紀(jì)元2785年12月，趙鴻與戚云的十萬(wàn)熊兵終于抵達(dá)趙國(guó)北境。
北境是對(duì)趙國(guó)北方武安郡、承天郡、淮安郡，三郡的統(tǒng)稱。蠻人入關(guān)已經(jīng)有大半年的時(shí)間。這段時(shí)間里三郡各地百姓深受其害。特別是一些大城外的村莊、小鎮(zhèn)，基本上全部被搶掠一空。
據(jù)斥候傳來(lái)的消息，如今留在北境三郡的蠻人大軍加上后續(xù)陸陸續(xù)續(xù)入關(guān)的蠻軍一共有近十八萬(wàn)人。不過(guò)他們沒(méi)有兵合一處，而是以各自部落為單位，四處游走搶掠。哪里有趙國(guó)百姓的村莊、小鎮(zhèn)，哪里便有他們的身影。
蠻人軍隊(duì)不像周天子以及各大諸侯國(guó)軍隊(duì)一樣有健全的編制。他們以部落為基礎(chǔ)，各個(gè)部落的首領(lǐng)率本部勇士組成軍隊(duì)。然后無(wú)數(shù)部落聚集在一起，受蠻王統(tǒng)一調(diào)遣。
當(dāng)初有近七八十個(gè)部落在蠻王的率領(lǐng)下攻打黑石關(guān)。關(guān)破之后，大軍南下各個(gè)部落便四下散開(kāi)，在廣闊的趙國(guó)北境到處游蕩搶掠。
在眾多入關(guān)蠻人部落中，真正實(shí)力強(qiáng)勁的有三大部落。霜狼部落、圣雪山部落以及黑鷹部落。這三個(gè)部落各自都有近三萬(wàn)人在北境游蕩。除此之外其余大都是一些中小部落，人數(shù)在幾百至幾千人不等。
戚云在黑石關(guān)和蠻軍作戰(zhàn)多年，非常熟悉蠻人。蠻軍戰(zhàn)力強(qiáng)悍，特別是霜狼、圣雪山以及黑鷹這三個(gè)部落，更是人強(qiáng)馬壯悍勇無(wú)比。如今自己手里雖然有七萬(wàn)士兵，但這七萬(wàn)熊兵不管遇上三個(gè)部落中的哪一個(gè)都難逃全軍覆沒(méi)的下場(chǎng)。
只有避開(kāi)這三支主力，盡量先剪除那些實(shí)力弱小的部落，逐漸消耗入關(guān)蠻軍的總兵力。然后再與北境各城池留守的趙軍兵合一處，試機(jī)與三大部落決戰(zhàn)。
戚云帶兵多年，深諳兵法。知道此次率兵入北境兇險(xiǎn)異常，不但要面對(duì)兇悍的蠻軍，還要時(shí)時(shí)提防趙懷背后射來(lái)的冷箭。所以一路小心謹(jǐn)慎如履薄冰。進(jìn)入北境之后，大軍不斷在三郡大地上快速移動(dòng)。行軍路線也是極為隱秘，躥山溝、過(guò)沼澤，哪里沒(méi)人就往哪里走。一旦遇上落單的弱小蠻人部落，立即圍剿。往往在半日之內(nèi)便結(jié)束戰(zhàn)斗。打完之后部隊(duì)又立馬掉頭鉆進(jìn)大山里邊消失得無(wú)影無(wú)蹤。兩個(gè)月之內(nèi)取得了非常不錯(cuò)的戰(zhàn)績(jī)，先后斬殺蠻軍近萬(wàn)人。
不過(guò)隨著時(shí)間的推移，蠻人逐漸開(kāi)始重視這支不斷在北境四處游蕩的大軍。這道這支軍隊(duì)專門(mén)向落單的小部落下手。于是分散在各地的小部落開(kāi)始慢慢聚集到一起。而且開(kāi)始大量派出鷹騎在自己部落駐地周圍巡邏偵察。
鷹騎在天空中翱翔，部落周圍方圓兩百里之內(nèi)一草一木都逃不過(guò)他們的眼睛。大大增加了戚云突襲小部落的難度。而且蠻軍向來(lái)以快速迅捷、機(jī)動(dòng)力強(qiáng)著稱。又有鷹騎斥候在天上傳遞消息。一旦發(fā)現(xiàn)戚云大軍，無(wú)數(shù)鷹騎便向四面八方飛出求援。蠻人各部落之間異常團(tuán)結(jié)，只要收到求援信號(hào)，不管多遠(yuǎn)都會(huì)率兵來(lái)救。
戚云往往是好不容易逮到一個(gè)落單的小部落，正準(zhǔn)備動(dòng)手圍殲。自己的斥候便傳來(lái)消息，無(wú)數(shù)大大小小的蠻人部落已經(jīng)在前來(lái)救援的路上。打吧害怕被趕來(lái)救援的蠻軍大部抄了后路。不打吧又好不容易才逮到一個(gè)落單的部落，錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)就不知道還要等多久。弄得他左也不是右也不是，非常頭痛。
戚云是個(gè)非常謹(jǐn)慎的軍人，知道此次出征兇險(xiǎn)異常，而且有大王子隨軍，不能有半點(diǎn)閃失。所以很多次遇上這樣的情況都咬著牙下令撤軍，快速脫離蠻軍眾多部落的包圍圈。
不過(guò)越到后面這樣能逮住蠻人落單小部落的機(jī)會(huì)就越少。看著自己的部隊(duì)整日在山溝密林里不停來(lái)回穿梭移動(dòng)，疲憊不堪卻一無(wú)所獲，糧草也所剩無(wú)幾，戚云終于忍不住了。
紀(jì)元2786年2月7日，戚云大部在離平流城一百多里的夜郎山腳下再次圍住了一個(gè)有三四千人蠻族小部——赤水部落。
已經(jīng)忍無(wú)可忍的戚云終于下令全軍出擊。
然而這一次老頭陷入了蠻人精心設(shè)計(jì)的陷阱里。
赤水部落是誘餌，夜郎山方圓兩百多里的范圍內(nèi)，有七八個(gè)蠻人部落正虎視眈眈等著戚云上鉤。而其中就有蠻軍三大主力之一的霜狼部落。
斥候不斷傳來(lái)消息，無(wú)數(shù)蠻人大軍正在向夜郎山逼近。而圍剿赤水部落的戰(zhàn)斗卻沒(méi)有想象當(dāng)中那么順利。這個(gè)部落雖然人數(shù)不多，但戰(zhàn)力極其強(qiáng)悍。硬是用四千人死死頂住了數(shù)萬(wàn)大軍一次又一次沖鋒。
戚云無(wú)奈，只得放棄圍剿，帶著部隊(duì)急速往平流城撤退。
部隊(duì)剛剛?cè)氤牵髀沸U軍便陸陸續(xù)續(xù)追到了城下。而且斥候還在不斷來(lái)報(bào)，不單是平流城附近的七八個(gè)蠻人部落在聚集。還有無(wú)數(shù)支其他地方的蠻人大軍也都在往平流方向移動(dòng)。
平流城有一萬(wàn)守軍，以及八千一直滯留在此的黑旗軍將士。加上戚云的六萬(wàn)余人，共有八萬(wàn)兵力。而且城墻高大堅(jiān)實(shí)，易守難攻。平流守備王明和大王子趙鴻見(jiàn)城下聚集了兩三萬(wàn)蠻軍，并不太在意。但戚云卻感到了危機(jī)。蠻人大軍如此大規(guī)模聚集肯定不是為了一個(gè)小小的平流城。應(yīng)該是得到了大王子在平流城的消息，沖著大王子而來(lái)。多年軍旅生涯讓他預(yù)感到如今的平流城已經(jīng)危如累卵。
在戚云的堅(jiān)持下，趙鴻最終決定棄城突圍，往北冥郡撤退。
紀(jì)元2786年2月8日，八萬(wàn)趙軍乘著城外蠻軍尚未集結(jié)完畢，掩護(hù)著一萬(wàn)多百姓從平流城南門(mén)沖出。一番血戰(zhàn)之后，擊退城外蠻人，迅速往東向北冥郡撤退。在他們身后尾隨了多個(gè)蠻人部落，而且不斷有北境各地蠻軍加入到追擊的隊(duì)伍中。
撤退的消息很快傳到北冥郡守黃洪處，接著又轉(zhuǎn)到秦家軍大營(yíng)。秦風(fēng)一收到軍報(bào)，立即與墨冰、石靈兒等人一起趕往渭河?xùn)|岸趙軍大營(yíng)。
果然如自己預(yù)料的一樣，數(shù)萬(wàn)趙軍和百姓要渡河逃亡北冥郡。可是如今只剩下了五十余艘渡船，秦風(fēng)最擔(dān)心的事情發(fā)生了。
來(lái)到大營(yíng)秦風(fēng)沒(méi)有廢話，立即帶著所有渡船開(kāi)往渭河以西。黃洪這時(shí)也意識(shí)到自己燒船確實(shí)犯了一個(gè)大錯(cuò)。趕緊派人在渭河?xùn)|岸四處收集船只，準(zhǔn)備接應(yīng)大王子趙鴻以及戚云等人渡河。
戚云傳來(lái)消息，趙軍渡河的地方選在渭河以東的金沙灘。而這里正是之前秦風(fēng)袁云斬殺惡蛟的地方。
一輪紅日從渭河水線處升起，如血的朝陽(yáng)之下，五十余艘渡船整整齊齊排列在金沙灘岸邊。
船頭上秦風(fēng)和墨冰等人焦急的向遠(yuǎn)處張望。如果不出意外，戚云大軍應(yīng)該就要到了……。