已，咳起來，姚福壽忙捶背：“皇上息怒……就算真的是秦王故意這么安排，也不過是撐一時(shí)而已。等秦王親兵回來，可下令擒壓住那幾千親兵，再下旨除他爵位也不遲……”

    親兵送蒙奴人到北國界線，一來一回起碼一個(gè)月。

    老三如今既有這雷霆手段，這一個(gè)月間，一定還會(huì)有什么安排，絕不會(huì)坐等著一個(gè)月后束手待斃。

    更重要的是，自己的身子，哪里還能等得起一個(gè)月？

    等自己一死，國中暫時(shí)無主，太子剛即位，權(quán)柄不穩(wěn)，老三也不知道會(huì)掀起何等的大亂――

    寧熙帝盡力克制住喘息，眼光一瞥，看住不遠(yuǎn)處的小幾，上面攤放著這幾日陸續(xù)讓姚福壽擬好的遺詔。

    其中一封，剛擬了一半，部分人員還在擬定。

    姚福壽順著皇上的目光一看，會(huì)了意，趕緊過去捧起那張遺詔。

    金黃云綢上的“殉葬”二字，在一列字中，格外的醒目。