和九州國大部分的城市一樣，路癡來到臨風(fēng)城也不會迷路。

    大概因為最早的規(guī)劃者患有強迫癥，臨風(fēng)城成四方形，城墻正對東西南北四個方向，共有天、地、山、海四座大門，大門內(nèi)是甕城。

    城市以南北方向的阿普蘇大街作為縱軸線，東西方向的和提亞馬特大道為橫軸線將城市等分為四個功能不同的區(qū)：東北為宗教區(qū)，教堂、寺院林立；西北為學(xué)府區(qū)，智慧宮、奇略院、太醫(yī)署、機技所、通考殿等都在這里；西南為居住區(qū)；東南為商貿(mào)區(qū)。每個區(qū)中也都是南北、東西走向的直線道路，這也使得城市地圖看上去如同一張大棋盤。

    阿普蘇大街和提亞馬特大道均長三十里，行車的主道寬五十丈，由長三尺寬一尺的青石板鋪成。兩側(cè)人走的石路也有三丈寬，用鵝卵石鋪成。兩條軸線交匯形成中島環(huán)路，正好圍著常明塔一圈，行人登塔，需通過天橋。

    除了兩條軸線，其他的道路就沒有人車分離，路面用小塊的青磚鋪成，高低起伏，略有不平。

    沈醉走在路上，注意到無論大小道路兩旁都有一排暗渠，上面蓋著鐵柵。雖然也散發(fā)出騷臭味，不過美觀程度，要比大西國城市中的排污明渠好太多。

    離開學(xué)的日子還有幾天，兩人不著急去做新生報到登記，便到商貿(mào)區(qū)尋家不錯的館子，包餐了一頓。接著在附近的店鋪里買了些日用品，最后才去居住區(qū)，尋找定好的住處。

    原本屬于布蘭登的房間在一棟五層小樓的頂層，他們順著圓弧形樓梯走到五樓，看到只有一扇入戶門。

    沈醉樂著說：“一個人住一層，會不會有點奢侈?！?br/>
    布蘭登裝作沒聽見，取出鑰匙打開門，沈醉搶先跨出一步，走進房間。

    正對入戶門是一面大落地窗，客廳面寬至少十丈，縱深也有五丈，兩側(cè)是書架墻，擺滿了書。大門左手邊是臥室，一張大床居中擺放在房間里。右手邊則是洗浴間，洗浴間里有一個坐便器，直接通著排污渠，用水一沖即可。

    沈醉四處參觀了一圈，十分滿意，就拍了拍布蘭登的肩膀說：“走，去你的住處看看吧。”

    因為窮，沈醉臨行前才隨便在報紙上找了一家專為學(xué)生提供宿舍的商戶，通過他們定了一間四人合住的臥室。因為整棟樓都沒有接上水管，所以方便需要去街上的公用廁所，十分不方便。

    布蘭登自然住不了這種地方，可如果現(xiàn)在寫信給父親再要筆房費，一來時間太久，二來以父親的脾氣也不見得會給。所以，他只好節(jié)省開支，從每月的生活費中勻出一部分，就近重新租了個單人間，不算大，但有獨立的廁所，勉強可以接受。

    快到日沉，沈醉覺得無聊，就獨自溜達著來到了智慧宮。

    智慧宮，位于學(xué)府區(qū)北，建于新歷二零八年，距今將近一百五十年的歷史。最初用來保存九州皇室私藏的書籍和檔案，后來因遷都北方，大部分的書籍和檔案被轉(zhuǎn)移到了京都，這里也被空置了幾年。

    新歷二七三年，兼任臨風(fēng)城知事和機技所所長的前帝師韋倫上書皇帝請求將智慧宮贈與各學(xué)府，共用于藏書。皇帝恩準，但要求智慧宮必須向公眾開放，所有“好學(xué)求知的人”都可免費進入。

    不同于九州傳統(tǒng)樓房建筑，智慧宮更像一座巨大的有頂庭院。整個主體建筑為圓形，分上下兩層，一層是由72根又粗又高的圓形石柱撐起的回廊，每間隔一段距離就有一個圓弧形樓梯通向二層；二層是藏書館，這里的藏書只能看，不外借，所以通常情況下地板上都會坐滿看書的人。

    大中庭位于智慧宮中心，是九州最大的有頂廣場，廣場的頂部是用六千多塊塊三角形的玻璃片組成的。廣場中央為古遺館，這座三層的圓柱形建筑，于新歷二九一年建成開放，展出的是“大劫難”前人類的遺跡。

    相比骨骸和石碑，沈醉對書更感興趣。他直接登上二樓，煤油燈已被點亮，看書的人依舊不少，多為高幾屆的學(xué)生，他們有的是在為明年立秋的科考積極準備，有的則是為了要發(fā)表的文章尋找方向。

    沈醉還沒有這些壓力，就沿著書架的分類把每排書過了一遍，看到感興趣的書名，就抽出來翻看幾頁。如此這般，時間過得飛快，等他感覺有一絲倦意時才發(fā)現(xiàn)，周圍的人少了大半，一問才知雞鳴鐘已經(jīng)敲過。

    因為還未做學(xué)生登記，身上的證件也都沒去戶籍官那里備案，沈醉怕再晚回去遇上巡夜的官差詢問會有麻煩，就連忙往住處趕。運氣還不錯，一路上人煙稀少，唯一碰上的是兩個更夫。因為太安靜，路過院里養(yǎng)狗的人家時，突然響起幾聲狗叫，倒是嚇了沈醉一跳。

    還有兩個路口，就到家了，沈醉剛要加快步伐，正前方的巷子深處傳來一陣嘈雜聲，為了避免麻煩，他決定繞行。

    突然一個低沉的聲音吼道：“你別指望會有人來救你，巡夜的官爺們，咱們打點過，他們是不會來這兒的。老大說了，要你一根手指，可沒說要哪根。你老老實實不動，我就割小拇指，要是瞎撲騰，我就割大拇哥?！?br/>
    不知出于什么原因，沈醉聽了這話不由停下腳步。

    另一人咳嗽著說：“無論哪根，割了都有礙美觀。不如換根腳趾給你們，如何？”

    說話的人從容淡定且風(fēng)趣，這讓沈醉產(chǎn)生了好奇心。于是他踮著腳，小心探出頭，想一看究竟。

    只見一名瘦弱的灰衣男子半躺在墻角，在他身前是一高一矮兩名男子。矮個手里握著把菜刀，高個手里攥著根木棒。

    矮個用菜刀面拍著他的臉，冷笑著說：“你啊，倒霉就倒霉在長了張臭嘴，左手還是右手，快選。”

    灰衣男子咧嘴一笑，道：“我們試著換個思路，你們老大要我的手指，但你們交給他的未必一定要是我的手指。停尸間里沒人認領(lǐng)的尸體不少，買一根手指花不了多少錢。更何況，我原本就打算明天一早就離開臨風(fēng)城，永遠不再回來，所以你們老大也沒法求證你們給他的是不是就是我的手指?！?br/>
    他研究著二人的表情，繼續(xù)說：“你們當(dāng)然會冒險，不過為了十枚銀幣，換我肯定覺得值得。”

    矮個問；“十枚銀幣？你給？”

    一旁的高個則說：“別聽他胡扯，他還欠老大賭債呢，哪來的十枚銀幣?！?br/>
    灰衣男子點點頭，說：“我自然沒錢付你們，不過我能教你們怎么變出錢的法子，通常是要收費的，十枚銀幣?？丛谠蹅兊慕磺椋@錢就不收了，如此算來你們不但是賺了十枚銀幣，還可以用我的法子去大撈一把。”

    矮個心生好奇，又問：“什么法子？”

    高個有點急了，說：“這家伙出了名的會打嘴炮，你不想想他要知道什么能變錢的法子，會落得被人割手指的地步?！?br/>
    矮個說：“急什么，先聽聽他怎么說，離譜的話，再動手?！?br/>
    “沒錯，等我說完，你們要是沒興趣，想取我哪根手指隨你們。”灰衣男子拍打掉衣袖上的灰塵，接著說：“你們可知道對于各國的貴族來說，什么是最重要的，哪怕千金都換不了的？”

    矮個和高個互相望了眼對方，假裝過了下腦子。

    灰衣男子沒給他們留太長的思考時間，沉聲說：“是身份，身份能給他們帶來特權(quán)和財富。通常在自己的封地，他們用家族紋徽印章就可以證明自己的身份?？梢请x開了自己的地盤，這種方法就不好使了，比如涉及到金錢交易的時候，如何證明自己的身份就成了難題。為了解決這個問題，各國目前普遍的做法是由戶籍部門出具的貴族檔案登記表，但這表也只在本國有效，對于需要長期駐外的貴族來說，他們還需拿著表去外務(wù)部門換一份證明，上面標(biāo)明：姓名、生辰、族譜、紋徽和私印這些信息?！?br/>
    高個揮動手上的木棍，說；“這都在胡扯什么啊，我怎么聽不出來你說的這些和撈錢有什么關(guān)系?！?br/>
    “重點這就到了?！被乙履凶舆B忙補充說；“各國的外務(wù)部門之間，信息傳遞不便。特別是大西國與大陸各國，相距千里，還隔著海，文件傳遞通常要好幾個月。所以，大西國的貴族們?nèi)绻麃泶箨?，都是人先到、證明后到。”

    見矮個子若有所思般點了點頭，他咽了口唾沫，說：“試想下，如果你們能在他們之前得到他們的證明文件，他們愿意花多少去換一張紙呢？”