夏夜，蛙鳴蟬叫，月明星稀，一陣悉悉索索的腳步聲打破這深夜的寧靜。
“咚咚咚……”輕輕的敲門聲，叩響了驛館東苑的房門。
“進來！”房內(nèi)傳出頗為雄渾的應答聲。
門吱呀的被人從外面打開，只見一穿著羽林軍服飾的校尉也不急于進門，只是對著門內(nèi)彎腰拱手說到：“回稟天使，劉參軍帶到！”
“好，請他進來吧！”
“喏！”小校允諾一聲，轉身對著身后穿著文士服的劉昶擺了個請人手勢說到，“劉參軍，請！”
劉昶回了一禮，便大步跨入房中。突然愣了一下，原來房間內(nèi)除了天使還有一人，騎都尉曹操。當即施禮道：“卑職劉昶拜見天使！見過曹都尉。”
主位之上的蹇碩擺了擺手道：“房內(nèi)就吾等三人，劉參軍就莫要多禮了！”
“喏！”劉昶稱喏而站。
“天使大人，不知深夜找吾等，是何要事？”曹操見來了劉昶，便小聲的問道。
蹇碩看了看曹操，又看了看劉昶，當即從袖袋中掏出一卷明黃色的絹布，起身走到二人面前，略大聲的說到：“二位，接圣旨吧！”
轟～，劉昶腦袋一陣轟鳴，暗暗吃驚，這神馬情況，居然有圣旨，而且看這情形，多半是密旨，難道自己進入了什么陰謀之中？
心中雖有大片疑問，但表面上仍波瀾不驚，跟著曹操一同下跪，準備聆聽圣意。
蹇碩看著劉昶與曹操下跪后，展開絹布，朗聲讀到：“奉天承運，皇帝詔曰：朕見聞黃巾賊寇肆虐神州，心中憂思軍國大事。羽林衛(wèi)成軍日久雖驍勇難擋，然其既要護衛(wèi)宮闈，又要分兵討逆，實則捉襟見肘。為此，朕決意設立西園衛(wèi)，召集天下勇猛之士為兵卒，守御宮闈。今設西園八校尉，上軍校尉蹇碩、中軍校尉袁紹、下軍校尉劉昶、典軍校尉曹操、助軍左校尉鮑鴻、助軍右校尉夏牟、左校尉趙融、右校尉馮芳，官跌比兩千石。每校萬人，既護衛(wèi)宮闈，更兼監(jiān)察百官之責。欽此！”
劉昶一聽原來是這事，雖然之前也聽程咬金說起過，但總覺得這是后面的事，還早。按歷史軌跡，西園衛(wèi)將會在四年后，也就是中平五年才會出現(xiàn)，可沒想到現(xiàn)在居然提前到了光和七年、中平元年就開始了，不免有些震驚，更詫異的是，自己居然被封為下軍校尉，這地位可真不低啊，要知道上軍校尉可是能指揮大將軍的存在，依次類推中軍校尉可指揮三大將，而自己的下軍校尉則可指揮四向將軍之下的所有人，若得皇帝授權差不多也能指揮大將軍以下所有將官。可以說西園八校每一個校尉都是地位超然，其職能與后世大明的錦衣衛(wèi)相近，但更強大。
想及此，劉昶便跟隨著曹操倒頭納拜道：“臣劉昶（曹操），接旨。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
“二位校尉快快請起，”蹇碩扶起劉昶與曹操，而后從袖袋中掏出兩本冊子，分別給了二人后說到，“此為募兵文碟。二位校尉可憑此碟在我大漢境內(nèi)各州招募兵丁。陛下圣喻，西園各校每校一萬人，二位可明白？”
“卑職明白！”曹操與劉昶分別拱手應道。
蹇碩繼續(xù)說到：“曹都尉，陛下有旨，你麾下五千羽林戰(zhàn)后不必交還，這五千騎打今兒個起便是西園衛(wèi)了。另外，劉校尉之本部軍馬也直接編入西園衛(wèi)，但請劉校尉盡快造出花名冊，好做備案。此外，二位校尉需平定黃巾賊后再入京述職?！?br/>
“臣遵旨！”曹劉再拜而出。
回去的路上，劉昶不斷思考著，想不到，西園衛(wèi)居然提前現(xiàn)世了，而且從配置看比原來的要強橫許多。每校萬人，那這八校就是八萬人，若在加上輔兵足足有十萬之眾。乖乖，這羽林軍鼎盛時期也才十萬。而且還有一點讓他感到疑惑的是，每校兵丁全由各校校尉自行招募，這樣一來就等于私兵公用。要是這樣，萬一靈帝哪天不高興了，把我撤了換個人坐我的位置，那不等于把我的家底給了別人了。
“不行，看樣子要想點辦法了，即要隱藏實力，又要能交差?！眲㈥埔贿呑咭贿呄耄恢挥X已經(jīng)回到了自己的營房中。忽感一陣頭疼，便倒床上睡了。
次日，劉昶早早起了床，來到了其麾下駐地。經(jīng)過了這半年多的發(fā)展，其麾下已由原來區(qū)區(qū)四五百人，到如今的八千多人。而且都是經(jīng)歷過戰(zhàn)陣的兵卒，在這大漢天下，也算是一支勁旅了。
“哦，是大哥??！今早怎么來營地啦？”正當劉昶巡營之時，秦瓊找了過來。
“二弟，早啊。為兄只是覺得許久未來看望兄弟們了，心中頗有掛念，故而今日來看看?！眲㈥铺氯恼f到，突然想起了什么，繼續(xù)說到，“二弟，我軍用度可還好？”
“大哥放心，吾等用度一應俱全，戰(zhàn)具也已全部更換成正規(guī)軍的了，要論戰(zhàn)力，哈哈，不瞞大哥說，我軍雖只八千，可敵十萬?！鼻丨傆行┖肋~的說著。
劉昶一聽，知道這雖是夸大其詞，但也不全虛言，從剛剛一路走來看到士卒們的精氣神，劉昶便知在秦瓊、李嗣業(yè)、李嗣源的訓練之下，不說個個以一當百，但以一當十還是有可能滴。
最后翻看了一下分配記錄，現(xiàn)在騎兵八百，由李嗣源統(tǒng)領；陌刀大棒兵八百人，由李嗣業(yè)統(tǒng)領整訓；五百近衛(wèi)，由典韋與覃浩統(tǒng)領；三千步卒、兩千弓弩手與五百輔兵皆由秦瓊統(tǒng)率；另有斥候四百歸程咬金統(tǒng)領。
看著這兵力配屬，心中不由高興，可以說是兵精將強。當今天下也再難找出如此強大的配置了。不對，突然想起自己忽略了某個人，那就是曹操，如今曹操可是統(tǒng)率了五千羽林騎士的將領，且那曹操是劉昶至今見過的統(tǒng)率值最高的人。戰(zhàn)場之上個人武勇只能維持一時，真正要的是能統(tǒng)帥全軍，善于列陣機變的帥才，以及運籌帷幄的謀士。而如今，他缺的就是這兩種人才。
出了轅門，抬眼望天，今日的天有些灰蒙，似有大雨將至，然他心中也有一塊陰影。靈帝提前開啟西園衛(wèi)，而且密詔他為西園下軍校尉，雖然看著挺誘人的，可這其中的水，那可非常之深。從西園八校尉的名冊來看，除了自己，另外七人分屬不同的利益集團。上軍校尉蹇碩是宦官集團的代表，也是漢靈帝的親信，他代表宦官與靈帝；中軍校尉袁紹，世家大族的代表；典軍校尉曹操，看似沒啥關系，實際上也屬宦官集團，畢竟有曹節(jié)這一檔子事，但很顯然，曹操卻是大將軍的僚屬；左助軍校尉鮑信，那就真是大將軍何進麾下了；右助軍校尉夏牟姑且看做士大夫的代表，而馮芳與趙融恐怕也不是湊數(shù)那么簡單。
劉昶一邊思索一邊前行，忽然一道人影竄至，與他撞了個正著，踉蹌一下，險些跌到。正欲怒罵之時，只見來者是皇甫嵩的傳令官，只見那傳令官見撞了劉昶，慌忙道歉。在對方的一番誠意之下，升起的不岔早已拋往九霄。
傳令官見劉昶無事，便拱手而道：“劉參軍，將軍正四處找您去議事呢！”
聽這一說，心里咯噔：啥，四處找，難道出大事了！當即焦急的說到：“好，我這就去！不知兄弟，發(fā)生了什么事？”
“這……”傳令官一陣抓耳撓腮，也說不清個因為所以。當即劉昶便小跑的去往中軍。
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