“唉――”長(zhǎng)長(zhǎng)一口氣，幾乎瀉光了秦媽媽的精氣神，“夫人近幾日可是心神不寧，夜來(lái)多夢(mèng)？”
秦媽媽忙不迭點(diǎn)頭，“確實(shí)如此，自打胎落，夫人就沒(méi)睡過(guò)安穩(wěn)覺(jué)，吃得也少，一日里喝兩口稀飯了事，總是臉色蒼白，精神不濟(jì)?！?br/>
“淤血水氣相互，阻滯經(jīng)脈，血不得歸經(jīng)而溢于脈外，故漏下不止?！?br/>
“前日您給的方子夫人喝了是管用的，可只用了一劑便不肯再喝了?！?br/>
“唉??????若是當(dāng)日依方??????”，原想責(zé)怨兩句，后念起主仆之分終歸不妥，便將余下的話(huà)吞咽回腹，矮身從藥箱中拿出一個(gè)巴掌大的葫蘆玉瓶交予秦媽媽?zhuān)按四斯鹬蜍咄琛Ｎ以倭黹_(kāi)一方??????”，說(shuō)著，朝秦媽媽使了個(gè)眼色，后者點(diǎn)點(diǎn)頭，隔著厚厚的簾帳輕聲說(shuō)，“夫人，老奴隨大夫到外間取方，您先歇著?！?br/>
帳內(nèi)無(wú)人回應(yīng)。
“大夫，請(qǐng)?！?br/>
二人走出屋門(mén)，秦媽媽領(lǐng)著大夫來(lái)到間壁廂房?jī)?nèi)，驅(qū)走了近旁的丫鬟，落座后，大夫抬眼便看到這名年近半百的老婦人已然雙目通紅，嗓音喑啞，
“您說(shuō)吧。”秦媽媽一把抹了腮邊濁淚。
大夫一陣措手不及，“莫哭莫哭，夫人并非必亡之相，”，秦媽媽聞言猛地抬起頭來(lái)，滿(mǎn)目希冀地凝視著他，莫名地讓他有些發(fā)虛，“但仍懸于一線(xiàn)之間，即為――一脈生，一脈死，若能安心調(diào)養(yǎng)，便有回轉(zhuǎn)之機(jī)，若仍是依今日所見(jiàn)，心神俱滅，一味求死，就是神醫(yī)在世，也無(wú)力回天。”
“這??????”，秦媽媽絞著帕子，無(wú)意地伸出舌尖抿了抿起了干皮的唇角，大夫的話(huà)并未令她釋然，反而愈加心亂如麻，夫人的命便是她的命，如今她仿佛被人捏住了命門(mén)，生死全在別人手中，“沒(méi)旁的法子？”
“只此一方”，大夫把藥箱褡褳扶到肩上，“秦媽媽尚需好生勸慰開(kāi)解?！?br/>
將大夫送出青瀾院，沒(méi)來(lái)及回頭，便見(jiàn)一弱冠男子風(fēng)風(fēng)火火闖了進(jìn)來(lái)，下人們攔阻不住，礙于外男不得入內(nèi)院的禁令，奔逐了幾步，又無(wú)奈退出了中門(mén)。
眼看著男子行至門(mén)前，秦媽媽橫跨一步，“瞧這滿(mǎn)頭大汗的，少爺先歇息片刻，待老奴入內(nèi)稟告了夫人，再來(lái)相請(qǐng)少爺?！?br/>
男子一把揮開(kāi)她的手臂，怒目相視道，“秦媽媽?zhuān)钅阍谀赣H身旁服侍多年，我不與你計(jì)較?？炜熳岄_(kāi)，我要見(jiàn)母親?！?br/>
男子舉止莽撞，言語(yǔ)蠻橫，秦媽媽全視若無(wú)睹，只溫吞笑著，輕輕拍打他肩頭和前襟的塵埃，“少爺著公服回府，怕是從府衙趕過(guò)來(lái)的。瞧這一身風(fēng)塵，讓夫人見(jiàn)了又生不喜，快進(jìn)屋梳洗一番。”
伸手不打笑臉人，如此情形，男子不免褪了五分厲色，蹙眉平聲道，“這兩天不知為何常常心中不安，總覺(jué)得母親有恙。原打算等到旬休再回府探望?？山袢招刂斜飷灥脤?shí)在難受??????我適才見(jiàn)到府醫(yī)離去，可是母親病了？”
母子連心啊，秦媽媽暗暗感嘆，想起屋內(nèi)夫人生死未卜，少爺又目光灼灼，神色憂(yōu)切，眼淚一時(shí)沒(méi)繃住又冒了出來(lái)，“少爺??????夫人??????危在旦夕啊――”
男子如遭雷劈，渾身遽然一震，臉上的紅暈尚未消散，便蒙上一層陰翳，聲音顫抖著問(wèn)道，“怎么回事？”
秦媽媽張了張嘴，不知該從何說(shuō)起，。
男子沒(méi)了耐性，推開(kāi)她，徑直穿過(guò)呆立院中的仆婢們，大步走到臺(tái)階處時(shí)，只見(jiàn)幾個(gè)下人正合力抬出了厚厚的床褥，褥子上大片的暗紅血跡，好似在素雅的錦綢上精心織染了一朵朵瑰麗的花。
男子險(xiǎn)些站立不住，身形晃了兩晃，咬緊牙根沖入了內(nèi)室。
院中，秦媽媽凌厲的目光掃過(guò)一個(gè)個(gè)擠眉弄眼的丫鬟們，“想吃板子不成！”
無(wú)人敢應(yīng)聲，紛紛低下頭，各自忙各自的活計(jì)去了。
其實(shí)當(dāng)眾說(shuō)出那句話(huà)時(shí)，秦媽媽心下便立生悔意，夫人大病未愈，人心浮動(dòng)，年輕的丫頭們心思活絡(luò)得很，這山望著那山高，見(jiàn)她這般失態(tài)，難免有一個(gè)兩個(gè)不老實(shí)的做出叛主之事。
轉(zhuǎn)而又想，眼下哪還顧忌得了許多，天下沒(méi)有不透風(fēng)的墻，此事遲早要被眾人所知，索性攤開(kāi)來(lái)，大大方方地延醫(yī)問(wèn)藥，與夫人的病情也有所裨益。
況且少爺是夫人的命根子，少爺回來(lái)了，不定能讓夫人紓解郁結(jié)，重燃求生之念。
如此一盤(pán)算，秦媽媽頓時(shí)豁然開(kāi)朗，腳下步子也輕快許多。
云水居內(nèi)，巧鶯正口若懸河地說(shuō)著在青瀾院門(mén)口所見(jiàn)，圓溜溜的眼睛忽閃忽閃地眨動(dòng)，一雙晶亮的眸子雖稱(chēng)不上柔情似水，卻極有靈氣，說(shuō)話(huà)間全黏在秋云水身上，片刻不移，就連平日里十分敬重的文嘗都成了擺設(shè)，莫說(shuō)笨嘴拙舌的壓枝了，一直想插上半句，但巧鶯的嘴皮子實(shí)在利索，上下一碰，句句嚴(yán)絲合縫，只得生了一肚子悶氣。
“??????這下好了，尤氏殂隕，大少爺不得老爺青眼，日后??????”
“夫人，蕭孺人求見(jiàn)，正候在院門(mén)外?！保亻T(mén)婆子忽然來(lái)報(bào)。
激越處，巧鶯忍不住手舞足蹈，被婆子一打斷，半只手臂僵在空中，轉(zhuǎn)過(guò)頭，愣愣問(wèn)道，“她來(lái)作甚？”
主位上，秋云水了然一笑，水袖輕擺，“巧鶯先下去，快請(qǐng)蕭孺人進(jìn)來(lái)?！?br/>
守門(mén)婆子得令退出，反是巧鶯瞪著一雙水靈靈的大眼睛含嗔裹怨地偷瞧秋云水，欲語(yǔ)還休的模樣好似得了負(fù)心郎的冷落，又像失了長(zhǎng)輩寵愛(ài)的頑童，看得脾性尚算平和的文嘗眼中都躥了火，抖動(dòng)了濃眉，厲聲呵斥，“巧鶯！”
一聲高喝，駭?shù)们生L一個(gè)激靈，被避退的輕愁薄怨頃刻煙消云散，紅暈嚯地爬上了雙頰，匆匆福了福身子，遁逃般垂頭而走，于門(mén)外碰上迎面而來(lái)的蕭孺人，只淺淺矮了矮身，快步離去。
“孺人，這婢子好生無(wú)禮?！狈侥?biāo)堑难绢^氣生生道，尖刻的眼神與憨厚的面相極不相稱(chēng)，如同寒風(fēng)凜冽的冬日平原突兀鉆出一叢觀音掌。
身前的蕭孺人不以為然，微微偏頭，低聲道，“你與她計(jì)較什么?！保f(shuō)完微不可察地怔了怔，轉(zhuǎn)瞬即逝，未教人察覺(jué)。
只在如沐春風(fēng)的笑顏下，暗暗思量，方才無(wú)意間看到的一幕。
余光中，巧鶯扶柳而立，一只手扣緊了樹(shù)身，目光陰鷲，恨恨地瞪著廳堂方向。
有趣，蕭孺人暗忖，一身姹紫煙裙襯得本就婉約雍容的臉上，笑容愈發(fā)嬌艷。
“蕭氏見(jiàn)過(guò)秋姐姐，”，蕭孺人欺身一拜，“多日不見(jiàn)，姐姐近來(lái)可好？”
“有勞妹妹掛念，俱事安好”，秋云水回以笑意，素手探出，“妹妹快坐?！?br/>
蕭孺人頷首，蓮步輕移，施施然落座客位。
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