用過了晚膳，海蘭便又歇下了。海蘭的精神并不大好，總是渴睡。還是三寶回來(lái)，將火場(chǎng)之事一一告知如懿。
如懿悠悠撥著手上的鎏金紅寶石戒指：“如今都認(rèn)定是本宮逼死了阿箬，所以她死后還要鬧鬼作怪，是么？”
三寶擦了擦臉上的汗水道：“可不是！宮中最喜歡這些鬼怪之語(yǔ)，怎么禁也禁不住，何況又是棺身起了藍(lán)火那么詭異！也難怪大家都害怕。奴才方才去火場(chǎng)，幾個(gè)替阿箬燒尸的太監(jiān)嚇得都說胡話了，滿嘴胡言亂語(yǔ)，偷偷給她燒紙錢呢！”
如懿嘆道：“冤有頭債有主，誰(shuí)是真正害死她的人，自然她就找誰(shuí)去，本宮怕什么呢？”
三寶答應(yīng)了一聲：“還有一事，奴才見伺候愉嬪娘娘生產(chǎn)的兩位太醫(yī)，都曾悄悄見過啟祥宮嘉嬪小主身邊的陪嫁侍女貞淑。奴才記得有次貞淑自己說過，在李朝時(shí)她便是醫(yī)女出身。奴才懷疑，愉嬪小主生產(chǎn)時(shí)被猛下催產(chǎn)藥的事，只怕和啟祥宮有干系。”
有烏云重重的陰沉凝在了如懿眉心。這樣的神色不過一瞬，她已然冷笑道：“嘉嬪！本宮與她相處多年，一直以為她只是口舌上尖酸刻薄，愛討便宜罷了。原來(lái)黃雀在后，也不是個(gè)省心的！”
三寶目光一涼，低聲道：“這才叫日久見人心呢。時(shí)間久了，什么飛禽走獸都忍不住要出來(lái)了。小主，咱們要不要把那些太醫(yī)截下來(lái)，向皇上告發(fā)嘉嬪？”
夜的羽翼緩緩垂落，掩去天際最后一縷蛋青色的光，將無(wú)盡的墨色席卷于紫禁城遼闊的天空。那種黑暗的郁積，教人望穿了雙眼，也望不到渴盼的一絲明亮的慰藉。窗臺(tái)上供著的一束臘梅送進(jìn)一縷若有若無(wú)的清幽香氣，叫人神清氣冽。如懿沉著臉道：“不必了?；噬夏苤翁t(yī)的，也不過是一個(gè)用藥不當(dāng)之罪。愉嬪胎兒過大，催產(chǎn)藥量用得重些也是難免。僅僅是見過嘉嬪身邊的宮女，也算不上什么確鑿證據(jù)。且皇上又格外看重她，只這些話是沒用的?！彼讣祝惺苤讣庥|著皮肉的刺痛，冷聲道，“要打擊一個(gè)人，就須徹徹底底，這樣不咸不淡一下，費(fèi)了力氣和心思，也沒什么大用處?！?br/>
如懿守了一會(huì)兒，見海蘭睡得安穩(wěn)，永琪也胃口極好，吃飽了乳母的奶水也乖乖睡了，便回到自己宮中去。
夜寒霜重，如懿才下了輦轎，卻見一個(gè)十幾歲的少年在宮門邊徘徊不已。幾乎是本能一般，她就認(rèn)出了那人是誰(shuí)，忙不迭喚道：“永璜！”
那身影驚喜地回首，一下?lián)溥M(jìn)她懷里：“母親！”
如懿捧起他的臉仔細(xì)看了又看：“好孩子！長(zhǎng)高了，也壯了，看來(lái)純妃待你很好。來(lái)！”她牽過永璜的手便往里走，“外頭冷，跟著母親去里頭坐，暖暖身子。母親叫人給你拿點(diǎn)心吃?！?br/>
永璜猶疑片刻，還是搖頭道：“兒子在這里站一會(huì)兒就好了。”
如懿起疑：“怎么了？”
永璜躊躇著，盡量把自己的身影縮在墻角的陰影里：“兒子……純娘娘不許兒子來(lái)翊坤宮。”
如懿當(dāng)下便明白了，搓著他凍得冰冷的手道：“來(lái)很久了么？”
永璜連連點(diǎn)頭：“自母親回宮之后，純娘娘一直不喜歡兒子來(lái)翊坤宮見母親，所以兒子只能趁著今晚純娘娘照顧三弟，才偷偷跑出來(lái)?！?br/>
如懿明白他的為難之處，柔聲道：“那你趕快回去吧，出來(lái)久了，只怕純妃宮里尋起來(lái)，知道了會(huì)不好呢?！庇黎酪啦簧岬攸c(diǎn)點(diǎn)頭，如懿替他整了整衣衫，呵暖了手道，“趕緊去吧，有空母親會(huì)去見你的。再不濟(jì)，逢年過節(jié)總能見上。你如今在純妃宮里，她又有親生的三阿哥，你凡事得格外小心順從，明白了么？”
永璜眼中有晶瑩的淚珠：“兒子明白?！?br/>
如懿實(shí)在是舍不得，心疼道：“這些年母親不在你身邊，你都這么過來(lái)了。你一定凡事都做得極好，不必母親擔(dān)心?！?br/>
永璜含淚道：“母親在冷宮的時(shí)候，兒子一直牽掛不已。如今能看到母親萬(wàn)事平安，兒子也放心了，只是……”他低低道，“五弟出生，純娘娘有些不高興呢。”
如懿婉聲道：“她不高興她的，你只管你的，好好讀書，好好爭(zhēng)氣?！?br/>
永璜點(diǎn)點(diǎn)頭，終究還是后怕，匆匆?guī)еN身小太監(jiān)小樂子跑著去了。一直走到長(zhǎng)街盡頭的僻靜處，永璜才緩下了氣息。小樂子忙道：“大阿哥，您慢點(diǎn)兒。恕奴才說一句，今兒您真是犯不上。純妃娘娘待您好好兒的，你何必還來(lái)看望嫻妃，若是被純妃娘娘知道，可不知要惹出多大的是非來(lái)?！?br/>
永璜平復(fù)了氣息，冷靜道：“純娘娘固然待我好，但她到底是有親生阿哥的，我能算什么？再好也不過是個(gè)養(yǎng)子?？蓩鼓锬锉悴灰粯恿耍缃癯隽死鋵m，皇阿瑪一定會(huì)待她好。若她再度收養(yǎng)我自然好，若不能，我在她和純娘娘之間左右逢源，也是保全自己最好的辦法?！?br/>
小樂子看他成竹在胸，仿佛與平日那個(gè)安分寡言的大阿哥判若兩人，也不敢再吱聲了。
如懿回到宮中，想著世情翻覆，亦不免心事如潮，到了二更天才蒙蒙眬眬睡去。雖然入了二月，京城偏北，地氣依然寒冷。殿中用著厚厚的灰鼠帳，被熏籠里的暖氣一烘，越發(fā)覺得熱得有些悶。光線晦暗的室內(nèi)，紫銅雕琢的仙鶴，銜著一盞絳燭籠紗燈。燈光朦朧暗紅，像舊年被潮氣漚得敗色的棉絮一般，虛弱地晃動(dòng)。
如懿睡得悶了一身潮膩膩的汗，不覺喚道：“惢心……”
并沒有惢心應(yīng)和的聲音，如懿才想起來(lái)，今夜并不是惢心守夜當(dāng)值。應(yīng)聲趕來(lái)的是小丫頭菱枝，年紀(jì)雖小，卻也機(jī)靈，她忙披衣過來(lái)問：“小主可是口渴了？”
如懿掀起帳子，就著她的手喝了兩口茶水，撫著心口道：“寢殿里悶得慌，開了窗去！”
菱枝忙道：“這后半夜的風(fēng)可冷了，小主得當(dāng)心身子啊。”
如懿摸著汗津津的額頭：“瞧本宮滿臉的汗，開條窗縫透透氣便好?！?br/>
菱枝忙答應(yīng)著走到窗下，才推開窗，只見眼前一道血紅的影子倏忽晃了過去，只剩下幾個(gè)微藍(lán)泛白的小星點(diǎn)散落在空氣里，像美麗的螢火，幽幽散開。
菱枝嚇得兩眼發(fā)直，哆嗦著嘴唇喃喃道：“鬼火！鬼火！”
如懿坐在帳內(nèi)，也不知她瞧見了什么，便有些不耐煩：“菱枝，你說什么？”
菱枝像是嚇得傻了，呆呆地轉(zhuǎn)過臉來(lái)，似乎是自言自語(yǔ)：“鬼火？冬天怎么會(huì)有鬼火？”她忽然尖叫一聲，“慎嬪死的時(shí)候就是藍(lán)色的火。有鬼！有鬼！有吊死鬼回來(lái)了！”她一邊喊一邊尖叫著捂住了耳朵，縮到了墻角的紫檀花架后頭。
如懿聽菱枝一聲聲叫得可怖，也不免慌了手腳，忙趿了鞋子起身，拉扯著菱枝道：“你瘋了，開這么大的窗子，是要凍著本宮么？”
菱枝拼命縮著身子，哪里還拉得出來(lái)。如懿雖然生氣，卻也凍得受不住，只好自己伸手，想去合上窗扇。如懿的手才觸及窗欞，卻有一股冷風(fēng)猛然灌入，吹得她身上寒毛倒豎，忙緊了緊衣裳，口中道：“這丫頭，真是瘋魔了！”
如懿的話音還未被風(fēng)吹散，忽然，一個(gè)血紅而飄忽的龐大身影從她眼前迅疾飄過。如懿眼看著一張慘白的臉從自己面前打著照面飄過，哪里還說得出話來(lái)，身子劇烈一顫，驚叫了一聲，直定定暈厥了過去。