那時(shí)我是怎么想的？我從山上逃離，我從那折磨我無數(shù)次的養(yǎng)父那里逃離，我從高處逃到了低地，我見到了“人類”，我意識(shí)到——

    ——我那個(gè)時(shí)候是多么愚蠢啊。

    從當(dāng)前的角度回顧自己過往人生的莫塔里安，只覺得過于年輕的自己很可笑。他當(dāng)年怎么會(huì)將納垢的賜福認(rèn)作是邪惡的毒素與腐敗呢？

    若是一個(gè)人從后往前地回顧自己的人生，也往往會(huì)站在未來的角度認(rèn)為過去的自己很傻。莫塔里安因此沒有意識(shí)到，他的思維在此處被來自亞空間的力量修改了。這種潛移默化的修正自他向著神祇屈膝下跪開始，已經(jīng)不為人知地持續(xù)了一萬年之久。

    這種被修改過的思維在惡魔原體變得偏狹的大腦中迅速地運(yùn)轉(zhuǎn)了起來，而后，莫塔里安回答：

    “那時(shí)的我，舉兵是為了殺死折磨我的養(yǎng)父。我憎恨他。我藐視他。我發(fā)誓我將擊敗他。”他這樣說，“但這一目標(biāo)被帝皇輕易地奪走了。他或許是我的生父，我的造主，但他也不過是利用他的力量與權(quán)威試圖蹂躪整個(gè)銀河罷了。這些事在他看來無關(guān)緊要。”

    他稍微提起了寂滅上懸掛的一只小香爐，一個(gè)異形的靈魂隱約在其中掙扎著拍打嚎叫：“幸運(yùn)的是，慷慨的慈父令我看清了這一切，并以祂的偉力多少彌補(bǔ)了我人生的缺憾。我也將在祂的許可下，向那王座上的尸骸發(fā)起永恒的挑戰(zhàn)。”

    “……哎。”藤丸立香露出了無奈的表情，“說實(shí)在的，我真沒預(yù)想到，你在‘自欺欺人’這一點(diǎn)的段位上要比康拉德還高出一大截?！?br/>
    “你說什么？”

    “你自己沒有意識(shí)到邏輯上的漏洞嗎？”藤丸立香把懷里的權(quán)杖從左邊換到右邊抱著，一點(diǎn)反駁的時(shí)間都沒留給莫塔里安，連珠炮似的發(fā)問，“我研究過伱——準(zhǔn)確地說，我在帝皇的授意和指引之下研究過所有的原體。你口中所敘述的理由確實(shí)粗看過去站得住腳，但，若是僅憑對自己異形養(yǎng)父的恨意這一種單純的感情，真的能支持你在那樣困難的條件下將巴巴魯斯建設(shè)為帝皇初次降臨時(shí)所見到的那個(gè)樣子嗎？”

    “那是因?yàn)椤?br/>
    “——或許你會(huì)將此辯解為你需要軍隊(duì)，但若只是單純以討伐巫術(shù)霸主為目的，你真的需要嗎？更何況，只為了向你的養(yǎng)父復(fù)仇的話，有必要將整個(gè)星球上的巫術(shù)霸主全部清除干凈嗎？”

    “靈能種族很可能有——”

    “是啊，我們都看到了，在這么多年之后，你的異形養(yǎng)父依舊以靈魂的形態(tài)被你抓住了。不趕盡殺絕的話說不準(zhǔn)他會(huì)用什么手段憑依在別的霸主身上東山再起——說到這個(gè)，一直以來討厭巫術(shù)的你到底是用什么手段抓住了‘靈魂’這種顯然不存在于物質(zhì)界的東西呢？巫術(shù)嗎？”

    “那是慈父納垢慷慨借予我的力量！”

    “情況有點(diǎn)令人擔(dān)心啊，你還記得‘巫術(shù)’的定義是什么嗎？我這個(gè)帝國官方合法巫術(shù)使用者可以好心提醒你一下，‘巫術(shù)’本質(zhì)上是通過與亞空間中的強(qiáng)大存在借取的力量行使的一種靈能法術(shù)哦?！?br/>
    “……住口?！?br/>
    “那就換個(gè)話題，你真的覺得瘟疫之主是個(gè)慷慨的神祇嗎？我記得，你在祂的麾下時(shí)也依舊有‘死亡之主’這個(gè)稱號(hào)吧？”

    “——閉嘴?。　?br/>
    藤丸立香并不理會(huì)狂怒的莫塔里安，只是按自己的步調(diào)繼續(xù)圖窮匕見：

    “——那為什么，你甚至連自己子嗣的死亡都無法主宰呢？”

    那個(gè)瞬間里，寂滅的鏈刃咆哮了起來，巨大的戰(zhàn)鐮以難以想象的迅捷自天空中向藤丸立香當(dāng)頭落下；漂浮在后者身邊的基型卡文南、斯普梅達(dá)與瑪米亞德茲近乎同時(shí)地被發(fā)射上前，在兩聲強(qiáng)大的兵器相互撞擊帶來的巨響之后，巨鐮的攻擊路徑被擊偏錯(cuò)開了一部分。

    ——并不是說藤丸立香的反應(yīng)力能夠趕得上惡魔原體發(fā)動(dòng)攻擊的速度，就好比她在同一時(shí)間內(nèi)發(fā)射了三支基型，成功命中的卻只有后兩者那樣。她能反應(yīng)得如此迅速，只是因?yàn)樗A(yù)測到，這個(gè)時(shí)候的莫塔里安差不多該發(fā)飆了。

    而與此同時(shí)，有一種類似玻璃破碎的輕微聲響，在如此巨響的掩蓋之下，依然神奇地回響在了在場每個(gè)人的耳中。

    原本凝固了的時(shí)間于此重新開始流動(dòng)：莫塔里安翼翅上帶病的鱗粉隨著他的動(dòng)作煙霧般向前方撲來，阿周那青藍(lán)色的箭矢則在同一時(shí)間以業(yè)火將之燃燒殆盡；西吉斯蒙德迅速上前一步，為藤丸立香脆弱的軀殼抵擋住隨后可能發(fā)生的爆炸，而帝皇之劍在這個(gè)瞬間里也已經(jīng)被遞到了莫塔里安的心口，其上的煌煌然的靈能火焰正如基里曼本人此刻的怒火一般熾烈。

    “怎么可能！”惶急地利用戰(zhàn)鐮的長桿架住來自自己兄弟致命一擊的莫塔里安怒吼，但沒有人回答他。

    在靈能這一唯心的領(lǐng)域中，當(dāng)事人的信念，或者說信仰，所占的重要性是難以想象的，尤其是在這種兩位亞空間大能借由各自的代言人在現(xiàn)實(shí)宇宙中互相角力的巫術(shù)中。二者在無形的比斗中不相上下，時(shí)間因此而暫且凝固，而一旦某個(gè)環(huán)節(jié)出現(xiàn)了問題將平衡打破，所產(chǎn)生的后果，對失敗的那一方來講將是致命的。

    ——而平衡被打破的原因是，就在方才的那個(gè)瞬間里，莫塔里安質(zhì)疑了他的神。

    不僅是在基里曼狂暴的攻勢中顯得左支右絀的莫塔里安，連他身后哀鴻遍野的納垢惡魔們也在此時(shí)倍感壓力。對它們來說，源自帝皇的毀滅性力量在一瞬間里宛如實(shí)質(zhì)地壓了下來，其中弱小的那些幾乎連哼都沒哼一聲便灰飛煙滅了；稍強(qiáng)的那些則陷入了茫然與混亂，迅速地被帝國的將士所擊殺；而如庫加斯這樣的大不凈者，則試圖在現(xiàn)實(shí)中強(qiáng)行撕開一道亞空間裂隙，令它們能從這個(gè)可怖的戰(zhàn)場上逃走。

    或者是出于單純的運(yùn)氣，或者是因?yàn)榇雀复_實(shí)眷顧于它，庫加斯確實(shí)成功了。它以一個(gè)大不凈者不應(yīng)該有的迅速與敏捷鉆入了那一團(tuán)旋轉(zhuǎn)的靈光之中，回到了于它來講更加安全宜居的至高天里。它在驚恐中連滾帶爬地向前移動(dòng)，拼命地試圖遠(yuǎn)離帕梅尼奧所在的位置——太可怕了，太危險(xiǎn)了，那是他無始亦無終的生命中難得的，距離死亡如此之近的體驗(yàn)。

    那感覺實(shí)在是糟透了。

    向來悲傷且痛苦的瘟疫之父這一次甚至連為同胞悼念的眼淚都忘了流，只一門心思地想要回到亞克斯去。在它還沒有領(lǐng)受慈父的恩惠之前，它是個(gè)帝國所謂的“花園世界”，是對所有帝國世界的一個(gè)瑰麗的范本與模版。它也曾被作為“醫(yī)院世界”進(jìn)行規(guī)劃，而納垢的對它的腐化就是從這時(shí)候開始的。

    如今，它在大不凈者的眼中已經(jīng)是一顆足夠可愛的星球，布滿了慈父的愛、腐爛與疫病。某種意義上，它稱得上是一切的開始，一切也將在它上面結(jié)束。亞空間原本的預(yù)示是如此，庫加斯本來也是如此計(jì)劃的，但現(xiàn)在，一切的一切都已經(jīng)改變了。

    在無法被計(jì)量的、又漫長又短暫的一段時(shí)間后，庫加斯回到了它在亞克斯上建造的瘟疫工廠中。這里本是亞克斯上最大的一間醫(yī)院兼療養(yǎng)院，但現(xiàn)在，除開所剩不多的建筑格局之外，這里已經(jīng)和原本的作用沒有絲毫關(guān)系了。

    難以計(jì)數(shù)的納垢靈在此處嬉笑著忙碌，自整個(gè)病態(tài)的、被污染的星球上被搜集來的內(nèi)臟、眼球、肢體和喉舌，真菌、病毒、腐敗和變異都被匯聚于此，等待著此地的主人瘟疫之父取用。而它，庫加斯，本應(yīng)在副官的簇?fù)硐赂呔嵩谡麄€(gè)工廠的中心地帶，努力地?cái)嚢柚鼜拇雀讣{垢那里借來的湯鍋，借由整個(gè)星球的資源和受詛者兒子的一滴血，試圖煉制出一種空前絕后的瘟疫。

    本該是這樣的。它現(xiàn)在沒有取得任何一滴血，也失去了所有的副官。它的工作顯然遭遇了無可辯解的失敗，但此處的亞空間能量依然是腐朽，靜滯，令它歡悅的。受詛者意圖毀滅一切的可怕能量已經(jīng)被它丟在了身后的帕梅尼奧上，它在這里是安全的。

    這個(gè)認(rèn)知令庫加斯些微地松了一口氣。它原地休息了一小會(huì)兒，平復(fù)了驚悸的心緒，然后慢吞吞地向前挪動(dòng)，想要回到湯鍋邊上去。它認(rèn)為自己必須檢查那些小東西們在它離開的時(shí)候是否偷了懶，疏于攪拌，讓湯鍋里的內(nèi)容物凝結(jié)了起來。但在下一個(gè)瞬間里，另一種奇妙的悸動(dòng)令他在茫然間抬頭，而它看見的東西則令它在轉(zhuǎn)瞬間如墜冰窟：

    天空中出現(xiàn)了第二輪金色的太陽。

    這不是什么自然現(xiàn)象。庫加斯不知道這種事為何會(huì)發(fā)生，但它清楚那是什么。在前不久，它才剛剛在帕梅尼奧上見過類似的景象：

    懸浮在半空中的風(fēng)暴邊界號(hào)，正在對艦艏圣劍兵裝進(jìn)行蓄能。

    極端的恐懼令庫加斯從原地跳了起來。它不明白，為何受詛咒者的兵器能夠在慈父的恩賜如此牢固的區(qū)域中來去自如。它無視了附近所有擋在它前進(jìn)路線上的納垢靈們，不去管它們或者迷茫，或者驚恐的喊叫聲，毫不容情地將它們細(xì)小的軀體碾在身下。它在此處用上了自己平生里最快的速度，試圖趕到慈父交予它的湯鍋邊上——它在出生時(shí)已經(jīng)犯過一次錯(cuò)誤了，它不能再犯一次。

    瘟疫之父庫加斯，慈父麾下的魔軍中第三受寵者，用力鼓起了身形，在最終的那一刻到來之前，抱住了那對大不凈者來講也足夠巨大的湯鍋。然而，還沒等到它松下一口氣，準(zhǔn)備讓湯鍋縮小一點(diǎn)，好讓它能帶著它一起從這顆星球上離去之時(shí)，燦金色的光束就已經(jīng)自高天中落下，將整個(gè)瘟疫工廠都籠罩其中。

    “不——”

    天地為之變色，風(fēng)云為之卷動(dòng)，沒有什么東西能夠在那樣強(qiáng)大的能量束中被留存下來，就連大不凈者的聲音也是同樣。在這若一瞬也若永恒的光芒消散過后，亞克斯被污染成黃綠色的厚重云層一時(shí)間云開月明，充斥著腐爛與惡臭的空氣自此處開始變得清新。

    而在光束的落點(diǎn)處，原本的醫(yī)院，后來的邪神神殿，枉死者與污穢，四處亂竄的納垢靈，其中奔逃著的大不凈者，全部都已經(jīng)消失了。

    而庫加斯豁出性命都想要保護(hù)的湯鍋，也在能量的沖擊下變成了幾不可辨的廢鐵與碎片。

    在這顆星球上被故意留下來的首都中，通過鳥卜儀意識(shí)到到這一能量波動(dòng)的人們試圖前來察看之前，風(fēng)暴邊界號(hào)已經(jīng)通過虛數(shù)潛航，無言地再次隱沒于帷幕之后了。

    它還有另一個(gè)目的地需要前往。

    咪嗚（無了）

    其實(shí)有關(guān)庫加斯有一個(gè)令我很迷茫的問題，瘟疫戰(zhàn)爭里寫它是第三受寵的惡魔，神瘟里就變成第一受寵的了（還在和雨父搞辦公室斗爭），這一點(diǎn)真的令我很迷茫。然后因?yàn)槿跀?shù)字命理學(xué)（？）上比較慈父，我在這里就選了第三受寵這種說法。

    我有一句很想用在這章標(biāo)題，但最終還是被扁鵲三連擊敗了的朋友的名言，我必須在這里展示：

    納垢靈的反義詞是洗潔精。

    (本章完)