且說自那日各派分道揚鑣之后，華山派眾弟子在掌門鮮于通的帶領(lǐng)下，一路曉行夜宿，以期早一日趕回陜西華山。

    這日薄暮時分，眾人來到一座規(guī)模不大的集鎮(zhèn)上，見天色已晚，鮮于通便令弟子包下一個大型客棧，一行數(shù)十人入住其中。

    鮮于通身份尊貴，自然不會和弟子一起吃飯。在入住了最豪華的一間客房后，自有小二送上各色珍肴，鮮于通自斟自飲，意甚悠閑。

    一連喝完一小壺陳年佳釀之后，鮮于通意猶未盡，呼喊小二再來一壺。

    小二不敢怠慢金主，忙不迭的送上來。鮮于通摸出一錠銀子，隨手掰下一小塊，約莫有一兩，打賞給小二。見那小二點頭哈腰，一臉諂媚的躬身退走，鮮于通滿意的嗯了一聲，坐下來又倒了一杯酒。

    只是他剛要舉起酒杯一飲而盡，突覺不對，隨即在他驚駭?shù)难凵裰?，只見酒杯中略顯渾濁的酒液竟然詭異的泛起一圈綠色。

    那圈綠色先是不甚明顯，只是隨著泛起的酒花在杯中洇染，似乎要組成一些奇怪的紋路，可隨著時間的推移，顏色卻越變越深，眨眼之間竟組成一個清晰的‘于’字。

    這‘于’字紋路奇異，扭扭曲曲，絕不是漢字模樣，但鮮于通卻一眼便認出這正是記載于苗族《古老話》中，由高層代代相傳的秘密傳承文字。

    鮮于通滿臉陰郁，渾身戰(zhàn)栗，雙手顫抖著放下酒杯，略顯焦躁的看著那酒杯中綠色的‘于’字紋路扭曲變化，再變成另一個‘賢’字。這賢字同樣只存在了一息時間，又變幻成另一個字。

    綠色紋路次第變化，最終顯現(xiàn)出一句令鮮于通冷汗直流的話：“于賢鮮于，始亂終棄，忘恩負義，殺前掌門，速來見吾。”

    “蠱！”

    鮮于通渾身顫抖，嘴唇發(fā)干的道出一個字。內(nèi)心深處隱藏的三個見光死的秘密被剎那間暴露，讓他腦中幾乎一片空白。

    半晌之后，房門吱呀一聲打開，鮮于通臉色陰晴不定的踱到樓下。

    此時大廳中上有許多弟子還未休息，聚在一起喝酒劃拳，或者談武論藝。見掌門出現(xiàn)，這些弟子趕緊起身，面色拘謹?shù)耐说絻蛇?，躬身行禮。

    鮮于通面色平和的叫起眾人，裝模作樣的轉(zhuǎn)了一圈，隨即若無其事的道：“深更半夜，要提高警惕，這段時間沒有什么可疑人物出現(xiàn)吧？”

    眾弟子面面相覷，一人出列問道：“弟子等一直在堂中，并未看到任何可疑人物，掌門莫非有什么發(fā)現(xiàn)？”

    鮮于通道：“倒是沒有。不過咱們雖然逃脫囹圄，但韃子未必甘心，這一路只怕隱患重重，你們守好客棧，我出去略作查探，以免韃子趁夜下手，讓咱們不知不覺的著了他們的道?！?br/>
    眾弟子雖然疑惑一向養(yǎng)尊處優(yōu)的掌門今日何以一反常態(tài)，但卻不敢多問，忙應(yīng)諾下來，恭送鮮于通出門。

    過了大約一頓飯的功夫，鮮于通臉色怔忪的返回客棧，雖然極力掩飾，但眾弟子卻總覺得掌門出去一趟，回來后似乎有些失魂落魄。

    一個地位較高的弟子大著膽子上前一步，道：“掌門神色不對，莫非果有大敵在側(cè)？”

    鮮于通面頰抽搐，眼中閃過一道濃郁的殺機，淡淡道：“的確有大敵臨近，不過暫時無恙，眾弟子盡早歇息，明日一早咱們轉(zhuǎn)道和峨眉、丐幫匯合，咱們?nèi)珊狭?，自然無所畏懼?！?br/>
    眾弟子繃起的心弦一松，無不大吁一口氣，心道丐幫幫主威震天下，史火龍和滅絕師太同樣是頂尖高手，有他們在，元廷便是高手盡出也是有來無回。

    次日一早，鮮于通果然帶著眾弟子略略轉(zhuǎn)向，從新?lián)Q了一條路。他們和丐幫、峨眉兩派原是一個方向，彼此相距也是不遠，在刻意接近之下，第二日便等到了史火龍和滅絕師太等人。

    雙方相聚，各自敘禮已畢。史火龍道：“鮮于掌門似乎是在刻意等待我等，不知有何要事？”

    鮮于通手搖折扇，一臉和善的笑著道：“此次萬安寺一役，若非貴幫大義援手，蔽派在劫難逃。鄙人時刻感佩在心，一時無以為報，既然知道史副幫主在側(cè)，彼此又同路，若不前來拜見，豈不是太不懂事了？”

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    史火龍心中十分疑惑，華山派和丐幫關(guān)系向來一般，即便這次丐幫大義相救，這鮮于通也只是口頭表達了感謝之意，然后便各奔東西。此人既然并無太多感激之情，此刻所謂的專程拜見之語自然不足為信，但史火龍為人海派豪爽，因此還是笑著道：“鮮于掌門太客氣了，同為武林正道一脈，自然該同氣連枝共抗韃子，復(fù)我漢家山河?！?br/>
    鮮于通笑瞇瞇的道：“話雖如此，但知易行難，蔽派受此再造之恩，在下大恩不敢言謝，日后定有報答。此次我等同路，關(guān)中又是我華山派的大本營所在，蔽派算是半個東道主，且容某略盡地主之誼?！?br/>
    說完又對滅絕師太道：“師太是女中第一豪杰，鄙人一向敬佩有加，今日有幸同路，還望師太不要嫌棄我華山派小門小戶才是?！?br/>
    滅絕師太對鮮于通沒有什么好印象，自他來了之后，便一直不咸不淡的站在一邊，此時聞言道：“鮮于掌門客氣了。山不在高，有仙則名。華山先有陳摶老祖隱居在此，又有全真道廣寧子郝大通前輩傳下道統(tǒng)，名聲武功都是頂尖兒的，若如此也算小門小戶，那我峨眉派豈不是羞于在江湖行走？”

    鮮于通笑容略略一僵，內(nèi)心不渝。滅絕師太雖然說得好聽，但言下之意卻將華山本身的名氣置于華山派之上，自然讓他極為不舒服。不過他老奸巨猾，城府極深，內(nèi)心縱然不悅，但面上卻絲毫不顯，仍是笑容滿面的道：“師太說笑了，貴派武功威震江湖，又有倚天劍這等無敵神兵，放眼世間何人不服？師太承先輩之志，這么多年來峨眉派名聲始終不墮，鄙人佩服！”

    滅絕師太冷哼一聲，沉著臉不發(fā)一言。鮮于通話里話外只尊崇峨眉派武功和鎮(zhèn)派之寶倚天劍，又言滅絕師太不墮先輩威名，意指滅絕師太本身只有守成之才，類似于守戶之犬之流，自然讓一心想要將峨眉派發(fā)揚光大的她分外惱怒。

    只是鮮于通話語說的隱晦，字里行間又全是奉承之語，讓滅絕師太不好發(fā)作。再說大家都是武林中有頭有臉的人物，當著一眾低輩弟子的面，倒也不好有失風度，只得各自按捺。

    只是滅絕師太心高氣傲，被鮮于通刺了一句之后，越發(fā)對他看不上眼，索性一言不發(fā)，只默默趕路。峨眉派弟子見師尊面色不渝，也不敢多言，趕忙緊隨在滅絕師太身后，悶頭前行。

    史火龍面露苦笑，連忙帶著四位長老不停的打圓場，好一通忙活，兩派不得不給他幾分面子，才總算讓氣氛漸漸活絡(luò)起來，不再那么陰氣沉沉。

    三派合流之后，人數(shù)足有五六十，有老有少，有男有女，一路浩浩蕩蕩的朝著關(guān)中趕去。峨眉派和華山派都是用劍的行家，人人背劍之下，個個氣勢不凡，一路上沒有任何一個不開眼的強人敢來挑釁。

    一直行走了三五日，路上風平浪靜，連可能出現(xiàn)的韃子追兵都不見一個，讓眾人漸漸放松警惕。

    這一日，由于錯過了宿頭，眾人不得不摸黑夜行。好在眾人個個都有一身不凡的武藝，在微弱的月光下倒也勉強能行，只是官道年久失修，坑坑洼洼，免不了深一腳淺一腳，走的相當狼狽。

    一直到快要接近子時，前方終于看到一些閃爍的火光，同時傳來一陣隱約的狗吠聲。眾人精神一振，史火龍凝目仔細一瞧，笑著道：“前方似乎有一個極大的莊子，我等不如過去借宿一宿，也不需多好，只要能遮遮露水就好。”

    滅絕師太眉頭一皺，道：“咱們?nèi)绱硕嗟娜耍慌轮魅思椅幢卦敢??！?br/>
    鮮于通笑哈哈道：“無妨無妨，只要給足了銀子，量來主人家也不會有太大意見。鄙人說過要盡一盡地主之誼，眼下既然有歇息之處，豈能讓各位餐風露宿？”

    滅絕師太見眾弟子個個風塵仆仆，臉露疲憊之色，也不忍強行讓他們在野外露宿。因此點點頭，算是答應(yīng)下來。

    眾人抖擻精神，朝著那莊子一陣急奔，半盞茶的時間便到了莊子外面。這莊子占地不小，高門深墻，頗為氣派，只是靜悄悄一片，連個門子都沒有，只門口有兩個氣死風燈在夜風中來回晃蕩，散發(fā)出慘黃的光芒。

    眾人面面相覷，均感氣氛有些詭異。鮮于通搖著折扇，吩咐幾名弟子上去敲門。

    那幾名弟子快步上前，砰砰砰將門敲得震天下，只是毫無反應(yīng)。又過的一會，也許是使得力太大，那門竟然吱呀一聲緩緩打開了。

    此時烏云掩去月光，四周漆黑一片，只有那兩只散發(fā)微光的燈籠在來回晃動，使得那莊子就像一只眨動雙眼的匍匐巨獸一般，那洞開的大門里同樣漆黑幽暗深沉，看不到盡頭，猶如巨獸張開的嘴巴，欲要擇人而噬。

    眾弟子情不自禁的打了個寒顫，彼此靠攏幾分。那幾個敲門的弟子同樣臉色發(fā)白，微微后退幾步。

    鮮于通眉頭一皺，吩咐道：“進去看看?！?br/>
    “這……”那幾名弟子臉色蒼白，口中發(fā)苦，卻不敢違抗掌門之令，只得抽出長劍，橫于身前，再掏出火折子，硬著頭皮背靠背進入大門。

    約莫過了一盞茶的時間，就在外面之人等的有些不耐煩的時候，那幾名弟子才再次出來，只是他們臉色慘白，牙齒打顫，雙腿抖似篩糠，結(jié)結(jié)巴巴道：“掌，掌門，這是一個義莊，里面有好多棺材！”

    眾人臉色微變，這義莊一般是地方或同鄉(xiāng)聚資修建的暫厝棺木的處所，里面放滿尸體，自然極為陰森恐怖，在這半夜子時，讓人不寒而栗。有那膽子小的女弟子已經(jīng)開始牙齒打顫了。

    但史火龍、滅絕師太等人反而松了一口氣。他們慣走江湖，見多識廣，義莊什么的自是毫不陌生。雖然停放棺木之地有些陰森不祥，但江湖兒女不拘小節(jié)，有一個遮擋風露之地已算難得，平日里倒也顧不了那么多。

    而且義莊中一般空無一人，面積又大，既安靜又安全，只要不對死人不敬，歇息一晚實在不算什么。

    當下在滅絕師太、史火龍、鮮于通的帶領(lǐng)下，眾弟子雖然心中發(fā)毛，但好在有師長在側(cè)，強行壓下恐懼之情，隨著幾人進入莊中。

    這莊子果然停放這許多的棺材，有些是新放入的，有些已經(jīng)腐朽，露出里面森森的白骨，更讓一種峨眉派女弟子心中怕怕。

    但史火龍等人甚至華山派男弟子誰手上沒有個幾條人命，雖然一開始為氣氛感染，但時間一長反倒鎮(zhèn)定下來，開始說說笑笑，將恐懼之情逐漸驅(qū)走。

    眾人一路穿堂過廳，不一會來到大堂所在，只見大堂中央擺放著一個黑漆漆的棺材，棺材前面的桌子上擺放著供品，還有一個栩栩如生的紙扎小人躺在桌子中央，而懸著的燈籠上大大的“奠”字極為顯眼，幾根未燃盡的蠟燭火光閃爍，預(yù)示著這里不久前還有人跡。

    史火龍等人眉頭大皺，這莊子氣氛極為詭異，讓他們隱隱嗅到了某種不祥的味道。不過眾人藝高人膽大，倒也并不害怕。

    “?。　蓖蝗婚g一聲驚叫將眾人嚇了一跳。

    “芷若，怎么回事？”滅絕師太猛地望向身邊掩著紅唇，目露震驚的周芷若，大聲問道。

    周芷若伸出手指，指著那桌上的小人，顫抖道：“那，那小人……”

    史火龍急忙上前幾步，仔細一瞧，面色瞬間變得極為難看。四位長老不明所以，走進幾步一瞧，同時驚呼出聲，只見那紙扎的小人全身上下要害之處扎著十幾根細針，在火光中顫顫發(fā)光，而那小人紙做的頭顱上畫著栩栩如生的五官，分明是丐幫幫主蕭璟的模樣。

    史火龍臉色鐵青的拿起那小人，翻過來一看，果然見小人背后寫滿了姓名和生辰八字等信息，不是蕭璟還是誰？

    馮秉烈恨恨道：“看來有人極為仇恨本幫，時時刻刻想著詛咒幫主，莫要讓我老叫花子曉得是誰，否則……”

    馮秉烈正說著，突然外面?zhèn)鱽硪魂囕p微的腳步聲，眾人一驚，忙轉(zhuǎn)頭一看，只見燈光掩映下，一個四十來歲的儒雅書生緩步走了進來。

    那書生腰懸長劍，三縷長髯，頗為溫文俊雅，只是眉間常有愁苦之色，似是有著極為傷心的往事一般。

    滅絕師太手搭倚天劍柄，冷冷道：“閣下是誰？這里又是什么地方？”

    那書生頓住腳步，掃了眾人一眼，不緊不慢的回道：“在下余落第，這里是左家莊?！?br/>
    鮮于通驀然一驚，折扇合攏，指著那書生道：“閣下莫非就是人稱關(guān)中大俠的神劍書生余落第？”

    那中年書生抱拳道：“江湖同道抬愛罷了，余某慚愧?！?br/>
    滅絕師太顯然也聽過他的名聲，淡淡道：“余大俠祖?zhèn)鞯陌税肆穆窡o常奪命劍可是極有威名的，便連先師在世時也是贊不絕口，不過余大俠孤身一人來此義莊，所為何事？”

    余落第手撫劍柄，嘆息道：“報仇！”