原來當(dāng)初兩孩子離家出走，爹娘又是那個(gè)偏心模樣，方平心灰意冷的便往渡口這邊而來，本想往河里一跳，尋個(gè)死路，可是站在堤岸上看到那滾滾而去的河水，心里居然生了懼意，后來流落到乞丐窩里，過得昏天暗地的日子。

    沒想有一日元南花從那兒經(jīng)過，看到了方平，便把他給撿了回去，方平才知道元南花根本沒有走，當(dāng)時(shí)打聽到那位坐船而去的女子多半是跟元南花有些相似。

    元南花從方家院子里逃出來，也不敢回娘家，怕被娘家給再次賣了，于是跑到了縣里頭尋活計(jì)，不想還真尋了一門活計(jì)，專門幫別人洗燙衣裳，也算能租個(gè)小門小戶的院子住著，勉強(qiáng)糊口。

    兩夫妻遇上了，方平把家里情況一說，兩人冰釋前嫌，一起相扶著過日子，再不想回到家里那個(gè)傷心之地，當(dāng)然也不知道方二福死的事。

    元南花不敢回去，方平就留在她身邊，后來也尋了個(gè)活計(jì)，專門幫市場上的人殺豬宰羊，逢年過節(jié)給富戶人家收拾雞鴨魚肉，倒也賺了一點(diǎn)兒現(xiàn)錢。

    方河望著兩人，只見兩人年紀(jì)輕輕已經(jīng)兩鬢頭發(fā)凄白，方河移開目光，內(nèi)心一嘆，接著把家里的事簡略的說了一下，特別是方美和方忠意外找回來的事，把兩夫妻高興的流下了眼淚，他們是怎么也沒有想到兩孩子沒有走多遠(yuǎn)，只不過在袁家村而已，只恨當(dāng)初老想到姐弟倆可能跟著船運(yùn)的走了，想想就心灰意冷。

    當(dāng)日兩人就跟著方河回了方家村。

    蘇小月沒想到才短短幾月，又尋回了方平夫婦。

    方美和方忠看到爹娘，立即撲到兩人身上，兩對小胳膊把兩位大人抓的緊緊的，生怕兩人走了似的，看得元南花一陣心痛，蹲身抱住兩孩子，哭得一踏糊涂。

    方二福不在了，梁氏精神木納，元南花終于放下心來，兩夫妻隨方芳領(lǐng)著孩子回了方家院子，梁氏看到方平，當(dāng)即就來了眼淚，接著轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋，她是沒臉看到自己的兒子們。

    方平和元南花看到，心里也覺得不好受。

    屋子還是先前的屋子，一家四口重新回到先前的屋里頭，只見里頭收拾得干干凈凈，再看院子里，里里外外也是干凈的很，哪有曾經(jīng)吵吵鬧鬧，亂七八糟的模樣。

    這邊方河得了醬汁的銀子，又跟蘇阿吉上莫家村把最后的三百畝山地買了下來，莫家村的山頭，方河占一半，莫明裕占一半，這邊梯田節(jié)節(jié)高，那邊果木樹長得濃密。

    今年過年必然是個(gè)好日子，方家院子里的人都尋了回來，沒想年前又傳來一件好事，方芳來了月事。

    誰能想到這個(gè)年紀(jì)才來月事，后來袁氏細(xì)問，才知道早以前就已經(jīng)有了的，只是一點(diǎn)點(diǎn)，時(shí)有時(shí)無，方芳不懂，又被公婆壓狠了，連個(gè)問的人都沒有，自個(gè)兒也沒把這事放在心上，反正沒能懷上孩子卻是事實(shí)。

    第一場雪下來，方家村的人就開始為了年貨奔波起來。

    今年是個(gè)豐收年，有水田的賣了谷米掙了現(xiàn)錢，沒水田的做了不少零工，存了些現(xiàn)錢，于是年前最后一場集市，村里基本都上鎮(zhèn)上趕集去了。

    方河的牛車上載著一大家子人，坐的滿滿的往鎮(zhèn)上趕去。

    到了鎮(zhèn)上，大家伙下了牛車，約好回去的時(shí)間，才各自逛去。

    置辦了年貨，一車人又拉了回來。

    元南花買了一把糖，給方美和方忠兩人吃。

    紫蕭跟在方亮身后，與方芳相談甚歡，蘇小月與袁氏兩人一人抱著一個(gè)孩子逗弄，方為護(hù)在蘇阿吉懷里，時(shí)不時(shí)也跟著逗弄一下弟弟和妹妹。

    過年前夕，方河三兄弟上山頭一起狩獵，原本想探探去年那頭老虎還在不在，沒想獵到一頭野豬，老虎倒是沒有找著。

    方河把野豬扛下來，豬肉分成三份，方亮和方平不要，畢竟野豬是方河一個(gè)人狩到手的，他們兩個(gè)不敢上前，根本就沒有搭手。

    倒是第一次跟著方河上深山里頭見了世面，往日是萬不敢去的。

    方河二話不說把肉扛回方家院子里。

    原本在集市里就買了豬肉，這下一下子多了上百斤野豬肉，蘇小月想了想決定做成肉脯留著以后再吃。

    大雪茫茫又一冬，方家村比往前熱鬧多了，家家有了余錢，買了不少吃食，過年時(shí)節(jié)在村里頭走動(dòng)，手里都提了些點(diǎn)心，有的是在鎮(zhèn)上買的，有的是自己做的。

    正月過后，方為就要跟著張大人去游學(xué)了，年前弄到手的鴨毛鵝毛全都做成了羽絨里衣，做的款式是改良后的背褂，方為試著穿了一下，果然是暖和，比那棉花做成的襖子輕松多了。

    正月十五方河要去鎮(zhèn)上給小叔和張大人拜年，方亮和方平兩家決定一起跟去，正好元宵鬧花燈，到時(shí)玩晚些，一輛牛車把大家伙拉回來便是。

    先是去鎮(zhèn)上張大人家里，蘇小月送上十斤肉脯，張大人嘗了嘗，皆是眼前一亮，只道：“這肉的味道真好，要是能帶到路上吃就好了?！?br/>
    那不簡單，把年前做的那些肉脯全帶上便是，可惜時(shí)間緊迫，做的有些少。

    當(dāng)張大人穿上羽絨背褂時(shí)，笑了起來，“這一件衣裳倒是合我心意，穿在里邊又不礙手，還能保暖，年紀(jì)大了，在外行走，不比年輕人了。”

    蘇小月想笑，這張大人看起來哪像五十幾歲的人，倒像個(gè)中年大叔似的，長得也是一表人才，又養(yǎng)尊處優(yōu)，久居高位，還練了一身功夫，身板筆直，走路虎虎生威，魅力不減。

    “倒是穿了這個(gè)行動(dòng)起來方便，往關(guān)外是北方，還要更冷些?！狈胶诱f道。

    張大人笑了笑，“這次去了中原另外兩國，可能還會(huì)出關(guān)外去，一時(shí)間難得回來了。”

    倒是張?zhí)贻p時(shí)不知道跟張大人跑了多少地方去，都習(xí)慣了。

    一家人在張府里吃飯，方亮和方平兩家人有些拘緊，沒想張大人非常隨和，跟著眾人一起在桌前吃飯，又奉上美酒。

    方河不沾酒，倒讓眾人意外，方河被幾人盯著臉紅，接著往小媳婦看了一眼，只道：“我答應(yīng)了媳婦兒，這一生都不喝酒了?！?br/>
    張自在意味不明的笑了起來，笑得蘇小月臉都紅了，怎么叫她不準(zhǔn)他喝，她只是教他別喝醉，要學(xué)著裝醉，現(xiàn)在這個(gè)懼內(nèi)的名聲要坐實(shí)了。

    方平看了自家媳婦一眼，元南花輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，他欣慰的笑了。

    方亮卻有些落寞，然而身邊的紫蕭卻隨即起身為眾人倒酒，方亮還是側(cè)首望著她，心里有些悸動(dòng)，可是想起自己的情況又灰了心，臉色灰暗。

    從張大人家里出來，一行人往縣里去，入了城門往東，經(jīng)過東市時(shí)，方河忽然停住了牛車。

    大家伙不解的看向他，就見方河看向不遠(yuǎn)處的肉鋪攤子，曾經(jīng)那位春風(fēng)得意的方家讀書郎，如今一臉胡渣，滿目滄桑的站在肉鋪攤前，身上披著一件油腥罩衣，手起刀落，麻利的割下肉交到客人手中。

    旁邊的女子五大三粗，橫眉瞪眼的不知道跟他說了一句什么話，又是一氣之下把手中的豬肉刀甩向了方偉，方偉身子一躲，堪堪接住卻終究是傷著了手背，見了紅。

    方偉大怒，兩豎眉倒八豎起，睜目看去，剛接到手的豬肉刀又是沖動(dòng)的甩向了女子，果真是你來我往，迎著罩門就是一刀上來，眼看著那女子閃避不急就要受傷，憑空出現(xiàn)一個(gè)挺拔的身影。

    “大……大河。”方偉瞪大了眼。

    方河看向他受傷的手背，內(nèi)心一嘆，這對夫妻到底過的什么日子，以前時(shí)有耳聞，方偉撈了朱家的銀兩在外偷養(yǎng)外室，最后被妻子發(fā)現(xiàn)，逼死對方腹中胎兒，又發(fā)賣了那外室小妾，從此方偉被拘在家中，再?zèng)]半分自由。

    朱家的人是個(gè)什么樣的德性，方河后來也曾聽說，據(jù)說是縣里市場的地頭蛇，一般人不敢得罪，手無縛雞之力的方偉落到朱家手中，哪敢起旁的心思。

    方亮和方平跟著走了過來，后面是蘇小月和元南花，還有幾個(gè)孩子。

    這么一大家子人站在肉鋪前，方偉先是從方河臉上移開目光，接著把目光移向方亮、紫蕭、方平、元南花、蘇小月，還有眼下幾雙明亮的眼睛，長得最高的數(shù)方美，最矮的數(shù)方旻，望著夕日還得看他臉色的兄長們，眼眶里竟涌出淚來。

    方亮怎么也想不到一向喜歡穿長袍的讀書郎，如今竟然滿目凄涼的站在了肉鋪攤郟縣，額間抬頭紋竟然如此明顯，似乎老了不知多少歲，怎么變成這樣的？他試探的喊了一聲：“老四?！?br/>
    方偉聽到方亮的聲音，下意識(shí)的抬袖掩面，背過身去。

    這時(shí)方河身后響起哭聲，不用說，必然是嚇傻了的朱紅忽然反應(yīng)過來，才后知后覺的抖得哭了起來。

    剛才方河看清了，開始出手的是朱氏，夫妻之間不管怎么吵鬧，也不能隨手動(dòng)刀子的地步，方偉傷了手背那是運(yùn)氣好，而后方偉隨手甩出的刀子，若不是方河出了手，恐怕已經(jīng)出了人命，成了謀害妻子的上門婿。

    朱紅終是站不穩(wěn)當(dāng)?shù)诘厣洗罂薏恢?，剛才那一瞬，他是真的想要她的命，這樣的日子，多過一日就多一日的折磨，可是又沒有法子。

    聽到哭聲，方偉猛的又放下袖子，泛青的臉上一雙赤紅的眼，他指著地上的朱紅冷笑，接著是大笑，“我方偉這一生就壞在你這蠢婦身上，我是毀了，哈哈，我明明可以中舉，我明明可以當(dāng)舉人老爺，而你們朱家竟然擋我鴻運(yùn)，哈哈哈。”

    方偉一邊笑一邊脫下罩衣，接著理了理兩鬢，又整了整衣裳，似乎又回到當(dāng)年那春風(fēng)得意的時(shí)候，那時(shí)他還是個(gè)秀才郎，還是家里兄長們的驕傲。

    方偉向方河、方亮、方平三人一一指了指，接著搖了搖頭，大笑著背手而去。

    朱紅坐在地上六神無主的望著他離開的背影，忽然從地上爬起來，往前追去，沒能追上，她站在后頭大聲喊：“你要去哪兒？你要舍下二狗不成？”

    方偉步伐飛快的往前走，似乎要乘風(fēng)而去似的，他不再說話，除了笑便是大聲吟唱：“青史幾番春夢，紅塵多少奇才……哈哈哈……”

    蘇小月望著那個(gè)青衣背影，就這樣匆匆而去了，與前幾次遇見不同，這次他似乎放下了什么。

    方偉這一去，許多年后都沒有消息，有村里的苦力說曾在城隍廟見過一個(gè)算命的先生像方偉，又有人說在乞丐窩里看到一個(gè)面色污垢的乞丐會(huì)吟詩作賦卻是癡癡顛顛，認(rèn)為是方偉。

    方河曾根據(jù)這些消息去尋過，卻不曾見到過，從此老四方偉再不曾出現(xiàn)在他們的生活中，午夜夢回或還曾記得在方家院里還有一位讀書郎老四。