大家聚在一處商量，分成兩隊比賽。楊小八這邊加上趙十二和李知遠，再挑了兩個管家算一隊，那邊也出了五個人。小青陽不得下場，悶悶的回到姐姐腳邊坐下，芳歌遞果子與他吃，他也不理，拿背對著哥哥們。
英華悶了這么久，冷靜下來，自省自家是有許多地方做的不對，她便拿定主意，以后趙十二和楊小八再逗她，她都不要理人家。是以她端端正正坐在芳歌身邊，臉上掛著應(yīng)付式的微笑，便是看李知遠，也是趁他背著著自己的時候看，若是李知遠轉(zhuǎn)臉來，她就扭頭去看風景。
英華不看李知遠，趙十二心里略微快活了些。英華好像在看李知遠，李知遠心里也蠻快活。英華不看二舅的學生們，文才也很滿意。賽了兩場球，出去找館子的管家?guī)е鴰讉€人抬著食盒過來，大家歇息吃飯。李知遠便招呼踢球的人來吃幾杯，那兩個小販辭了要去做生意，幾個書生和李知遠他們圍坐在一塊大石周圍，吃酒閑話。雖然趙十二臉臭臭的，不肯講話。但李知遠和氣，楊小八活潑，連張文才都招乎的極好。大家都是十來歲的少年，踢過球，吃過酒，很快就打成一片，成了朋友。
芳歌和英華吃罷飯，杏仁去取水，小青陽跟了去。芳歌便自車簾縫里看他們行酒令，看到楊小八灌張文才吃罰酒，掩著嘴兒笑道：“他們真有意思?！?br/>
英華微微點頭，靠在車板壁上不說話，神情憂郁。
芳歌覺得英華是因為趙十二抱她的事難為情，便勸她：“你那位文才表兄實是大驚小怪。趙世兄也是怕你跌疼了才拉你的，算不得……算不得是輕薄?！?br/>
英華小臉兒又有些發(fā)紅，道：“我也有不是，平常不該和他們打鬧慣了，其實我們都長大了，原該遠些個。”
芳歌微笑道：“英華姐姐居然害臊了也?！庇⑷A便去推她，兩個在車廂里打鬧，嬌笑嬉鬧聲雖然不大，在外頭吃酒的書生們心中俱是一蕩。
因楊小八生著一張圓臉，那個看中芳歌的書生便大著舌頭問楊小八：“那位著紅衣的小姐可是令妹，你看我……我給你做個妹夫成不成？”
楊小八愣了一下，看向李知遠。
李知遠咳了一聲，道：“吃多了酒，有點兒上頭，我去散散?！睂⒖曜訑R下，離席散步去了。他一去，趙十二也隨著他去了。
楊小八壓低了聲音，笑道：“那位紅衣小姐是李世兄的妹妹，你問我可是問錯了人?！?br/>
想做妹夫的人還不曾講話，大家哄然大笑，看時候不早，就約定了明日下午在梅里鎮(zhèn)再會，歡喜散去。
王翰林的三個學生，每天早飯后出去奔走忙碌，午飯后歇一會，在王翰林家前院的書院里看書，候先生午睡起來交功課，傍晚便去鎮(zhèn)外踢球耍子，倒是結(jié)識了許多朋友。
唯有英華，自那一日起無事不肯再到前院來，便是來了，楊小八再逗她，她只是不理。趙十二倒是不逗她了，看見她來了，避過一邊也不作聲。唯有李知遠似無事一般，和英華商量諸般事務(wù)，英華雖然也和他說話，卻不似從前自由隨性。
這日四個草亭俱都建好，桌椅板凳并水缸等物英華事前已經(jīng)親至富春縣里買妥配齊，連藥散都分了四只小箱發(fā)出來了。楊小八起興，要去看看有沒有人去吃茶，哥三個騎著馬出去轉(zhuǎn)了半日，傍晚回來，就見鎮(zhèn)口常踢球的所在已是有幾十個人踢球，分了好幾塊比賽，看見楊小八他們，早有平常相好的喊他們一起來耍。
李知遠掂記著家里還有家務(wù)不曾料理，辭了先走，才到王李兩家的巷口，就見張文才在巷口轉(zhuǎn)圈圈。
張文才看見李知遠，甚是歡喜，跑過來，笑道：“這些天，我一直有話想和問你，當著他們的面，又不敢問。”
李知遠想了想，請他到家小坐，奉了茶喝退左右，方道：“已是無人了，你說罷?！?br/>
張文才漲紅了臉，道：“我有一封信，想請李世兄幫我捎與英華表妹?！本蛷膽牙锇炎√统鰜?。那封信想是在懷里揣的久了，信封四條邊都磨起了毛，還有兩個角兒都卷起來了。
李知遠叫茶嗆著了，咳了半日平復，方道：“這般私相授受，與禮不合。我不能幫你。”
“李世兄！”文才一急就結(jié)巴，“幫幫幫幫幫幫我。我就想見見她。”
這人，都明說了沒有答應(yīng)他家求親，他怎么還這樣！李知遠心里有些煩躁，強笑道：“雖然我每日都到先生家去，也時常見到你表妹，然從沒有避著人私下講過話。這個忙，我真幫不了。張世兄，你還是回家專心讀書罷。”
張文才自家不敢進王家門，連向來好說話的李知遠都不幫他，他傷心的辭了去，失魂落魄的，出來時和一個婆子撞了下，也不曉得告罪，搖搖晃晃走了。
晚飯時，陳夫人就說兒子，“你結(jié)識的那個新朋友，是誰家的公子？甚沒教養(yǎng)?！?br/>
李知遠愣了一下，笑道：“是先生的外甥，姓張，也住在這鎮(zhèn)上?！?br/>
李大人聽得是王翰林的外甥，就使眼色叫老妻莫問。
誰知小青陽突然冒出來一句：“是那個老嚷著要娶英華姐姐的書呆子呀，我不喜歡他。大哥，你莫和他交朋友?！?br/>
芳歌想去捂弟弟的嘴，母親積威之下又不敢亂動。陳夫人雙目似寒星，直射李大人，道：“這又是唱的哪一出？”
李知遠硬著頭皮，笑道：“聽講他的母親是先生的妹妹，曾替他向先生求王小姐為妻，先生不曾許，誰想他就上了心，非王小姐不娶。”
陳夫人冷笑兩聲，道：“一家好女百家求也是有的，女孩兒就該大門不出二門不邁，似隔壁這般家教，以后麻煩多著呢?！庇终f芳歌，“你別總想著出門耍，女孩兒家總出門，不是好事?！闭f的芳歌低頭，狠狠的瞪小青陽一眼。
李大人笑道：“京城風俗和咱們這里不一樣呀，如今哪有那么多規(guī)矩。出門逛逛怎么，多帶幾個隨從也罷了。”
且說柳氏和英華在英華的小院吃飯閑話，因英華這些天都不肯出門，柳氏怕女兒悶壞了，說她：“無事帶幾個人出去逛逛走走罷，總悶在家里，也沒個好氣色?！?br/>
英華低低嗯了聲算是答應(yīng)，吃了兩口湯撤下去吃茶，柳氏便道：“你大哥送大嫂回娘家也有個把月了，連個信也不送回來，你爹爹嘴上不講，心里甚是擔心呢?！?br/>
英華捧著茶杯轉(zhuǎn)圈耍子，隨口道：“黃家在哪里？”
“隔壁富山縣。來回一二百里地罷。若是有心，也學你二哥隔幾日寄個信來，又有何難。偏他們又和咱們不親近，我便是想管，也不好管的?！绷峡磁畠喝耘f無精打采，就與女兒尋了些事做，道：“你的事也辦完了，幫娘備中秋禮罷。”
似楓葉村族長那里，還有幾位輩份排行比王翰林高的族親處，大伯小姑處，都要先送。還有王翰林的幾個常來往的老友，頭一個就是隔壁李家，也要先送。再有就是黃家，禮節(jié)也不能缺。本縣知縣并通判典吏，也要略微打點些。別人送禮來的，還要備回禮，給管家的賞錢，都要提前準備。
往年在京里節(jié)送禮，隨到哪個禮物鋪子里，人問聲兒你是哪位大人的管家，又送的哪位大人，自會替你配妥當，丟了銀子抬盒子走極是省心。收來的禮物，能用的留下，用不上的，喊個管事來，打包兒賣給人家也容易的很。
到了富春，樣樣都要自家動手，柳氏覺得極是煩神，就把這些瑣事都交給女兒去辦。英華領(lǐng)了差事，先使人去打聽富春過中秋都送的是什么。原來富春風俗不錯，不尚厚禮，平常人家中元節(jié)，俱是一兩盒月餅，并一兩盒果子，關(guān)系好些的，四盒就極厚，平常不大走的，一盒兩盒都使得，只有月餅，都是自家做的，絕不能少。
英華使人到縣里幾個點心鋪去買，休說月餅，連現(xiàn)成的月餅餡子都沒有的賣。英華只得依照富春風俗，自家做月餅。還好為了侍候趙十二兩個，王家早去府城雇了個好廚子，是曲池本地人，原是會做月餅的。英華就琢磨著要用的數(shù)量，叫廚子寫了個單子，照單買了許多冰糖并蜜餞和紅豆、諸般干果子回來，帶著她院子里的使女們跟在廚子后頭學著拌月餅餡子，搟月餅皮。
有一盤月餅是英華手制，烤出來色味俱還過得去，柳氏吃得半塊很是喜歡，女兒居然會做月餅了呢，就叫英華親送幾塊到前頭去給爹爹嘗。
英華只得使個大冰盤，撿了幾個月餅，又配了幾盞好茶，和杏仁兩個捧著到前頭來。
平常英華無事不來前頭，今日居然送吃食來，楊小八頭一個歡呼，歡喜道：“中飯不曾吃飽呢，難為表妹想著我?！?br/>
英華不理他，把冰盤擱到桌上，笑對王翰林道：“這是女兒跟著廚子做的月餅，娘叫女兒送來給爹爹嘗嘗?！?br/>
王翰林聽見是女兒做的，甚是有興，忙忙的洗了手，拈一塊，咬得一口味道確實不壞，連連點頭笑道：“不錯不錯，英華居然會做點心了呀。來來，你們都嘗嘗?！?br/>
楊小八聽說是英華做的，早挪到門邊，先生叫嘗嘗，他只是搖頭。
看來英華以前是不會做點心的，李知遠看看楊小八如此，再看看王翰林眉開眼笑，伸手取了一塊，拿手帕墊著讓楊小八：“你不是餓了么，這塊與你？”
楊小八笑道：“你先請，你先請。”李知遠還要讓趙十二，趙十二已是去拾了一塊，他便道：“那愚兄不客氣了?！彼偷娇谶呉Я艘豢?，笑道：“英華妹妹手藝甚好?！?br/>
英華得李知遠夸獎，心里很歡喜，那壓下去的活潑性子好似大石底下的見過陽光的嫩芽，驀地冒了個頭出來，微笑著回禮，道：“李世兄過獎了?！?br/>
趙十二默默取了一塊，一□下去，卻是他喜歡的五仁餡的。英華還記得他的口味呢，頭一回做點心就做他愛吃的，他瞇起眼睛微笑，趁著先生端杯吃茶，就對英華拋了個媚眼。
他又不尊重了。英華惱了，連白眼都不翻給他，只裝看不見。趙十二受了冷遇，捧著一碗茶坐到角落里去，慢慢吃餅。
小八看得大家這般，才有膽抓了個餅，咬到口內(nèi)覺得味道談不上壞，也沒有多好。怎么先生和他兩個都吃的這樣香甜，他又咬了一口，嚼了半日，捏著那塊餅坐到趙十二身邊去，和他說傍晚踢球的事情了。
王翰林吃得女兒一個餅，心滿意足問：“這是要備中秋節(jié)禮？不會都是你做的罷？”
英華忙笑道：“女兒就做了這幾個。爹爹若是覺得很好，女兒再去做些?！?br/>
“主持中饋也不必事事親力親為。你曉得怎么做就很好了?！崩虾擦帜橹有Φ溃骸斑@幾日看你忙的飯都吃不好，被你娘使的團團轉(zhuǎn)呢。且在爹爹這里歇一會?！?br/>
“哎。”英華就撿了個板凳坐在父親身邊，歪著頭看桌上。
桌上擺著一大張信紙，卻是王翰林寫給朋友的信。英華看抬頭，呀一聲笑道：“卻是忘了，杏仁，你去把擬的禮單拿來，當讓爹爹審一審，也省得漏了人?！?br/>
杏仁才邁過門檻，迎頭撞見守門的。那守門的捧著一張紅拜帖，進來道：“有一位溫老爺來拜?！?br/>
英華過去接了帖子，翻開送到爹爹面前。王翰林想起來是昔日同窗，便叫請進來，又命英華到里間暫避。
那位溫老爺卻是帶著兒子來的，那位溫世兄李知遠三個都是認得的，這幾日常在一處踢球。大家見過禮，分賓主坐定，那位溫老爺就道：“聽講王兄膝下還有一位二小姐未曾許人家。恰好我小兒子也還沒有娶親，不曉得王世兄可看得上他?！?br/>
王翰林還在措辭，溫老爺又道：“咱們同窗七八年，也不消繞圈子，我家如今水田也有一千多畝，山上還有果樹，每年干果子都能賣幾百兩銀子。令愛就是陪嫁少些，嫁過去也不會叫她吃苦?！?br/>
王翰林聽得陪嫁幾個字，好笑道：“先不說許不許人家的事，誰和你講的，我女兒沒有陪嫁？”
“哈哈，老王，你還是那么要面子?！睖乩蠣斎活櫵麅鹤幽樇t的恨不能鉆地洞，拍著桌子笑道：“我大兒婦和你大兒婦是表姐妹呢，大家知根知底的?！?br/>
“……”王翰林無語，愣了好半日，才道：“我二兒子還不曾娶親，不好訂小女兒的親事。老溫，你急著抱孫子，還是去別家說媳婦?！?br/>
“不成不成?！睖乩蠣?shù)溃骸熬褪悄懔?。先訂親過兩年再娶也使得。我這個兒子生的模樣也俊，學問也好，只要你肯帶他讀兩年書，考舉人中進士不在話下！”
敢情，這位溫老爺是看中了王翰林可以讓他兒子中舉才來求親的，娶人家女兒算是添頭，至要緊是讓他兒子中舉呀。
楊小八和趙十二無聲的交流眼神，李知遠恨的暗自磨牙。王翰林定了定神，笑道：“你是來求親的，還是帶兒子來拜老師的？求親，我是不許的。拜老師么，似這三個孩子一般，吃住都在我家，包你中舉，一年五千兩銀，哪年中舉，哪年就不用交束修?！?br/>
“你……求親不許也罷了，五百兩可使得？真的包中舉么……”溫老爺還價，還覺得肉疼。
“五千兩一文不能少?！蓖鹾擦治⑿Φ溃骸拔乙o女兒存嫁妝呢?！?br/>
五千兩一年，就是包中舉也沒有這么貴的。五千兩呀，從前一畝上等水田也不過五六兩銀子，王翰林這分明是存心為難。溫老爺惱了，拍案道：“真不能便宜？”
王翰林微笑搖頭。
那位溫公子臉紅的都能滴出血來了，拉住暴跳的爹爹，給王翰林陪罪，道：“我爹爹這個性子世伯也是曉得的，我替他和世伯陪罪。爹爹，咱們回家去罷?！?br/>
王翰林就叫送客。候人走了，他黑著臉拍案，道：“叫老田去富山黃家，就說我說的，一日之內(nèi)王耀祖兩口子不回來，就永遠也不要回家！”
作者有話要說：顯示器是線松了，孩子爹收拾了下，今天已經(jīng)完全沒問題了，呵呵，謝謝大家給我出主意。